第9章 怎么這么麻煩
窈煙本便是老夫人送來(lái)的，故而與蕭淮稟報(bào)一聲后便去了。
老夫人還是如初見時(shí)一般高高坐著，見她來(lái)，笑問(wèn)道：“昨日可還好？身子乏否？”
她似乎已經(jīng)篤定窈煙將事情辦成，或許在她的心里也認(rèn)為蕭淮能將人留下來(lái)也是存了不一樣的心思，只要再稍微順?biāo)浦�，一切不都是水到渠成么�?br />
窈煙跪下，答道：“奴婢沒用，老夫人您再給奴婢一次機(jī)會(huì)吧�！�
老夫人眼底的笑意消失，她手中的佛珠快速地碾動(dòng)著，似乎正在平息著心底的怒氣。
半晌，吳媽媽才在她的示意下將窈煙扶起，問(wèn)道：“是大少爺不碰你，還是？”
“大少爺只摸了奴婢兩下，”窈煙不想失去這個(gè)機(jī)會(huì)，她哽咽道，“都怪奴婢，大少爺昨夜忙于公事，未能挑一個(gè)好些的日子再去……”
老夫人的臉色好看了些，吳媽媽心底也松了一口氣，語(yǔ)氣溫和下來(lái)，“無(wú)礙，老夫人是看好你的，不然也不會(huì)時(shí)刻關(guān)心你的進(jìn)展，除了你，府里再?zèng)]有更出挑的丫鬟了�！�
“而且，”吳媽媽話鋒一轉(zhuǎn)，“老夫人說(shuō)買你時(shí)你舅舅似乎很是不舍，若你不成，老夫人也不會(huì)苛待你，會(huì)將你送回去的，你不是還有個(gè)表哥么？”
窈煙心間猛地一跳，眼淚真真切切落了下來(lái)，她明白了，若自己不成，老夫人就要把她送給表兄。
她害怕那個(gè)地方，害怕這些所謂的親人。
過(guò)了許久，老夫人給了一個(gè)月為期限，才將她放走。
好歹是有了一個(gè)月的時(shí)間，窈煙走在路上，擦了擦眼淚，開始絞盡腦汁想著法子。
或許不能急功近利，要慢慢地讓蕭淮接受她？
窈煙回到院子時(shí)恰好蕭淮出門，他穿著一件玄色勁衫，腰間佩著長(zhǎng)劍，似乎有要事要辦。
蕭淮本不想看見她，想解決完今日的事情后就將她送回去。
但此時(shí)迎面走來(lái)的女子雙眼紅腫，不似故作出來(lái)的嬌柔，而是真正因?yàn)楹ε露蘖艘粓?chǎng)，想來(lái)是昨夜引誘他不成，挨了罵，或者是受了罰，很是委屈的模樣。
窈煙對(duì)他行禮，他并不應(yīng)，待上了馬，一旁的周寧忽然開口道：“將軍，屬下打探過(guò)那窈煙姑娘的底細(xì)了�！�
“聽說(shuō)是來(lái)投奔舅舅被賣進(jìn)來(lái)的，原因是舅舅家里的表兄對(duì)她欲行不軌，窈煙姑娘不從，才惹怒了舅母，賣到了府上。”
蕭淮并不關(guān)心窈煙是什么家世背景，他騎著馬往城外去，周寧的話便如風(fēng)一般散掉。
雪舞如浪，高聳城墻上的黑色磚塊更顯得冰冷。
馬蹄踏雪，天陰如墨，蕭淮忽然在想，若是他將窈煙送回去，那她的下場(chǎng)會(huì)是如何？被趕出府后又能否熬過(guò)北地的冬日？
他此時(shí)很后悔當(dāng)時(shí)聽了周寧的建議，才會(huì)在心中生出不該有的憐憫之心來(lái)。
不過(guò)只要窈煙不再試圖引誘他，蕭淮覺得留下她做個(gè)擺設(shè)或許也未嘗不可。
·
亂云翻卷，潑墨般陰沉。
風(fēng)雪愈急，寒意漸深。
蕭淮到城外的時(shí)候已經(jīng)過(guò)子時(shí)，李濯正在林間小道上等他。
見他來(lái)，李濯笑了笑，“你來(lái)了。”
蕭淮見到他，不禁蹙眉，“太子殿下，您來(lái)這里做什么？”
李濯是繼后生的太子，也是沈氏的嫡親表弟，蕭淮的表叔，但年紀(jì)不過(guò)二十有五，只比他大兩歲。
“我在那些主官身上動(dòng)了私刑，得知他們?cè)诮纪獠粌H藏了許多黃白之物，甚至還拿昧下的錢財(cái)養(yǎng)了私兵，”李濯答道：“縱使你武藝高強(qiáng)，我也不能放心你獨(dú)自帶人前來(lái)，放心，我自知功夫不如你，只在外面與你有個(gè)照應(yīng)便是�！�
他的衣擺上還沾著那些官員的血，但若并非動(dòng)用私刑，怕是此事還要一直拖下去不能解決。
聞言，蕭淮先清點(diǎn)好人馬以后便帶人潛了進(jìn)去，這個(gè)地方離主城區(qū)很遠(yuǎn)，卻又幾乎占了小半座山頭，真真是狼子野心，更重要的是，他們竟然今日才發(fā)現(xiàn)此事。
這場(chǎng)惡戰(zhàn)是在所難免的，只是蕭淮沒想到那些人竟然如此歹毒，在強(qiáng)弩之末時(shí)用抓來(lái)的老人孩子擋在身前，他一時(shí)不慎，被傷了兩處。
就在他追出去之時(shí)，發(fā)現(xiàn)那些被俘的老人孩子和賊人都被盡數(shù)伏誅于亂箭之下，一個(gè)活口都未曾留下。
李濯騎馬慢慢走出來(lái)，沉聲道：“我若不殺這些賊人，那定然后患無(wú)窮，這些無(wú)辜的百姓被攜裹其中，就算讓他們逃脫了，在賊人手里又能有什么好下場(chǎng)？倒不如我給他們一個(gè)痛快�！�
他的心狠手辣便在于此，無(wú)論任何事情，只要威脅到他未來(lái)的江山，威脅到他的子民，他都可以舍棄。
“不過(guò)你放心，我會(huì)留下人好生為他們安葬，尋到他們的家人，補(bǔ)償一筆錢財(cái)�！�
蕭淮垂首并未答話，握著正在淌血的劍在前開路，進(jìn)了別院內(nèi)部，夜風(fēng)之下他衣袍翻滾，被空氣中濃稠的血腥味又壓下。
李濯的人動(dòng)作很快，將這座別院掘地三尺，初步估計(jì)尋出起碼七萬(wàn)兩真金白銀。
李濯嘆息道：“一人五千石的糧食，五百兩的白銀，蘆花換鴨絨，灰鐵換精鋼，一年又一年積下來(lái)，便有了這么一個(gè)不菲的數(shù)字。”
蕭淮閉了閉眼，想起來(lái)那些在駐守時(shí)凍死的將士，因?yàn)槎倘奔Z食而餓死的老兵，心中鈍痛，但僅僅是幾個(gè)負(fù)責(zé)盤點(diǎn)運(yùn)送糧食的小官，便能這般只手遮天，瞞過(guò)京城那么多眼線么？
“太子殿下，”他問(wèn)道：“不知可有查出此事幕后是何人所授意？”
李濯的眸光冷了下來(lái)，“除了李錦，還有誰(shuí)能有這般狼子野心�！�
繼后原本只是妃位，彼時(shí)在所有人都以為皇上會(huì)立六皇子李錦的生母貴妃為皇后時(shí)，皇上卻立了李濯的生母靜妃。
李錦原本是鐵板釘釘?shù)奶樱詈笠仓怀闪艘粋�(gè)王爺，他這些年表現(xiàn)得一反常態(tài)的乖巧，節(jié)儉、孝順又仁德，若不是這些事都有矛頭隱約指向他，就連李濯都要被瞞下去。
“瑞王如今深得皇上喜愛，太子殿下沒有確實(shí)的證據(jù)，怕是不能拿他如何，”蕭淮用劍尖挑起一塊黃金，“而且您雖為太子，在民間的口碑卻并比不上他�！�
“天下之禍不生于逆而生于順，口碑有何用，名聲又有何用，”聽懂他的未盡之意，李濯笑道，“若是靠著裝模作樣出來(lái)的孝順節(jié)儉就能治國(guó)安邦，那孤也愿意�！�
“所以，我一定要和他斗到死，決不能讓楚家的江山落到這么一個(gè)虛偽的人手里，你會(huì)幫我的，對(duì)嗎？”
“太子殿下�！笔捇茨刻髦祀H孤月，聲音淡淡，卻格外堅(jiān)定。
李濯定定地看他。
“從追隨您的那一刻起，臣便沒有回頭路了�！�
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蕭淮回的很晚，下馬時(shí)府內(nèi)銅燈都已經(jīng)熄滅。
他渾身血?dú)�，面上也沾了許多。
院內(nèi)很靜，他回房時(shí)又看見了那小小一團(tuán)的身影，蕭淮原本以為窈煙不會(huì)再來(lái)，卻還是低估了她的膽量。
他進(jìn)房的動(dòng)靜并不算小，窈煙驚醒，坐起身來(lái)時(shí)見著滿身血色的人，困意霎時(shí)消失殆盡。
蕭淮的衣擺上還滴落著濃稠的血液，他的面頰上也沾著不知是自己還是旁人的鮮血，眸子掃過(guò)來(lái)時(shí)還留著一絲狠戾。
見他望著自己，窈煙壯著膽子下榻，關(guān)切地問(wèn)道：“大公子，您受傷了？”
她的寢衣很正常，沒有什么露骨的地方，穿的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
蕭淮的目光在她的赤足上落了一下，便轉(zhuǎn)身去了浴房。
窈煙聞著空氣里的血腥味，難受地拍了拍自己的胸前，用布巾將地上的血跡細(xì)細(xì)擦干又打開窗透氣，才覺得好受了一些。
蕭淮洗的應(yīng)當(dāng)很仔細(xì)，回來(lái)時(shí)已經(jīng)過(guò)了半柱香，他進(jìn)屋時(shí)發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)點(diǎn)了安神香，他脫下來(lái)帶著血漬的披風(fēng)也被收拾好。
窈煙正在倒茶，見他來(lái)便很乖覺退到一旁，“大公子，您喝些茶暖暖身子。”
蕭淮累了一整日，的確是渴了，他探了探茶盞，溫度適宜，于是淡聲嗯了一聲，喝完茶后便睡下了。
見他困了，窈煙便熄了燈。
雪光很亮，蕭淮只要一側(cè)眼就能看見女子褪下外衣時(shí)的姿態(tài)。
他閉了閉眸，側(cè)身向里，背對(duì)著她不久便睡熟。
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解決完一樁心頭大患以后，蕭淮便接到李濯的口諭，令他在府內(nèi)好生修養(yǎng)一段時(shí)間，年后再入宮。
今日周寧親自去廚房拿了酒菜想要慶祝，遇見同樣去拿飯菜的瓶?jī)海娝荒昧藘傻〔�，與兩碗甚至沒有冒尖兒的米飯，以為是她膽小，就連本該有的份例也不敢用，便多拿了一碟豬蹄給她。
周寧幫瓶?jī)禾嶂澈校瑑扇艘宦纷�，他說(shuō)道：“這豬蹄我最愛吃，你與窈煙姑娘也嘗嘗，天冷了，要多食些葷腥，不然怎么受得了？”
其實(shí)瓶?jī)耗昧艘蝗澮凰兀瑒偤脡蛩c窈煙兩人吃，一碟溜雞脯，一碟三絲瓜卷，也不浪費(fèi)。
她望那還冒著油花的豬蹄，問(wèn)道：“大公子愛吃這個(gè)？”
“將軍倒是不愛這種咸口，不過(guò)今日喝酒嘛，我倒是饞口了，”周寧想了想，忽然問(wèn)道：“我見府里的姨娘不是每日吃燕窩，窈煙姑娘怎么沒有？”
“窈煙沒有，她也不是姨娘，份例和一等丫環(huán)一樣，”瓶?jī)喝鐚?shí)告知他，“窈煙沒吃過(guò)燕窩，我也沒吃過(guò)，燕窩是什么味道？”
這下周寧也不清楚，他也不是那等精細(xì)人，燕窩這種東西吃起來(lái)和吃粥難道有區(qū)別嗎？只能含糊應(yīng)答。
周寧進(jìn)院子時(shí)恰好遇見窈煙出來(lái)接瓶?jī)�，哪怕穿了厚�?shí)的冬衣，但她看起來(lái)還是纖細(xì)的有些可憐。
到了側(cè)廳，見蕭淮正在等自己，于是順口說(shuō)道：“將軍，窈煙姑娘也太瘦了些�！�
不過(guò)去拿了個(gè)飯，回來(lái)便沒頭沒尾說(shuō)了這么一句話，蕭淮看了他一眼，問(wèn)道：“你的意思是我苛待她了？”
“那倒沒有，”周寧干笑了兩聲，將飯擺出來(lái)，“屬下不過(guò)隨口一說(shuō)、隨口一說(shuō)罷了�！�
說(shuō)者無(wú)意，聽者有心，蕭淮飲了口清酒，忽然想起來(lái)窈煙那日斗篷落地的情景，女子身形分明豐腴，雖說(shuō)腰肢纖細(xì)，但卻并不算瘦得可憐。
他忍不住冷冷看了周寧一眼，怪他多嘴，害自己分心。
窈煙今日要去看三姑娘，她已經(jīng)大概摸清了蕭淮的性子，是一個(gè)只要不去煩他，便絕不會(huì)為難你的人。
她平日若是要出門，只消稟告一聲，也從來(lái)沒有被限制過(guò)行動(dòng)，于是拿了一包吳工回來(lái)帶給她的酥餅，告知了蕭淮自己半個(gè)時(shí)辰便回后便往三姑娘院子去了。
天氣愈發(fā)苦寒，也不知三姑娘可還好。
她心里掛念，步子也走得快，等到了地方時(shí)，見只有一個(gè)懶散的翠兒在院里縮著，主臥房門大開著。
窈煙心里莫名咯噔了一下，也沒聽清翠兒說(shuō)了些什么，跑進(jìn)去時(shí)只見到三姑娘正披頭散發(fā)地趴在床上，手里拿著一柄斷齒的銀梳在梳發(fā)。
聽見聲音，三姑娘轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，她又瘦了許多，眸里卻是泛著光澤，見到窈煙，她鞋也不穿，便跑下來(lái)，好似有些哭腔，“窈煙，你終于來(lái)了�！�
窈煙心疼她，忙將她的袖子擼起來(lái)看，又見她身上沒有旁的東西，才松下一口氣來(lái)。
她將三姑娘扶到床上，拿出酥餅給她吃，又燒了熱水來(lái)給她洗臉梳頭。
三姑娘名叫蕭靜柔，人如其名，絕大多數(shù)時(shí)候也是安安靜靜的，從不給人添麻煩。
見翠兒正在門口打量著自己，窈煙轉(zhuǎn)過(guò)頭去，翠兒訕笑著問(wèn)道：“窈煙，你不是去大公子屋里了嗎，還來(lái)這邊做什么？”
窈煙答道：“放心不下三姑娘，來(lái)看看就走了。”
翠兒雖說(shuō)也懶散，但她伺候時(shí)要耐心許多，也不如旁的丫鬟一樣會(huì)克扣三姑娘的吃食，相比而言倒是個(gè)好些的。
聞言，翠兒也不再問(wèn)什么，繼續(xù)回去縮著了。
窈煙也的確不能久留，臨行前與三姑娘囑咐了許多，其中最重要的一點(diǎn)是不許讓那些奴才碰她，三姑娘也都一一答應(yīng)了下來(lái)。
往這條路走的小道上積雪未清，走起來(lái)很不方便，不過(guò)來(lái)回一趟，窈煙的鞋襪便都被洇濕。
走到郭瑞的院子外時(shí)，她原以為不會(huì)遇見此人，卻沒曾想郭瑞恰好要出去擺飯吃。
“窈煙！”郭瑞穿著靛藍(lán)色圓領(lǐng)長(zhǎng)袍，外披了一件同色斗篷，衣裳厚實(shí)，將他本就不高的身量壓得越發(fā)矮了一些，“你是來(lái)看我的？”
他的神色很是激動(dòng)，上下打量著眼前人，“幾日不見，你愈發(fā)標(biāo)志了，大表哥對(duì)你是不是很好？你過(guò)的怎么樣？”
若不是他的眼神胡亂瞟，實(shí)在是惡心，窈煙都差點(diǎn)以為他是在情真意切地關(guān)心自己。
她一邊后退著，一邊應(yīng)付他，“大公子對(duì)奴婢很好，多謝表公子掛念�！�
四下無(wú)人，這兒靜得厲害。
郭瑞原本是要帶丫鬟出去，卻又覺得那幾個(gè)都看膩了，于是問(wèn)道：“窈煙，同我出去吃飯？”
“不去，大公子還等著奴婢回去�！�
郭瑞擋在她的身前，好笑般說(shuō)道：“大表哥那么一個(gè)忙人，還能在乎你這個(gè)小小的通房丫鬟？”
“不過(guò)，”他話鋒一轉(zhuǎn)，“大表哥……用你了？坊間可都是傳聞他在隴右傷了根，你不知道？”
他的話好生粗俗，窈煙雖沒正兒八經(jīng)上過(guò)學(xué)，但在家時(shí)也聽了許多道理，也是認(rèn)得字，讀過(guò)書的。
此時(shí)聽這些不堪入耳的話從一個(gè)讀書人嘴中出來(lái)，神色間難免有些嫌棄。
她的嫌惡被郭瑞察覺，他似乎有些暴躁，“你嫌棄我？在大表哥房里待了幾日你就敢嫌棄我？”
郭瑞是二夫人的娘家外甥，從小縣里出來(lái)，在家時(shí)受盡追捧，可上了京城只能交些沒什么身份地位的狐朋狗友，那些尊貴些的人一聽他是蕭家二房外甥，言語(yǔ)間都會(huì)提及大房的蕭淮，讓他飽受打擊。
那些人也就罷了，他得罪不起，可如今窈煙一個(gè)小小的丫鬟也敢這樣，郭瑞難免憤怒，于是步步逼近，一時(shí)間顯得面目猙獰起來(lái)，“你就算陪他睡了，不也只是個(gè)丫鬟？”
“誰(shuí)給你的膽子嫌棄我？”
他這模樣窈煙有些害怕，她未曾想過(guò)此人這般敏感，想跑卻被一把抓住了衣袖。
郭瑞扯住她的手腕將她砸在了墻壁上，先是胡亂在她臉上掐了一下，然后巴掌便要落下。
一聲很清脆的響聲過(guò)后，窈煙預(yù)想中的疼痛并未落下，而是看見了站在不遠(yuǎn)處的蕭淮，他正冷冷睨著這邊。
郭瑞被周寧扇到了地上，此時(shí)正要與他廝打起來(lái)。
不知為何，方才被砸到墻上時(shí)并未產(chǎn)生的委屈忽然之間迸發(fā)出來(lái)，窈煙紅唇微張了張，眼角便落珠一般落下淚來(lái)，哽咽道：“大公子�！�
她就像是看見了救星，跌跌撞撞跑到蕭淮身邊，仰著面看他。
窈煙不指望蕭淮會(huì)替自己報(bào)仇，周寧打了郭瑞一巴掌或許都要受到責(zé)罰，畢竟郭瑞是二夫人……
就在她胡思亂想之時(shí)，蕭淮對(duì)周寧吩咐道：“挑不顯傷的地方打。”
他垂眸看這個(gè)不省心的丫鬟，見她左臉上原本白嫩的肌膚紅了好大一片，頭發(fā)也是亂糟糟的，眼角帶淚，看起來(lái)像是受到了不小的委屈般。
蕭淮只是路過(guò)而已，見窈煙還在垂淚，不耐煩道：“怎么這么麻煩。”