第27章
府中如今清冷不少，宋靜希望李姝菀能和好友出去走一走，散散心，切莫如從前的李奉淵常常窩在府內(nèi)，久而久之，容易失了生氣。
到了東廂，宋靜在門口跺了跺腳底粘著的細(xì)雪，才邁步進(jìn)門。
房中暖熱，主仆幾人正圍爐煮茶。李姝菀抱著百歲坐在一旁，看柳素給它做小衣裳。
她比宋靜想象中要堅(jiān)強(qiáng)許多，李奉淵走后，她便沒再哭過，只是也不愛笑了。面色總是很靜，像從前的李奉淵。
貍奴今年也有五歲了，性子溫和了不少，像個(gè)小大人。入了冬后，最愛做的事便是賴在李姝菀身上取暖。
李姝菀看宋靜來了，讓侍女搬來凳子給他。
宋靜謝過，也圍在爐邊坐下。
爐火一烤，身上附著的寒氣也跟著翻涌，宋靜喉嚨又發(fā)起癢，他沒忍住，背過身咳了兩聲。
李姝菀看他咳得耳紅，同桃青道：“桃青姐姐，倒盞茶給宋叔吧�！�
桃青應(yīng)好，提起爐上的茶壺，倒了一盞熱茶給宋靜：“宋管事，請(qǐng)用茶�！�
爐上的茶燒得滾沸，宋靜接過，粗糙的掌心很快被茶盞熨燙得暖熱。
年紀(jì)大了，不怕燙，他輕輕吹了吹，入口一嘗，辛辣至極，是祛寒的糖姜茶。
一股暖流從喉嚨灌進(jìn)身體，流經(jīng)四肢百骸，宋靜被辣味激得皺了皺眉頭，卻沒停，又吹了吹，又喝了一口，頓時(shí)覺得全身都發(fā)起熱。
李姝菀看著他眼角樹皮般的皺紋，輕聲道：“天寒，宋叔千萬要注重身體，切莫再病倒了�！�
宋靜聽她細(xì)聲關(guān)心，一時(shí)有些恍惚，抬起老眼望向了她。
仿佛昨日面前的人還在李瑛懷里靦腆叫他宋叔的人，今日突然就長大了。
宋靜將茶盞放下，緩聲道：“多謝小姐掛念，小姐也要保重身體，。”
他說著，從懷里掏出楊府寫來的信，提起來意：“這是楊少爺方才派人送來的，邀小姐明日出門一道游玩�！�
每年除夕，楊修禪與楊驚春都要來邀李姝菀和李奉淵游鬧市，李姝菀和李奉淵也年年都應(yīng)邀。
李姝菀伸手接過信，卻沒拆開，又放在了桌上：“待會(huì)兒我書一封回信，宋叔您明日差人送去楊府吧�！�
她輕輕撫摸著懷里的貍奴，道：“今年不去了。明日我要下江南�！�
宋靜愣了愣：“明日？這……之前并未聽小姐提起過，會(huì)不會(huì)太急？”
既要出遠(yuǎn)門，隨行的侍衛(wèi)、路上的衣物用具，少不了要好生安排妥當(dāng)。匆匆忙忙，恐有所紕漏。
宋靜忙問：“小姐為何突然急著去江南？”
李姝菀道：“哥哥曾說今年帶我去江南見老夫人，陪老夫人過年。他雖不在，但既已應(yīng)承了老夫人，便要守信才是。”
她語氣慢條斯理，似已經(jīng)做好了打算。而宋靜聽她這么說，才想起是有這一茬。
李姝菀繼續(xù)道：“之前因病耽擱了些時(shí)日，本就趕不上了，如今病好了，就不好再耽擱了。”
宋靜不放心李姝菀獨(dú)自前去，他道：“老奴陪您一起去吧�！�
李姝菀搖頭：“府內(nèi)的事您得看著�！�
宋靜嘆了口氣。他想勸一勸李姝菀，等開了春，路好走些才出發(fā)，可一看她平靜的神色，知道自己是勸不住了。
他道：“那老奴待會(huì)兒就去安排，您此去江南，何時(shí)歸呢？”
要在江南呆多久，全看老夫人的心意。若她得老夫人喜歡，或許就呆久一些，若老夫人不喜歡，說不定呆上一兩日便要回來。
李姝菀緩緩道：“不知道�！�
她說完這話，忽然愣了一下，想起自己在李奉淵離開前問他何時(shí)會(huì)回來？
那時(shí)的他也是這樣回答她：不知道。
李姝菀心頭忽而有些苦澀，但她并未表現(xiàn)出來。她輕輕抿了下唇，同宋靜道：“若我在江南時(shí)哥哥寫了信回來，勞宋叔定要差信得過的人將信送來江南。”
宋靜連連點(diǎn)頭：“小姐放心，老奴省得�！�
聊罷正事，宋靜還要安排李姝菀去江南的一行事宜，沒多留。
他喝了茶，便離開了東廂。出門時(shí)，他回頭看了眼靜靜抱著貓坐在爐邊的李姝菀。
她垂著眼，明亮的火光映照著她的面容，宋靜只覺得她還是個(gè)需要庇佑的孩子，可偏偏，她肩上已壓著看不見的擔(dān)子。
少爺十二歲時(shí)，小姐入府，伴了他五年。
如今小姐十二歲了，不知又有誰來伴她度過今后這五年。
宋靜輕嘆一聲，提著燈，如來時(shí)一樣，踩著雪，安靜地離開了。
0074
（74）自己的路
李姝菀到達(dá)江南時(shí)，剛過元宵。
洛佩是洛風(fēng)鳶的娘親，說來和李姝菀之間并無親故。正妻的娘家人與不入眼的庶女，是八桿子打不著的生疏關(guān)系。
二人之間，全因有個(gè)李奉淵聯(lián)系著。
是以李姝菀此番來看望洛佩，心里其實(shí)有幾分忐忑。
李姝菀聽李奉淵提起過洛佩，知她獨(dú)斷惠明，非尋常深居宅院的女子，在江南有自己的產(chǎn)業(yè)，是經(jīng)商的能手。
李姝菀心中敬佩，也越是擔(dān)心自己粗笨惹她不喜。
她入了洛府，一進(jìn)門見到洛佩，恭恭敬敬行了個(gè)禮：“晚輩李姝菀，見過老夫人”。
李瑛喪期未過，李姝菀穿得素凈。未著錦衣金釵，也未戴玉掛鐲，烏黑白膚，整個(gè)人水靈靈的，一看便知是個(gè)守禮明理的好姑娘。
洛佩看著面前低眉垂目的李姝菀，起身迎了上來，熱絡(luò)地拉著她的手，上下打量著道：“姝菀，真是好名字，你若不嫌，我便叫你一聲姝兒，可好？”
李姝菀自是應(yīng)好。
洛佩察覺李姝菀的手一股涼意，讓人將自己的手爐拿來塞給了她，和藹道：“這一路舟車勞頓，想來累著了，我已讓人將水行苑收拾了出來，待會(huì)兒用了膳，便早些休息。若有什么需要，就找管事的張平，當(dāng)在自己家一般自在，千萬別拘謹(jǐn)�！�
她態(tài)度和善非常，并不似李奉淵所說的那般面冷心熱，不好親近。李姝菀有些意外。
她看著洛佩臉上橫生的皺紋，淺淺勾起一個(gè)笑：“謝老夫人關(guān)心，我記下了。”
洛佩拉著她坐下，詢問道：“今年幾歲了？”
李姝菀恭順道：“過完春，便十三了�！�
洛佩道：“真是春花一般的年紀(jì)。不過比我想象中看著要小些�！�
李姝菀幼時(shí)吃了幾年苦頭，身子骨比尋常姑娘更嬌小，洛佩道：“你哥哥人高馬大，你怎么瞧著這樣瘦小，是不是平日吃得不好？”
李姝菀忙道：“飯菜可口，吃得好的。”
洛佩搖頭：“我知你哥哥，吃食簡單，不喜奢侈。你跟著他吃飯，一頓桌上怕都沒有十個(gè)菜。他那南蠻子的體格，多半是承了他父親�！�
說起李瑛，李姝菀垂下眼眸，沒有接話。
洛佩也輕嘆了口氣。
她曾道李瑛并非良婿，怨李瑛薄待了她的女兒。然而在李瑛征戰(zhàn)病亡后，那對(duì)他的陳年的厭與恨忽然就隨他的死而煙消云散，只剩下敬佩與惋惜。
她失了女兒，知一個(gè)人過的日子是如何孤寂，看著還是個(gè)小姑娘的李姝菀，想起自己那已去西北的親外孫，只覺得心疼。
怎么她們家的孩子，這輩子就過得如此遭罪。
洛佩握住李姝菀的手，輕輕拍了拍：“這樣小的年紀(jì)，真是苦了你和你哥哥了�！�
李姝菀眼眶有點(diǎn)紅，沒有說話，只輕輕搖了搖頭。
李姝菀在江南這一待，便待了幾個(gè)月，過了十三的生辰。
她私下托劉大打聽過，得知壽安堂的婆婆冬日已去世了，就葬在壽安堂后，李姝菀偷偷去拜過一回。
她沒提回望京，洛佩也不想讓她回去，就留著她在身邊，看賬理事時(shí)也都帶著她。
時(shí)而洛佩也會(huì)帶李姝菀見其他商客，李姝菀見識(shí)過洛佩雷厲風(fēng)行的商人之色，敬佩之心更甚。
偶爾洛佩糊涂了，李姝菀便陪著她說說話，細(xì)心照顧著她，每日竟比在望京讀書時(shí)還忙上一些。
待到夏初，楊驚春給她來信，同她講學(xué)堂已經(jīng)開學(xué)好久，問她何時(shí)回去。
李姝菀看信良久，暫且將信收進(jìn)了抽屜，沒有回。
晚上，李姝菀陪洛佩用過膳，認(rèn)認(rèn)真真同洛佩道：“外祖母，我想隨您學(xué)經(jīng)商�！�
女子讀書不能考學(xué)做官。李姝菀決定來江南時(shí)便打算好了，如果自己能合洛佩心意，便央她教自己經(jīng)商。
洛佩這幾個(gè)月帶著她見客看賬，其實(shí)就等著她這句話。
洛佩就李奉淵一個(gè)外孫，這些東西最終都是要留給他的。如今李姝菀肯接手，她再放心不過。
洛佩笑著點(diǎn)頭，一連道了三個(gè)好字，又叮囑道：“只是你要用心盡力，學(xué)得快一些。我若完全糊涂了，就教不成了�！�
當(dāng)晚，李姝菀提筆回了楊驚春的信。
李奉淵離開時(shí)，幾乎給李姝菀安排好了一切，但他一定沒有料到他這個(gè)乖巧的妹妹會(huì)走另一條他全然沒有設(shè)想過的路。
她會(huì)隨著洛佩下桑田，觀紡織，理店面，入商會(huì)，周旋在商人之間，有自己一番天地。
她不想白白蹉跎了日子，不想望著府內(nèi)四方的天數(shù)著天數(shù)等李奉淵回來。
那太苦了，也太累了。
李姝菀寫罷給楊驚春的回信，隨后又另寫了一封。
她叫來柳素，將兩封信都給她：“一封送去望京楊家，一封送往西北，切莫弄混了�！�
這幾個(gè)月李姝菀寫去西北的信沒有五封也有三封，柳素應(yīng)下：“奴婢明早便差人將信送出去�！�
她說罷打算去把信收好，但李姝菀又叫住了她，低聲問：“哥哥他……還是沒寫信回來嗎？”
柳素看李姝菀神色落寞，安慰道：“少爺才去軍中，想來一切都還生疏，等過段時(shí)間他熟悉了在軍中的日子，應(yīng)當(dāng)就會(huì)寫信回來。小姐別急�！�
李姝菀沒有說話，她抬頭靜靜望著夜空中閃爍明亮的星子，在心里無聲許著平安的愿。
0075
（75）算計(jì)
三年后。
濃秋，大雨。
雨幕似霧，籠住脈脈江南。街市外，一座不起眼的小織坊中，一位曼妙年輕的女子在前簇后擁下緩步而出。
驟雨細(xì)細(xì)密密打在畫了墨梅的油紙傘面上，發(fā)出悅耳的響。
一名跟在她身側(cè)的中年男人看著眼前的大雨，有些拘謹(jǐn)?shù)赝拥溃骸敖衲暧晁�，聽說桑樹長得極好，小姐可去看過了？”
他說著，側(cè)目偷偷朝女子看去。
男人落后小半步，只瞧見她小半柔和的側(cè)臉。在他的印象中，她一向穿著素雅，就連耳垂也白白凈凈，未戴墜環(huán)。
秋蠶產(chǎn)不出夏絲。女人聽出他言外之意，輕笑了聲：“秋桑還沒看過，不過夏桑倒是長得好，蠶也養(yǎng)得好。你要的蠶絲三日內(nèi)我便讓人送過來，定不耽誤你的工程，叫你的紡車空著被蟲蛀壞了�！�
男人見自己的心思被拆穿，有些尷尬，又不免松了口氣。他跟著笑了笑：“有小姐這句話，我便放心了�！�
幾人行至馬車前，女人上了車。中年男人忽然又想起什么，將身后幾人手里各抱著的一長卷絲布安排放入后面一輛馬車，隔著車窗同車內(nèi)的人道：“絲布已裝好了，小姐回去看看，和別的織坊做出的新花色比對(duì)比對(duì)，若合意，那我們之后就按著這花色做�！�
車內(nèi)傳來女子的話聲：“有勞了�！�
男人畢恭畢敬道：“不敢，全仰仗小姐，我這小織造坊才活下來，能有口飯吃。小姐的恩德，在下銘記于心�！�
這話他說過多遍，女子笑笑：“不必謝我，謝你自己吧。你若無才，我當(dāng)初也不會(huì)救下你這作坊了。”
她說著，輕敲車壁：“出發(fā)吧�！�
車輪滾動(dòng)，馬車漸漸遠(yuǎn)離了織造坊。
車內(nèi)，女子坐在柔軟輕薄的絨毯上，身子放松靠在椅靠上，輕輕閉上了眼。
窗門關(guān)著，車內(nèi)昏暗，隱隱若現(xiàn)的微光從窗戶透入，照在她身上。
烏發(fā)雪膚，玉容天成，好一副仙子之貌，正是十六歲的李姝菀。
三年過去，她不止容貌變了許多。在洛佩的教導(dǎo)下，她已幾乎將洛家的產(chǎn)業(yè)盡數(shù)握在手中，磨練得落落大方，已能獨(dú)當(dāng)一面。也變得愈發(fā)讓人看不透。
馬車停下，柳素提著一只食盒鉆進(jìn)馬車。
她看著躺在車內(nèi)閉目養(yǎng)神的李姝菀，目光掃過她被雨水打濕的繡鞋，搖了搖頭放下食盒，頗有些無奈道：“小姐，您又濕著鞋襪不管�！�
秋來事忙，李姝菀這些日走這跑那，累得連根手指頭都不想動(dòng)。
她閉著眼道：“不礙事，回去再換吧。”
馬車正向著桑田去，待會(huì)兒還得淋雨，柳素便暫且便任著她去。
柳素打開食盒，端出一晚熱乎的冰糖雪梨銀耳湯：“我剛才去酒樓買了一碗雪梨湯，小姐趁熱用，祛祛寒氣�！�
李姝菀中午沒顧得上吃什么東西，眼下是有些餓了。
她坐起來，拿起勺子舀起煮得軟甜的梨肉，用了一口。
梨香入喉，李姝菀問道：“你何時(shí)去的？這么快就回來了�！�
柳素指指窗外，笑著道：“是劉大騎馬送我去的�！�
李奉淵離開后，劉大劉二都跟著李姝菀來了江南。只要她出門，兄弟倆一定會(huì)跟著。
柳素坐下來，看著李姝菀瘦削的臉頰，心疼道：“您得歇著些，這才幾個(gè)月，瞧著又瘦了�！�
李姝菀道：“等忙過這陣子變好了�！�
柳素只當(dāng)她是敷衍之詞，繼續(xù)勸道：“過了這陣，之后便不忙了嗎？桑樹年年長，蠶絲年年吐，哪里忙得完呢，您這樣不顧及身體，等以后將軍回來——”
柳素嘴比腦子快，話出了口，才意識(shí)到自己失言。她的嘴巴打結(jié)似的，上下嘴皮子一碰，猛然止了聲。
她口中的將軍，正是在外三年的李奉淵。
李姝菀拿著勺子的手頓住，緩緩垂下眼，半晌無言。
他已經(jīng)三年沒寫過信回來了。
若非時(shí)而得知他在西北打了勝仗升官拜將的消息，李姝菀都快以為他或許已經(jīng)戰(zhàn)死了。
李姝菀忽略了柳素那后半句話，解釋著前半句：“外祖母年邁，手底下的人不安分得很，等著日后想咬下一塊肥肉來。我準(zhǔn)備讓自己的人接替他們，有人替我看著，之后就不用事事親力親為地管著了�！�
她三言兩語說著解決之法，卻只口不提新舊交替會(huì)引發(fā)的矛盾。
柳素問：“他們肯輕而易舉就把權(quán)力交出來嗎？”
李姝菀語氣平靜地道：“怎會(huì)肯呢。若我是那群聰明的老泥鰍，此刻便該想著要如何拿錢買兇，找個(gè)機(jī)會(huì)將我殺了�！�
她開口就是打打殺殺，柳素被她的話嚇了一跳，眼都睜圓了。
李姝菀好似不覺得自己這話嚇人，聽著窗外雨聲，繼續(xù)道：“今日便是個(gè)很好的機(jī)會(huì)，難得的大雨，殺了之后隨地將尸體一埋，保管找都找不到�！�
她說得煞有其事，柳素這下真真是汗都下來了，對(duì)著車頂念叨道：“我家小姐隨口一說，各路神仙切莫當(dāng)真�！�
李姝菀看她如此，笑而不語。
待馬車駛?cè)肷揭埃搅寺寮曳N桑之地，駕車的劉二突然停下了馬車。
柳素一愣，不知道是不是因?yàn)槁犃死铈业脑�，心中不安得很�?br />
她正準(zhǔn)備開口問一問怎么了，卻聽見劉大劉二的聲音幾乎同時(shí)急急響起：“小姐！有埋伏！”
柳素心頭跳如擂鼓，她不安地看向李姝菀，卻見李姝菀神色自若地緩緩睜開了眼眸。
她平靜看著柳素，唇邊甚至還帶著抹預(yù)料之中的淺笑，好似在說：瞧，殺我的人來了。
0076
（76）遇賊
僻遠(yuǎn)安靜的道路上，大雨滂沱。道路左側(cè)桑田綿延如綠海，右側(cè)斜山崎嶇高聳。