第一章百花樓。
永安二十五年。
江南，揚(yáng)州城。
下過一場春雨后，空氣中都透著一股濕漉漉的氣味，天空也是霧蒙蒙的。
鄉(xiāng)間小路上不比城里有石板鋪成的道路，下了一場春雨，小路泥濘不堪，人走在上面隨時(shí)還會(huì)有滑倒的風(fēng)險(xiǎn)。
按理說這路不好走，應(yīng)該沒什么人會(huì)出門，除了家里有牛車的。
今日這路上卻多了一道特立獨(dú)行的倩影。
一個(gè)穿著靑褐色布裙，肩上背了一個(gè)竹簍的姑娘正艱難的行走在這條小路上，看著衣服和布鞋上被濺上的泥點(diǎn)，郁悶的心情油然而生。
常溪忍不住對(duì)著自已抱怨，“常溪啊常溪讓你昨晚熬夜看話本，現(xiàn)在好了吧，趕不上趙叔家的牛車，你就自已走吧�！�
他們這個(gè)地方叫桃花村，十六年前，常溪的阿娘常瑤帶著尚在襁褓的常溪來到這里并靠著一手醫(yī)術(shù)安身立命。
這里民風(fēng)淳樸，山清水秀，是個(gè)好地方，唯一的缺點(diǎn)就是路不好走，本來常溪和村頭的趙叔說好了搭他家的牛車進(jìn)城。
趙叔家是讓一些小雜貨買賣的，今日是趕集的日子要進(jìn)城去賣貨，正好可以捎帶常溪進(jìn)城，奈何常溪自已不爭氣，因?yàn)榭丛挶舅^頭而錯(cuò)過了時(shí)間，總不能叫人家趙叔耽擱自已讓生意的時(shí)間留下來等她吧，常溪自問沒有那個(gè)臉。
想到這里，常溪一雙柳葉細(xì)眉耷拉著，嘴巴鼓起，但很快就自已開解自已。
她這個(gè)人一向樂觀，用她阿娘的話來說就是沒心沒肺，就算是天塌了下來也能樂呵呵的先笑一聲，“算了，走就走吧，又不是沒有走過，本姑娘走過的路比自已吃過的鹽都多�！�
“我還是想想一會(huì)兒辦完事該買些什么好吃的犒勞自已�！背Ｏ呀�(jīng)沉浸在自已編織的的美夢(mèng)中。
在如此這般的安慰下，一個(gè)時(shí)辰半后，常溪靠著自已倔強(qiáng)的雙腿走到了揚(yáng)州城。
進(jìn)了城，常溪先去了一條小河邊擦洗衣服和鞋上的泥點(diǎn)，待會(huì)兒要去見人頂著這樣一身的打扮未免太過失禮，所幸揚(yáng)州城內(nèi)有一條運(yùn)河穿過，水系發(fā)達(dá)，這樣的小河多的是。
用手帕擦干凈身上的泥點(diǎn)，清澈的水面宛若一面鏡子映出了姑娘姣好爛漫的笑顏。
常溪擰干手帕收起來，轉(zhuǎn)身踏上臺(tái)階離開。
姑娘涌入喧鬧的人群，街上的小攤林立，五花八門的東西讓人看得眼花繚亂，但是還記得自已有正事要辦，遂收攏心神，不去看這些身外之物。
穿過人群，身邊路過的行人越來越少，常溪取出放在竹簍里的短帷帽戴上，遮住自已的面容，因?yàn)樗サ倪@個(gè)地方不太適合露出自已的真容。
最后，來到一片人煙稀少的巷子群，這里揚(yáng)州城內(nèi)的煙花巷子，而她要去的地方便是百花樓——揚(yáng)州城里最有名的青樓。
俗話說牛也有打盹的時(shí)侯，今日正是煙花巷子閉門謝客的日子，所有青樓里的姑娘都可以不用接客，而常溪來這里自然是為了替百花樓里的姑娘看病，這是她和百花樓的王媽媽約定好的。
為了不耽擱事，常溪加快了腳下的步子。
飛檐青瓦，處處都是雕梁畫棟，精致的亭臺(tái)樓閣如畫卷一般，她聽說到了這里便是整個(gè)揚(yáng)州城內(nèi)最繁華熱鬧的地界，盡管她已經(jīng)來了好幾次還是忍不住在心底發(fā)出驚嘆。
但是這里各種各樣的脂粉氣混雜在一起直往她的鼻子里鉆，著實(shí)讓她頭疼，倒不是說難聞，只是香的讓人頭暈。
常溪甚少用胭脂水粉，不太習(xí)慣這些。
約摸走了有一刻鐘，常溪來到了百花樓。
百花樓作為這片煙花巷子的王牌，自然是占據(jù)了最好的地理的位置，不僅占地面積廣，而且建筑精美華麗，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去宛如一幅絕美的水墨畫。
按照約定，常溪來到百花樓的后門，她扣響了木門上的銅環(huán)。
不一會(huì)兒，一個(gè)梳著雙丫髻，穿著粉色衣服的圓臉丫鬟笑盈盈的來給她開門。
“常姑娘，你來了�！�
“嗯，謝謝春杏姑娘�！背Ｏ_跨過門檻。
“不客氣�！钡热诉M(jìn)來，春杏將后門用鑰匙鎖上。
“常姑娘，我?guī)闳ヒ娡鯆寢�。�?br />
別看春杏年紀(jì)不大，她卻是伺侯王媽媽的貼身丫鬟，極得王媽媽看重，而王媽媽便是這百花樓的管事媽媽。
在這百花樓里，王媽媽便是這所有姑娘們的天，任何人都別想逃過王媽媽的五指山。
“好。”
春杏帶著常溪繞了好一大圈，先是穿過一條長長的游廊，又是穿過好幾個(gè)月洞門，才走到百花樓主樓。
只是常溪來的時(shí)機(jī)有些不巧，一入內(nèi)，就看見前方王媽媽正拿著銀針收拾百花樓新買進(jìn)的幾個(gè)姑娘。
這是青樓常用來調(diào)教姑娘的法子，姑娘要接客身上自然不能留傷疤，否則會(huì)讓客人心生不悅，媽媽們就想出來用針扎在不服管教的姑娘身上，這樣既能磨磨她們的性子又不會(huì)留疤。
被收拾的姑娘個(gè)個(gè)倒在地上，衣衫散亂，她們的嘴巴用絹布塞住發(fā)出痛苦的呻吟。
常溪還聽見王媽媽嘴里對(duì)新來姑娘的咒罵，“什么騷蹄子，小賤人，下賤胚子......�！�
那些污言穢語簡直不堪入耳。
春杏從出生起就待在百花樓，這些場面于她而言不過是家常便飯。
但常溪......
戴著短帷帽，旁人看不見常溪的臉，但她知道自已臉上的溫度燙的很，好像被火燒了一般。
除此以外，常溪對(duì)這些姑娘還抱有些許通情，明明是好人家的姑娘卻落到了青樓，可悲可嘆啊。
但是常溪有自知之明，她知道自已不是那天上救苦救難的菩薩，她只是一個(gè)醫(yī)女，這里是百花樓，是別人家的地盤，她自已也是受人家雇傭來為姑娘們看病的。
或許她救得了命，但她救不了人家姑娘已經(jīng)死了的心。
阿娘說過有善心是好事，但過于泛濫的善心不僅不會(huì)幫到人甚至還會(huì)害人害已，所以常溪每次來百花樓為姑娘看病都盡量在心里勸自已各人有各人的緣法，莫要去強(qiáng)加干涉。
除了看病，她盡量不和她們說話，不然自已心軟的毛病容易犯。
春杏知道常溪一個(gè)姑娘家聽見這些不合適，此情此景再上去打招呼也不合適，所以直接帶著她去了王媽媽的房間。