第3章
宋姝華低聲言語(yǔ)，神情恍惚。
唯一知曉主子間真實(shí)情況的李嬤嬤見(jiàn)她如此，不免心疼：“興許是顧及宋家臉面，若是拒絕了傳出去會(huì)被人誤以為兩家不和，逼庶女作妾還被送回去，今后就成了笑話(huà)�！�
宋姝華自嘲一笑：“他何曾顧及過(guò)旁人？”
“何況我還并未告訴他那人是我庶妹�！�
李嬤嬤心頭一驚，“興許是府里有人議論，被侯爺聽(tīng)了去，便猜到了？”
可三姑娘是頭一回來(lái)侯府，也只在附近轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，難不成消息這么快傳到了侯爺耳中，確定對(duì)方是宋家的姑娘？
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翌日清晨，宋姝華將納妾之事公布了下去，侯府內(nèi)一時(shí)間掀起不小波瀾。
檀音前去請(qǐng)安用膳時(shí)，發(fā)現(xiàn)她似乎更憔悴了，像是一夜未睡好。
宋姝華給她看了兩處小院，讓她選一處住下，檀音選了名喚‘觀棠院’的小院。
宋姝華將托盤(pán)中的納妾文書(shū)交給她，臉上笑意真誠(chéng)：“三妹妹，侍妾之位雖低了些，但等你懷上侯爺?shù)暮⒆�，我定將你提為�?cè)夫人。”
侍妾和側(cè)夫人雖皆是妾，其中地位卻有著天差地別，在大齊，只要主君或主母愿意，側(cè)夫人便有資格一同協(xié)理府里中饋。
而侍妾，卻沒(méi)有這個(gè)資格，不論主君如何寵愛(ài)，始終不過(guò)是個(gè)可以隨意處置的玩意。
檀音心底升起嘲諷，面上一如既往：“勞長(zhǎng)姐憂(yōu)心了�！�
宋姝華：“哪里的話(huà)，你我以后仍是一家人，不說(shuō)這些客套話(huà)了�！�
“只是事態(tài)匆忙，偏巧著這兩日侯爺公事繁多，你還未曾見(jiàn)過(guò)侯爺罷？”
她隨口問(wèn)道，眼底藏著不易察覺(jué)的探究。
檀音搖了搖頭，“不曾�！�
想到什么她神色微動(dòng)，雙頰生出粉意，低聲不安問(wèn)：“聽(tīng)聞長(zhǎng)姐與侯爺伉儷情深，我.......侯爺會(huì)喜歡我嗎？”
宋姝華心底冷笑，果然再冷清的女人，面對(duì)即將要侍奉的男人依舊會(huì)心生憧憬。
她安撫道：“侯爺性子雖冷，但為人體貼，你美貌動(dòng)人，他定會(huì)喜歡你的�！�
檀音臉上羞意更濃，看得宋姝華心里不是滋味。
她松開(kāi)檀音，坐回圈椅，吩咐道：“時(shí)候不早了，三妹妹先去你的住處瞧瞧，若是不滿(mǎn)意，便差人來(lái)知會(huì)一聲�！�
檀音點(diǎn)頭，宋姝華叫來(lái)一個(gè)體型微胖的中年婦女，“王嬤嬤，帶三妹妹前去�！�
王嬤嬤生得一雙吊梢眼，顴骨略高，朝宋姝華應(yīng)聲后對(duì)檀音說(shuō)：“姨娘，請(qǐng)隨老奴來(lái)�！�
檀音拜別宋姝華，轉(zhuǎn)身，臉上的羞澀消失殆盡。
與此同時(shí)，前院朝暉堂。
肅穆沉靜的書(shū)房?jī)?nèi)，偶有紙張翻閱的聲音，古銅香爐內(nèi)染著香料，絲絲煙霧纏繞爐頂。
檀木桌后，謝循一身藏青色常袍坐在太師椅上，脊背挺直如松，寬大的袖口處繡著金絲邊云紋滾邊，烏黑頭發(fā)束起，頭戴墨玉冠，手執(zhí)狼毫筆，難掩貴氣。
靜謐的氣氛隨著門(mén)外一陣急促的腳步聲逐漸被打破，長(zhǎng)風(fēng)一路疾馳。
到了書(shū)房門(mén)口隨手將長(zhǎng)劍拋給正在值守的弟弟長(zhǎng)云，手上捧著一個(gè)瓷盆神色焦急地進(jìn)去。
聽(tīng)到動(dòng)靜，謝循頭未抬起，隨口問(wèn)：“何事如此慌張？”
長(zhǎng)風(fēng)：“主子，您的魚(yú)死了�！�
“哪條？”
“您最喜愛(ài)的那條........”
這尾錦鯉乃主子去歲在江南偶然所得，渾身赤白相交，頭頂一點(diǎn)紅，魚(yú)鰭舒展似鳥(niǎo)翅，形似古書(shū)中的文鰩魚(yú)。
主子覺(jué)著奇特有趣，便花了大價(jià)錢(qián)購(gòu)下，隨后帶回了京城。
原本是養(yǎng)在瓷缸里，后來(lái)被主子放進(jìn)了荷花池，一進(jìn)池子，這魚(yú)便如大海般，終日不見(jiàn)魚(yú)影。
長(zhǎng)風(fēng)沒(méi)想到，再見(jiàn)時(shí)，是人魚(yú)陰陽(yáng)兩隔。
聞言筆尖頓住，謝循擱下筆抬頭，一張冷硬俊美的面龐顯露。
“怎么死的？”他淡淡問(wèn)道，掃了眼長(zhǎng)風(fēng)手上的青玉瓷盆。
長(zhǎng)風(fēng)低頭瞧了眼瓷盆里魚(yú)眼翻白，魚(yú)肚圓鼓如球的錦鯉，如實(shí)回答：
“.......似乎是吃多了魚(yú)食，撐死的�！�
撐死。
謝循眸光動(dòng)了動(dòng)，抬眸瞧了眼死狀憨丑的魚(yú)，道：“既如此，便送進(jìn)宮去�！�
“待陛下看過(guò)，就葬了吧�！�
長(zhǎng)風(fēng)嘴角微抽。
去歲陛下聽(tīng)聞主子得了一形似文瑤的魚(yú)，支開(kāi)侍衛(wèi)一個(gè)人跑出來(lái)，惹得一眾人擔(dān)驚受怕。
結(jié)果魚(yú)還未看到，陛下便被作為親舅舅、外出回府的主子著人送回了皇宮。
一番折騰下，陛下忘了看魚(yú)這回事，主子也未想過(guò)將魚(yú)送進(jìn)宮供陛下觀賞，久而久之，大家都忘了這回事。
卻沒(méi)想到，主子還記得。
只是.......這魚(yú)都死了，陛下還會(huì)愿意看？
而且，主子似乎對(duì)撐死魚(yú)的‘罪魁禍?zhǔn)住稳媚铩⒉唬撬我棠镆矝](méi)有要責(zé)罰的意思。
縱使不解，長(zhǎng)風(fēng)也不敢多問(wèn)：“是，屬下這便送去。”
出了門(mén)，面對(duì)弟弟的好奇詢(xún)問(wèn)，長(zhǎng)風(fēng)簡(jiǎn)單解釋。
聽(tīng)完后，長(zhǎng)云爆笑如雷：“哈哈哈哈——”
“這魚(yú)也太蠢了吧？竟然是撐死的？”
心里咯噔，長(zhǎng)風(fēng)覺(jué)得這話(huà)有些耳熟。
瞧著親弟弟這副心大嗓門(mén)又大的憨貨樣子，長(zhǎng)風(fēng)無(wú)語(yǔ)地直翻白眼。
吱呀一聲，書(shū)房門(mén)打開(kāi)，笑聲戛然而止。
長(zhǎng)云面色僵硬，轉(zhuǎn)頭迎上主子面無(wú)表情的凝視，立馬老實(shí)道：
“主子，屬下這就去領(lǐng)罰�！�
第5章
納妾
觀棠院。
瞧完屋子、見(jiàn)完下人，訓(xùn)完話(huà)，賞完銀.......一切結(jié)束后檀音竟有種塵埃落定，又從頭開(kāi)始的感覺(jué)。
彼時(shí)已經(jīng)臨近正午，為熟悉了解侯府，以及順便打探消息，銀環(huán)親自去廚房領(lǐng)膳食。
納妾之事經(jīng)過(guò)一個(gè)上午的時(shí)間，侯府上下基本上都知曉了夫人為侯爺納了一房妾，對(duì)方還是自己的庶出親妹妹。
都說(shuō)新官上任三把火，府里來(lái)了新主子，專(zhuān)會(huì)看人下菜碟的奴仆們自然不敢沒(méi)腦子地怠慢，因此銀環(huán)去了不到兩刻鐘便回來(lái)了，手上提著豐盛的食盒。
“小姐——”
回來(lái)的銀環(huán)火急火燎，剛踏上主屋臺(tái)階便遭到了王嬤嬤的冷眼：“慌慌張張成何體統(tǒng)？三姑娘如今是侯府姨娘了，喊錯(cuò)了可是要挨板子的！”
銀環(huán)撇撇嘴，欠了欠身子認(rèn)錯(cuò)：“是，奴婢知錯(cuò)了。”
進(jìn)去后她也規(guī)矩道：“姨娘，奴婢將午膳領(lǐng)回來(lái)了�！�
檀音未說(shuō)什么，而是吩咐道：“嬤嬤，你先下去吧。”
見(jiàn)明顯是要支開(kāi)自己，王嬤嬤不情愿，張口欲說(shuō)話(huà)，抬眼卻對(duì)上檀音的眼睛。
美目清凌凌的，沒(méi)什么情緒，卻無(wú)端中生出一層壓迫。
心頭一顫，王嬤嬤不敢多言，躬身出去了。
銀環(huán)一邊擺著食盤(pán)一邊問(wèn)：“姨娘，太太把王嬤嬤送了過(guò)來(lái)，卻不見(jiàn)銀連，難道以后銀連都要留在府里？”
銀連是檀音的另一個(gè)丫鬟，相比活潑好動(dòng)些的銀環(huán)，銀連年紀(jì)大些，性子沉穩(wěn)能干，五歲時(shí)便跟在檀音身邊，是貼身婢女，亦是心腹。
昨日來(lái)時(shí)，檀音只帶了銀環(huán)，銀連暫且留在宋府，想著安定下來(lái)便讓嫡母把人送過(guò)來(lái)。
只是沒(méi)想到，嫡母今日送了一個(gè)王嬤嬤過(guò)來(lái)，而不是銀連。
今日的午膳有一份銀耳羹，盛在白玉碗里甚是好看，檀音細(xì)白的指尖捏著湯匙輕輕攪動(dòng)。
她聲音不疾不徐：“不急，待尋到機(jī)會(huì)，我們把銀連接來(lái)便是�！�
嫡母是何意，檀音略微一想便明白了。
無(wú)非是故意給檀音提醒，告訴她在侯府要安分老實(shí)，順便扣下銀連，削減檀音的人手，甚至還派了個(gè)明顯不善的王嬤嬤過(guò)來(lái)。
眼底浮現(xiàn)一抹涼薄的笑，難為嫡母煞費(fèi)苦心。
可惜，怕是要讓嫡母和長(zhǎng)姐失望了，安分老實(shí)相當(dāng)于任她們?nèi)啻昴媚螅裆柑K姨娘一樣。
而檀音，不是蘇姨娘。
“你方才慌慌張張的，是遇到什么事了？”她問(wèn)起其他。
經(jīng)這么一提醒，銀環(huán)才想起正事，表情立馬垮了：
“姨娘，我們可能闖禍了！”
聞言檀音一頓，放下了湯匙。
銀環(huán)緩緩道來(lái)：“方才我回來(lái)的路上，聽(tīng)到丫鬟小廝們說(shuō)今早上侯爺最喜愛(ài)的一條魚(yú)死了，聽(tīng)說(shuō)還是撐死的！”
“.........撐死的魚(yú)？”
檀音瞬間想起了昨日，蹙額沉思：“可侯爺?shù)聂~(yú)應(yīng)是養(yǎng)在前院，你怎么確定是昨日我們喂的？”
銀環(huán)朝她小聲解釋?zhuān)骸澳囚~(yú)養(yǎng)在荷花池，便是昨日我們歇腳的地方，死的是一尾赤白相交的錦鯉.........”
赤白相間？
似乎有點(diǎn)印象。
檀音抿了抿唇問(wèn)：“可還有其他消息，比如前院侯爺怪罪，要徹查此事？”
仔細(xì)回想，銀環(huán)搖頭：“并無(wú)。”
“不過(guò)有個(gè)侍衛(wèi)挨了板子，聽(tīng)說(shuō)是和此事有關(guān)�！�
沉默片刻，檀音鎮(zhèn)定道：“莫要慌，免得自亂陣腳，既然侯爺未說(shuō)徹查，想來(lái)此事不大，不會(huì)追究�！�
見(jiàn)主子如此，銀環(huán)也逐漸心安。
檀音又問(wèn)：“那挨了板子的侍衛(wèi)怎么樣了？”
銀環(huán)：“不清楚，那是前院的人，奴婢也不好打聽(tīng)過(guò)多�！�
“..........”
一直到下午，都不曾聽(tīng)聞?dòng)星霸旱南鞒�，也無(wú)人前來(lái)問(wèn)話(huà)，檀音放心不少。
看來(lái)她猜得不錯(cuò)，前院暫且沒(méi)有追究的意思。
將此事拋在一邊，檀音轉(zhuǎn)而忙起了其他事。
自未時(shí)開(kāi)始，小院內(nèi)便熱鬧了起來(lái)，下人們各司其職，按照規(guī)制布置了一番。
觀棠院內(nèi)掛上了喜慶的紅綢緞、紅紗燈籠，設(shè)放花草盆景，主屋內(nèi)室的白燭也換上了紅燭。
而檀音，自金烏墜西，酉時(shí)一刻，便開(kāi)始梳洗打扮。
薄紗之后霧氣繚繞，寬大的浴桶中灑滿(mǎn)了花瓣，檀音置身其中，優(yōu)雅地舒展身體，任由溫水包裹身軀。
水汽凝結(jié)成水珠，順著她修長(zhǎng)纖細(xì)的脖頸滑落，途徑鎖骨，接著緩慢地沒(méi)入高聳雪山，細(xì)膩瓷白的肌膚散發(fā)著瑩潤(rùn)的光澤，每一處美得都似一幅畫(huà)。
伺候的婢女呼吸不由自主放輕，反應(yīng)過(guò)來(lái)低頭不敢亂看，露出側(cè)頰和耳根卻紅了一大片。
這位三姑娘，哦不，宋姨娘也著實(shí)太美了。
她若是男子，也定會(huì)喜愛(ài)。
嘩啦一聲——
檀音起身，一頭如瀑布般的濃墨長(zhǎng)發(fā)隨意披在身后，光滑白皙的脊背若隱若現(xiàn)，薄紗貼在身上，勾勒出曼妙的曲線，周身縈繞著淡淡清香。
梳洗過(guò)后，便是上妝。
銀環(huán)手巧，很快便給自家主子上了一層淡淡的妝，過(guò)程簡(jiǎn)單，輕掃娥眉，輕輕勾勒幾筆，鏡中的檀音便眉眼如畫(huà)，朱唇嬌艷，整個(gè)人清艷絕倫。
驀地，身旁響起啜泣聲，銀環(huán)不知何時(shí)已經(jīng)淚流滿(mǎn)面。
檀音轉(zhuǎn)頭詢(xún)問(wèn)：“傻丫頭哭什么？”
銀環(huán)眼圈通紅：“奴婢只是難過(guò)........”
“小姐這么好這么美，明明可以嫁到別人家做正頭娘子，相夫教子，如今卻因?yàn)榇笮〗愣坏貌磺尤讼聻殒?......”
目光落在檀音身上的石榴紅錦服上，她更難過(guò)了。
就連這樣重要的日子，小姐也不能穿正紅，更別說(shuō)什么八抬大轎了。
檀音無(wú)奈，伸手替她擦了擦淚水：“傻丫頭，我都不難過(guò)，你難過(guò)什么？”
“再哭就成小花貓了�！�
她輕笑一聲，意味不明：“未來(lái)之事，誰(shuí)能預(yù)料得準(zhǔn)呢？”
跌跌撞撞、磕磕絆絆活了十幾年，檀音最是明白，想要什么便自己去爭(zhēng)，旁人靠不住。
長(zhǎng)姐的承諾，她一個(gè)字也不信。
相比起以后的事，眼下她倒是更擔(dān)心另一件事：
她那位素未謀面的長(zhǎng)姐夫兼未來(lái)丈夫，今晚會(huì)過(guò)來(lái)嗎？
若是不來(lái)，便比她想象中棘手許多。
好在，檀音多慮了。
第6章
可憐小貓
戌時(shí)一刻，前院。
緊閉的房門(mén)打開(kāi)，謝循的身影出現(xiàn)。
正在同人說(shuō)話(huà)的長(zhǎng)風(fēng)一驚，立馬噤聲，朝面前的小廝揮了揮手，讓他下去。
長(zhǎng)風(fēng)主動(dòng)上前道：“主子，夫人那邊讓人來(lái)傳話(huà)，說(shuō)宋姨娘那邊已經(jīng)收拾妥當(dāng)，在等您了�！�
男人不置一詞。
話(huà)落間，他已經(jīng)走下臺(tái)階，負(fù)手而立，長(zhǎng)腿邁開(kāi)，朝著外頭走去，欣長(zhǎng)的影子在地面躍動(dòng)，逐漸消失在院門(mén)口。
看方向，正是后院。
屋子里，已經(jīng)梳妝打扮完畢的檀音坐在床榻邊，捧著一本書(shū)翻看。
銀環(huán)從外頭進(jìn)來(lái)，“姨娘，侯爺朝咱們?cè)簛?lái)了�！�
正捧著本避火圖，隨意瀏覽的檀音淡淡地嗯了聲，接著將書(shū)合上，交給銀環(huán)：“收起來(lái)吧�！�
這圖是王嬤嬤拿過(guò)來(lái)的，著重囑咐檀音仔細(xì)看，待會(huì)好好伺候侯爺。
檀音看了幾頁(yè)便沒(méi)了興趣。