第 50 章
繞著碼頭逛一圈，沒(méi)有特別想買的東西。
春水回頭看看四哥，幾十斤重的籮筐把他壓得佝僂著背緩慢行走，她有些于心不忍，過(guò)去幫忙抬起籮筐底部減輕壓力，沒(méi)啥想買的，我們坐馬車回去吧。
都行！眠知非感覺(jué)身上的重量驀然減輕，一抹額頭細(xì)汗，神色輕松地笑了笑。
兩人走回街道，在邊上等上片刻，便有一輛載客的馬車停在附近，車夫向她們招招手：姑娘小哥，要不要坐馬車
多少一人春水探出頭高聲問(wèn)。
盡管聲音很大，依然被鬧市的喧囂淡化幾分，勉強(qiáng)能聽個(gè)大概。
車夫也高聲回答：過(guò)一條街五文一人，過(guò)兩條街要八文一人。
春水默默回憶，從此處到客棧好像要走兩條街。
走嗎姑娘——
走，等我們過(guò)去！她應(yīng)道，轉(zhuǎn)頭對(duì)四哥說(shuō)，就坐這輛回去吧，你還背得動(dòng)不，要不我來(lái)
眠知非搖頭，咧嘴一笑：不用，你這小身板提都提不動(dòng)，小心一會(huì)給這些豆子打翻了。
兄妹倆坐上馬車，為了不占位置，眠知非直接把籮筐抱腿上坐著，春水在一旁幫忙扶穩(wěn)。
對(duì)面一位大嬸仰起下巴往籮筐里瞅兩眼，看清全是黑豆，不免好奇地問(wèn)：姑娘，你們這是啥豆子啊，拿來(lái)縣里賣的
春水道：黑豆，是我們買的。
喲，我瞧這也不是能做來(lái)吃的，用來(lái)干啥大嬸暗悄悄打聽著。
我也不知道。
大嬸一噎，盯著春水那張無(wú)辜的乖巧小臉，一時(shí)間不知說(shuō)啥來(lái)緩解尷尬。
她沉默，春水就開口了：嬸子，瞧您這氣質(zhì)，應(yīng)該住縣里有些年頭了吧這地哪的菜館好吃還實(shí)惠呀
哈哈，這你就問(wèn)對(duì)人了，我確實(shí)在縣里住好久了，大嬸嘴角上揚(yáng)，話里隱隱透出優(yōu)越感，要說(shuō)實(shí)惠好吃呀，還得看長(zhǎng)月街的明月樓，家常小炒為主，帶肉的四十文一盤，全素就十來(lái)文吧，我和我當(dāng)家的下工懶得自己做飯就愛(ài)去那吃。
若是喜歡小吃甜食，可以去望仙街，都是老字號(hào)……
春水點(diǎn)點(diǎn)頭，彎彎眉眼笑意恬然：還是嬸子有經(jīng)驗(yàn)，首飾布料啥的去哪買好
去城西的布坊街啊，一條街都賣布料的，買得多還給你抹零頭咧。首飾……這些我不愛(ài)戴，太花哨了。大嬸笑容訕訕，抬手把落到面頰的發(fā)絲撩到耳后，不做這個(gè)動(dòng)作還好，一做倒顯得有些慌張心虛了。
春水心中了然，換個(gè)舒服姿勢(shì)往后靠，側(cè)目望著車外的風(fēng)景。
寬敞長(zhǎng)街兩岸高樓林立，檐角酒招飄揚(yáng)，行客匆匆。曳曳秋風(fēng)將滿街的吆喝砍價(jià)聲拉得悠長(zhǎng)，傳遍巷口街坊。
留君客棧到了。車夫敲敲木板提醒下車。
春水給了錢，帶著四哥進(jìn)客棧。
一下午都窩在房里記錄咖啡豆能做的飲品，比如焦糖拿鐵、抹茶拿鐵、桂花拿鐵……等等。
過(guò)些時(shí)日天冷了，喝熱飲會(huì)舒服很多。但咖啡豆進(jìn)購(gòu)渠道太少，若是真流行起來(lái)怕是會(huì)供貨不足，極有可能價(jià)格上漲。
大楚這邊也有咖啡，只不過(guò)叫黑酒，受眾極少，不必茶葉備受青睞。
算了，做出來(lái)自己喝解饞也好。
窗外天色暮沉，搖晃燈影映上薄薄的窗紙滲透進(jìn)來(lái)，照得一室澄黃。
三嬸的聲音和敲門動(dòng)靜一起傳進(jìn)來(lái)：春水啊，咱下館子去吧。
欸，來(lái)了——
春水收拾好東西，拉開門挽著三嬸的臂彎下樓。
幾人打算去今天打聽到的明月樓，向客棧小二問(wèn)了路，不算遠(yuǎn)，便沿著街一路前行。
縣里夜晚比白天還熱鬧，不年不節(jié)依舊張燈結(jié)彩，五花八門的小吃攤把街道占得滿滿當(dāng)當(dāng)，揭開爐蓋，煙火熱氣蒸騰彌漫，徐徐上升。
人頭攢動(dòng)，望不到頭。
漫步璀璨華燈下，眼前一片繁華盛景，心中只覺(jué)怡然愜意。
拐進(jìn)另一條街，沒(méi)多久就看到金光燦爛的三個(gè)大字明月樓。
四人剛垮進(jìn)門檻，一位伙計(jì)迅速上前，熱情地說(shuō)：客官里邊請(qǐng)。
四位一起的么，二樓還有位置，請(qǐng)隨我來(lái)。
上二樓入座，春水捧著菜單點(diǎn)了兩道，傳給三嬸讓她點(diǎn)。
伙計(jì)一一記錄下來(lái)，收好本子恭敬道：勞煩客人稍等片刻，后廚做好了我第一個(gè)給您端上來(lái)。
辛苦了。春水對(duì)他客氣地點(diǎn)點(diǎn)頭。
是小的本分。伙計(jì)應(yīng)完，轉(zhuǎn)身下樓繼續(xù)接待新客。
等待間隙，春水問(wèn)三嬸大哥那邊的情況，三嬸便說(shuō)一切都好，瞧著人都圓了一圈。
客官，密炙香雞來(lái)了。
伙計(jì)雙手端著兩盤菜，穩(wěn)穩(wěn)放下一盤，隨后去別的桌放另一盤。
東坡肉來(lái)了。
水荷藕蝦。
……
一道道色香味俱全的菜品端上桌，四人顧不上什么規(guī)矩形象，喜歡哪個(gè)夾哪盤。
春水最喜歡紅燒牛肉，肉質(zhì)鮮嫩不老硬，燒汁滲進(jìn)其中香咸勁道。其次是水荷藕蝦，蝦肉打碎填進(jìn)藕孔里與荷葉蒸煮，沾香辣蘸料別有一番風(fēng)味。
東坡肉中規(guī)中矩，對(duì)她來(lái)說(shuō)有點(diǎn)膩，肉太肥且醬汁一般。
她還點(diǎn)了一份馬蹄露，入口清爽甘甜，嘴里的油膩感瞬間消散，胃口都好了不少。
三叔握著筷子感慨道：難怪在外上工的人都喜歡下館子，這味在家就做不出來(lái)。
三嬸道：也不看看這菜多貴，最便宜都要四十文一盤，四十文都?jí)蛞淮蠹易映詢商炝恕?br />
你要干幾天才能把今晚這一桌賺回來(lái)啊吃你的吧，一會(huì)結(jié)賬去。
晚飯結(jié)束，四人回到客棧洗簌休息，明日還得跟去學(xué)宮外看眠永鴻。
春水住村里住習(xí)慣了，躺這么軟的床榻挺不習(xí)慣的，身側(cè)還有個(gè)三嬸，更是輾轉(zhuǎn)反側(cè)難以入眠。
一整夜歷經(jīng)沉睡復(fù)醒，以至于第二天起來(lái)時(shí)意識(shí)混沌，精神萎靡，白凈小臉懨懨的，一看就沒(méi)睡好。
三嬸關(guān)心道：要不你再睡會(huì)，鴻哥兒明天就出來(lái)了，到時(shí)候任你看。
春水揉揉眼睛，有氣無(wú)力地?fù)u搖頭：沒(méi)事，吃頓早飯我就精神了，嘿嘿……
笑容讓她的臉稍圓一圈，黃雪花看得心軟，伸手捏捏白嫩臉頰：你娘果然沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，你就是個(gè)饞貓。
好了，要去的話起來(lái)穿衣，咱們下樓買包子吃。
快速穿衣洗簌，眠家四人一起出客棧，隨便尋一間早點(diǎn)鋪買幾個(gè)肉包吃。
院試持續(xù)兩天，分正試和覆試，考點(diǎn)設(shè)在府城學(xué)宮，臨云縣便是青云府的府城。
學(xué)宮外圍滿了人，都是來(lái)看熱鬧或看自家孩子的。
冷臉侍衛(wèi)們站成一條線阻擋想要涌進(jìn)去的人群，有的人為了看清里面，不惜爬上樹遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望，依稀看見(jiàn)學(xué)子們拎著考試用具排隊(duì)進(jìn)場(chǎng)。
眠家四人根本擠不進(jìn)去，只能站在外圍踮腳伸頭往里看，啥也沒(méi)有。
三嬸道：可惜了，沒(méi)趕上趟。
院試兩天學(xué)子都不能出考場(chǎng)，只能等明日考完了一起出來(lái)。春水沒(méi)見(jiàn)著大哥心里微微失落，下一刻又被眠知非的話提起興趣。
既然見(jiàn)不著，不如到街上繼續(xù)逛。小妹你昨日不是問(wèn)布坊在哪嗎，我們買布回去做秋衣吧
好啊，三嬸三叔去不去
三叔連連搖頭，不去不去，還沒(méi)喝酒來(lái)得快活。
說(shuō)罷，他一臉討好貼上黃雪花：媳婦兒，給我五個(gè)銅板喝點(diǎn)唄~昨天吃飯結(jié)賬我都沒(méi)錢了。
三嬸嫌棄地推開他，日日想著你那兩口酒，跟酒過(guò)去吧！手往衣袋掏出五個(gè)銅板重重拍他手心：只能在客棧里喝，敢出去喝被我逮著你就死定了！
謝謝媳婦，我哪敢去外邊喝啊，又沒(méi)認(rèn)識(shí)的人……收到三嬸那狠厲的目光，他越說(shuō)越小聲，最后直接噤聲，揣著錢哼著小調(diào)負(fù)手離去。
城西離這不遠(yuǎn)，春水三人走幾段路就到了。
布坊街不同于其他街市，此處安逸寧?kù)o，隔絕世外塵囂。各類綾羅綢緞錦絹輕紗層疊掛在門面前，方便客人挑選，精貴些的面料則擺在店里的貨架上小心安放。
春水前后對(duì)比每間店客人們的穿著，選了家客人多穿綢緞麻布衣裳的店進(jìn)去逛。
這里的綢面為五兩一匹，緞面三兩一匹，錦面綾面不再她的挑選范圍。
里外逛一圈，春水挑了三匹杏黃花紋、四匹煙紫和灰藍(lán)綢面，緞面桃紅、淺云、藕白三色各六匹，
順帶買了五十斤棉花，一斤一兩，春水差點(diǎn)以為自己又被騙了，瞧瞧店里其他人的神色，對(duì)這個(gè)價(jià)格表現(xiàn)得十分平淡，就好像理應(yīng)如此。
唉，窮人在這個(gè)時(shí)代真的好艱難，每走一步都要靠金錢維持。
春水不敢想，如果她沒(méi)有化妝手藝，不會(huì)做玉女粉，是不是也得餓死凍死在這里。
帶著東西逛街不方便，布料掌柜見(jiàn)她們買的多，爽快同意讓馬車把她們的布料送去客棧。
三人沿街隨意逛，踏進(jìn)一間首飾鋪。
滿目的珠翠金釵，白玉流珠，叫人應(yīng)接不暇。
春水大手一揮，花二十兩買下四個(gè)銀鐲子和一對(duì)珠玉海棠簪，小心收好，心滿意足地離開鋪?zhàn)印?br />
回去路上，瞥見(jiàn)一座與眾不同的建筑，她停下腳步，身后的四哥三嬸也跟著停了。
這座建筑平整低矮，占地卻很大，約莫兩畝地那么大，在一眾高樓中極其格格不入。
緊閉的大門上掛著一個(gè)牌匾——慈善局
這是……春水偏頭看向四哥，目光滿含疑惑。
眠知非道：噢，你說(shuō)這個(gè)呀，這里邊專收容那些無(wú)家可歸的稚童，養(yǎng)到十五便送出去上工自己養(yǎng)自己。
要不，進(jìn)去看看眠知非瞧她有些意動(dòng)，順嘴說(shuō)道。
春水沒(méi)有應(yīng)聲，上前敲三下大門。須臾，門被拉開一小點(diǎn)，一位十三四歲樣貌的姑娘探出頭，好奇地打量她們。
您好，有什么事嗎少女聲音清脆，沒(méi)有絲毫怯弱地和春水對(duì)視。
春水怔然片刻，隨后目光柔和下來(lái)，溫聲說(shuō)：我可以進(jìn)去看看嗎
您等等，我問(wèn)問(wèn)院長(zhǎng)。
春水點(diǎn)頭，頗有耐心的等她回來(lái)。
歡迎姑娘，一道聲音隨著大門打開傳了出來(lái)，說(shuō)話的是一位看起來(lái)有四旬的婦人，我是慈善局的周院長(zhǎng)，快進(jìn)來(lái)，外面風(fēng)大。
周院長(zhǎng)拉著春水進(jìn)去，四哥三嬸抬腳跟上。
慈善局很大，格局有點(diǎn)像四合院，幾個(gè)孩子在空地上瘋跑玩耍，瞧見(jiàn)有新客人，游戲也不玩了一股腦地涌過(guò)來(lái)。
嬢嬢，她們要住進(jìn)來(lái)嗎，是不是也沒(méi)家可去啦
周院長(zhǎng)在這小孩頭上輕彈一下：不能怎么說(shuō)，哥哥姐姐是來(lái)看你們的。
小孩捂著額頭，嘟嘴吐吐舌頭后歡叫著跑開了。
這孩子是他們中最皮的一個(gè)，你們別在意。周院長(zhǎng)歉意笑笑。
春水并不在意：沒(méi)事，童真可愛(ài)，算不得頑皮。
周院長(zhǎng)帶他們走進(jìn)一間屋子坐下，哎呀，咱們這都好多年沒(méi)來(lái)人看了，暫時(shí)拿不出什么珍味招待各位，只能以茶示敬，還望沒(méi)怠慢你們。
一邊說(shuō)，一邊給三人倒茶。
春水含笑接過(guò)，淺抿一口四下打量，視線落在不遠(yuǎn)處的墻面上。那兒有幅畫像，畫中人瞳眸溫柔，眉宇卻泛著幾分堅(jiān)毅沉穩(wěn)。
面容清美，雖帶著淺淡笑意，依舊掩飾不去蒼白病態(tài)之色。
春水越看越覺(jué)得眼熟，總覺(jué)得好像在哪見(jiàn)過(guò)。
周院長(zhǎng)隨她視線看去，開口解釋：姑娘年紀(jì)小，估計(jì)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位，她是前任縣令竹泠，這慈善局是她一手建起來(lái)的，如今整個(gè)院的吃食花銷都靠她捐的財(cái)資維持。
竹縣令……實(shí)在天妒英才。她望著那幅畫緩緩紅了眼眶，輕輕哀嘆一聲。
竹泠春水陡然想起之前在土陶店瞧見(jiàn)的那個(gè)泥人。
居然是她。
嗯，如此優(yōu)秀之人應(yīng)當(dāng)長(zhǎng)命百歲才是。春水垂下眼睫，聲音低啞，也不知是說(shuō)給別人聽的還是說(shuō)給她自己。
是啊，也不知老天怎么想的。