第362章
“那迎春樓平日里誰采買？出來買現(xiàn)成的熟食？還是帶著后廚，有自己的廚子？”
“您要給迎春樓供貨？”難怪這么大方：“他們自己有廚子，除非客人點(diǎn)名要外面的菜，這才出來采買。”
“幾個(gè)管事？誰拿事？這些管事住哪？白天在哪能找見他們？”
“三個(gè)管事！”伙計(jì)低聲道：“錢管事管著姑娘們的穿戴，李管事吃喝拉撒都管還有一位霍管事，買人賣人收拾那些姑娘，都是他的差事。您也知道，賣進(jìn)去的可不都是乖順的，總得給些教訓(xùn)，才知道好好接客�！�
“哦！”桐桐拿了酒壺自斟自飲，“他們住迎春樓？”
“那不會(huì)總在！各有宅院，家里也是奶奶、少爺，小姐，小廝，婢女一大家子”伙計(jì)指了地方，“三位管事都在貓兒街��！貓兒街就在脂粉街后頭，挨著賭坊”
桐桐了然：“都愛賭？”
“不是賭！人家有份子，那也是營生�！�
原來如此。
霍起在賭坊后院，與一漢子湊的極近說話：“打問清楚了，那馮淵無親無眷，平素最好男風(fēng)倒是見了那丫頭，真真起了心思了。白銀百兩，他拿的出來。再貴些倒也不會(huì)蠢的賣了那宅子去買那丫頭�！�
“碼頭擴(kuò)建，那宅子開了后門，在那處改建一書隅，一色清倌人，一年何止十萬兩銀？”漢子一拍桌子：“這個(gè)憨子，做不了這般營生，宅子出價(jià)三千兩，竟是死咬著是祖宅，不肯賣，奈何？便是將這丫頭賣給他，他便肯舍了宅子？”
霍起便笑了：“大哥怎生慈悲起來了？”他哼笑一聲：“薛家那位爺最是貪花好色，又常去迎春樓，那丫頭絕色，薛家少爺必愛。先賣于馮淵，再賣于薛家少爺彼時(shí)必起了爭執(zhí)，馮淵怎會(huì)不吃虧？
衙門與薛家開的有何異？一起爭執(zhí)，馮淵必惹上官司！趙班頭在衙門，讓他幫著辦。說服馮淵，只要肯賣宅子，便將他的官司了了就是了。彼時(shí)，給上官分潤一成，趙班頭給些利便好。
說不得最后連那三千兩宅子錢也省了去！那丫頭能去薛家，我也算對的住老主子了。到底是生了憐憫，未送到那臟地方�！�
漢子哈哈大笑：“兄弟思慮甚好，就這么辦。”
霍起起身：“時(shí)日不早了，大哥忙吧！小弟得去應(yīng)差了�！�
“好！”
霍起從賭坊出來，家里的車夫哭喪著臉：“爺，馬好似病了。”
病了？
“是！”竄稀了，總往下臥。
霍起皺眉：“找人來瞧瞧�！闭f著，就四下張望，瞧見一馬車過來了，他招了手：“那廝駕車那廝送爺一程�！�
“城內(nèi)十個(gè)錢，出城二十”
“短不了你的�！被羝鹫f著，便起身上了馬車。
馬車內(nèi)有暖香浮動(dòng)，霍起笑道：“這是有佳人乘坐了馬車呀”說著，就往后一靠，“迎春樓！轉(zhuǎn)彎就到�！�
才說完，竟是打了個(gè)哈欠，眼皮漸漸沉重起來。
等激靈一下睜開眼，天光昏沉，只能看清屋里破敗不堪。他想起身，可渾身乏力，竟是雙手雙腳都不聽使喚。
桐桐從外面進(jìn)來：“霍管事？”
霍起抬起頭來，皺眉：“敢問閣下是誰？”不記得此人，但不能說對方不認(rèn)識(shí)自己，迎春樓每日客似云來，如這般不起眼的客人，自己真未必記得住。
他連連致歉：“若是小的慢待了您，小的給您磕頭”
桐桐拿出他的畫像，放在他的眼前比對：“確實(shí)是胖了，留了些小胡須”
霍起對著這畫像，面色大變：“你你你自姑蘇來！”
“我不問你為甚害人，我只問你甄英蓮身在何處？”
“小的丟了小姐，甚是自責(zé)，這些年亦在找尋小姐”
桐桐便笑了：“你不說，我也找的見！開源賭坊那方臉漢子便知。只是，害的甄舉人骨肉分離，好好的姑娘被你們作踐聽聞你也娶妻納妾，家中有子有女
不若我將你那妻妾兒女一并拐了，而后分開賣了。你做那一行的，你知道的！童子幼女都能賣上好價(jià)錢。拐孩子而已，一旦被拐子盯上，哪里還走得脫？
今兒我給你灌些酒，將你扔河里。明兒打撈出來，官府也不過是判個(gè)醉酒失足，此事便過去了！不出七日，我便能拐了你的家小你鞭打別人的孩子，那你的孩子必遭報(bào)應(yīng)
霍起，你當(dāng)真要如此嗎？我是復(fù)仇而來，不為所謂公道！在這江南，也講不了個(gè)公道。既然如此，那怎么痛快我便怎么干�！�
說著，便將畫像收起來，起身就要走。
霍起忙道：“壯士留步壯士留步禍不及妻兒，我說！我說！”
桐桐站住腳，看著他。
霍起艱難了吞咽了兩下：“城東蘇家莊，有一別院。別院的蘇姑姑我當(dāng)年將小姐給了蘇姑姑，這些年，小姐一直在蘇姑姑處。那里是養(yǎng)瘦馬的所在”
城東蘇家莊。
院中有家丁舉著火把四處巡查，墻體極高，不時(shí)的傳來犬吠聲，極難進(jìn)入。
既然進(jìn)不去，那便不費(fèi)力進(jìn)去了。
桐桐返身回城，思量著：要帶著這么些人怎么從碼頭上船，要想不驚動(dòng)官府，迅速離開，就不能自己雇傭船只。
薛蟠！找到薛蟠，薛家有船，還無人搜查。
貪花好色之人，能去哪里？
她進(jìn)入了迎春樓，花魁所在，必是薛蟠所在之處。
進(jìn)了房間，床榻之上臥著一對男女正酣睡。男人一身酒氣，鼾聲如雷。倒是女人警醒些，感覺床邊有人，一下子就醒了，才要驚叫就被桐桐摁住了喉嚨。
這花魁忙搖頭：我不叫！我只做什么也不知道。
桐桐笑了，在江湖飄零的女子自保還是會(huì)的。
尖刺，她也就放開了，用下巴點(diǎn)了點(diǎn)躺著的男人：是誰？
花魁有嘴型道：“薛家少爺薛蟠！”
桐桐指了指她的脖子，示意要打暈她。
花魁忙躺下，等著這一下的到來。鈍疼了一下，便什么都不知道了。
桐桐把匕首放在薛蟠的臉上，薛蟠鼾聲一停，抬手揮開了：“心肝莫鬧”
說完，翻身繼續(xù)睡去了。
桐桐用匕首尖戳了戳對方的臉，薛蟠吃疼，蹭的一下坐起來了�？匆姶策呉缓谟�，他頓時(shí)魂飛魄散，才要呼喊，想了想外面守著人呢，此人還能進(jìn)來，呼喊怕是無用。
他壓下惶恐，忙道：“兄弟若是缺銀子使，只管言語！今日起，你我就是兄弟！”說著，就指著地上的衣物：“身上所帶不多，一二百兩而已！
但是，大哥別嫌少明兒天一亮，兄弟就帶大哥去置辦宅院贈(zèng)大哥一箱金以后但凡缺銀子使喚，只管找兄弟我薛蟠說話算話。今日叫一聲大哥，此生都是大哥！大哥的事就是兄弟的事！包兄弟身上了�！�
桐桐看向薛蟠：“有件事，需得你幫我！你幫我一次，我救你一次。兩不相欠，如何？”
“我?guī)臀規(guī)�！怎么幫都行！”別動(dòng)刀子就好！別說幫忙了，認(rèn)爺爺，認(rèn)祖宗都行！
桐桐嗤的一笑，問說：“年例未給京城送，是甄妃的意思？”
這一句問出來，薛蟠魂飛魄散：“你你是何人？”這等事你怎知？
“現(xiàn)在，我說我能救你一次，你可信了？”
“信！信！我信！”我都嚇尿了，怎敢不信？！
[1095]紅宇瓊樓（37）三更
紅宇瓊樓（37）
蘇家莊的大門一大早便被砸響了：“有人嗎？還活著嗎？有喘氣的嗎？”
薛蟠的隨從是這么叫門的，他坐在馬車上，訕訕的朝著這位英雄笑了笑，見對方并無惱意，這才撩開簾子，喊道：“給爺砸！”
話音才落，大門打開了。
薛蟠頤指氣使：“拿事的人出來，爺要買人�！�
隨從喊：“聽到了嗎？我們薛家要買人�！�
薛家？
有人殷勤的跑來伺候：“小的侍奉您下車�！�
薛蟠自己下去，往里面走：“聽聞你們這里盡皆絕色，小爺要往京里去，買了來服侍貴人的。都喊出來，叫小爺瞧瞧�！�
有一四十來歲的半老徐娘，一邊走一邊扣著扣子：“這話怎么說的？孩子們能有這造化”
“休要說這些客套話，爺趕著進(jìn)京�！毖赐鹤永镆蛔骸鞍涯銈兊墓媚锒己俺鰜�。”
“噯！噯！”蘇姑姑眉眼含笑，朝里喊：“姑娘們，都出來吧！莫要害羞�！�
一水的十一二歲到十三四歲的姑娘。
桐桐盯著這些姑娘的臉瞧，在最后面靠著樹的那一堆里，瞧見一低著頭的姑娘，剛才一晃眼，好似看見眉心一顆胭脂痣。
她轉(zhuǎn)了個(gè)方向，果然，這姑娘將頭壓的極低，好似并不想叫人瞧見她。
桐桐就問：“就這么些姑娘？再?zèng)]有了？”
蘇姑姑未曾回頭，薛蟠便瞪眼：“問你話呢！”
“回爺?shù)脑挘婢瓦@么些�！碧K姑姑站在邊上，說她的不容易，“有些孩子，小時(shí)候生的還成，誰知長著長著，便瞧著不像個(gè)好模樣了。只能低價(jià)給賣了，誰家要粗使，盡管買去便是了。就得養(yǎng)到十歲上下，這小身段也有了，模樣大致也出來了。這才好調(diào)教�！�
她指著這么些姑娘：“十三四歲正是發(fā)賣的年紀(jì)，您瞧瞧，各個(gè)調(diào)教的水汪汪的。”說著，就喊了一聲，“都抬起頭來�！�
這頭一抬起來，桐桐便看的更清楚了，那姑娘必是甄英蓮。
而且，她生的頗為打眼。有一顆胭脂痣就已然奪目了，不想在這樣的地方，她絲毫未曾學(xué)來扭捏作態(tài)的風(fēng)塵之氣。
薛蟠亦是盯住了，嚇的甄英蓮將頭埋的低低的。
桐桐輕咳一聲，薛蟠趕緊收回了視線。
蘇姑姑一瞧，便過去拉扯了甄英蓮過來：“爺，這可是寶貝！教什么也學(xué)不會(huì)，我便不讓教了。瞧著小模樣，正像是誰家的閨秀呢。”
桐桐便說：“薛爺，時(shí)候不早了，該啟程了。”
網(wǎng)
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薛蟠馬上就道：“走！上馬車，這便走吧�！�
蘇姑姑忙攔�。骸盃�，您看”
“吃穿用度，薛家管的起！瞧你給穿的，小家子氣，路上薛家給置辦�！毖凑f這個(gè)蘇姑姑，“至于銀錢，怕我薛家給不起？”
“不敢！不敢！”
“你跟著吧！順道去京里漲漲見識(shí)。若是這些姑娘都乖順，一路未逃，未生幺蛾子，必不短你分毫！”
“是！這就動(dòng)身！這就動(dòng)身。”
一刻鐘都不到，便都上了馬車。
桐桐看好甄英蓮上了哪一輛馬車，便坐在了那一輛的車轅上。
而薛蟠看著自己馬車?yán)锶齻�(gè)昏死過去的人，將箱子再次蓋上，然后拍了拍胸脯子，才覺得心不那么慌了。
薛家的船停在碼頭，蘇姑姑站在邊上，一個(gè)一個(gè)的數(shù)，確保人數(shù)都對，這才上了船，去安置那些姑娘。
碼頭上有差役在尋人，過來給薛蟠請安：“爺，您這是去哪呀？”
“先去姑蘇采買，而后去京城。”薛蟠看對方：“你們這是作甚？”
“有衙役失蹤了，又有迎春樓一管事，找尋不見”
“大活人，能去哪呀？或是有金有銀，被劫持了去？”薛蟠從袖中拿了一塊金子扔給兩人：“行了，喝酒去吧！”
兩人歡天喜地的接了，還幫著將箱子抬到了船上，這才告辭。
船離開了碼頭，匯入了河道。
薛蟠回了船艙內(nèi)，看著眼前的三個(gè)箱子。桐桐指了指內(nèi)艙，薛蟠躲里面去了。
桐桐將賭坊的掌柜給拍醒：“醒醒！”
這人醒了，左右看看，這是被綁架了？他眼里閃過一絲慌亂，語氣卻平淡：“兄弟是哪條道上的？在下有何得罪之處？”
“得罪倒是不曾！只是聽聞，你們這是要算計(jì)誰來著？膽大包天呀，連他你們也敢算計(jì)？”
這掌柜再看看這奢華的船，這樣的船能有幾家有？
“薛家！”他慌了：“小的不敢害薛家大爺！只是只是”
“只是你們想謀奪他人家產(chǎn)，卻不得其法！便想個(gè)法子，引得薛家大爺跟那人起爭執(zhí)，好叫那人攤上官司，可對？”
“正是！正是！”
“這便是將薛家大爺當(dāng)傻子耍呀！”桐桐朝里看了一眼，這才說：“若是薛家大爺脾氣暴躁，失手將人打死怎么辦？”
“想來也無礙！薛家”
“嘖嘖嘖！”桐桐嘆了一聲，就起身，“聽聽！聽聽！失手將人打死，也無礙！感情背上人命的是他，不是你們！這事是小事？便是不用殺頭，可這家里必受牽連。若是薛家有姑娘想入宮，想嫁王爺想嫁世子有個(gè)失手殺了人的哥哥，豈不是毀了前程！
這可不是一個(gè)姑娘的前程，這是薛家全族的前程！在爾等嘴里，竟是這般輕描淡寫？況且，出了這等事，叫薛家太太如何在親戚面前抬起頭來？
再退一萬步說，找人了這等官司，薛家得花多大的代價(jià)，得付出多大的人情！這人情可都是拿銀子買來的！就被你們這般利用？”
這話越說，薛蟠心中的火越大！其他的都還罷了，只單一條，把爺當(dāng)傻子憨子呆子一般的戲耍，爺就該活剮了你。
別人在背后叫爺薛呆子，爺是知道的！但這呆子不是誰都能糊弄的。
他大口的喘著氣，拍著胸口：氣死爺了！氣死爺了。
桐桐‘啪’的一聲，又將此人拍暈了：“出來吧，薛大爺�！�
薛蟠出來，狠狠的朝著這混賬打了倆巴掌，自己常去光顧此人的生意，不知道做局誆了爺多少銀錢！
打的手疼了，這才收了手：“大哥，小弟感激不盡�！�
桐桐看他：“而今，算是兩清！此次雖是幫我，但亦是幫了你自己�！�
“是！是！”
“此次事情著實(shí)麻煩，你可要露面？”
薛蟠尷尬的笑：“在下需得上京，年例之事得抓緊操辦，年前若是送不到，怕是要大不好了。”
“那便在野渡口停船，將人送至姑蘇城外�！�
“在下家中只有母親與幼妹，身居應(yīng)天，不知京中事，此次險(xiǎn)些釀成大禍�！�
此次這事好似有些大，此人動(dòng)輒就脅迫自己，當(dāng)如何？母親正提議要去京城，不如真就去京城投親去吧！
薛蟠就道：“年前，我們舉家往京里去。京中親眷頗多，有些照應(yīng)。大哥以后要找小弟，只管往那寧榮兩府去找！小弟必不推脫。”
桐桐：“”上京嗎？薛家上京，投奔賈府！陰差陽錯(cuò)，還是去了！此次你沒有人命案在身，是否會(huì)影響薛寶釵的前程，還真未可知。
但事已至此，那就就此別過，后會(huì)有期吧。
那蘇姑姑喝了一杯茶，這便昏睡過去了。
船悄悄的停在野渡口，薛家的人叫那些姑娘下船。
這一天，通判府接到報(bào)案，說是有賊人來投案，事關(guān)人口失蹤案。通判大人帶人，直奔那‘賊人’投案書信上所寫的渡口。
果然，就有船來，從船上下來五十八命女子。
另有罪犯四人，盡皆昏迷！
船上的人沒有下來，也沒有露面，就這么悄無聲息的走了。
甄英蓮混在人群里，惶恐的四下張望。這么多姑娘相互依偎著，不時(shí)的傳來驚叫之聲。
有一個(gè)嬤嬤的聲音：“上馬車，依次上馬車。這是通判府的馬車，要去府衙，莫要慌！官府緝拿了拐子，會(huì)為你們尋親人的。”
甄英蓮低了頭，家鄉(xiāng)哪里，父母親人，自己姓甚名誰，一蓋不記得了，又能去哪里尋？
進(jìn)了城門，而后入了一處府衙，院中燈火通明。
她們就這么站著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，便聽見有人喊了一聲：“郡主到了”