第8章
“你幫幫我，幫幫我好不好？”
她實在是難受極了，體內仿佛有一團火在燃燒，找不到發(fā)泄的出口。
“幫幫我姐夫.......”
聽到她一聲聲哭訴，謝循沉穩(wěn)威嚴，嚴絲合縫的的面龐上出現(xiàn)一絲皸裂。
他緊扣住她瘦削的肩膀，咬牙忍耐：“你可知你在說什么？”
檀音眉梢下的紅痣灼灼，“我知道......你幫幫我侯爺姐夫......”
嘣——
緊繃的那根弦隨著她近乎哀求般的話語倏然斷裂，謝循雙眸幽沉，握住她肩頭的掌心收緊，像是要把人揉進骨血。
“希望你不要后悔——”
他不愿趁人之危，但——
這是她求他的。
最后一個字落下，他猛然俯首，如狂風暴雨般猛烈的吻封住了她微張的檀口。
理智的牢籠轟然倒塌，困在其中的野獸掙脫而出，無人可擋。
一吻作閉，意識稍稍回籠，謝循抱起人踹開了書房的門，朝著臥房走去。
.........
待長風連拽帶拖近乎飛馳地將人帶來時，屋內已然海棠花綻放。
長風瞠目結舌：？
鐵樹開花了？
嚴懷春陰沉著臉：“都說了問題不大你非不信，這下信了吧？”
不就是男女間那點子事嗎？
大驚小怪。
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檀音再睜眼時，四周一片昏暗，目光所及之處皆是陌生的陳設擺飾，惟有身上包裹的衾被，夾雜著淡淡的熟悉氣息。
所以，這里不是她的住的觀棠院，而是.......朝暉堂，謝循的臥房。
“主子您醒了！”
坐在床沿邊留心檀音情況的銀環(huán)一掃愁悶，隱隱激動道。
檀音啟唇，有氣無力道：“銀環(huán)，給我藥.........”
銀環(huán)愣了下，立即反應過來她指的是什么藥，下意識環(huán)顧了四周，接著才小心翼翼地從袖中倒出了一粒小拇指大小的褐色藥丸。
當發(fā)現(xiàn)檀音未從書房出來，又看見侯爺抱著主子進了臥房，后又命她去拿了主子換洗的衣裳時，銀環(huán)便意識到了什么。
在收拾衣裳的時候，她偷偷捎上了藏在箱底暗格里的避子藥，以備萬一，主子需要。
檀音并未全然清醒，含住藥丸便囫圇吞了下去，接著喝了點水又沉沉睡去了。
第14章
事后高熱
與此同時，書房。
經過一番收整，書房內已經恢復原樣。
案桌上除卻冷卻的湯羹，還有檀音抄完卻被墨漬盡毀的那頁經書，上頭的字跡工整娟秀，墨跡已經風干。
謝循長身玉立，單手搭在腰間的鑲玉腰帶上，冷峻剛毅的面容上喜怒不辨。
仔細看，被領口遮掩的喉結處隱約有幾道紅痕，似是被指甲所傷。
“查出來了？”他漫不經心問。
長風如實匯報：“回主子，已經查清楚了，下藥的是廚房的一個燒火丫頭，正好下在宋姨娘今日送來的湯羹里，嚴懷春也確認了，這湯中有少量催情藥。”
“只是屬下無能，還未將人捉拿，對方便已經自盡了，只留下了一封悔過書�！�
“另外，屬下在她的住處找到了一包催情藥，剛好對得上�！�
長風說著，面色懊惱，將丫鬟留下的那封悔過書遞給了謝循。
如是早點去，或許還能阻止對上自盡，更不會只堪堪留下這么點線索。
悔過書上沾著血跡，謝循掃了眼并未接，背在身后的手無意識地摩挲著那枚墨玉扳指。
“理由？”片刻，他兀地出聲。
一個燒火丫鬟為什么要給湯里下藥？還有，她的藥哪來的？
長風：“那燒火丫頭在信里說她受人指使，收了一枚銀錠，一時鬼迷心竅才下了那藥，事后她意識到自己犯下大錯，悔恨不已，不想連累家人便自盡了�！�
給主子下藥，不管是什么藥，事發(fā)后都逃不過一個‘死’字。
謝循：“何人指使？”
長風面色遲疑，抬眼看了眼神色難辨的主子，低聲回復：“說是.....宋姨娘指使�！�
眸光一凝，眼神犀利如劍，謝循面色冷然地望著長風：“你的意思是宋檀音自導自演？”
額前冒出冷汗，長風搖頭：“屬下不敢妄加揣測！”
他自然清楚主子不是在懷疑他，只是主子常年身居高位，氣勢駭人，短短一句他便知曉主子動氣了。
聞言謝循神色平靜，眉目間舒展，有著出乎常人的鎮(zhèn)定和沉穩(wěn)，仿佛只是隨口一問。
“下去吧�！彼S意地揮了揮手。
長風心口一松，便又聽他道：
“等等。”
“那藥可傷身？”
“嚴懷春說只是普通催情藥不傷身，只是正好湯里所用的食材過于滋補，兩相融合下，藥效才發(fā)揮到了極致�！�
長風將嚴懷春的判斷轉述道。
見謝循沒有問題了，他抱拳作揖離開。
“侯爺！”
這時長云馳奔而來，喘著氣帶來消息：“宋姨娘發(fā)起了高熱，此刻已經夢魘了！”
話落，眼前一晃，已經沒了主子的身影。
長云呼了一口氣，同兄長對視一眼，俱從對方眼里得到了一致認同;
看來宋姨娘在主子心里地位的確很不一般，以后得更加敬重了。
另一邊，朝暉堂主屋燭光燦燦，兩顆碩大的夜明珠置于中央，整個臥房燈火通明。
而此刻，丫鬟婢女行色匆匆，打水的打水、煎藥的煎藥......不敢有絲毫松懈。
偌大寬敞，目測能躺下四五人的烏木床上，檀音緊閉雙眸，唇色蒼白，面色泛著不正常的紅暈，濃密的睫羽微微顫，顯然睡得并不安穩(wěn)。
細長白膩的脖頸上滿是汗水，打濕了雪白的寢衣，耷在被衾外面的手無意識握攏，露出一點蔥白，弱質纖纖。
一旁的銀環(huán)拿著溫熱的帕子不停地為她擦拭汗水，憂心忡忡。
惟有邊上年邁的老頭不緊不慢地在搗鼓自己的藥箱，神態(tài)自若，看上去心里有把握。
謝循進來聞到濃濃的藥味眉心一皺，進而大步朝著里間走去，映入眼簾的是檀音虛弱、不安的睡顏。
看到他，銀環(huán)起身行禮：“奴婢見過侯爺�！�
謝循彎腰伸手碰了碰檀音的臉頰，燙得驚人，他擰眉問銀環(huán)：“你家主子怎么樣了？”
銀環(huán)起身回答：“兩個時辰前主子醒來過一回，見您不在，喝了點水便又睡過去了，沒想到隔了一個時辰就突然發(fā)起了高熱........”
這可嚇壞了她，連忙就去找了前院當值的長云，找來府醫(yī)。
“嚴懷春，她病情如何？”謝循轉頭問一旁的老頭。
老頭，也就是嚴懷春正欲開口，微濁卻炯炯有神的雙目又遲疑地看了眼周圍，面帶猶豫。
大戶人家有諸多忌諱，尤其是對于主子的身體狀況，一般是不會讓除了貼身婢女、嬤嬤以外的人知曉。
嚴懷春從前行走江湖，沒那么多忌諱，如今在鎮(zhèn)北侯府做事，自然懂得更多，顧及更多了。
他向來只為謝循服務，聽從他的吩咐，今日晌午后他走了一趟，回去后沒多久又聽說前院主子病了。
聞言，自然便過來了。
謝循抬手，示意其他人出去。
只有銀環(huán)留下，她握住檀音的手，垂眸遮住了眼中的不安。
待不打緊的婢女出去后，嚴懷春捋了捋山羊胡娓娓道：
“不大好，身子本就虧虛得厲害，今天喝了大補湯又中了虎狼之藥，兩相疊加，對她的身體是極大的沖擊，加上........太過兇猛。”
他瞟了眼謝循，對上他生冷的臉，識趣地沒有說得太仔細。
“總之，她身子骨弱，陰陽失調，貿然受了一番折騰，便起了高熱�！�
謝循沉著臉：“可能治好？”
嚴懷春："能是能，我已經為她扎了針，情況穩(wěn)定了不少，只是關鍵還要看今晚，若是未能退熱，恐怕今后要吃苦頭了。"
謝循視線落在檀音沒有血色面容上，眸中的憐惜一閃而過。
幾個時辰前還是鮮活動人的嬌嬌兒，轉眼就病得如此虛弱。
屋內的人只感覺周身氣壓低沉，緊接著聽到謝循吩咐嚴懷春：“你好好治，需要什么珍貴藥材直接同我說，務必將她治好，莫要留下任何余疾�！�
嚴懷春點頭：“老朽明白了。”
他退下后，銀環(huán)懸著的心落回實處。
她方才就生怕嚴懷春診斷出主子不久前吃了避子藥，告知侯爺，后果不堪設想。
幸好，此事成功瞞了下來。
“侯爺，主子的藥應該快煎好了，奴婢去看看�！�
謝循氣場強大，威嚴赫赫，銀環(huán)怕在這呆下去自己會露餡，連忙找了個由頭出去了。
第15章
夢魘
屋內只剩兩人，檀音昏睡中對外界的動靜毫無所覺。
謝循側坐在床榻邊，脊背挺拔如松，下頜微收，垂眸凝視著她。
天色完全暗了，燭臺上的燭火搖曳，發(fā)出強烈的光芒，靜謐的空間內偶爾響起噼里啪啦的油滋聲。
微黃的燭光和冷白的夜明珠光交織，影影綽綽，晦暗變化，偶爾投在檀音臉上，她細細的娥眉攏起。
忽然一只手抬起，解開了收攏的幔簾，隔開了外頭擾人的光線，檀音眉宇間舒展。
謝循微哂。
然而過了片刻，她眉頭又皺成了一團，額頭上碎發(fā)凌亂，浮現(xiàn)一層細汗，仿佛陷入了巨大的痛苦。
檀音雙手緊握被角，唇微張，口中呢喃著什么，如小獸嗚咽。
謝循一頓，俯身傾聽：
“不要......不要拋下我........”
“我會聽話.......會乖........”
“我想回家..........”
檀音被噩夢困擾，夢中她仿佛回到了過去五年中最無助的時刻。
無人探望，無人記起，無人接她回家........
成了被人遺忘，無人問津的存在。
她在那個狹小的院子，每天期待宋府上的人來接她回去，然后期待一次次落空。
以至于到最后她不再期待，不再渴望。
只有偶爾在夢中，會想起起那些如噩夢般的回憶。
如泣如訴，近乎哀求的囈語如雨點般砸在了謝循心口。
那如赤鐵般冷硬的心，逐漸被一種不知名的情緒侵占、蔓延。
謝循低頭垂目，被眼簾遮蓋大半的瞳仁中出現(xiàn)復雜的神色。
隔了一會兒，終是不忍，他抬手覆在了檀音的手背上，一點一滴地掰開她攥得發(fā)白的手指。
“宋檀音？”
“檀音？醒醒——”
謝循低聲呼喚，平日里不怒自威的嗓音此刻柔和、富有磁性。
許是他的聲音撫平了檀音的情緒，不知不覺中她松開了被角，轉而握住了他的手指。
柔軟卻冰涼的觸感自手心傳遞，遍及四肢百骸，所過之處令人一顫。
謝循唇線抿直，最終沒有撥開。
罷了，她如今生著病，便縱容這一回。
吱嘎一聲，門口落下影子，銀環(huán)出現(xiàn)。
她手上端著一個托盤，正中央放了一碗藥。
“侯爺，主子的藥來了�！彼÷暤�。
謝循嗯了聲，準備起身讓開位置，結果發(fā)現(xiàn)檀音的手緊攥自己不放。
銀環(huán)眨了眨眼，站在原地有些無措。
侯爺若是不走開，她也不好給主子喂藥。
“我來吧�！�
謝循驀然開口，空閑的那只手拿起托盤上的藥勺，攪了攪白玉碗中的褐色湯藥。
盛了一口，動作緩慢地遞至檀音唇邊，小心地喂了一半進去，至于另一半——
全都溢出唇角，暈染了檀音的領口。
“帕子�！敝x循伸手。
銀環(huán)連忙將干凈的帕子遞了過去，謝循捏著帕子仔細擦拭檀音肌膚上的藥汁。
手下力道未能準確把握，被他擦拭過的地方立馬泛起了紅痕，同周圍雪白的肌膚形成清晰的對比。
謝循：..........
早該想到，她肌膚嬌嫩，輕輕一碰便起了痕跡，一如她此刻白色寢衣下布滿的斑駁痕跡。
那是他留下的。
盡管當時他已然十分克制。
最后，一碗藥斷斷續(xù)續(xù)喂了近半個鐘頭才見底，不僅是看得心驚肉跳的銀環(huán)松了一口氣，謝循緊繃的就脊背也稍稍松弛下來。