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第1章 少年

    初春，晴日，傍晚，曉風(fēng)和暢。

    隨風(fēng)而來，一陣悠揚笛聲傳來，清越俏皮，超越溪澗叮咚。好俊一個頑童，倒騎青牛，袖口、褲管皆是挽起，在寬闊牛背之上搖搖晃晃，專心致志吹著青竹短笛。

    青牛壯大，四蹄輕踏緩行，只顧低頭沿溪啃草，時而發(fā)出一聲牛哞，合著晚景暮色，個中況味，如詩如畫。

    一曲《溪澗月》完畢，孩童收起短笛，輕輕插到懷里，明亮眸子一眨一眨，看向晚霞拍了拍手，眼神專注。忽然之間，他挺直了腰脊，雙手抓著牛鼻繩，昂首挺胸，神色變得莊嚴(yán)肅穆起來。

    架勢擺好，孩童臉上浮現(xiàn)出清澈可愛的笑容，輕輕的咳嗽兩聲，清嗓子，開始唱起小調(diào)子，一曲民謠。那歌謠，詞句寫得樸實，講了一個故事。

    孩童一面里唱，臉上浮現(xiàn)出了喜滋滋的笑容，出現(xiàn)兩個酒窩，潮氣蓬勃，一雙小手，攥著牛鼻繩，格外的使出力量，拉的碩大青牛，把頭顱都高高的揚起來。

    阿丑五歲習(xí)武藝，十二已然江湖聞。

    十五聲名如雷貫，立志除惡建奇勛。

    身攜浩然正氣存，龍槍舞動亂乾坤。

    昔年鬼手奪命五，無人得見其真身。

    各方豪杰心憂懼，五條性命皆有聞。

    行事細(xì)密察秋毫，龍槍一揮定風(fēng)云。

    自此阿丑威名立，除暴安良護(hù)黎民。

    另有十二虎狼寨，危害鄉(xiāng)梓喪天倫。

    官民望之皆膽寒，無人敢去把理申。

    阿丑孤身戰(zhàn)三日，血濺長空龍槍吟。

    虎狼盡滅不復(fù)在，鐵血阿丑第一人。

    男兒當(dāng)立凌云志，阿妹心中念此君。

    孩童一連唱了三遍，嗓子有些啞了，小臉通紅，心緒卻興奮起來。這時間，天色暗淡，已是日薄西山，天邊只剩下一抹紅霞，該是回家的時間。

    孩童駕著青牛，沿著尨清溪往下。尨清溪下游三里之外，有一個村子，他的家就在那里。村子是很小的村子，窩在山里面，地處偏僻，只有一條路，平時少有生人來往。幾乎與世隔絕的小村清靜的不得了。

    沒多時，孩童騎著青牛行至路口，順著那條獨有的黃土路，很快便能回到村子，他記掛著要給爺爺燒洗腳水。雖說年僅八歲，可孩童極為懂事，對爺爺孝順有加。這些瑣事，他都做得認(rèn)真細(xì)致，一絲不茍。

    孩童正行至土路中央，不緊不慢地走著。忽地，一陣急促的馬蹄聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來，大路一端塵土飛揚，來勢洶洶。孩童定睛望去，只見兩匹純黑大馬揚起四蹄，朝著自己這邊疾馳而來，他趕忙趕著青牛往路邊避讓。

    然而，老青牛性子溫吞，倔強又慢吞吞的。才讓開土路半邊，那兩匹黑馬便已迅猛沖至。

    馬背上，一老一少衣著光鮮，身著光滑的上等織錦綢緞長衫，與村子里的粗布麻衣截然不同，一看便知來自殷實富足之家，非比尋常。

    為首的老者，兩鬢斑白，卻精神矍鑠，端坐在馬上如疾風(fēng)般從孩童身邊呼嘯而過。那少年稍落后老者半步，隨即被青牛擋住去路。

    偏偏他脾氣暴躁，當(dāng)即扯開嗓子怒喝道：“小崽子，快讓開路！”囂張跋扈之態(tài)盡顯。此時，即便想讓，也已然來不及。他駕馭著膘肥體健的黑馬，竟橫沖直撞而來。

    孩童見狀，細(xì)細(xì)的眉毛微微皺起，因是倒騎著青牛，他瞧見馬上少年臉上掛著促狹的冷笑，絲毫沒有勒馬的意思。但孩童面上毫無懼色，拍了拍老青牛的背脊，鼻子微皺，輕輕哼了一聲。

    眨眼間，高頭大馬如疾風(fēng)驟雨般沖撞過來，待至近前，僅一線之隔時，老青牛突然奮蹄前奔，后蹄高高揚起，碩大的黑蹄子猛地磕在黑馬胸口，“砰”的一聲巨響。

    那馬吃痛，瞬間人立而起，發(fā)出凄厲長嘶。馬上的少年大驚失色，身手矯捷地拉住韁繩，一個翻身落在地上，穩(wěn)穩(wěn)站定。孩童沖他吐了吐舌頭，在牛背上顛簸幾下，卻安然無恙。

    少年目光一掃，便見黑馬倒在地上，胸口裂開個窟窿，血流如注，顯然已回天乏術(shù)。他頓時怒從心頭起，朝著已在前方的老者喝道：“劉老，宰了這條老牛，抓住這小兔崽子。我定要好好教訓(xùn)他！”

    劉老眉頭微皺，勒住馬韁繩，緩緩回頭，攔住了去路。

    孩童扭頭看去，發(fā)現(xiàn)老者正凝視著自己，那雙眼猶如深邃的黑洞，令人毛骨悚然。孩童吐了吐舌頭，神色卻依舊從容淡定。他猛地一拉牛鼻繩，雙腿用力夾了夾牛背。

    原本慢吞吞的老青牛瞬間發(fā)足狂奔，牛頭壓低，一對尖角對準(zhǔn)前方，怒目而視，如雷霆般轟隆隆沖撞過去。

    老者見狀，一對修長入鬢的白眉微微一挑，身體硬生生拔高一丈有余，離開了馬背。那匹黑馬受了驚嚇，往路邊逃竄，卻被老青牛雙角攔腰撞上，飛出去三丈遠(yuǎn)，落地便已氣絕身亡。

    而老青牛去勢未減，絕塵而去，很快便奔回了村子。

    老者輕飄飄地落地，回頭看向一臉憤憤不平的少年，壓低聲音說道：“少爺，你又意氣用事了。此地可是蕭家阿丑的家鄉(xiāng)，切莫惹事生非。他十有八九就在村中。咱們此次前來，是請人辦事，千萬不可誤了正事。”

    少年頭一揚，笑道：“劉老，這些道理我懂。不過即便真遇上蕭家阿丑，我也定要試試他的本事。若是名不副實，我請個廢物又有何用？！”

    少年口中的劉老輕輕嘆息一聲，忽道：“那可是一頭好青牛�！�

    少年應(yīng)了一聲，面露疑惑。

    老人又道：“傳聞，蕭家阿丑當(dāng)年就是騎著一頭青牛，闖蕩出赫赫威名。相傳有一次在山下遭遇猛虎，那牛一撞一踢，猛虎便丟了性命。這青牛，怕是有了靈氣，通靈了！”

    恰在此時，遠(yuǎn)處炊煙裊裊的村子里，傳來一聲悠長雄渾的牛哞。

    一老一少對視一眼，舉步朝著村子走去。

    此刻，村頭老桂樹之下，一位約莫十六七歲的少年半躺在樹下，背靠著桂樹粗壯的樹干，神態(tài)悠閑愜意。

    少年相貌平凡，身著滿是褶皺的粗布短衣，正全神貫注地望著天上的幾點星子，嘴里還隨意地吹著口哨。

    突然，一道歡快的聲音響起：“阿丑哥哥，青牛可威風(fēng)啦�！焙⑼瘽M臉興奮的笑容，小臉紅撲撲的，說起話來卻清晰利落。

    被孩童喚作阿丑的少年坐直身體，看向從老青牛背上跳下的孩童，質(zhì)問道：“阿呆，是不是闖禍了？我可聽見馬嘶聲，那馬的慘叫！”

    阿呆咧嘴一笑，露出一口雪白的牙齒，走到阿丑身旁，挨著樹擠在阿丑身邊坐下，說道：“我相信青牛能踢死老虎啦。嘿嘿，阿丑，原來你沒騙我！”阿呆一臉興奮，隨后四下張望一番，才小聲說道：“阿丑，我現(xiàn)在不敢回家，怕那兩個人追到家里，到時候爺爺又該罰我了。我現(xiàn)在該咋辦呀？”

    阿丑滿不在乎地說道：“就在這兒等著吧，我來打發(fā)他們�！�

    阿呆吐了吐舌頭，小聲說道：“那兩個人會功夫呢�！�

    阿丑白了阿呆一眼，并未將其放在心上。

    阿呆頓時著急起來，連連說道：“可是，可是阿丑你的功夫都散了呀。”

    阿丑嘿嘿一笑，自信滿滿，揚了揚渾圓的手臂，摸了摸阿呆的腦袋，笑道：“我都不怕，你怕什么。天要是真塌下來，也是先砸爛我的腦袋，阿呆啊，你有的是時間挖個地洞藏起來。”

    阿呆氣鼓鼓地說道：“誰要躲地洞！男子漢大丈夫，頂天立地，要像個爺們！將來我阿呆的名聲，肯定比阿丑你還大……”

    阿丑忽然站起身來，輕聲呢喃道：“頂天立地，站穩(wěn)都不易，頂天？談何容易啊�！�

    阿呆著實沒聽懂，悄悄躲到了老桂樹后面。村口大路上，正緩緩走來兩個人，一老一少，步伐不緊不慢。

    阿丑目光凝視過去，細(xì)細(xì)觀察兩人的步伐。老者步行，每一步落下，竟不帶起一絲灰塵，可見輕功造詣非凡。

    而那少年，腳踏地面咚咚作響，內(nèi)力剛猛，卻控制欠佳。只一眼，阿丑便做出這些判斷，若非江湖中人，絕無這般獨到的眼力。

    一老一少徑直走到老桂樹下的阿丑面前，在三尺之外站定，抱拳行禮道：“請問，閣下可是蕭家阿丑？”

    阿丑瞇著眼睛，打量著兩人。

    老者身旁的少年，只是抱拳示意，并未開口，目光直直地打量著阿丑，神色間躍躍欲試。

    阿丑呵呵一笑，睜開雙眼，說道：“劉家堡的朋友？”一眼便識破兩人身份。

    老者哈哈一笑，贊嘆道：“好眼力！不錯，我們來自劉家堡。這位，乃是劉家堡少堡主劉堂英。此次前來，是想請蕭家阿丑幫忙出手除掉一個惡人。堡主礙于身份，不便親自出手，只能另請高手。如今江湖后起之秀中，蕭家阿丑名聲最響，信譽最佳，連小小稚童都能傳唱你的事跡，你是我們不二之選。酬勞方面，絕對公道，咱們可以商量。”

    阿丑臉上浮現(xiàn)出一絲遺憾之色，搖了搖頭，說道：“我已不再做這種買賣，有些困倦了�！�

    老者一臉詫異，緊緊凝視著阿丑，說道：“當(dāng)真？”他的眼神瞬間銳利起來，猶如一汪清泉驟然結(jié)冰，散發(fā)著冷冽的壓迫感。

    阿丑極為認(rèn)真地點了點頭。

    劉家堡少堡主劉堂英上前一步，盯著阿丑說道：“這么說，我們這一趟是白跑了？！不過你的牛踢死了我們的馬，你總得賠償吧？還有，這一路回去，我們都得走著，鞋襪弄臟了，都得花銀子重新置辦。這些，你都得負(fù)責(zé)！”

    阿丑搖了搖頭，面露尷尬之色，說道：“我已散盡錢財，如今身無分文，實在抱歉。若你們愿意記賬，我日后有錢了定不會賴賬，定會親自到劉家堡加倍償還�！�

    劉堂英不依不饒，冷笑道：“賒賬？我們只賒給朋友！既然如此，就把那頭牛抵給我們，倒也不錯！還有，那騎牛的孩子也一并帶走，給我放養(yǎng)青牛。”三言兩語，便暴露了他的敵意。

    阿丑依舊搖頭，瞇著眼睛說道：“牛，不能給！這孩子，你們也不能帶走！這筆錢，我是非欠不可。”

    劉堂英面色一寒，冷笑道：“你說欠就能欠？我偏不答應(yīng)。今日，牛和人，我劉堂英都要帶走�！彼�咄咄逼��，囂張至極。

    阿丑的眼睛瞇成了一條縫——他如今確實有些發(fā)胖了，淡淡地說道：“別仗勢，莫囂張，勿作惡�！�

    劉堂英冷笑連連，怒喝道：“我就非要仗勢欺人，非要囂張跋扈，非要無惡不作，你又能把我怎樣？你敢惹劉家堡？！劉老，把那孩子給我抓過來�！眲⒗仙裆�漠��，身形一閃，腳尖輕點地面，身體騰空而起，繞著老桂樹一轉(zhuǎn)，便到了樹后，瞬間將正悄悄往樹上爬、試圖藏身的阿呆抓了出來，提在手中。

    劉堂英哈哈大笑，猛然握拳，朝著阿丑撲去。阿丑微胖的身體陡然挺直，渾身散發(fā)著一股英氣，英姿勃發(fā)，一拳轟出。雙拳相撞，劉堂英身形一頓，噔噔噔向后連退三步，穩(wěn)住身形后，大喊一聲，再次劈手撲來。

    他施展出劉家堡武功中的“推、拿、劈”三字要訣中的“劈”字訣，反手將阿丑打得連連后退，這一幕實在出人意料。阿丑一招過后，竟毫無還手之力，很快便落了下風(fēng)。不過，無論劉堂英如何攻擊，卻始終無法將阿丑打倒，這個發(fā)胖的蕭家阿丑仿佛永遠(yuǎn)不會倒下。

    最終，劉堂英拳頭發(fā)疼，只能罷手，大笑著說道：“蕭家阿丑，武功全廢�，F(xiàn)在，叫小丑還差不多！哈哈哈哈，實在太可笑了，太可笑了……劉老，咱們走！”

    劉老一手提著阿呆，轉(zhuǎn)身一手牽著青牛離開。劉堂英則翻身坐上青牛脊背，發(fā)出暢快的大笑。

    阿丑抹去嘴角的殘血，微微不可察地向阿呆點了點頭，傳遞出一條訊息。不哭不鬧的阿呆，心領(lǐng)神會！

    夜已深沉。小村口老桂樹下，阿丑緩緩彎腰，發(fā)出陣陣咳嗽，一臉痛苦之色，最后喃喃自語道：“虎落平陽被犬欺，被犬欺�。“⒋�，只能委屈你受點苦了。敢騎我的牛，簡直是不想活了。劉家堡，算什么東西！”

    這時，夜色中一個老人悄然無聲地出現(xiàn)在阿丑身后，雙眼之中神光閃爍，正望向村口那條大路。