第3章 初見

    姜杏望著黑影，半天沒有說話。

    “阿杏，我知道你還沒睡。我有話同你說，你把窗戶打開。”

    許昶的聲音，因壓著嗓子，略微沙啞。

    姜杏：“……”她沒動。

    許昶：“我娘脾氣不好，她以前就那樣，你別生氣。你真的打算嫁給姓賀的莽夫了嗎？”

    讀書人清高，把賣力氣的人一律稱之為莽夫。

    姜杏：“……”

    許昶：“我馬上就要參加鄉(xiāng)試了，若順利考取舉人，明年便要進(jìn)京參加會試。你耐心再等我一年，等我金榜題名，一定可以說服我娘，讓她同意咱們倆的事兒�！�

    姜杏嘴角一抹苦笑。

    明年她就二十歲了，等不到他金榜題名，就要被拉去隨意配個丈夫了。

    許昶如果在意她，就不會讓她陷入如此不堪的境地。

    答案只有一個。

    他在意的，只有自己的前程，而她姜杏，只是他前程路上一枝可有可無的紅杏。

    點(diǎn)綴而已。

    姜杏話少，但是不傻。

    她冷聲開口道：“許公子才高八斗，必成大器，以后金榜題名，前途無可限量。什么樣的嬌妻美妾娶不來，何苦委屈自己，與我定下這一次又一次的約定呢�！�

    她終于開口，許昶心頭猛跳，忙賭咒發(fā)誓：“什么嬌妻美妾，我許昶全看不上，自始至終我心里只有你一個人�！�

    沉悶的天空，響起一道悶雷。

    連老天爺都看不下去了。

    許昶的爹，十五年前進(jìn)京趕考，一舉奪魁，好消息都來不及傳回家鄉(xiāng)，他人便沒了音信。

    許夫人一門心思等著做狀元夫人，左等三年不來，右等三年不來，如今連男人是生是死都不知道。

    有傳言說，他在外頭另娶了高官家的小姐，早忘了家里的糟糠之妻。

    俗話說，龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。

    許昶的爹連自己的發(fā)妻骨肉都能輕易拋棄，許昶又怎么會是一個忠貞深情的人呢。

    更何況兩人從未有過婚約，頂多算是一廂情愿背人時承諾的私情。

    許昶看不起莽夫，姜杏卻覺得，薄情寡義的讀書人，更可恨。

    她說：“咱們只是鄰居而已，你還是專心備考，別耽誤了前程�！�

    許昶：“阿杏，我看得出來，你對我也是有些動心的。”

    姜杏：“我的心動沒動，自己知道。反倒是你，只聽說學(xué)堂的夫子，教授策略和詩賦，難道還會教你爬墻不成？”

    不等說完，姜杏起身猛然拉開窗，就見許昶立在月色中，正愣愣地看著她。

    “阿杏，你終于肯見我了�！�

    他的話不及說完，突然一盆水潑下來，把他澆了個落湯雞。

    姜杏潑完水，若無其事關(guān)上窗，像是根本沒看見他這個人。

    許昶被澆了個透心涼，胡亂抹一把臉，憤恨轉(zhuǎn)身，頭也不回地走了。

    窗內(nèi)，姜杏嘆了口氣，頹然跌坐在椅子上。

    明知許夫人看不起自己，必須快刀斬亂麻，不給他們留下一丁點(diǎn)的把柄。

    哪怕她知道，許昶剛才那番話，興許有六七分的真心。

    可她不能賭，賭徒?jīng)]有好下場。

    …

    第二日是個大晴天，天還沒亮，姜杏便出發(fā)了。

    背簍里裝了兩個野菜餅子，中午就著泉水草草吃下，一直到傍晚才下山。

    這次，她采了滿滿一筐藥材。

    心里盤算著，怎么也能賣一百文錢，到時該給娘添件過冬的衣裳。

    她走得不緊不慢，甚至坐在石橋邊光禿禿的石頭上，洗干凈了手臉，又發(fā)了會兒呆，才慢悠悠地往回走。

    進(jìn)門時，天色剛擦黑，她暗忖著，賀咫應(yīng)該已經(jīng)走了吧，不由得暗暗松了口氣。

    “你這丫頭，怎么才回來。”

    姚婷玉迎出來，一邊幫女兒卸下肩上的背簍，一邊小聲抱怨。

    “我今兒找到一處山坳，見那里長了好些甘草。娘親是知道的，甘草是秋冬止咳的良藥，每年秋冬藥鋪都會高價收購，不知不覺便忘了時間�！�

    “你一個姑娘家，天色晚了，遇見野獸多危險�！�

    “怕什么，小時候牛奶奶教會我射箭，只要不是虎狼那么大的猛獸，我都能獵回來給娘嘗嘗鮮。”

    姜杏沒心沒肺地笑著，摘下挎在身上的彎弓，準(zhǔn)備秀一把。

    她拉弓搭箭，以身體為圓心，轉(zhuǎn)圈畫圓尋找目標(biāo)，突然身子僵住。

    自家院子西南角的柴垛邊，站著一個陌生的男人。

    那人背對夕陽，居高臨下，正肆無忌憚打量她。

    姜杏因瞄準(zhǔn)，瞇著一只眼睛，分不清那人是敵是友，她便保持射箭的姿勢沒變。

    她想看清那人的臉，卻因背著光，始終看不清他的眉眼。

    昏黃的日光給他鍍上一層金光，寬闊的肩膀，修長的手臂，勁瘦的腰肢，以及兩條大長腿……

    他似乎沖姜杏笑了笑。

    姜杏呼吸一窒，心跳漏了一拍。

    那人往前走了一步，姜杏警惕十足，沖他命令：“站著不許動�！�

    于是，他便乖乖站定，沒再動作。

    他那么聽話，姜杏反而慌了起來，一顆心怦怦跳著，呼吸也變得兵荒馬亂。

    再看那人，竟想起寺里高高屹立的金剛塑像，怒目而視，讓人又怕又敬。

    她不言，那人亦不語。

    兩個人默默地站著，誰都沒動。

    那人似笑非笑，舉止中有一股胸有成竹的篤定。

    這感覺讓姜杏心里不痛快。

    她半瞇著一只眼睛，挑釁似的把弓又拉滿了幾分。

    姚婷玉見狀嚇壞了，生怕女兒不小心把人誤傷，忙上前把弓箭搶了過去。

    王媒婆看了半天戲，這才站出來解釋。

    “阿杏讓我?guī)зR家大公子來，給你相看相看，我們這不就來了嘛，結(jié)果等了大半天，都不見你回來。大公子瞧著你們柴火不多了，便幫忙劈了些，不知不覺耽誤了一下午。這回人也見了，阿杏姑娘滿意了嗎？”

    雖然膽子大，到底是沒出閣的姑娘，被王媒婆這么一調(diào)侃，姜杏的耳朵尖都臊紅了。

    王媒婆故意撞她一下，笑著問：“賀大公子可是十里八鄉(xiāng)最俊的后生了，難道還不滿意？”

    姜杏臉一熱，扭過身去背對著他。

    哪有人當(dāng)著男女雙方的面，逼問相親結(jié)果的。

    見她不說話，賀咫火上澆油，拱手問道：“如果姜姑娘對我不滿意，只管說出來，我改就是�！�

    言外之意，今天他勢在必得。

    姜杏腦子里亂亂的，只剩下一個念頭。

    他的聲音低沉舒緩，還挺好聽。

    姚婷玉把女兒的嬌態(tài)，統(tǒng)統(tǒng)看在眼里。心里一對比，不論外貌家世，還是行事做派，這位賀公子比許昶強(qiáng)百倍。

    她心里有了答案，見女兒也沒反對，便笑著把王媒婆叫到一邊，耳語幾句。

    王媒婆高興地拍手：“小男女彼此滿意，這親事可就說定了。過兩日我們來送聘禮，你們這就準(zhǔn)備起來吧�！�

    姚婷玉笑著應(yīng)了。