第01章
我叫宋棠，成國公府嫡小姐，天生好容貌，在眾貴女里脫穎而出。</p>
皇帝曾暗示我父親，要把我指婚給太子。</p>
然而，東宮太子妃之位人人垂涎。貴妃娘娘枕邊風(fēng)吹得好，皇帝改指了她娘家內(nèi)侄女為太子妃。</p>
貴妃為了排除隱患，勸皇帝將我賜婚給比我大十歲的永昌侯。</p>
我娘氣得病倒了，我爹也唉聲嘆氣。</p>
「永昌侯十二歲上戰(zhàn)場，征戰(zhàn)十四年，為朝廷立下汗馬功勞。能嫁他，乃宋氏女之福�！刮覍�(duì)爹娘說。</p>
我還讓人把這席話傳出去。</p>
皇帝聽到了，自然高興；貴妃也會(huì)贊我識(shí)趣。</p>
我未來婆家，更挑不出我的毛病。</p>
關(guān)起門，我娘還是病懨懨的，拉著我的手：「永昌侯府形勢復(fù)雜，娘可憐你呀�！�</p>
永昌侯周世廷今年二十六歲，有二妾。</p>
一妾是他副將的妹妹，跟隨他六年，通兵法、擅駿馬，颯爽利落，深得永昌侯疼愛。</p>
一妾乃先太后賞賜給他的。京官庶女，知書達(dá)理、容貌昳麗，在老侯爺去世后一直陪伴老夫人，如今執(zhí)掌侯府中饋。</p>
這兩位，一個(gè)霸占了永昌侯的愛情、一個(gè)深得老夫人的器重，侯府再無位置給我。</p>
正因?yàn)槿绱耍唛T都不愿意把自家嫡女嫁給永昌侯；庶出的女兒，周家又看不上。</p>
有人眼饞周世廷的權(quán)勢，卻又不忍心自家姑娘吃苦。</p>
賜婚一出，滿京城都在看我的熱鬧。</p>
此時(shí)的永昌侯周世廷，人還在邊疆，禮部著手辦理這樁婚事，我們的婚期定在一年后。</p>
我派人出去打聽了永昌侯。</p>
沒問其他人，而是找到了他的乳娘。</p>
他乳娘早已從侯府離開。</p>
待我打聽明白了，便著手做兩樣準(zhǔn)備：練習(xí)射箭、鉆研甜食。</p>
堂姊妹和表姊妹都嘲笑我：「病急亂投醫(yī)�！�</p>
一個(gè)從戎多年的將軍，旁人送給他的女人，多半都會(huì)鉆研他喜好。會(huì)射箭并不算稀罕事，無法叫他另眼相看。</p>
再者，男子沒幾個(gè)愛吃甜食的。</p>
「……他乳娘告訴你的，只因他兒時(shí)嗜甜。如今他二十幾歲的人了�！刮夷赣H怕我做無用功。</p>
姑姑也勸：「好好學(xué)管家，一進(jìn)門就把他小妾手里的賬本接過來，這才是正經(jīng)事。你是去做主母的，不是去做寵妾的，你鉆研他喜好做什么？」</p>
我依舊我行我素。</p>
練射擊，請(qǐng)了一位名師，每日練習(xí)兩個(gè)時(shí)辰，一開始雙臂腫脹酸痛，而后就習(xí)慣了。</p>
每日跟著母親學(xué)管家，這是八歲開始學(xué)的，做起來也容易。只是母親教得會(huì)更加深入，也會(huì)教一些不能上臺(tái)面卻有效的手段。</p>
一年很快到了。</p>
大婚前三日，周世廷班師回朝，卸任交符。</p>
他的愛妾也回來了。</p>
大婚前二日，紅衣女郎騎馬路過我家門口，對(duì)門口當(dāng)值的小廝說：「宋三小姐不見人嗎？」</p>
挑釁十足。</p>
下人們都知道了，小心翼翼不敢傳進(jìn)內(nèi)宅。</p>
但我的院子消息靈通，我聽說了。</p>
我沒出去見她。</p>
紅衣女郎大笑，說我膽怯，揚(yáng)鞭而去。把我身邊的丫鬟們氣得不輕。</p>
我只是笑笑搖頭。</p>
據(jù)下人們說，那是個(gè)十分囂張跋扈的女郎，蜜色肌膚，爽利霸道。</p>
大婚前一日，有人匿名遞信，說永昌侯殘暴弒殺，叫我逃婚。</p>
「你方唱罷我登場�！刮覍�(duì)母親說。</p>
我母親死死握住我的手：「棠兒，稱病退婚吧，這是龍?zhí)痘⒀ā！?lt;/p>
「御賜婚事，怎么退得掉？一家老小性命還要不要了？」我說。</p>
母親哭得接不上氣。</p>
就這樣，我大婚之日到了。</p>
兄長背著我，出了垂花門，上了花轎。</p>
花轎去了永昌侯府。</p>
拜堂后，洞房內(nèi)一片熱鬧。</p>
新郎官挑起蓋頭，我聽到一眾吸氣聲。</p>
有意或無意的議論，傳入耳朵：「果真是美人兒�！�</p>
「國色天香�！�</p>
我快速抬頭，看了眼周世廷。</p>
周世廷肌膚深，廣額濃眉、高鼻薄唇，十分英氣。他站著，比旁人挺拔不少，似一桿利落的紅纓槍。</p>
他瞳仁黢黑，靜靜落在我臉上，毫無情緒。</p>
我快速低垂了視線。</p>
鬧洞房的女眷們離開，我的陪嫁丫鬟替我卸妝更衣。</p>
一個(gè)時(shí)辰后，周世廷回了新房。</p>
院子里有人服侍他梳洗更衣。</p>
「……侯爺，老夫人不太舒服，請(qǐng)您去瞧一瞧。」有丫鬟進(jìn)來說。</p>
他有二妾，一喚玥娘，是他母親心腹；一喚嬋嬋，是邊疆帶回來的。</p>
新婚夜想要叫走他的，是玥娘。</p>
周世廷看了眼我：「夫人先安寢，我去去就回�！�</p>
我道是。</p>
深夜，周世廷再次回房時(shí)，我正坐在燈下吃菱粉糕。</p>
瞧見他進(jìn)來，我故作慌張：「侯爺，娘身體如何？」</p>
「一點(diǎn)小事，無礙�！顾f。</p>
又問：「吃的什么？」</p>
「自己做的小點(diǎn)心，裝在匣子里帶過來的�！刮业�，「侯爺嘗嘗嗎？沏了云霧茶，配菱粉糕正好�！�</p>
周世廷坐下了。</p>
他吃到了菱粉糕，眸色微微一閃。沒說話，卻又拿了一塊。</p>
我也默默又吃一塊。</p>
「……不早了，安寢吧。」他說。</p>
我道是。</p>
重新洗漱后，我先脫了鞋上床；他進(jìn)來，放下幔帳。</p>
燭火搖曳。</p>
新婚夜菱粉糕的味道，有點(diǎn)甜。</p>
翌日早起，我與他去見老夫人，也就是我婆母。</p>
婆母面容慈祥，看向我的時(shí)候，目光有點(diǎn)驚訝；玥娘立在旁邊，眼底有了瘀青，一夜沒睡好；另一名女郎，換了水粉色衣裙，站得筆直。</p>
侯府眾人打量我。</p>
我向老夫人敬茶后，玥娘與嬋嬋也向我敬茶。</p>
「往后都是一家人，兩位妹妹與我相互扶持，為后宅安穩(wěn)，家業(yè)興旺�！刮夷昧硕Y物給她們。</p>
我婆母點(diǎn)頭：「和睦方才興旺。玥娘，你從今日起，把管家對(duì)牌都交給夫人�！�</p>
我急忙搖頭：「娘，此事不急。兒媳剛?cè)敫�，若有差池，就是大罪過了�！�</p>
又說：「侯爺回京了，待玥娘有了身孕，我再操持不晚。」</p>
玥娘一愣；一旁的嬋嬋臉色微變。</p>
周世廷狠狠看了眼嬋嬋。嬋嬋瑟縮肩膀，沒敢吭聲。</p>
后來我婆婆夸我沉得住氣；周世廷覺得我不浮躁；玥娘對(duì)我的戒心減少好些；嬋嬋也覺得我不好欺負(fù)。</p>
這「龍?zhí)痘⒀ā沟牡谝徊�，我邁進(jìn)來了，也站穩(wěn)了。</p>