第92章
從門口到最里面的寶座下一路鋪著紅色地毯，明明不算太遠(yuǎn)，她卻覺得格外漫長。
還得強(qiáng)忍著尷尬面帶微笑，向沿途恭賀的臣子們點(diǎn)頭致意，好不容易走到座席處坐下才終于松了一口氣。
然而一切并沒有結(jié)束，因?yàn)榛实蹧]來，這大殿中的主角還是他們夫婦二人。漸漸地，宋晚寧也習(xí)慣了這些心思各異的注視，看就看唄，也不會少塊肉。
一位金發(fā)碧眼的男子走到二人面前彎腰行禮，眼神直勾勾盯著她，嘰里呱啦說了許多聽不懂的話。
宋晚寧茫然地看著他手舞足蹈，扭頭看向謝臨淵求助。
不過看樣子他也沒聽懂，但是不是很高興的樣子。
“來人，將譯語官召來�！彼林樂愿朗虖�。
因這次萬壽節(jié)請來了許多外國使臣，宴會開始前譯語官們都在殿外侯著以備傳召，因此來得很快。
“太子殿下，有何吩咐？”
謝臨淵目光掃了一眼仍熱切望著宋晚寧的外國人，語氣冷得像冰：“他在說什么？”
譯語官抹了一把額頭上的冷汗，跟那外國人你來我往地嘰里呱啦了一通，表情越來越僵硬。
“回太子殿下，這位是西洋來的弗朗茲畫師，說...說......”他支支吾吾說不下去，眼神瞟向一邊的宋晚寧。
越是這樣，謝臨淵的火氣越盛。
“往下說。”
譯語官哆嗦了一下，硬著頭皮一股腦大聲說出口：“說他從未見過像太子妃這般美麗的女子，不知道太子妃有沒有空，他想為太子妃畫一張畫！”
說完之后緊緊閉著眼睛，頗有些視死如歸的架勢。
周圍安靜了下來，原本其他人只是在偷偷打量這邊，現(xiàn)在一個個裝都不裝了，眼睛瞪得像銅鈴。
謝臨淵嘴角噙著一絲令人不寒而栗的笑。
“真的？我還未見過西洋的畫作呢，你問問他能否讓我開開眼？”聽到是畫師，宋晚寧來了興趣，仰頭對著譯語官說道。
譯語官小心翼翼地看向謝臨淵，用眼神試探著。
“沒聽見太子妃說的話嗎？”
得到了一句肯定，他這才敢繼續(xù)和西洋畫師對話，然后恭恭敬敬地回復(fù)宋晚寧：“回太子妃，他說今日沒隨身帶畫作，可否改日登門拜訪？”
“啊，那真是可惜。”她扭頭問謝臨淵，“殿下，可否讓這位畫師在京中多留幾日？”
他的臉色這才緩和了不少，毫不避諱地當(dāng)著所有人的面轉(zhuǎn)身牽起她的手，語氣溫柔得像換了個人：“只要你想，沒什么不可以的。”
譯語官下巴都快掉到地上了。
“沒聽見嗎？”
一句話又讓可憐的他魂飛魄散，忙不迭地翻譯起來。
西洋畫師聽后點(diǎn)點(diǎn)頭，行禮告辭，走的時候還依依不舍地看著宋晚寧。
幸好這回謝臨淵手里是她的手，不是杯子什么的，否則又有東西要遭殃了。
“生氣啦？”見人都散了，宋晚寧晃了晃他的手，輕聲問道。
謝臨淵也不掩飾：“沒生氣，吃醋了�！�
“人家夸你夫人好看，你該高興才是�！彼ξ睾宓�，“誰讓你眼光這么好。”
“那是，我家夫人自然是最好看的�！彼荒橋湴痢�
時間一點(diǎn)點(diǎn)過去，賓客已經(jīng)全部到齊，但皇帝一直遲遲沒現(xiàn)身，已經(jīng)有人開始悄悄議論起來。
夏侯璟站起身，高聲問道：“這已經(jīng)過了午時，你們慶國皇帝陛下怎么還不來？怕不是出什么事了吧？”
第198章
萬壽節(jié)變葬禮
這幾日，因著連續(xù)罷朝，以及宮門緊閉不讓人進(jìn)出，京中就已有些流言。
但太子大婚一事吸引了大部分人的視線，臣民們一時間還未來得及細(xì)想其中秘辛，此刻被夏侯璟點(diǎn)了出來，心中不免揣測頗多。
席間眾人一個接著一個問開口附和。
“是啊，陛下呢？”
“這幾日都沒見到陛下，不會......”
“連皇后娘娘也沒露面，這可是前所未有的呀。”
.....
若不加以制止，場面即將失控。
“啪”的一聲，一只還盛著水的玉盞被精準(zhǔn)地砸到中間，某位正在與旁人交頭接耳的大臣桌上，連帶著一桌碗碟都化為了片片碎塊。
湯汁飛濺，一片狼藉。
那大臣被嚇了一跳，扭頭看向茶盞飛來的方向正要發(fā)作，卻對上謝臨淵似笑非笑的臉。
一腔怒火瞬間煙消云散。
不止是他噤了聲，整個大殿都沉默了。
“今日是陛下的萬壽節(jié)，諸位卿家如此口不擇言，是要詛咒陛下嗎？”謝臨淵眼神森然，在人群中掃視了一圈，目光所到之處皆對其避之不及。
“臣不敢，太子殿下息怒。”臣子們紛紛起身，對著他這邊拱手道。
他面色稍有緩和，吩咐道：“來人，去請陛下與皇后娘娘�！�
做戲便要做全套，既然選擇了這個方案，自然有萬全的對策。
謝臨淵遙遙瞥了一眼遠(yuǎn)處的夏侯璟，發(fā)現(xiàn)他也在看著自己，便回了一個輕蔑的笑。
若是以為僅憑知道的一點(diǎn)細(xì)枝末節(jié)，就能拋出個線索引導(dǎo)別人說出真相嗎？也太天真了。
今天就讓他好好看著，真相并不在誰的嘴里，而是在他謝臨淵手中。
過了約莫半炷香的時間，派去請皇帝的太監(jiān)跌跌撞撞地跑了回來，臉色慘白，聲音顫抖：“陛下...陛下駕崩了！”
“什么？”
慶國的臣子全都從座位上站了起來，大驚失色。
好好的一場萬壽節(jié)，竟辦成了葬禮，當(dāng)真曠古奇聞。
“你說的是真的？”宜親王從桌子后繞了出來，揪住那太監(jiān)的衣領(lǐng)問道，“什么時候的事？”
太監(jiān)聲淚俱下：“回親王的話，養(yǎng)心殿的人說陛下這幾日身子不好，連湯藥都喂不進(jìn)，就在剛剛...龍馭賓天了！”
一朝天子一朝臣，幾家歡喜幾家愁。
一向沉穩(wěn)的老狐貍齊相都罕見地崩了臉色，高聲斥問道：“皇后娘娘呢？怎么不見皇后娘娘出來主持大局？”
皇后破釜沉舟發(fā)動宮變，背后自然少不了娘家齊家的助力，他們這一脈一榮俱榮，一損俱損。
然而那一日只見謝臨淵安然無恙從宮中出來，而后再也打探不到一絲消息，他就知道一定出事了。
此刻懸在頭頂?shù)牡堆垡娭湎拢跄懿恍募比绶佟?br />
“皇后娘娘傷心過度，現(xiàn)下也病倒了！”
聽了太監(jiān)的話，齊相冷笑道：“病倒？怎么偏偏這個時候病倒了？難不成其中有蹊蹺，有人怕真相泄露故意不讓皇后娘娘出面？”
雖沒有點(diǎn)名道姓，但這慶國有本事扣押皇后的，也只有謝臨淵一人了。
陛下已死是板上釘釘?shù)氖聦?shí)了，一旦謝臨淵上位他們齊家定然沒有活路，此刻當(dāng)著諸位朝臣和各國使節(jié)的面給謝臨淵施壓，殊死一搏只為拼那最后一線生機(jī)。
若是皇后能出來，拿出讓謝無恙繼位的遺詔自然是最好；就算沒有詔書，由皇后親口說出陛下三日前已經(jīng)駕崩的消息，便能給謝臨淵冠上一個不孝之罪，他們也還能得口喘息之機(jī)。
謝臨淵知道他在打什么主意，饒有興味地欣賞著其急不可耐的模樣，緩緩開口：“不知齊相說的蹊蹺指的是什么？”
“老臣也想問太子殿下，陛下當(dāng)真是今日駕崩的嗎？”齊相眼里閃過一絲狠厲。
這樣直白的話一出，殿內(nèi)眾人忍不住議論紛紛。
他很滿意這樣的效果。
謝臨淵微微張口，做出一副驚訝的模樣：“本宮也是剛剛才得知這個消息，不知齊相何出此言？”
三言兩語又將問題拋還回去。
齊相不愧是在官場浸淫了幾十年的老江湖，都沒怎么思考直接對答如流：“三日前早朝后，便有陛下病重的消息傳出，然后禁衛(wèi)就封鎖了宮門，直到夜間太子殿下才出來，再到今日重新打開宮門。不知道那一日宮中究竟發(fā)生了什么大事，要這般嚴(yán)防死守，生怕消息泄露？”
“齊相你也說了，陛下病重，為避免不必要的閑言碎語，專心籌備萬壽節(jié)，本宮才下令將宮門封鎖，并未發(fā)生什么�！敝x臨淵站起來，步步緊逼，“本宮也想問一問，齊相口中的大事指的是什么，又是如何得知的�！�
他頓了頓，像是突然想到了什么：“哦對了，當(dāng)日還有自稱是的京兆府的人去了太子妃府上，無憑無據(jù)便想帶走勛爵人家的貴女，不知又是誰的授意？”
宋晚寧聽他這般說，立刻抹著淚附和道：“是啊齊大人，我也十分好奇呢，我究竟是是犯了什么罪？還是說哪里得罪了齊大人？”
說著，掩面伏在謝臨淵肩頭，做出一副凄凄哀哀的模樣。
齊相咬著牙裝聾作�。骸袄铣悸牪欢雍吞渝谡f什么，皇后娘娘何在？老臣要求見皇后娘娘！”
能坐在這里的朝臣們，哪個不是人精似的？事已至此，差不多都猜到了事情的大概始末。
此時，真相已經(jīng)不重要了，重要的是站在哪邊。
已經(jīng)有人率先說道：“此刻不是說這些的時候，陛下駕崩，皇后又病著。國不可一日無君，還請?zhí)拥钕乱陨琊橹兀绲谴髮�，以定人心！�?br />
眾人如夢初醒，紛紛跪下高呼：“請?zhí)拥钕略绲谴髮�，以定人心！�?br />
齊相一把年紀(jì)，氣得直發(fā)抖，撐著身旁太監(jiān)的手才勉強(qiáng)站住。
此時，殿外突然傳來一道尖細(xì)高昂的聲音：“皇后娘娘駕到——”
他渾濁的老眼瞬間亮了起來，轉(zhuǎn)過身翹首向外看去，神色激動到有些癲狂。
第199章
皇后為何要幫他圓謊
皇后一身素服，頭上只戴著幾支銀飾，扶著貼身嬤嬤的手，帶著眾多女官與太監(jiān)一步步走進(jìn)大殿。
臉色也蒼白如紙，確實(shí)像大病了一場，不見一絲生機(jī)。
或許那些男人們未曾留意，但宋晚寧卻清晰地發(fā)現(xiàn)皇后似乎蒼老了許多。印象中她雖已年過五十，但一輩子養(yǎng)尊處優(yōu)，保養(yǎng)得很好，望之不過三四十的年紀(jì)。但現(xiàn)在臉上溝壑縱生，眼角眉間盡顯疲態(tài)，滄桑至極。
齊相連忙迎了上去，禮都未曾好好行，徑直跪在皇后面前，仰著頭殷切地問道：“皇后娘娘，這幾日宮中到底發(fā)生了什么事？”
皇后低頭瞧了他一眼，臉上沒有一絲表情，從旁繞過去走到大殿中央緩緩開口：“眾愛卿以及遠(yuǎn)道而來的賓客們，今日原是陛下萬壽佳節(jié)，舉朝同慶，本欲與諸位共享盛世歡顏，共瞻家國昌盛。不想天不遂人愿，陛下已龍馭上賓，大行而去。本宮乍聞此訊，五內(nèi)俱焚，如墜深淵......”
本來聲音只是略微有些嘶啞，語氣還算正常，但越說越哽咽，捶胸頓足，一副痛不欲生的模樣。
眾大臣見此情形立刻從座位上出來，伏在地上哀聲痛哭。殿內(nèi)的奏樂也停了，只余一屋子真心或假意的哭嚎。
宋晚寧跟著跪在地上，只低著頭，內(nèi)心沒有絲毫波動，自然也掉不了一滴淚。
不過此刻沒有人在意她怎樣，臣子們關(guān)心的只有到底是誰繼任新君。
齊相膝行幾步，拉扯著皇后的裙擺追問道：“娘娘，陛下是何時駕崩的？可有留下遺詔？”
皇后身邊的女官出言訓(xùn)斥道：“齊大人，還請注意分寸，如此成何體統(tǒng)？”
“娘娘！”他松了手，仍是不死心。
皇后輕輕抬起右手，示意女官住口，卻也不看著齊相，目光在殿內(nèi)巡視了一圈道：“陛下于今日巳時三刻駕崩，未曾留下遺詔。”
說話的聲音并不算大，但開口前諸人皆屏氣凝神不敢發(fā)出一絲動靜，將她的話一字不落地聽了個清楚。
殿內(nèi)一片嘩然，緊接著繼續(xù)哭聲震天。
齊相愣了好久，終于回過神，幾乎目眥欲裂：“那口諭呢？陛下臨走前難道沒有留下任何旨意嗎？”
皇帝駕崩，若沒有特殊的遺詔或是旨意，那太子便可名正言順繼承大統(tǒng)，他齊家再無翻身之機(jī)。
皇后難道不是齊家人嗎？怎會如此？
而且這些年她明里暗里對謝臨淵的磋磨也不少，難道謝臨淵會放過她不成？就這么輕飄飄地讓他坐上皇位了？他怎么也想不通。
其實(shí)不止是他，宋晚寧也沒想明白。
皇后與謝臨淵明明水火不容，這個時候怎么會這么和諧，甚至幫著謝臨淵去撒謊？皇帝明明三日前宮變之時就已經(jīng)死了，皇后怎么說是今日才駕崩？
她悄悄扭頭看向謝臨淵，眼神里寫著疑惑。
他不動聲色地按著她的手，輕輕捏了兩下，像是安撫，讓她不要擔(dān)心。
于是她又低下頭，用余光看著場中央的好戲。
只見皇后捂著心口，抽噎了許久才回答齊相的問題：“陛下并無遺詔，也沒有留下口諭，按照祖宗禮法，當(dāng)是太子繼位，以承大統(tǒng)�！�
“什么？”齊相猛地站起身，指著皇后的臉大罵道，“你別忘了你姓什么！我這些年為了你做了多少事你心里難道沒數(shù)嗎？你這是要賣了齊家來保自己的榮華嗎？”
滿屋子也只有那些外邦人聽不懂他在說什么，其余的要么震驚，要么連假哭也忘了，只張著嘴吃瓜看戲。
“來人�！敝x臨淵起身吩咐道，“齊相悲傷過度以致瘋魔，將他帶下去召太醫(yī)來診治。”
霎時間，殿外涌進(jìn)兩排帶刀侍衛(wèi)，將掙扎不止的齊相拖了出去。
一輩子大權(quán)在握的老臣，以這樣一種極其狼狽的方式，當(dāng)著諸位朝臣和外邦使節(jié)的面退場，實(shí)在是不堪極了。
離開大殿前，嘴里還在狂笑：“你以為這樣他就會放過你嗎？你以為你能安穩(wěn)做個太后嗎？真是癡心妄想！他不會放過我，也不會放過你的！”
癲狂的聲音漸漸遙遠(yuǎn)，直至消失。
大臣們這才想起來該為老皇帝哀悼，故而又垂頭哭了起來。
謝臨淵彎腰牽起宋晚寧的手，拉著她一起踏上那登上龍椅的臺階，站定后轉(zhuǎn)身看向下面的臣子，開口道：“諸位愛卿，父皇驟然崩逝，本宮痛心疾首，如萬箭穿心，定當(dāng)繼承遺志，以先皇之志為志，以天下蒼生為念。此刻，唯愿與諸位愛卿同心同德，操辦先皇后事，以盡孝道，亦求社稷安穩(wěn)�！�
她還是頭一次站在這樣的高位，看著那些或生或熟的面孔匍匐在階下，齊聲喊著：“臣等定當(dāng)竭誠輔佐，肝腦涂地，在所不辭！”
雖然知道他們的跪拜和忠誠并不是對著自己，但依舊心潮澎湃。
這樣的感覺無比陌生，還好牽著她的那只手，溫?zé)嵋蝗缤簟?br />
“宮宴停止，來人——將皇后娘娘送回后宮，外邦使臣送回驛館。禮部、工部、戶部及太常寺主要官員留在宮中，隨本宮商討喪儀置辦之事，余者自行出宮�！敝x臨淵頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)，“今日之事，若再有流言蜚語傳出，本宮拿你們是問。”
“臣等謹(jǐn)遵太子殿下之命！”
待人都走得差不多了，宋晚寧輕聲問道：“這幾日我是不是要留在宮里？”
她如今是太子妃，發(fā)生這樣的大事，自然是要輔佐著皇后來管理后宮諸事的，哪怕再不喜歡，面子上還是要過得去。
謝臨淵轉(zhuǎn)過身，低頭看向她的眼睛：“你若不愿，我便說你病了，推脫掉也無妨�！�
陛下于她而言并不算什么好人，而皇后也不是個好相與的，他怕她受委屈。
宋晚寧思索了片刻，卻說道：“我若是躲懶，那些言官必然又要找你的麻煩，啰里巴嗦的，還是算了吧�！�
他想著若她眼中有一絲勉強(qiáng)或者不情愿，他便不會讓她來理會這些瑣事。不過，他這雙能看清一切謊言的眼眸，只從中讀出了一絲心疼。
謝臨淵笑了起來，正要開口，又聽她說道：“但我有件事想問你�！�
第200章
他與皇后的交易
“你是想問皇后為什么會幫我圓謊，對不對？”他了然于心，先一步將問題說出口。
宋晚寧睜圓了眼睛，一臉驚訝：“你怎么知道？”
她自問沒有表現(xiàn)得太明顯，這人難不成是她肚子里的蛔蟲？
今日皇后此舉，必然是與謝臨淵達(dá)成了某種協(xié)議，維持這表面的和平。可當(dāng)年皇后不分青紅皂白罰她，要打掉她的孩子，寶華殿的那場大火說不定也是皇后的手筆。
來日皇后若真成了太后，她還得每日去向其請安，實(shí)在是膈應(yīng)得很。
如果放在以前，宋晚寧不會開口去問為什么，只會默默忍著惡心接受他的安排。
但現(xiàn)在不一樣了。
因?yàn)樗f過要與她恩愛兩不疑，她想著他不會讓她受委屈的，這么做一定是有他的道理，于是便索性開口問個明白。