第204章 傳臚大典

    四人吃飯時(shí)，考卷已彌封好送入東閣，由讀卷官們讀完，選出前十卷，再進(jìn)獻(xiàn)天子做最終名次裁決。

    能任讀卷官者，均是朝中重臣。

    即便位高權(quán)重，他們對考卷也不敢輕慢相待，可見殿試之重。

    首輔李慶芳為執(zhí)事官，其余三位閣老與六部、翰林院、督察院、鴻臚寺、通政司正官十三人為讀卷官，另有錦衣衛(wèi)指揮使為監(jiān)臨官。

    每人分得二三十份考卷，讀完點(diǎn)評后傳于下一讀卷官，直到所有考卷在每人手上輪一遍，共同選出十份考卷進(jìn)獻(xiàn)天子。

    讀卷官每看完一卷，依照文章好壞留下圈、點(diǎn)、豎、叉的評價(jià)。

    圈為此篇文章極好，點(diǎn)為尚可，豎為差，叉為極差。

    待讀卷完成，依照圈數(shù)多少選出前十文章。若兩人圈數(shù)想通，便再比點(diǎn)。

    眾讀卷官皆為朝中重臣，自是會(huì)維持面子情，通常若第一人畫了圈，第二人便是不喜此文章，也會(huì)畫點(diǎn)，而不會(huì)是豎與叉。

    因而，考生的考卷第一個(gè)落在誰手中便極為重要。

    沈逾白的文章便落在首輔李慶芳手上。

    李慶芳為官一貫強(qiáng)勢，文章一入手便知此乃大名鼎鼎的沈五元的考卷。

    文章淳厚，論策實(shí)用，引典極佳，整篇文章已有大家之風(fēng)，實(shí)在難得。

    能在殿試寫出此等文章，也不怪此子年紀(jì)輕輕便能連中五元。

    通常如此有才之人，多傲氣剛正，此子卻文字練達(dá)，絲毫不像春風(fēng)得意的少年郎，倒像是官場沉浮多年的老臣子一般，實(shí)在難得。

    可惜，此人乃是劉秉卿的門生。

    一旦他入了三甲，劉門必如虎添翼。

    李慶芳思慮片刻，用朱筆畫了點(diǎn)。

    卷子第二個(gè)傳到劉秉卿劉閣老手中，待看完文章，又見李慶芳畫的點(diǎn)，心中一聲冷哼，用朱筆畫了圈。

    通政司王翰池看到考卷上李慶芳的點(diǎn)與劉秉卿的圈，眼皮便是一跳。

    首輔已然畫了點(diǎn)，三輔竟一絲情面也不留，直接便斗起來了。

    王翰池壓住跳得厲害的眼皮，再看文章，瞬間便了然。

    原是大名鼎鼎的沈五元，也難怪三輔會(huì)為了他與首輔對上。

    他若畫了圈，便得罪了首輔。

    可此子在殿試公然與圣上討論饅頭滋味，便是在圣上面前露了臉，若沒此子文章，圣上或許會(huì)問一句。

    屆時(shí)，若讓天子瞧見他將此等文章判為點(diǎn)，會(huì)否疑心他已站隊(duì)李慶芳

    王翰池思索再三，終究還是畫了圈。

    鴻臚寺鄒元正看到卷角便是心頭一跳，再看文章，恨不能立刻給個(gè)大大的叉。

    此子竟敢在大殿上向天子告鴻臚寺狀，實(shí)在讓他在天子與眾大臣中落了臉。

    不過此文章已有兩個(gè)圈，若他打叉，實(shí)在顯得他心胸狹窄。

    鄒元正心不甘情不愿地畫了點(diǎn)。

    翰林院胡盛只看了文章，便公正地畫了圈。

    文章落入次輔于達(dá)手中，于達(dá)便是一頓。

    難得劉秉卿這老家伙硬氣了一回，竟與李慶芳對上了，他必要幫一把。

    次輔于達(dá)畫上圈。

    至此，首輔、次輔、三輔均表態(tài)，后續(xù)已無關(guān)文章好壞，而是派系之爭。

    縱使李慶芳再如何強(qiáng)勢，也無法以以一敵二。

    看到沈逾白的考卷排在第三，李慶芳陰晴不定。

    此時(shí)大局已定，縱使他身為首輔也無法將入了三甲的卷子壓下。

    待到第二日傍晚，熬了一天一夜的眾大臣終于將卷子盡數(shù)閱完，填完榜后，便要去向天子進(jìn)卷。

    乾清宮內(nèi)燭火通明，眾讀卷官在天子面前跪成兩排。

    天元帝對內(nèi)侍官道：劉閣老年事已高，又為選才如此操勞，快賜座！

    立刻有內(nèi)侍官端來椅子，劉閣老也不推辭，端端正正坐下。

    熬了兩天一夜，他也著實(shí)有些扛不住。

    卷子是按排名擺放，天元帝先看完第一第二的卷子，不辨喜怒。

    待看到沈逾白文章時(shí)，目光便落在那些圈圈叉叉上，旋即又移到文章上。

    天元帝是看過沈逾白的文章開篇的，再看下面的圈圈點(diǎn)點(diǎn)便都了然了。

    這位沈五元倒是厲害，還未入朝，已能攪動(dòng)三位閣老間的爭斗。

    待看完文章，天元帝卻久久不語。

    國之強(qiáng)在于民，民之富在于糧……

    想要改善民生，需保證百姓人人有田地耕種，糧種產(chǎn)量也需極高，如此方可讓百姓安居，國富民強(qiáng)。

    天元帝在殿試看到沈逾白寫此開篇時(shí)，只以為他不通國事，以圣人言夸夸其談，今日看來，他竟是直至核心。

    田地多被鄉(xiāng)紳士族兼并，百姓可耕種田地越來越少，如何能保證人人有田地可耕種

    只能改革田地之策。

    文章雖為明寫，天元帝卻已讀出其中意味。

    若點(diǎn)明了，此文章必到不了他手中。

    天元帝眉目舒展。

    沈五元果然不負(fù)盛名，竟能殺出一眾文官的重圍，暗合他出此題的心意。

    他所料不差，沈五元只通過題目便能知曉主考官的喜好，還能給出切實(shí)之策。

    以農(nóng)事為掩，也可徐徐圖之，如此甚好。

    甚好！

    待十卷讀完，天元帝道：民富則國強(qiáng)，若民生疾苦，國如何為國。此卷所言詳實(shí)，對策可行，實(shí)該第一甲第一名。

    朱筆落下，便有內(nèi)侍官捧來大印，天元帝接過，重重印下。

    ……

    第三日便是傳臚大典，三百名貢士穿著進(jìn)士服立于午門外。

    作為會(huì)元，沈逾白依舊立于眾貢士之前。

    清晨水霧縈繞，日出東方，羞紅了半邊云。

    午門大開，文武百官從左側(cè)門入宮，權(quán)貴從右側(cè)門入宮。

    禮部官員領(lǐng)著一眾貢士到皇極殿廣場靜候，傳臚官們等距離列于各臺階之上，靜待傳唱。

    天子登殿。

    鳴鞭，樂起。

    傳臚大典開始。

    新晉進(jìn)士對天子行叩拜禮。

    禮部尚書姜永平捧著金榜從殿內(nèi)走出，立于丹陛上，高聲宣讀：天元五年四月二十九日，策試天下貢士，第一甲，賜進(jìn)士及第；第二甲，賜進(jìn)士出身；第三甲，賜同進(jìn)士出身。

    此刻，皇極殿廣場靜默無聲，立于其中的進(jìn)士們均是屏住呼吸，便是沈逾白也扣緊衣袖，難以保持一貫平和。