第2章
陸徜把手里一小盤(pán)剝好殼的栗子擺到桌上，看了曾氏一眼——這可能不是他親娘，簡(jiǎn)明舒才是她閨女。
“中了，解元�！�
“解元？解元是第幾名？”曾氏一時(shí)未能反應(yīng)，疑惑地看向簡(jiǎn)明舒。
“解元是……桂榜頭名……”簡(jiǎn)明舒有點(diǎn)暈有點(diǎn)飄，瞧陸徜那副云淡風(fēng)輕的神色，讓她也跟著錯(cuò)覺(jué)這不是什么大事，及至出口后她才突然回神，從椅子上站起，“陸哥哥中解元了！”
桌子上的栗仁差點(diǎn)被她撞翻，陸徜用力按穩(wěn)桌子——瞧她這樣子，活像是她中了解元。
“頭頭頭……名？”曾氏結(jié)巴了，也跟著站起，“我得去上炷香！阿徜，你陪明舒坐會(huì)。”
曾氏說(shuō)走就走，把陸徜和簡(jiǎn)明舒留在屋里。
陸徜不語(yǔ)，分明是大喜的事，氣氛卻又冷凝下來(lái)。
沉默片刻，簡(jiǎn)明舒才道“會(huì)試在來(lái)年三月，現(xiàn)下已經(jīng)仲秋，時(shí)間所余無(wú)幾，你準(zhǔn)備幾時(shí)赴京？年前還是年后？”
“我會(huì)在年前啟程，開(kāi)春雨雪多，路不好走�！标戓浒涯潜P(pán)栗仁往她面前一推，“吃栗子吧�！�
“也對(duì)，早點(diǎn)動(dòng)身早點(diǎn)安心，盤(pán)纏可夠？”簡(jiǎn)明舒便揀了顆——栗子粉糯香甜，是他親手剝的，內(nèi)皮剝得干凈。
“這些年攢了些，再加上州府補(bǔ)貼的車(chē)馬費(fèi)，盡夠�！标戓浠氐馈�
“此去汴京路途遙遠(yuǎn)，又逢歲末寒冬，你可得多備些厚衣裳，應(yīng)急藥也得備上，免得路上病了無(wú)處投醫(yī)。曾姨我會(huì)代為照看，你就放心吧�！焙�(jiǎn)明舒替他籌謀起來(lái)，忽又想到一事，只道，“不對(duì)呀，你既中解元，按往年慣例，州府要送你們赴京，你何需自行上路？”
“因?yàn)槲掖蛩銕夷镆黄疬M(jìn)京，早些過(guò)去早些安頓�！�
只這一句話(huà)，就叫簡(jiǎn)明舒的手頓在半空，指尖拈的栗仁落回盤(pán)中。
“帶曾姨一起？”她重復(fù)了一句，“你不打算再回江寧？”
“不回來(lái)了�！标戓潇o道，“我適才要同你說(shuō)的，便是此事�！�
簡(jiǎn)明舒低頭看著那碟被他剝干凈的栗子，不語(yǔ)。
“得簡(jiǎn)家照拂這么多年，陸某無(wú)以為報(bào)，在此先行謝過(guò)，他日若有機(jī)會(huì)，此恩必還�！彼f(shuō)話(huà)間站起，沖她拱手作揖，一拜到底。
雖說(shuō)他有書(shū)院的差事，但所得銀錢(qián)也只勉強(qiáng)度日而已。曾氏病重時(shí)請(qǐng)醫(yī)延藥的診金藥錢(qián)不是小數(shù)，都是從簡(jiǎn)家借的，雖然這么多年皆已還上，但借錢(qián)的人情還在，更別提當(dāng)初明舒母親在世之時(shí)對(duì)他家的諸多幫助，再加上后來(lái)簡(jiǎn)老爺為了培養(yǎng)貴婿，捐資明德學(xué)院培養(yǎng)學(xué)子，里頭就有他陸徜。
甭管簡(jiǎn)老爺有何企圖，陸徜受簡(jiǎn)家之恩卻是事實(shí)。滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào)，他也愿還此恩，
只是恩義歸恩義，若以終生大事償還，他不愿。
“陸徜，你我之間，已經(jīng)生分得只剩恩情了嗎？”簡(jiǎn)明舒緩緩抬頭，墨黑的瞳眸仍舊明亮，“還是在你眼中，我與我阿爹一樣，是個(gè)貪圖榮華富貴的人，只想替自己尋個(gè)貴婿，才對(duì)你百般示好？”
這時(shí)便換陸徜垂頭——簡(jiǎn)明舒目光清透，似鏡子般照出他。
“我沒(méi)這么想，你莫多心。”
“是嗎？”簡(jiǎn)明舒笑笑，“陸徜，我們認(rèn)識(shí)十年了，你心里怎么想的，難道我真不知？我承認(rèn)這些年我阿爹確有攀權(quán)附貴之心，你怕他挾恩圖報(bào)，不愿被人利用也是人之常情，可我們是打小相識(shí)的情分，你也不信我，處處疏遠(yuǎn)，避我如蛇蝎。”
“我沒(méi)有。”陸徜抬頭，沉沉望她，“男女六歲不同席，何況你已及笄，我們本就該避嫌�！�
“那我問(wèn)你……”簡(jiǎn)明舒與他對(duì)望，目光毫無(wú)避閃，“撇開(kāi)從前種種，若我不是簡(jiǎn)家女兒，你可愿意娶我？”
既然說(shuō)開(kāi)，那就說(shuō)個(gè)清楚。
“你是金嬌玉養(yǎng)的女兒，不論過(guò)去還是現(xiàn)在，陸某都配不上你，亦無(wú)心高攀�！标戓湎胍参聪刖烷_(kāi)了口。
“我懂了�！焙�(jiǎn)明舒面容未改，只用力攥攥襟口，方捧起桌上那杯他剛剛沏來(lái)的茶，敬道，“君有遠(yuǎn)志，妾無(wú)留意，以茶代酒敬君，此別再不逢，祝君余歲如竹，節(jié)節(jié)高升，年年順?biāo)臁！?br />
語(yǔ)畢，她將那茶一飲而空。
陸徜蹙了眉，剛想說(shuō)話(huà)，屋外傳來(lái)敲鑼打鼓的喧嘩聲響，他推門(mén)一看，卻是剛才在縣衙榜前自己跑得太快，以致縣衙的人來(lái)不及給他道喜，如今和百姓一起簇?fù)淼剿业蕾R。
他瞧了兩眼，轉(zhuǎn)頭再尋簡(jiǎn)明舒。
身后陋室空無(wú)一人，只余桌上冰冷茶杯。
簡(jiǎn)明舒已繞到屋后離開(kāi)。
十年光陰，江寧仍舊不是他的故鄉(xiāng)，而她，也只是他的過(guò)客而已。
第3章
失憶前夕
轉(zhuǎn)眼十日，天氣愈冷。
簡(jiǎn)府院里厚厚的積雪才剛掃清，兩只雀鳥(niǎo)落在廊下裝稻谷的普渡臺(tái)上啄食，幾聲匆促的腳步響起，驚走了鳥(niǎo)兒。小蜻蜓帶著兩個(gè)手捧托盤(pán)的丫鬟走過(guò)長(zhǎng)廊，停在掛著厚實(shí)氈簾的屋外。
“娘子，鋪?zhàn)永锏睦蠋煾敌麓蛄藥准迈r的玩意兒，老爺讓給您送過(guò)來(lái)瞧瞧，若是得心就留在屋里賞玩。”小蜻蜓道。
“進(jìn)來(lái)吧。”簡(jiǎn)明舒懨懨的聲音傳出。
簾子掀起，小蜻蜓帶著兩個(gè)人魚(yú)貫而入，一展眼就看到趴在八寶流水缸旁看魚(yú)的簡(jiǎn)明舒。自與陸徜說(shuō)清之后，簡(jiǎn)明舒并未哭哭啼啼，只是再?zèng)]出過(guò)門(mén)。前幾天因著榜下捉婿的事，簡(jiǎn)明舒和簡(jiǎn)家老爺吵了一場(chǎng)，簡(jiǎn)家老爺當(dāng)場(chǎng)砸了杯，幸好那杯子是金器，沒(méi)碎。
父女兩個(gè)鬧僵，幾天沒(méi)說(shuō)話(huà)，最后還是當(dāng)?shù)南鹊土祟^，給簡(jiǎn)明舒送寶貝來(lái)了。
鏨花的赤金香粉盒、累絲的火鐮套、炸珠的耳珰，雖說(shuō)不是成套的首飾，但金光璀璨件件精致，市面上可不多見(jiàn)，都是簡(jiǎn)家金鋪新打的金器。
簡(jiǎn)家的招牌祖上傳下來(lái)的，在簡(jiǎn)老爺手上發(fā)揚(yáng)光大，二十多年時(shí)間成了江寧府小有名氣的老字號(hào)金器店，除了鋪面外還聚了班手藝人，前兩年太后壽辰，還有皇親國(guó)戚專(zhuān)程過(guò)來(lái)點(diǎn)名要簡(jiǎn)家打造金器做壽禮。
要說(shuō)這簡(jiǎn)老爺，那是個(gè)不折不扣的商賈，做的又是金器生意，俗氣得很，手上銀錢(qián)不缺，置了大宅子，吃穿用度上的東西，舉凡能上金子的，不是漆金就是鎏金，生怕別人不知道他做金器買(mǎi)賣(mài)——江寧縣的文人都看不上他這作派，只覺(jué)黃白之物污眼，私下里議論過(guò)好幾次，也有人提醒過(guò)他，但簡(jiǎn)老爺依然故我。
雖然是個(gè)俗氣人，但簡(jiǎn)老爺對(duì)簡(jiǎn)明舒是真疼到心坎上。簡(jiǎn)夫人早逝，就給他留了這么個(gè)女兒，為著簡(jiǎn)明舒，簡(jiǎn)老爺繼室都沒(méi)敢找，把女兒金嬌玉貴地養(yǎng)大，要星星不給月亮的寵著。這些年簡(jiǎn)明舒在家里無(wú)需看人眼色，活得舒坦自在，多虧有這個(gè)爹。
不論外人覺(jué)得簡(jiǎn)老爺多市儈粗鄙，簡(jiǎn)明舒心里，自己的爹都是天底下最好的男人。
父女兩個(gè)吵架鬧僵，這么多年還是頭一回。
“行了，擱下吧�！焙�(jiǎn)明舒懶洋洋抬頭，“去把灶上的綠豆蓮子燉乳鴿端來(lái)，陪我去看看我爹�！�
小蜻蜓知道這是和解的前奏，甜甜應(yīng)聲“誒”，轉(zhuǎn)身剛要去端，簾子又被人掀開(kāi)，裹著厚實(shí)大毛氅衣的男人腆著肚子進(jìn)來(lái)，手上一枚嵌著鴿子蛋大小綠翡的金扳指著實(shí)晃人眼眸。
“老爺可放心了？我說(shuō)咱家的明舒是個(gè)孝順的好女兒，心里有您，您還不信？如今親耳聽(tīng)到了吧？”男人沒(méi)說(shuō)話(huà)，身后又有個(gè)穿桃紅衣裳的女人走上來(lái)，笑瞇瞇道。
“阿爹，姨娘�！焙�(jiǎn)明舒起身行禮——來(lái)的除了他爹簡(jiǎn)金海外，還有姨娘周氏。
由于家里沒(méi)有女主人，內(nèi)宅事務(wù)無(wú)人料理，加之簡(jiǎn)明舒漸大，不能總跟著當(dāng)?shù)呐埽蚨迥昵昂?jiǎn)金海才納了這房良妾，約摸也有想生個(gè)兒子承嗣的心思，否則老來(lái)家產(chǎn)旁落，簡(jiǎn)明舒也無(wú)人照拂，都是麻煩。周氏進(jìn)門(mén)五年，直到去歲才生了個(gè)兒子，原指著母憑子貴，不想簡(jiǎn)金海仍沒(méi)扶正她的心思，只把這個(gè)兒子記到了簡(jiǎn)明舒已故的母親名下。
周氏也沒(méi)說(shuō)什么，面上仍舊一團(tuán)溫柔，待簡(jiǎn)明舒客客氣氣。
“哼。慣得你越發(fā)嬌氣，還同我置上氣了，我做這些為了誰(shuí)？還不是為了你！”簡(jiǎn)老爺還拿著架子，嘴里抱怨著徑直進(jìn)屋，一屁股坐在羅漢榻上，又道，“不是有湯要給我，還不去端？”
簡(jiǎn)明舒揮揮手，讓小蜻蜓去端湯，自己坐到父親對(duì)面，又讓周氏坐了下首，這才道“曉得爹是為我好，只是那些文人迂腐，這么一鬧，外頭多少看笑話(huà)的都盯著咱們家！強(qiáng)扭的瓜不甜，阿爹這又是何苦？”
榜下捉婿哪是那么好捉的，都是叫人指著脊梁骨說(shuō)一輩子的事。
“也不全為著你。這些年咱家的買(mǎi)賣(mài)也到頭了，要想再進(jìn)一層還得朝里有人，扶誰(shuí)不比扶自己的女婿好？”簡(jiǎn)老爺拿戴著金鑲玉扳指的手叩叩桌子，不無(wú)感慨道，又道，“再說(shuō)了，普通人你看得上？要看得上能惦記陸徜這么些年？我瞧陸徜那小子就是個(gè)沒(méi)心的，這不是想著都是讀書(shū)人，天涯何處無(wú)芳草，陸徜不成咱再換個(gè)就是！”
“咳。”周氏咳了兩聲做提醒——簡(jiǎn)老爺和女兒說(shuō)話(huà)向來(lái)沒(méi)有分寸，把簡(jiǎn)明舒都帶歪了，什么叫“天涯何處無(wú)芳草”？簡(jiǎn)明舒又不是男人。
“咳什么咳，我有說(shuō)錯(cuò)嗎？”簡(jiǎn)老爺完全不覺(jué)得自己說(shuō)錯(cuò)，“也罷，不成就不成。女兒你別擔(dān)心，你的婚事爹給你想法子，大不了嫁妝再添上去，我就不信尋不著像樣的男人做我女婿！”
拿錢(qián)砸人，一向是簡(jiǎn)老爺?shù)男惺伦髋伞芑ㄣy子解決的事，那都不是事兒。
“爹——”簡(jiǎn)明舒拉長(zhǎng)了音，“我只一條，要嫁什么人，需得我過(guò)了目點(diǎn)了頭才成。”
她說(shuō)話(huà)間看了眼周氏，周氏仍穩(wěn)穩(wěn)坐著，面不改色地笑。
簡(jiǎn)明舒倒有些佩服她了——阿爹給她的嫁妝原就擬得豐厚，若要再加都抵上半個(gè)簡(jiǎn)家了，周姨娘竟無(wú)動(dòng)于衷？
————
服侍父親喝了湯，用了飯，簡(jiǎn)明舒把簡(jiǎn)老爺哄得高高興興地回屋，父女兩的隔閡總算消彌。時(shí)已過(guò)午，簡(jiǎn)明舒要午睡，才剛要躺下，外頭便傳——“瑛媽媽回來(lái)了�！�
簡(jiǎn)明舒又一骨碌爬起，披衣坐在床尚，把人叫進(jìn)寢屋后將門(mén)窗關(guān)嚴(yán)實(shí)。
瑛媽媽從前是簡(jiǎn)明舒母親的陪房，她母親去世后，瑛媽媽就留在簡(jiǎn)家照顧簡(jiǎn)明舒，是簡(jiǎn)明舒身邊最信任也最得力的老媽媽。
“給瑛媽媽倒杯熱茶，火盆里添點(diǎn)炭，再給她拿個(gè)厚厚的褥子來(lái)�！焙�(jiǎn)明舒一通吩咐后才向瑛媽媽道，“瑛媽媽辛苦了�！�
瑛媽媽剛歸，正凍得唇色發(fā)青，聞言柔聲道“老身無(wú)礙，謝娘子關(guān)心。”語(yǔ)畢也不等人把暖物送來(lái)，又語(yǔ)氣一正道，“老身按娘子吩咐去了趟云華寺附近打聽(tīng)，果然有些眉目。周氏生的那孩子，恐怕不是……”她搖了搖頭，面色凝重。
簡(jiǎn)明舒心中有底，沒(méi)有太驚訝。
周氏原是城中富戶(hù)庶出的女兒，因著家道中落這才委身簡(jiǎn)家做了妾。簡(jiǎn)明舒對(duì)她雖無(wú)特別好感，卻也不差，平日里客氣相待，兩人也說(shuō)得上話(huà)，簡(jiǎn)家給她的吃穿用度都比照著主子太太，全是上好。她為人也本分，內(nèi)宅事務(wù)交到她手里打點(diǎn)得井井有條，平日里在簡(jiǎn)家父女間也常居中調(diào)和，兩處說(shuō)好話(huà)，五年下來(lái)簡(jiǎn)明舒對(duì)她也有了些感情，只是誰(shuí)曾想這樣的老實(shí)人，竟會(huì)包藏禍心？
那個(gè)孩子趕在簡(jiǎn)明舒定親嫁人之前出生，仿佛掐著點(diǎn)兒懷上。周氏嫁進(jìn)簡(jiǎn)家四年無(wú)所出，怎會(huì)如此湊巧在這節(jié)骨眼上有孕？若她沒(méi)記錯(cuò)，那段時(shí)日新鋪落成，她父親常在外巡視，在家時(shí)間攏共就幾天而已，而周氏恰在那段時(shí)日又頻頻外出，四處燒香拜佛，行蹤古怪。
這些情況簡(jiǎn)明舒原沒(méi)放在心上，及至孩子出生，她才隱隱覺(jué)得不對(duì)，暗暗開(kāi)始查周氏。這云華寺就是周氏去最多的一所寺廟，每月她必定有兩三日是往云華寺燒香，就連剛生的孩子受涼發(fā)熱也沒(méi)阻止過(guò)她。
“云華寺附近有一間水仙庵，平日不開(kāi)門(mén)，只接待熟人。周姨娘每回去云華寺打發(fā)走咱家的下人后，都只身一人前往水仙庵。這水仙庵我也悄悄找人打聽(tīng)過(guò)，不是什么正經(jīng)尼姑庵，其實(shí)是個(gè)……”瑛媽媽說(shuō)著遲疑起來(lái)，猶豫該不該將這烏糟事說(shuō)給簡(jiǎn)明舒聽(tīng)。
“我知道。”簡(jiǎn)明舒卻干脆道。出身商賈之家，又有簡(jiǎn)老爺這么個(gè)爹，官場(chǎng)商道那些地方，她多少有些耳聞。這水仙庵打著修行的幌子，做的皮肉生意，出入的都是些達(dá)官顯貴，要么進(jìn)去尋歡作樂(lè)，要么就在庵里幽會(huì)情人。
瑛媽媽便沒(méi)再往下說(shuō)，只嘆口氣道“四天后是周姨娘上云華寺燒香的日子。”
簡(jiǎn)明舒撥弄著父親剛送的香粉盒子，沉默了半晌才道“云華寺在潯陽(yáng)鎮(zhèn)附近，你安排一下，就說(shuō)我心情不佳，想去潯陽(yáng)散心，三天后出發(fā)。”
她倒要去看看，周氏到底有什么鬼。
靜默垂立的小蜻蜓忽然開(kāi)了口“娘子，陸家郎君……也差不多時(shí)間啟程，您不送送他？”
簡(jiǎn)明舒的手一頓，片刻后重重將香粉盒子蓋上，只道“有何可送？至此往后，不過(guò)他走他的陽(yáng)關(guān)道，我過(guò)我的獨(dú)木橋�！�
相見(jiàn)不如不見(jiàn)。
莫作糾纏。
第4章
劫數(shù)
天微微亮?xí)r，陸徜就已經(jīng)將收拾妥當(dāng)?shù)南浠\搬上備好的馬車(chē)。
簡(jiǎn)陋的院子被搬得空蕩蕩，雞鴨俱已招待了前幾天來(lái)恭賀陸徜的鄉(xiāng)親，屋里的鍋碗瓢盆連著帶不走的舊被褥等家什，全都贈(zèng)予近鄰。
和左鄰右舒道過(guò)別，鑰匙交還屋主手中，住了十年的地方，而今就要離開(kāi)，并且不再回來(lái)，縱是沉穩(wěn)如陸徜，一時(shí)間也有些怔忡。
未散的晨霧里似乎會(huì)小跑出一人來(lái)，隔著老遠(yuǎn)揮著手，踏過(guò)長(zhǎng)康巷這條臟兮兮的泥路。
“在想什么？”曾氏見(jiàn)他盯著巷口發(fā)呆，拍著他的背問(wèn)道。
“沒(méi)什么�！标戓浠厣�，扶母親上馬車(chē)。
知兒莫若母，曾氏只道“要不……再等等？興許明舒會(huì)來(lái)送送？”
“等她做甚？”陸徜依舊將母親扶上馬車(chē)。他心頭洞明，不論他等與不等，簡(jiǎn)明舒都不會(huì)來(lái)。兩人把話(huà)說(shuō)到那份上，便是斷了從小到大這十年的情份，按她那干脆爽烈的脾性，她不會(huì)再見(jiàn)他了。
曾氏搖著頭嘆口氣，一步邁進(jìn)馬車(chē)?yán)�，再也不說(shuō)話(huà)。
安頓好母親，陸徜裹緊外袍，坐到馬車(chē)前，捏著馬鞭揚(yáng)手一揮，只聞“啪”一聲空響，馬兒拉著車(chē)駛進(jìn)晨霧里。
————
從江寧到汴京，水陸兩路皆可，水路要快些，只是因著曾氏體弱，容易暈船，所以陸徜選了陸路，寧可走得慢一點(diǎn)，也要照料好母親。
不到半日，馬車(chē)已經(jīng)出城。
城外官道的積雪已被鏟凈，兩側(cè)的夾道樹(shù)都只剩光禿禿枝丫，近年關(guān)的時(shí)間，來(lái)往的車(chē)馬很少，冷風(fēng)瑟瑟灌進(jìn)身體，縱是陸徜戴了風(fēng)帽掖實(shí)衣襟閉緊嘴，也架不住那風(fēng)無(wú)孔不入，吹得他面頰赤紅，身上冰冷，只用凍僵的雙手麻木地抓著韁繩，目光直視前方似乎沒(méi)有盡頭的路。
心緒被風(fēng)吹亂，陸徜正發(fā)著呆，不知又行了多久，官道上忽然迎面急馳來(lái)一輛馬車(chē)。那馬車(chē)由三馬所拉，速度飛快，馬車(chē)車(chē)廂通體漆黑，窗戶(hù)用暗沉的氈簾遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，車(chē)上沒(méi)有徽記，看不出來(lái)歷。
馬蹄踏地飛馳的聲音，在寂靜官道上響如鼓音，很快就逼近陸徜。
陸徜雖然聲色未動(dòng)，心里難免犯疑，當(dāng)下不著痕跡地打量起這輛奇怪的馬車(chē)來(lái)。
很快，馬車(chē)便駛到他旁邊，厚重的氈簾恰在此時(shí)被挑起，一只纖細(xì)白皙的女人手鉆出，腕間戴著只累絲赤金鐲，鐲上墜著兩只小巧鈴鐺。
陸徜一愣，下一刻，目光便與簾后女子交錯(cuò)。
————
簡(jiǎn)明舒萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)在官道上撞見(jiàn)陸徜。
她比陸徜早一天去了潯陽(yáng)鎮(zhèn)，在鎮(zhèn)上過(guò)了一晚，第二天近午才悄悄備了馬車(chē)往云華寺去，都道捉賊拿臟，她準(zhǔn)備打周氏一個(gè)措手不及。
心事本重，這馬車(chē)又遮掩的密不透風(fēng)，簡(jiǎn)明舒覺(jué)得呼吸不暢，胸口生悶，這才挑簾透氣。
不想只這須臾功夫，竟能叫她遇見(jiàn)驅(qū)車(chē)赴京的陸徜。不過(guò)往汴京的陸路必先經(jīng)云華山，再過(guò)潯陽(yáng)鎮(zhèn)，她先到潯陽(yáng)再回頭，會(huì)與陸徜撞上，細(xì)想想倒也不足為奇。
說(shuō)得干脆，想得也通透，決定得也果斷，到底比不上這一刻措不及防的相遇，簡(jiǎn)明舒心里陡然泛起股酸澀，竟比那一日分別時(shí)還要揪心。
情緒如江水潰堤，化成通紅的眼眶，卻只得一個(gè)擦身的瞬間。
兩輛馬車(chē)很快交錯(cuò)而過(guò)，連句名姓都沒(méi)有喊出口。
她揉揉眼，淚水未落，散在寒風(fēng)中，氈簾放下，再不見(jiàn)。轉(zhuǎn)回車(chē)廂內(nèi)時(shí)，神情已定。
那廂，陸徜緩緩收回目光，照舊盯著前路出神。
————
冬天天黑得很快，陸徜的運(yùn)氣不太好，與簡(jiǎn)明舒遇見(jiàn)沒(méi)多久，馬車(chē)就出了問(wèn)題，車(chē)轱轆歪了一邊。他只能將馬車(chē)趕到官道旁的樹(shù)林里修馬車(chē)，眼瞅時(shí)間已晚，來(lái)不及趕到潯陽(yáng)鎮(zhèn)落腳，索性就地生火，燒水做飯，打算露宿一夜。
天徹底黑下來(lái)，四周只剩黑魆魆的影子，火堆的火只照得明腳下方寸，展眼一望都是樹(shù)木光禿的枝椏，在夜色里張牙舞瓜，間或有些鳥(niǎo)獸叫聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，勾得人心惶惶。
初行不利，曾氏有些不安，被陸徜一通安慰后勉強(qiáng)進(jìn)了些水糧，便進(jìn)馬車(chē)?yán)镄�，陸徜自己在外頭鋪了氈布，扎了帳篷，打算對(duì)付一宿。
只是躺在帳篷里，他翻來(lái)覆去的睡不著，便又披衣起身，坐到火堆旁發(fā)呆。
這樹(shù)林不大，就在云華山山腳，緊挨著山崖，往上一些就是去云華寺的盤(pán)山路，若擱白天，還能瞧見(jiàn)山間佛寺隱約的屋檐，不過(guò)夜里無(wú)光，朝上只剩潑墨般的漆黑，幾與夜色融為一體，什么也看不到。
他掃了幾眼，就將目光轉(zhuǎn)回。
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相比陸徜的運(yùn)氣，簡(jiǎn)明舒一行要順利得多，趕在天黑前到達(dá)云華寺，還來(lái)得及在寺里用上一碗熱騰騰的素面。
天漸漸沉了，先一步在外頭打探消息的小廝進(jìn)來(lái)，向她附耳幾句。
簡(jiǎn)明舒推開(kāi)吃了大半的面，用帕子拭拭額上細(xì)密的汗珠，方起身披上厚厚披風(fēng)，手里攥了個(gè)小手爐再套上棉手筒，這才出門(mén)，悄悄往水仙庵去了。
她倒要瞧一瞧，與周氏私通了兩年多的男人到底是誰(shuí)？
試問(wèn)簡(jiǎn)家待周氏也不薄，吃穿不愁的供著，生兒便為簡(jiǎn)家嗣子，生女亦是簡(jiǎn)家嬌客，哪怕無(wú)所出，簡(jiǎn)家也絕虧待不了她，可看周氏的模樣，恐怕不止與人私通生下孽子，估摸著還在算計(jì)簡(jiǎn)家家產(chǎn)。
簡(jiǎn)明舒不能忍，又恐父親知道后急怒攻心，打算先查清后再做定奪。
如此想著，她腳步愈急。
過(guò)午時(shí)分，周氏已經(jīng)到云華寺，在寺里小憩到傍晚，便遣開(kāi)隨侍的丫鬟，獨(dú)自在禪房里誦經(jīng)。天黑之際，她已溜出禪房，往水仙庵去了。不過(guò)周氏料想不到，她身邊的人已被簡(jiǎn)明舒買(mǎi)通，如今正盯著她的行蹤，發(fā)現(xiàn)她進(jìn)入水仙庵后就來(lái)相報(bào)。
有錢(qián)能使鬼推磨，水仙庵也不是什么滴水不漏的地方。簡(jiǎn)明舒許了厚重的銀錢(qián)，見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)的小尼姑哪還管上頭交代的事，只將簡(jiǎn)明舒等人從角門(mén)悄悄放入，又指了通往周氏落腳處的路，簡(jiǎn)明舒就一路摸了過(guò)去，才到那窗下，就聽(tīng)到屋里男人猴急的狎浪話(huà)與喘息聲，她頓時(shí)臉紅，定了定心才繼續(xù)聽(tīng)下去。
“你猴急什么？且與我將事說(shuō)清楚。我瞧明舒那丫頭已經(jīng)有些生疑，恐怕你我日后不能在此地再見(jiàn)，得改個(gè)地方。還有，那事你如何計(jì)劃？明舒眼瞅要定親嫁人，我看老頭的意思，是準(zhǔn)備拿半個(gè)簡(jiǎn)家給她陪嫁，如此一來(lái)，到手的家產(chǎn)可就只剩一半，你舍得？”周氏的聲音響起，夾著窸窸窣窣的搓揉褪衣聲，沒(méi)了平時(shí)的老實(shí)本分。
“放心吧，我都計(jì)劃好了，就今夜，趁著你不在簡(jiǎn)府時(shí)動(dòng)手。一不做，二不休……”
男人壓低的聲音里透著幾分得意惡毒，卻叫窗外的簡(jiǎn)明舒駭然直目。
————
陸徜忽然驚醒，似乎做了個(gè)噩夢(mèng)，但夢(mèng)中之事睜眼后卻忘光。
寒氣浸骨，透過(guò)單薄的帳篷闖入，攪得他太陽(yáng)穴突突作疼。這覺(jué)是睡不著了，他裹著被子出來(lái)，夜色濃厚，約摸已到三更天。
半夜不知幾時(shí)下了一場(chǎng)小雨，腳下的泥土被澆得濕軟，火堆已被澆熄，難怪把人凍醒。陸徜看了兩眼，打算再生堆火烤烤，正欲去取干柴禾，卻忽聞山上傳來(lái)聲女子驚呼，接著就是重物壓著草木滾落之音。
滾落的速度很快，陸徜只聽(tīng)得兩聲悶音，似乎是人從山坡上滾下，又重重撞在附近的木石上，連聲叫喚都沒(méi)能發(fā)出。
他飛快揀起粗枝做了火把，循聲而去，果在靠近山坡處的樹(shù)下看到伏地的人，他又抬頭看看那人滾落的地方——是個(gè)很高的山坡，按方位判斷應(yīng)該連接著去云華寺的山路，但到底如何，在這夜色中卻難判斷。
這么高的地方滾下來(lái)，不死也得殘了，瞧那人身形和衣著，似乎是個(gè)女子，也不知出了何事。陸徜不做多想，飛奔上前，將火把照向那人。
那人側(cè)身躺著，衣裳已被草木鉤破多處，簪釵發(fā)髻俱已散落，長(zhǎng)發(fā)覆面，一點(diǎn)聲音都沒(méi)有。陸徜將火把插在泥里，騰出手探她鼻息。
覆面的亂發(fā)被撥開(kāi)，露出一張幾乎被鮮血染遍的臉。
縱然滿(mǎn)面血污，光鮮不再，陸徜也依舊一眼把人認(rèn)出，不禁脫口而出——
“明舒？！”
第5章
噩耗