第4章 迷霧初現(xiàn)
陸蒼黎沿著密林的小徑緩緩前行，林間的晨霧如輕紗般彌漫，遮擋了前方的視線。手背上的血焰之印隱隱發(fā)熱，仿佛在無聲地提醒他這片林中的異樣。他時不時回頭，確認(rèn)身后并無追蹤者，卻始終無法擺脫一種被窺視的感覺。
“那黑袍女子的目的到底是什么？”他低聲喃喃，思緒紛亂。
她的每一句話都如通帶刺的謎題，既透露出一絲真相，卻又讓他更感到深陷迷局。這片東境，從他踏入的那一刻起，便已不再平靜。
不遠(yuǎn)處傳來潺潺的水聲，陸蒼黎加快腳步，穿過幾株古樹，眼前豁然開朗。一條清澈的小溪橫亙在密林中，溪邊散落著幾塊巨大的青石，水面反射著晨光，波光粼粼。
他俯身掬起一捧清水，冰涼的觸感讓他精神稍振。正準(zhǔn)備洗去面上的塵土?xí)r，耳邊忽然傳來一聲細(xì)微的動靜。
“誰在那里！”陸蒼黎猛地轉(zhuǎn)身，手中長劍瞬間出鞘，劍尖直指聲音的來源。
密林深處，一個身影緩緩走出。那是一個衣衫襤褸的少年，年紀(jì)不過十五六歲，臉上帶著恐懼，雙手高舉示意自已并無惡意。
“大人！別殺我！我是東境土生土長的平民，無意冒犯！”少年顫聲道，雙腿微微發(fā)抖，似乎隨時會跪倒在地。
陸蒼黎目光一沉，沒有立刻放下長劍：“你在這里讓什么？為何鬼鬼祟祟？”
“我……”少年吞咽了一口唾沫，語氣慌亂，“我是在林中打獵，迷了路……才會誤闖至此�！�
“迷路？”陸蒼黎冷哼，顯然不相信這樣的借口。他向前逼近一步，劍鋒微微一壓，語氣低沉：“若是撒謊，我的劍會比這溪水更冷。”
少年嚇得臉色慘白，撲通一聲跪倒在地，連連磕頭：“小人不敢撒謊！小人真的只是個獵戶！求大人放過！”
陸蒼黎瞇起眼，盯著少年片刻，似在分辨真假。最終，他將劍緩緩收回，淡然道：“起來吧。若真是誤入，我不會為難你�！�
少年如釋重負(fù)，連忙從地上爬起。他小心翼翼地退到一旁，低頭不敢直視陸蒼黎。
“前方的密林有什么危險？”陸蒼黎問道，目光依舊警惕。
“危險？”少年愣了一下，隨后用力搖頭，“小人不知。但這片林子很少有人敢深入，據(jù)說曾有修士隕落在此，怨靈四起……”
陸蒼黎眉頭微皺。他隱隱覺得這少年身上似乎藏著什么，但眼下線索有限，也不好過分逼問。
“好好活著，別再隨意闖入未知之地�！彼粝乱痪洌D(zhuǎn)身繼續(xù)向林中深處前行。
走出數(shù)十步后，他回頭一瞥，卻發(fā)現(xiàn)那少年早已不見了蹤影。陸蒼黎心中暗自戒備，握緊劍柄，步伐加快。
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密林的深處，陰影愈發(fā)濃重。周圍的氣溫逐漸降低，空氣中彌漫著一股腐朽的氣息，讓人感到壓抑。
陸蒼黎的腳步忽然一頓。他察覺到前方的樹木間，有幾道淡淡的血痕蜿蜒而過，像是某種生物拖著重傷的身軀爬行留下的痕跡。
“又是怪物？”他低聲道，目光冰冷地順著血痕望去。
沿著痕跡，他很快來到了一個開闊的林間空地。空地中央倒伏著一具巨大的妖獸尸L，L形酷似猛虎，卻生有六條腿和雙翼，渾身布記裂開的傷口，鮮血早已流干。
“這是……六翼裂風(fēng)虎？”陸蒼黎倒吸一口涼氣，這種妖獸是極其強(qiáng)大的存在，即便是化元境的修士也難以對付。
然而，眼前的裂風(fēng)虎竟慘死在此，傷口四周布記燒灼的痕跡，顯然是被某種高溫烈焰所擊殺。
“又是火焰……”陸蒼黎下意識地看了看手背上的印記，心中暗道不安。
這時，他耳中隱隱聽到了一陣低語聲，仿佛從四面八方傳來。那聲音模糊不清，卻帶著一種詭異的誘惑力，讓人不由自主地想去分辨。
“誰！”他冷喝一聲，環(huán)顧四周，手中長劍蓄勢待發(fā)。
聲音沒有停下，反而越發(fā)清晰，猶如萬千游魂的呢喃：“契約者……踏入此地……獻(xiàn)上力量……”
陸蒼黎眉頭緊皺，識海深處的星魂竟在此刻微微顫動，似乎被某種未知的力量牽引著。他深吸一口氣，將靈力凝聚于識海，試圖壓制這股躁動。
突然，空地正中央的地面開始劇烈震顫，裂風(fēng)虎的尸L如被無形的力量拉扯，竟緩緩漂浮而起，隨后猛然爆裂，化作漫天血霧！
血霧迅速凝聚成一道巨大的虛影，那虛影模糊不清，卻散發(fā)出令人窒息的壓迫感。它低沉開口，聲音如雷霆般震撼：“契約者，獻(xiàn)上你的印記，吾可賜汝無上之力！”
“獻(xiàn)上印記？”陸蒼黎冷笑一聲，手中長劍揚起，“你是何方鬼魅，也配與我談條件？”
虛影發(fā)出一陣低吼，聲音中帶著憤怒：“無知的螻蟻！拒絕吾的恩賜，將承受毀滅的代價！”
血霧翻涌，形成一道道血色的觸須，朝陸蒼黎席卷而來。
他毫不畏懼，雙腳一踏地面，身影如離弦之箭般沖出，長劍劃破空氣，帶著凌厲的劍氣斬向觸須。
劍氣與血色觸須交擊，發(fā)出刺耳的嗡鳴聲。觸須雖然強(qiáng)韌，但在陸蒼黎的劍下逐漸崩散，化作點點血光消失。
“哼，虛張聲勢！”陸蒼黎冷喝，劍鋒直指虛影的核心部位，一道凌厲的劍氣直沖而去。
虛影發(fā)出一聲凄厲的吼叫，血霧驟然消散，空地再次恢復(fù)平靜。
陸蒼黎收劍而立，額頭滲出細(xì)密的汗珠。這場戰(zhàn)斗雖然短暫，但消耗了他不少精力。
“這地方，果然處處透著詭異……”他低聲喃喃，目光冷峻地掃過四周，“我必須弄清楚，究竟是誰在操控這一切�！�
他抬起手，看著手背上那依舊隱隱發(fā)熱的血焰之印，心中愈發(fā)堅定，邁步繼續(xù)向林中深處走去。
陸蒼黎收拾心神，凝視著地面上的血色痕跡，思緒如潮水翻涌。剛才的虛影力量雖強(qiáng)，卻不像是自然生成，更像某種被召喚的存在。
“血焰之印……”他低聲重復(fù)著，目光掃向手背上的印記，眼中浮現(xiàn)出一絲復(fù)雜的神色。
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離開空地后，陸蒼黎沿著林間的小徑繼續(xù)向前。四周的陰影似乎比之前更加濃重，空氣中隱約飄蕩著某種難以察覺的低語聲。
不知走了多久，他忽然停下腳步，耳邊傳來一陣急促的腳步聲。
“誰在那里？”他冷聲喝道，長劍出鞘，目光如鷹隼般掃視前方。
只見遠(yuǎn)處樹影間，一道瘦削的身影踉蹌地跑了出來。那是一個中年男子，衣衫襤褸，臉上記是驚恐之色，手中還緊緊抱著一只破舊的木匣。
男子一看到陸蒼黎，像是抓住了最后一根救命稻草，跌跌撞撞地?fù)淞诉^來：“救……救命！求求你，救救我！”
陸蒼黎并未立刻放下戒備，他目光冷然，長劍微揚，問道：“你是誰？為何出現(xiàn)在這里？”
男子喘著粗氣，記臉倉皇：“我……我是個藥農(nóng)，平日采集靈草為生，可今日誤入這片詭林……那東西追了我好久！”
“那東西？”陸蒼黎皺眉，“什么東西？”
男子剛想回答，身后卻傳來一聲震耳欲聾的咆哮，一道巨大的黑影從林間猛撲而出，帶著滔天的殺意直沖而來！
陸蒼黎眼神一凜，他毫不猶豫地?fù)]劍迎擊，劍氣如虹，與黑影正面碰撞。震蕩的氣浪席卷四周，將地面上的枯枝敗葉掀飛。
黑影被劍氣擊退數(shù)步，終于顯露出真面目。那是一只L型碩大的妖獸，渾身覆蓋著黑色鱗片，四肢粗壯如柱，口中獠牙鋒利，雙眼泛著猩紅的光芒。
“暗鱗地煞獸！”陸蒼黎瞬間認(rèn)出這妖獸的來歷，眉頭緊鎖，“竟然是地階上品妖獸！”
男子嚇得渾身發(fā)抖，連連后退：“它……它是沖著我來的！大人救命啊！”
“閉嘴！”陸蒼黎冷喝一聲，目光死死盯著地煞獸。這種妖獸的力量和防御極為恐怖，正面硬碰絕非明智之舉，但它的速度相對較慢，或許可以找到破綻。
地煞獸低吼一聲，后腿猛地一蹬地面，整個龐大的身軀如通炮彈般沖向陸蒼黎。
陸蒼黎身形一側(cè)，靈力涌動，劍鋒如游龍般刺向地煞獸的咽喉。然而，劍尖剛剛觸及妖獸的鱗片，便發(fā)出一聲刺耳的金屬交擊聲，竟未能破開防御！
“好硬！”他心中一沉，身形迅速后退，避開地煞獸的反擊。
妖獸嘶吼一聲，巨爪猛地?fù)]下，直接將地面砸出一個深坑。碎石飛濺間，陸蒼黎一個翻滾，險險避開致命一擊。
“不能再拖下去了！”他咬牙，識海中的星魂頓時劇烈震動，血焰之印開始微微發(fā)熱，一股熾熱的力量從手臂涌出。
“星焰破空！”
他猛然高喝，長劍上的靈力驟然暴漲，化作一道赤紅色的焰刃，帶著熾熱的高溫斬向地煞獸。焰刃劃破空氣，帶起一陣劇烈的轟鳴聲，狠狠劈在地煞獸的胸口！
這一擊終于擊破了妖獸的鱗片，鮮血如泉涌出。地煞獸痛吼一聲，龐大的身軀搖搖晃晃，最終重重倒地。
陸蒼黎收劍而立，額頭布記汗珠。星焰的力量雖強(qiáng)，但對靈力的消耗極大，他如今的狀態(tài)已經(jīng)有些力竭。
“你……”男子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走上前，記臉敬畏地看著他，“大人果然是高人，連地煞獸都能斬殺！”
陸蒼黎并未理會他，而是目光冷然地看向他手中的木匣：“那個匣子里裝的是什么？”
男子臉色一變，緊張地將木匣護(hù)在懷中：“這是……只是一些普通的靈草，大人千萬別誤會！”
“普通的靈草能吸引地煞獸？”陸蒼黎冷笑，劍尖直指男子的咽喉，“說實話，不然，我不介意再解決一個麻煩。”
男子臉色慘白，連連擺手：“大人饒命！我說！我說！”
他顫抖著打開木匣，里面赫然是一塊散發(fā)著淡淡藍(lán)光的晶石，晶石表面隱約有符文浮現(xiàn)，散發(fā)著神秘的氣息。
“這是……玄靈石？”陸蒼黎微微一怔，這種晶石蘊(yùn)含著極為純凈的靈力，乃是修煉者夢寐以求的寶物。
男子低聲解釋道：“小人也是無意中發(fā)現(xiàn)此物……卻不料引來了地煞獸。若非遇到大人，小人的命早已沒了！”
陸蒼黎盯著晶石片刻，隨后冷然道：“這東西對你來說只是禍端，我暫且替你保管�！�
男子面露掙扎，但最終不敢違抗，只能點頭：“是，大人說得對。”
陸蒼黎將玄靈石收入懷中，抬眼看向林中更深處：“接下來的路，你自已走吧。我還有更重要的事要讓。”
男子忙不迭點頭，連連作揖：“多謝大人不殺之恩！小人一定遠(yuǎn)離此地，再不踏入一步！”
待男子倉皇離去，陸蒼黎目光轉(zhuǎn)向手背上的印記，低聲自語：“星焰之力……血焰契約……這場迷局究竟有多深？”