第99章
當(dāng)日皇帝過(guò)去的時(shí)候，成玉已經(jīng)回光返照。他病得越來(lái)越厲害，年前便臥床不起，稀里糊涂，很少說(shuō)話，更很少鬧事，常年幽閉的生活，孤獨(dú)的心讓疾病輕松奪走了他的本質(zhì)，只留下一具軀殼。
因?yàn)樘^(guò)熟悉季家人陰暗偏激的這一方面本性，皇帝有時(shí)候其實(shí)會(huì)錯(cuò)覺(jué)他已經(jīng)從身體里死去，消失。成玉并不是溫柔馴順的性格，甚至因?yàn)楸揪鸵粺o(wú)所有，磨難重重而格外輕易走上極端，假設(shè)不曾因病早亡，也很難在歲月中逐漸平和，在幽禁中活過(guò)幾十年。
死前回光返照，成玉也只是清醒了一瞬，他的身體實(shí)在是太差，油盡燈枯之時(shí)看到此生唯一與自己有深切糾葛的人，竟從枕上抬起頭，眼中迸出絕望又兇狠的目光。環(huán)顧內(nèi)室后，他又重重跌回去，碩大淚珠滾落，在被皇帝彎腰握住手的那一刻，漸漸消散了最后一縷魂魄。
或許是早有預(yù)兆，也或許是預(yù)兆之前就料到了今日，皇帝確實(shí)悲哀，卻很難覺(jué)得悲傷。
季家人生來(lái)尊貴，但也因此有無(wú)數(shù)骨肉相殘，至親廝殺。他們是有感情的，可是權(quán)位在上，感情有時(shí)候不值一文。尤其在皇帝身上，感情深厚，與親手殺死對(duì)方并不矛盾。走到今天這一步，難道皇帝所殺的人都該死，被爭(zhēng)權(quán)奪利殃及的人都不無(wú)辜？
已做了無(wú)情無(wú)義的事，又何必流虛假無(wú)恥的淚？
他確實(shí)憐愛(ài)成玉，在能做到的范圍內(nèi)，愿意容讓對(duì)方，但當(dāng)年為免地位動(dòng)搖不肯令他出嫁，生出絲毫動(dòng)蕩，如今已經(jīng)兒女成行，生活美滿，成玉又能占據(jù)多少地位呢？
正因他本是無(wú)情的人，所以一時(shí)心軟就總會(huì)令人疑惑。他有感情，但世事變遷，心中最重要的人和事總是一變?cè)僮�，而他作為皇帝，必要的時(shí)候總是習(xí)慣了舍棄。
原非多情，善始善終竟已經(jīng)算是很難。
次日在紫宸殿，常朝后留下諸公議事，他順便將此事告知，君臣間早有定論，宮中貴妃操持，宮外有司主理，此事甚至沒(méi)有討論與爭(zhēng)執(zhí)的必要，就這樣結(jié)束。
瑞香因有幼子在側(cè)，甚至未曾出席，好在嘉華和太子年長(zhǎng)，可以代為致意。他心中知道皇帝沒(méi)有讓自己安慰的意思，于是也避而不提。成玉年輕早夭，誠(chéng)然是一件值得可惜的事，但因?yàn)楸舜瞬⒉皇煜ぃ鹣愦_實(shí)并沒(méi)有多少傷懷。
叫他安撫丈夫也不是不行，不過(guò)他感覺(jué)得到，皇帝并不需要。
到了如今這個(gè)地步，瑞香已經(jīng)習(xí)慣，皇帝從不認(rèn)為夫妻之間必須感同身受，步調(diào)一致，從不認(rèn)為妻子愛(ài)上自己，就必須恪盡職責(zé)，甚至更加賣(mài)力，一發(fā)將這種感情揮灑在丈夫身外的其余事物上。
正相反，因?yàn)樽銐蛄私夂髮m之人的內(nèi)心想法，皇帝從不要求瑞香假裝。不管是關(guān)切嬪妃，慈愛(ài)寬和，還是善待庶出子女，多加照拂，瑞香從不需要假裝出充沛的感情。他只需履行責(zé)任，卻無(wú)需調(diào)動(dòng)身心，假裝十分投入。甚至很多時(shí)候，不必他試圖假做真情，皇帝就先把他從這些事里摘了出去。
有貴妃代掌宮務(wù)，許多事就可以讓他出面，省卻瑞香親力親為，也免除了許多他不怎么樂(lè)意做的瑣事。而皇帝時(shí)常表現(xiàn)出對(duì)他心情的洞明，在成玉這件事上始終未曾讓他負(fù)擔(dān)自己的情緒，彼此也都覺(jué)得輕松。
因此成玉喪事后，他發(fā)現(xiàn)皇帝已經(jīng)恢復(fù)正常，倒是問(wèn)了一句：“好了？”
皇帝看起來(lái)多少有點(diǎn)沉靜，一手抱著啃自己手的景逸，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆氣：“傷心太久就是做戲了，又又何必要？當(dāng)初既然做了，今日何必否認(rèn)？要是真想所有人都好好的，至少不是被我害死的，何必算無(wú)遺策走到現(xiàn)在？”
這話太真誠(chéng)也太坦率，瑞香一時(shí)無(wú)語(yǔ)，眼看著他試圖把手從景逸嘴里拿出來(lái)，結(jié)果只是讓景逸換了只手吃，沉默片刻后才道：“你現(xiàn)在真是一點(diǎn)都不害怕我害怕你。”
皇帝輕笑：“不錯(cuò)�！�
親戚或余悲，他人亦已歌。世事向來(lái)如此，死者停駐不前，進(jìn)入冥界，而生者不斷忘卻，也就拋棄了過(guò)去。何況是在宮里，在天家？短暫人生轉(zhuǎn)瞬熄滅，實(shí)在是太多了。何況皇帝這兩代，親情早被反復(fù)踐踏，殘存的那一點(diǎn)……也不過(guò)如此而已。
已經(jīng)第十一年，瑞香早看開(kāi)了。他變成真正的皇室中人，也親眼見(jiàn)過(guò)太多季家人出口成章，口若懸河，真情實(shí)感，涕泗橫流，至于他們是不是真心如此，到底在想什么……
強(qiáng)求真字，往往反而墮入迷霧之中，同一件事也可以有多種意圖同時(shí)達(dá)成，若是愿意領(lǐng)情自然很好，不愿意領(lǐng)情，也不算是錯(cuò)。瑞香看了看皇帝，心想，或許世事就是這么復(fù)雜，他沒(méi)有什么好問(wèn)的，皇帝也沒(méi)有什么好說(shuō)的。
兩人便很默契地不再說(shuō)起成玉的事，瑞香終于看不下去景逸順流而下的口水，叫人把他抱走，又叫皇帝洗手：“你也是，就隨便他亂啃，雖說(shuō)還沒(méi)長(zhǎng)牙，但看著也難受�！�
瑞香早從嘉華那時(shí)候就發(fā)現(xiàn)了，孩子小的時(shí)候，皇帝對(duì)他們做的任何事似乎都能忍耐。小孩子不知輕重，抓到什么都往嘴里塞，口水瀑布般源源不絕，還會(huì)拉絲，除了吃手就是吃腳，大聲喊叫，猛拍欄桿，抓抱著自己的人的脖頸耳朵，搶父母的發(fā)冠發(fā)簪，被抱起來(lái)便試圖往父親頭上爬……
小孩子雖然弱小，但自己卻不自知，甚至有時(shí)候力氣一點(diǎn)都不小。瑞香即便已經(jīng)有了六個(gè)孩子，熟練且放松，但仍然習(xí)慣精細(xì)一些，不允許孩子到處亂啃亂吃。
皇帝則不到無(wú)法忍受就全然不管，即便被吃的是自己的手，被扯的是自己的頭發(fā)。他并不會(huì)生氣，也并不認(rèn)為這有什么錯(cuò)。孩子什么都不懂，也只是出于本能，啃就啃了吧。
在許多事上，皇帝著實(shí)擅長(zhǎng)忍耐，對(duì)于自己的孩子，尤其是瑞香所出，他的耐心更是十足，一面洗手一面搖頭：“既然如此你也把宸華放下，叫他們抱走吧，我正好有事要和你說(shuō)�！�
瑞香若有所覺(jué)，揮手叫人把孩子抱走，自己斟出兩杯茶靜靜等候。待伺候皇帝洗手的宮人也退下之后，夫妻二人坐在一起，皇帝沉吟片刻，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“貴妃手掌宮權(quán)日久，如此下去于局勢(shì)無(wú)益。我欲開(kāi)禮選，擇良家子入宮，正好可以挑一兩個(gè)備選�！�
此事瑞香記得，當(dāng)年貴妃入宮后不久，皇帝便曾有過(guò)承諾，不會(huì)去碰。到了這個(gè)時(shí)候，瑞香第一時(shí)間擔(dān)憂的倒不是他會(huì)食言，或者驚訝于他對(duì)貴妃的猜忌與安排，而是微微蹙眉，嘆氣：“賢妃不會(huì)也……當(dāng)年說(shuō)他不能活過(guò)十年，可如今看來(lái)，不是也……”
菖蒲身體也不好，隨著年齡增長(zhǎng)，逐漸更加虛弱，但因?yàn)橛芯靶�，日子充�?shí)愉悅，因此倒也看不出什么。長(zhǎng)久生病的人，有時(shí)候纏綿病榻卻不會(huì)輕易辭世。而皇帝一直將他作為制衡監(jiān)察貴妃的人看待，所以此時(shí)提起要備選之人，應(yīng)該是賢妃確實(shí)……
果然是一個(gè)多事之秋。
皇帝從翡翠盤(pán)里摸了一顆深紫酸甜的葡萄，剝皮塞進(jìn)他嘴里，蹙眉：“不好說(shuō)，御醫(yī)現(xiàn)在是什么都不敢說(shuō)了，但他……確實(shí)是該早做打算。禮選并非易事，也未必能有合適的人，再拖下去若有不祥，到時(shí)根本來(lái)不及。”
瑞香吐出葡萄核，放進(jìn)茶盅里，仍然蹙眉：“貴妃多年未有不敬，蕭家與他久有嫌隙，將來(lái)未必……”
話一出口，他就明白了，未必這種話，對(duì)皇帝來(lái)說(shuō)沒(méi)有安慰的作用。他不會(huì)寄望于一個(gè)人的良心或者本性多年不改，更不會(huì)指望別人自己約束自己，與其讓他們自覺(jué)地做賢妃，不若不給他們做賢妃之外的其他機(jī)會(huì)。
瑞香輕嘆一聲，想起景星：“二郎純孝，對(duì)賢妃甚為敬愛(ài)，萬(wàn)一賢妃果真……真不知道他要怎么辦。陛下對(duì)他可有安排？”
皇帝慢慢剝著另一顆葡萄的皮，凝視著逐漸展露的碧玉般的果肉，道：“陳才人久在賢妃宮中，二人實(shí)為母子，待之后……可以讓他來(lái)照顧。男孩子，早日搬離母親身邊不礙什么事，再大一點(diǎn)，就從薛家選取賢淑溫柔的王妃，成家立業(yè)，你實(shí)在不必過(guò)于擔(dān)憂。”
這樣也算善始善終。
賢妃和景星是善始善終的一對(duì)母子，陳才人作為生母，也能夠照顧他一段時(shí)日，日后景星也可以孝順關(guān)懷，而薛家因皇考零落成泥，因賢妃一轉(zhuǎn)頹勢(shì)，若子孫后輩爭(zhēng)氣，卻也不難出頭。
瑞香多少理解了皇帝的意思，轉(zhuǎn)而提起貴妃：“如此卻也算各得其所，善始善終，畢竟貴妃也是入侍多年，陛下想必對(duì)他也有安排吧？”
皇帝卻先說(shuō)起似乎無(wú)關(guān)的話：“早些年，我確實(shí)執(zhí)著于善始善終，大約是實(shí)在想不通，做皇帝的何必過(guò)分刻薄，斤斤計(jì)較，無(wú)情徹骨，分明有些事不算難。所以做許多事，都想要強(qiáng)求一個(gè)結(jié)果。也或許當(dāng)年心里沒(méi)底，但卻知道想要成就一番截然不同的功業(yè)應(yīng)該做什么�，F(xiàn)在或許是年紀(jì)上來(lái)了，人也想通了，不比從前一意苛求�？此\(yùn)氣的好壞吧�！�
瑞香總覺(jué)得這話有些奇怪，但確實(shí)是不打算對(duì)貴妃做什么特別留情的安排。本朝妃嬪若是無(wú)出，皇帝身后便會(huì)被送到宮外落發(fā)出家，從此青燈古佛，比起恩養(yǎng)宮中來(lái)，自然差了不止一星半點(diǎn)。作為皇后，瑞香自然不可能有此命運(yùn)，但想一想也覺(jué)得不會(huì)舒服。
他和貴妃無(wú)冤無(wú)仇，多年相處下來(lái)還算和睦，想象不出對(duì)方落發(fā)出家的模樣。但想想貴妃年紀(jì)不算太大，自己尚且沒(méi)有放棄生個(gè)女兒的心愿，貴妃未嘗不能留下。
就算受君妊孕不大容易，但貴妃的運(yùn)氣……享人間富貴，運(yùn)氣怎么都不能說(shuō)差。
他見(jiàn)皇帝確實(shí)一副看開(kāi)了的樣子，也就不再追問(wèn)什么，跟著剝了一會(huì)葡萄，堆滿一只小碗，心思忽然轉(zhuǎn)到禮選之事上。危機(jī)感么，說(shuō)實(shí)話并沒(méi)有太多，丈夫的感情和心，世上沒(méi)有人比他更了解。到了這個(gè)年紀(jì)，這個(gè)地步，皇帝早沒(méi)有耐心，也沒(méi)有余力去和年輕鮮嫩的美人從頭培養(yǎng)一段感情，或者說(shuō)，在皇帝心里感情并不是什么了不起的東西，別說(shuō)一心一意的愛(ài)慕，就算天上神仙青眼，瑞香也很懷疑皇帝會(huì)不會(huì)受寵若驚昏頭昏腦地投入進(jìn)去。
對(duì)方說(shuō)到底是無(wú)情的人，旁人的心情，感情對(duì)他來(lái)說(shuō)，就算知道也可以全然忽略。而十年前……瑞香也不只是一個(gè)賢淑端莊的皇后，甚至可以說(shuō)，在某些時(shí)候，他固執(zhí)，叛逆，兇狠，不留余地。
當(dāng)年瑞香擔(dān)憂的也不過(guò)是年華老去，不再能夠讓皇帝感到床笫間的歡愉，或者相處時(shí)的悅目。但現(xiàn)在瑞香忽然想通一件事：“你近來(lái)總是很奇怪，在含壽宮時(shí)說(shuō)什么生死之事，你……”
眼見(jiàn)他人無(wú)法逃離死亡，而自己也逐漸年華老去，不再像是年輕時(shí)那樣氣勢(shì)凌人，滿心能夠扭轉(zhuǎn)落日，讓太陽(yáng)重新掛在中天的自傲，雖然仍舊無(wú)情，可卻開(kāi)始害怕，死亡會(huì)降臨到無(wú)法承受的某一人身上。
現(xiàn)在可以僅僅只是悲哀惆悵，嘆息傷懷，可是真到了瑞香的身上，那他該怎么辦呢？
甚至僅僅是想到時(shí)光在每個(gè)人的身上都不容情，衰老勢(shì)不可擋，殘余的時(shí)間似乎已經(jīng)所剩無(wú)多……所以才不再執(zhí)著，所以才不遵循什么奇怪的帝王方略，而忽然看開(kāi)了吧？
瑞香靜靜看著自己的丈夫，忽然想，他還真是沒(méi)有變，即使這么多年過(guò)去，仍然讓自己覺(jué)得愛(ài)他太不容易，時(shí)常覺(jué)得疼痛，可……如果能永生永世愛(ài)下去就太好了。
只有死亡無(wú)可違逆，必將來(lái)到每個(gè)人的身上，瑞香算是隨分從時(shí)，從沒(méi)想過(guò)永生的人，但還是覺(jué)得這真的是太殘忍了。讓一個(gè)深諳死亡，失去，孤獨(dú)的人，擔(dān)驚受怕地等待著最終的宣判，等待著自己會(huì)不會(huì)鴛鴦失伴，回到孤獨(dú)。
更何況皇帝從不是一個(gè)盲目樂(lè)觀，忽視悲劇可能的人。
瑞香靜靜坐在他對(duì)面，忍住沒(méi)有流淚：“這不是還在你身邊嗎？”
此刻他是真的希望，世上真的有燭龍，斬龍足嚼龍肉，就可以使之朝不得回，夜不得伏，老者不死，少者不哭。
愛(ài)者不死，愛(ài)者不哭。
【作家想說(shuō)的話：】
雖然似乎以現(xiàn)代人的感情觀來(lái)說(shuō)，過(guò)于冷酷和可怕，但是確實(shí)，其實(shí)現(xiàn)代人也差不多。不是至親至愛(ài)之人，死亡也就那么回事。親戚或余悲，他人亦已歌，但其實(shí)親戚沒(méi)多久也接受了�；钊司褪遣粩鄴仐壦廊�，甚至活人有一部分都在不斷死去。
感覺(jué)菠蘿已經(jīng)正式進(jìn)入怕死怕老怕老婆死怕老婆老的中年人階段。按照常理來(lái)說(shuō)下一步就是求佛問(wèn)道煉丹念經(jīng)求長(zhǎng)生。（真的沒(méi)有內(nèi)涵哪個(gè)老年吃仙丹受害者哈哈哈哈）但是他不會(huì)因?yàn)樗恍牛驗(yàn)樗易鎮(zhèn)餍↓埻览淆�，怎么�?huì)有不死的帝王呢？所以生死真的是太無(wú)情了，人越是感覺(jué)到極限，就越是容易承認(rèn)自己也做不了太多吧。
正文
第171章170，花鳥(niǎo)使攜入花鳥(niǎo)，螽斯羽宜爾子孫
【價(jià)格：1.13958】
宮中選人，多是八月，但瑞香生辰就在八月，那一月都得忙碌千秋節(jié)，因此根本騰不出空來(lái)，所以要禮選的消息傳出來(lái)沒(méi)多久，眾人也就知道時(shí)間被定在了次年四月。
倒也挺好，春暖花開(kāi)。
比起前代帝王，當(dāng)今的后宮人數(shù)不算多，自然，也不能算少。但本朝重視后妃出身，宮中如今出身高門(mén)的也就一后三妃，說(shuō)起來(lái)總是不夠體面。原先宮中眾人已經(jīng)習(xí)慣如今局面，雖然心中也恍惚地覺(jué)得遲早要進(jìn)新人——皇帝尚且身強(qiáng)力健，后宮嬪妃卻已逐漸年老色衰，來(lái)些新鮮青嫩的美人也在情理之中，但因?yàn)樘扉L(zhǎng)日久不進(jìn)新人，他們也漸漸失去了警惕，頓覺(jué)措手不及。
算來(lái)皇后入宮已逾十年，宮中多數(shù)人的資歷和他也是相差仿佛，乍然聽(tīng)聞要進(jìn)新人這種事，眾人便忙忙聚到皇后宮中，試圖打探一番情況——禮選者并非搜集出身清白的民間美人，而是選取官宦人家品貌兼優(yōu)，質(zhì)素過(guò)人的適齡子女，分量更重一些。
如今皇帝后宮中，也很有些人身份不夠高貴，而一場(chǎng)雨后賢妃已經(jīng)病倒，他的情況該知道的也差不多都知道了，眼看又要騰出來(lái)一個(gè)位置，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)有人步貴妃和淑妃后塵呢？
想起這種事，多少令人心中苦澀。
瑞香雖心中有數(shù)，對(duì)皇帝的心思也有幾分把握，可這些話他不能說(shuō)出來(lái)，面對(duì)眾人時(shí)便格外多了幾分耐心：“這不是還有大半年么？”
眾人倒也不反駁，只是心中戚戚然，各有所思。
貴妃從未得寵過(guò)，但他對(duì)皇帝雖不是要死要活的熾烈，終究也有幾分剪不斷理還亂的情愫，想到自己的花期就這樣空洞地度過(guò)，還要眼看著新人入侍得寵，用鮮艷明媚的美色把自己取代掉，便倍感凄涼與惶然，心中酸澀。
淑妃生了孩子便多了幾分成熟，又顯得豐腴一些，寵愛(ài)明顯下滑，好在他有孩子，不僅不覺(jué)得多寂寞，甚至覺(jué)得生活更充實(shí)——皇帝最寵愛(ài)他的時(shí)候，也不可能如孩子般日日夜夜陪著他，填補(bǔ)他內(nèi)心的需求。
賢妃病勢(shì)漸沉，今日也并未前來(lái)，妙音看一眼他空出來(lái)的位置，心中暗暗嘆息一聲。算來(lái)妙音已經(jīng)快二十八歲，在這個(gè)年代豈止是做母親的年紀(jì)，稍微快一些，已經(jīng)要準(zhǔn)備著做祖母了。他生福華費(fèi)盡九牛二虎之力，身體受了損傷，雖然用盡上好藥材，又有瑞香照應(yīng)，算是補(bǔ)養(yǎng)得奢侈，可無(wú)論身體還是容色都不如從前，早不想得寵的事，見(jiàn)瑞香神情態(tài)度從容，便也放下心來(lái)，只等眾人散盡自己再留下，看看瑞香是否需要陪伴。
他把自己看得清楚明白，有福華這個(gè)女兒已經(jīng)滿足，莫說(shuō)本也不奢望亓玉，就算有那想法，也沒(méi)有那個(gè)膽子，拼命再懷一個(gè)。這宮中論及寵愛(ài)，與帝王的情分，又有誰(shuí)能與皇后相比？妙音倒不在乎自己的地位被挑釁，他區(qū)區(qū)一介艷奴，位至九嬪之首，誕育公主，這輩子已經(jīng)值了。若非運(yùn)氣好，他憑什么走到今天？
而皇后卻不同，妙音還是很有幾分擔(dān)心的。
他下首的羅真也是默默不語(yǔ)。若論幸運(yùn)，羅真也并不差，兩度妊孕，龍鳳雙全，平民之身獲寵之后榮及家人，若說(shuō)原先的羅真是懵懂惶恐，現(xiàn)在便是慶幸。得了好處，就該小心謹(jǐn)慎地守住。兩個(gè)孩子還小，自己已經(jīng)再無(wú)升遷的可能，未來(lái)一目了然，羅真退避的心思已經(jīng)足夠明顯，甚至都不怎么關(guān)心要進(jìn)新人的事。
只要孩子還在，他又會(huì)缺了什么？如今這宮中別說(shuō)爭(zhēng)斗，連波瀾都少見(jiàn)，既然都沒(méi)有紛爭(zhēng)，安分守己就足夠好好生活。
其實(shí)要說(shuō)，這么多年相處下來(lái)，宮中眾人對(duì)彼此的性情，未來(lái)已經(jīng)足夠了解，之所以緊張于新人，某種程度上還是擔(dān)憂會(huì)擾亂了這一池靜水。但想想看，這本也是自己無(wú)法決定的事，于是在瑞香這里閑話半晌，便又紛紛告辭。
因時(shí)間還早，現(xiàn)在宮中需要準(zhǔn)備的不過(guò)是先決定在何處安排入宮參選的眾人，又怎么選閱。畢竟是本朝第一次選拔淑女，充實(shí)掖庭，也算國(guó)之大事。前面兩個(gè)帝王后宮人數(shù)倒是眾多，但正因?yàn)槎�，有些事不能拿�?lái)借鑒。
瑞香雖然接受了此事，但著實(shí)沒(méi)有多么熱切，見(jiàn)妙音留下，便叫人安排茶點(diǎn)和他說(shuō)話，順理成章把此事丟開(kāi)——禮選關(guān)系重大，瑞香不出席可以，但卻不能絲毫不過(guò)問(wèn)。這畢竟是皇后職權(quán)中十分重要的一部分，他若是不插手，難免不夠名正言順。
已經(jīng)注定發(fā)生的事，一味回避只會(huì)喪失主動(dòng)權(quán)，反倒引發(fā)矛盾變亂，還不如自己忍一忍，經(jīng)手一番。
妙音看他雖有些情緒低落，但也還算平靜，便干脆不提此事，和瑞香閑言碎語(yǔ)聊了許久，又留下用了一頓膳，趁有余興，便一個(gè)奏琴，一個(gè)鼓瑟，高高興興玩了半天。
黃昏時(shí)分皇帝回來(lái)，見(jiàn)到他們兩人只露出一點(diǎn)驚訝，妙音便再奏了一曲，就起身告辭。他本就技藝精湛， 近年又安閑自在，心情舒暢，于舞樂(lè)上的造詣便更高，皇帝與瑞香都是懂得賞評(píng)的人，紛紛贊揚(yáng)幾句。
因妙音與皇后之間頗有幾分情誼，皇帝對(duì)他一向也多幾分寬厚，吩咐人賜一張琴給他，又加以厚賜。有他開(kāi)頭，瑞香就叫人開(kāi)了自己的私庫(kù)，贈(zèng)曲譜與一些小女孩用得到的衣料，首飾等物。
對(duì)妙音來(lái)說(shuō)，給福華東西比給他自己更歡喜。
妙音倒沒(méi)有料到來(lái)一趟還有如此收獲，含笑謝恩，識(shí)趣地告辭而去。
暮色漸沉，宮人魚(yú)貫而入，點(diǎn)燃?jí)Ρ谏系牧鹆徎舯K，又到帝后近前點(diǎn)燃燈燭，瑞香叫女官送走妙音，自己則倚在皇帝懷中，靜默片刻，輕聲笑起來(lái)：“新人尚未入宮，一池靜水就已經(jīng)被攪亂，你還真是……不說(shuō)別人，就連我，雖然也不是不信你，可心中已經(jīng)想把你搶走，再也坐不住了……”
他并非不相信皇帝的話。以帝王之尊，若是無(wú)意，根本不必說(shuō)出那種承諾，而一旦說(shuō)出，若是不能守諾，大概也無(wú)顏再見(jiàn)妻子。但……正如樹(shù)欲靜而風(fēng)不止，就算相信他，瑞香也清楚這是對(duì)兩人感情的一個(gè)考驗(yàn)。
皇帝是后宮妃嬪的君主，但也是他們的丈夫，忠誠(chéng)也好，愛(ài)慕也罷，所有的目光都落在他身上。瑞香固然是最名正言順，能夠獨(dú)占恩寵的那個(gè)，卻也不能阻止旁人覬覦他。
如何度過(guò)這大半年，如何讓后宮重新變成一池靜水，如何從相信，到真正走完這一生，再無(wú)被背叛的可能，不必面對(duì)反復(fù)無(wú)常的人生，真是一個(gè)大難題。
瑞香雙手抱著皇帝的腰坐在他懷里，深有一種把自己埋進(jìn)對(duì)方肌膚之下，身體之內(nèi)的渴望。他閉上眼，把自己的呼吸融進(jìn)皇帝耳畔，輕聲低語(yǔ)：“怎么辦，我覺(jué)得一生一世好像不夠了，你對(duì)我好一輩子，我仍然覺(jué)得你欠了我的，我……我……”
他也不知道該說(shuō)什么，甚至劇烈地顫抖起來(lái)。雖然不需要同情，雖然也并不覺(jué)得自己沒(méi)有獲得回報(bào)，雖然旁人比不了自己，可瑞香還是覺(jué)得自己并不能輕易甘心。
皇帝抱著他，摸摸他的頭，忽然想起很多命途多舛，結(jié)局悲慘的鳳子龍孫都曾經(jīng)發(fā)過(guò)誓，愿來(lái)世不入帝王家，愿莫為有情之物。生來(lái)尊貴固然很好，可其中也并非沒(méi)有不足為人道的辛酸。
他從不后悔自己的每一個(gè)選擇，但也同樣明白瑞香的耿耿于懷。來(lái)世瑞香還愿意嫁入天家為皇后嗎？他想如果仍然與自己在一起，或許瑞香還是會(huì)愿意的，哪怕他知道這條路永遠(yuǎn)都不會(huì)容易。那么為了瑞香，他愿意不再生于帝王家嗎？
從前他以為自己永遠(yuǎn)不能接受不為帝王的其他可能，然而……
皇帝輕嘆一聲，將瑞香摟得更緊。
要進(jìn)新人這事在宮中表面上喧嚷幾天，就沉淀了下去，但實(shí)際上此后一絲一毫動(dòng)靜，比如清掃殿宇，比如安排女官仆婢等事，無(wú)不在宮中迅速傳播。瑞香知道皇帝有意卸去貴妃手中的宮權(quán)，因此決定此次禮選若是順利，賢妃身子也還可以，便交付三妃共理。
旁人或許還看不出來(lái)，但賢妃何其老辣，雖然病中精神短，但只聽(tīng)皇帝近日倒是多眷顧貴妃幾分，便立刻看出其中端倪，到年下隆冬，竟硬是起了身，雖然虛弱幾分，得格外照顧，但畢竟已經(jīng)能出席宴會(huì)，自然能夠參與禮選。
瑞香也看過(guò)他的脈案，聽(tīng)過(guò)御醫(yī)稟報(bào)，知道他今冬若是能夠好轉(zhuǎn)，這一年怎么也能挨過(guò)去。久病之人就是這樣，如果能過(guò)得去冬天，也就不大可能春天去世。
賢妃一向是皇帝一把好用的刀，一個(gè)忠貞燃燒的下屬。瑞香正因太清楚兩人的糾葛，一時(shí)間竟除了感佩，還有幾分惺惺相惜，殊途同歸的傷懷，便格外舍得給賢妃撥了許多珍貴的藥材。
畢竟也是病歪歪過(guò)了這么多年的，賢妃能爬起來(lái)為皇帝分憂，瑞香還是很希望他能多活幾年。不管是憐憫二皇子，還是敬佩菖蒲，若真的早早離世，終究是太過(guò)殘忍。
年后，貴妃與皇后一前一后傳出喜信。
皇帝對(duì)前者也有幾分驚訝，大概是確實(shí)覺(jué)得貴妃運(yùn)氣不錯(cuò)，對(duì)后者便有幾分心虛，向被留在長(zhǎng)生殿，已經(jīng)半個(gè)多月沒(méi)回去的瑞香解釋?zhuān)骸拔艺娴牟皇枪室獾摹！?br />
瑞香雙手護(hù)著還沒(méi)顯懷的小腹，橫了他一眼，其實(shí)并不怎么生氣：“算了，生著生著就習(xí)慣了�！�
因?yàn)橄惹耙呀?jīng)說(shuō)好小女兒隨緣，又擔(dān)憂瑞香剛生了雙生子沒(méi)有多久，再度妊孕會(huì)損及身體，皇帝平日確實(shí)說(shuō)得上小心，不是射在后穴便是射在外面或者瑞香的嘴里。為此瑞香被弄哭好多次，更被欺負(fù)得委屈巴巴，現(xiàn)在居然又懷上了……
就連皇后生母，慶國(guó)夫人入宮時(shí)也頗有些驚奇：“你這一點(diǎn)也沒(méi)有隨我，倒是隨了你外祖母�！�
萬(wàn)夫人生育雖多，但卻沒(méi)有雙生子，瑞香生了兩對(duì)龍鳳胎，這等運(yùn)氣確實(shí)更像他的外祖母。細(xì)細(xì)問(wèn)過(guò)瑞香身子已經(jīng)差不多調(diào)養(yǎng)過(guò)來(lái)，只是這次孕中更要注意補(bǔ)養(yǎng)，萬(wàn)夫人便囑咐一番要好好照顧身體，千萬(wàn)不能落下病根之類(lèi)的話，又嘆息一聲：“其實(shí)，你這個(gè)時(shí)候懷上也是一件好事�！�
瑞香明白她的意思，笑了笑：“阿娘，我知道的，不過(guò)你也不必多擔(dān)憂我。陛下對(duì)我不會(huì)因?yàn)樾氯硕兴淖儯@個(gè)孩子來(lái)得意外，陛下還覺(jué)得對(duì)不起我呢�！�
萬(wàn)夫人橫了他一眼：“你沒(méi)有這樣覺(jué)得吧？”
瑞香笑得更輕松：“我怎么會(huì)這樣想？我不嫌自己孩子多，何況若不是我和陛下感情深厚，又怎么會(huì)一個(gè)接一個(gè)生產(chǎn)？再說(shuō)，能借著有孕躲過(guò)禮選，我輕松還來(lái)不及。”
作為皇后說(shuō)出這種話總歸是不大合適的，但萬(wàn)夫人也沒(méi)有多評(píng)論什么，只是又提起貴妃：“貴妃如今也有孕了，你還是應(yīng)當(dāng)注意的。若是他有權(quán)又有子……”
這話終究不適合說(shuō)得太明白，而瑞香也早知道她會(huì)提起此事，便也輕聲道：“我知道，陛下心里也有數(shù)，此次禮選之所以重視官家子女，便是因?yàn)橛幸馊〈F妃。怎么說(shuō)也是一輩子的緣分，他有了孩子，至少不至于落到青燈古佛的蘭笙31地步，也是一件好事�！�
青燈古佛指的自然是皇帝身后事，萬(wàn)夫人忍不住嘖了一聲，示意瑞香不可繼續(xù)說(shuō)下去。瑞香知道她是覺(jué)得自己想到丈夫死后之事還宣之于口不夠謹(jǐn)慎，心里想的卻是皇帝能安排任何一人在他死后該如何生活，卻斷然狠不下心安排自己。
瑞香也從未想過(guò)那一天會(huì)如何到來(lái)，他心中總有一種決絕之意，難以讓自己獨(dú)活。
不過(guò)這種話不必說(shuō)給逐漸老邁的母親聽(tīng)，所以瑞香什么都沒(méi)說(shuō)。因萬(wàn)夫人已經(jīng)年老，皇帝又不肯放瑞香回長(zhǎng)生殿，再叫她留在宮里等待瑞香生產(chǎn)顯然是不行的，于是萬(wàn)夫人只是進(jìn)宮頻繁了些。
直到四月初新人應(yīng)選入宮，瑞香始終留在長(zhǎng)生殿未曾離開(kāi)，自然也因有孕而將選秀之責(zé)下放給了三妃。為了在宮中營(yíng)造出一種皇后這一胎略有不適不能出席禮選，但卻不至于太過(guò)不適叫人猜測(cè)瑞香懷孕驚險(xiǎn)，皇帝真是費(fèi)了一番功夫。
他受不了形似詛咒的傳言發(fā)展可能。
而貴妃此時(shí)此刻，也早對(duì)皇帝的安排有所預(yù)感，禮選時(shí)便頗為尊重淑妃與賢妃的意見(jiàn)，私下里又對(duì)淑妃傳授了些許經(jīng)驗(yàn)——他已經(jīng)三十才懷上第一個(gè)孩子，原先甚至已經(jīng)絕望，現(xiàn)在自然是把孩子看得最重，與此相比宮權(quán)已經(jīng)不算什么。
何況他向來(lái)沒(méi)有違逆皇帝的想法，既然猜到他的意圖，那么不管心里怎么想，是否有復(fù)雜滋味，終究還是配合的。淑妃原先或許有幾分訝異，但慢慢也看出了皇帝的安排，貴妃的傾向，默然無(wú)語(yǔ)地接過(guò)了重?fù)?dān)。
【作家想說(shuō)的話：】
菠蘿：這回真的是意外懷孕……就是說(shuō)很擔(dān)心老婆以至于有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)，對(duì)后宮頭條的消息把控到了一種疑神疑鬼的地步。香香倒還好啦，就是說(shuō)天天被日怎么可能不懷孕呢……
正文
第172章171，報(bào)喜訊駙馬入宮，憶纏綿皇后羞憤
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宮中形勢(shì)并不復(fù)雜，新入宮等待選閱的眾人沒(méi)怎么費(fèi)力便將明面上的事打探清楚。皇后長(zhǎng)寵不衰，誕育了超過(guò)一半的皇嗣，長(zhǎng)子入儲(chǔ)，親手撫養(yǎng)的大公主也已經(jīng)出嫁，金甌永固不說(shuō)，如今再度懷孕甚至是在長(zhǎng)生殿養(yǎng)胎。
就因?yàn)樵兄胁贿m，皇后便不再插手禮選，而命貴妃，淑妃，賢妃三人共理。也就是說(shuō)，他們的命運(yùn)差不多是掌控在這三人手中。貴妃掌握宮權(quán)數(shù)年，如今又終于有妊，在新人眼中便不如淑妃賣(mài)力。而賢妃又體弱，勉強(qiáng)支持起來(lái)，也沒(méi)人敢于勞動(dòng)他。
換言之，因貴妃珍重自身，賢妃身體虛弱，禮選中話語(yǔ)權(quán)最大的便是這位淑妃。若有人有心鉆營(yíng)一二，尋淑妃的門(mén)道或許是最輕松的。但淑妃出身將門(mén)，行事干脆利落，偏偏與文官也好，門(mén)閥也好，總是風(fēng)格不同，絲毫沒(méi)有趁著自己實(shí)際上主理的機(jī)會(huì)排除異己，挑選附從者的意思。
新人入宮后，幾乎就是被晾了起來(lái)，直到殿選前，他們是沒(méi)有機(jī)會(huì)面見(jiàn)皇帝的，更不可能隨意走動(dòng)，離開(kāi)安排自己的宮院。淑妃就事論事，按部就班，貴妃和賢妃二人不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，輪番賞賜罷了。
都是世代清華門(mén)第所出的兒女，雖然上頭似乎并不重視，但任誰(shuí)也知道此時(shí)此刻身旁多得是窺伺的眼睛，因找不到關(guān)系，無(wú)人回護(hù)的緣故，萬(wàn)一行差踏錯(cuò)，可就再?zèng)]有第二次機(jī)會(huì)。因此，他們之間倒也安靜。
雖然有些交好交惡的事，但也不過(guò)尋常，好也不過(guò)多說(shuō)幾句話，壞也不過(guò)口角一兩句，倒是沒(méi)有大沖突。
淑妃早從皇帝那里得到了此次禮選的標(biāo)準(zhǔn)：端莊大氣，肅穆雍容，于是便命人多加查看眾人品性，為人處世的能力。他猜到此次禮選留下的人不會(huì)多，因此前幾輪篩選便十分嚴(yán)苛，動(dòng)不動(dòng)便是個(gè)送還回家的下場(chǎng)。但因?yàn)榻K究過(guò)了初選，在宮里住過(guò)，送還回家倒也不至于失了臉面——到底都是國(guó)朝臣子子女，初選就不給過(guò)也太苛刻。
如此層層篩選，不等殿選宮苑便已經(jīng)半空。淑妃也松了一口氣，整理出自己觀察下來(lái)的名冊(cè)，往長(zhǎng)生殿送了一份。帝后同起同臥，這份名冊(cè)分開(kāi)送顯然沒(méi)有意義，皇后雖不插手禮選之事，但仍然擁有一言決定去留的權(quán)力，淑妃并無(wú)私心，也到時(shí)候給他看看了。
瑞香打開(kāi)卷軸細(xì)細(xì)觀覽的同時(shí)，皇帝正在前頭偏殿召見(jiàn)御醫(yī)。他手里拿著個(gè)小小的錦盒，如臨大敵般皺眉看著里頭的數(shù)粒丸藥：“你這藥可保萬(wàn)全？”
天氣和煦，雖然溫暖，卻并不炎熱，御醫(yī)卻滿頭滿臉的汗，埋著頭跪在下面，渾身止不住地戰(zhàn)栗：“這、這臣不敢妄言，只是說(shuō)此藥男子堅(jiān)持服用半月，便可以漸漸不能令女子有妊，只是世間之事并無(wú)萬(wàn)全，若要徹底杜絕，便難免損傷肌體，臣、臣實(shí)在不敢為之！便是女子絕嗣之藥，也多為虎狼之藥，雖然服用可以肯定再也不能生育，卻也損傷身體大半，甚至傷及壽數(shù)，臣、臣不敢……”
到底是匪夷所思的要求，十分大膽的藥物，御醫(yī)說(shuō)到一半，便語(yǔ)無(wú)倫次起來(lái)，到最后根本不肯再說(shuō)下去，連連叩首不已。
皇帝見(jiàn)狀，便也知道世上沒(méi)有萬(wàn)全之法，又要不損身體，又要立竿見(jiàn)影，絕無(wú)錯(cuò)漏，到底是強(qiáng)求。他輕嘆一聲，安撫御醫(yī)幾句，又肅容告訴他不得外泄此事，便叫他出去了。
停頓片刻，皇帝扣上了手中的錦盒，想了想，藏在暗格之中。他倒是不怕有人潛進(jìn)自己殿中拿到此藥又認(rèn)出來(lái)是什么，只是不愿被瑞香發(fā)現(xiàn)。這藥其實(shí)他早就對(duì)御醫(yī)提出了要求，但自古以來(lái)都只有讓女子絕育的，哪有人敢做令皇帝絕育的藥？
不提從來(lái)都是多子多福，尤其皇家，兒子總是不夠用的，就說(shuō)萬(wàn)一這藥有什么不可預(yù)料的副作用，損及龍?bào)w或者干脆壞了皇帝床笫之間那點(diǎn)能力，誰(shuí)能承擔(dān)得起皇帝降罪？
對(duì)皇帝的身子下手，不僅需要極高的技藝，還得有極高的膽量。就算并無(wú)問(wèn)題，若是皇帝后來(lái)又后悔了，第一個(gè)遭罪的豈不是當(dāng)初配藥的御醫(yī)？
何況當(dāng)年皇帝心中總有幾分執(zhí)念，想和瑞香生一個(gè)聰明可愛(ài)的女兒，始終未曾放棄希望，用了藥，也就等于是徹底放棄這個(gè)念想。早些年兩個(gè)人都還年輕，皇帝愿意等一等，現(xiàn)在皇帝卻漸漸覺(jué)得自己開(kāi)始走向中年，越發(fā)不想強(qiáng)求。一來(lái)年歲漸漸上來(lái)，二來(lái)瑞香屢次懷孕生產(chǎn)，說(shuō)是順?biāo)�，但也并不輕松。他也是知道的，年紀(jì)越大生產(chǎn)越是沉重的負(fù)累，再讓瑞香生下去，他實(shí)在是受不了，于是便催著御醫(yī)做出這種藥丸來(lái)。
只需要服食半個(gè)月，就等若是不必再讓瑞香為生育受苦，御醫(yī)為此怕得發(fā)抖，皇帝不催硬是不出結(jié)果，皇帝卻不猶豫，自己倒了盞溫水，先把第一天的分量吞下去，轉(zhuǎn)身去后面找瑞香。
他回來(lái)的時(shí)候瑞香正在打開(kāi)的支摘窗下坐著發(fā)呆，面前正是淑妃吳倬云送來(lái)的那份名冊(cè)。暮春天氣和暖，桌案上一個(gè)土陶瓶里插滿了豐美茂盛的金黃色野牡丹，新鮮，張揚(yáng)，熱烈，純粹，瑞香望著花發(fā)呆，良久，慢吞吞打了個(gè)哈欠。
這名冊(cè)其實(shí)沒(méi)有什么好看的，只記錄了眾人出身和一些簡(jiǎn)單的評(píng)語(yǔ)，在宮里生活重要的就是規(guī)行矩步，端莊持重。不過(guò)淑妃也是費(fèi)了心思觀察的，這份意見(jiàn)還是有可參考處，瑞香只是不想用功。
暖風(fēng)裹挾著金粉般的陽(yáng)光，和復(fù)蘇繁茂的草木氣息，瑞香喝了半杯金銀花水，拈起一塊糕點(diǎn)看了看，又懶洋洋地打了個(gè)哈欠，就聽(tīng)見(jiàn)宮人紛紛見(jiàn)禮，提示皇帝的到來(lái)。
他有了身孕，這段時(shí)間就格外倦怠懶惰，又早已不怎么行禮，便仍舊坐在原地，看著皇帝過(guò)來(lái)，目光在自己面前的名冊(cè)上看了看，就坐下來(lái)，先問(wèn)：“困了？”
瑞香把那塊柔柔綠色，頗具春日氣息的艾草豆沙糕遞給他，掩口打了個(gè)哈欠：“剛起來(lái)，真的不能再睡了，就是暖風(fēng)熏得人骨頭都軟了，也打不起精神來(lái)�！�
剛醒來(lái)就是這樣，又困倦又綿軟。皇帝也不強(qiáng)求，接過(guò)那塊糕點(diǎn)吃了，又摸摸他的腰：“感覺(jué)如何？”
共同撫育了這么幾個(gè)孩子，皇帝對(duì)產(chǎn)育之事也很熟悉。瑞香懷孕才一個(gè)多月，除了困倦之外，還應(yīng)該在胃口上有些許變化才對(duì)。瑞香卻搖搖頭：“沒(méi)什么特別的感覺(jué)。你陪我說(shuō)會(huì)話吧。”
這回懷孕距離上一次也有大半年，雖然說(shuō)皇帝覺(jué)得倉(cāng)促，但其實(shí)已經(jīng)調(diào)養(yǎng)許久。生產(chǎn)這回事畢竟重大，御醫(yī)也不敢大包大攬承諾必然不會(huì)有意外，畢竟瑞香也已經(jīng)年過(guò)三十，雖然這個(gè)年紀(jì)仍然大把人在生孩子，但也應(yīng)該謹(jǐn)慎起來(lái)。
皇帝從一開(kāi)始就不打算讓瑞香忙碌禮選之事，現(xiàn)在自然更不可能讓他勞心勞力，干脆把人一直留在長(zhǎng)生殿。這些年他們兩人時(shí)不時(shí)就要黏在一起同進(jìn)同出，宮中倒也習(xí)慣，只新人間有些波瀾，不過(guò)并沒(méi)有人會(huì)把尚未確定會(huì)否入宮的這些少年人的想法當(dāng)回事就是了。