第十七章
冬天的早上總是亮得格外晚，又冷嗖嗖的，于是皇后定了初一，十五兩日請(qǐng)安，其余時(shí)候都免了。
倒不是她真體恤這些妃子，而是嬪妃向她請(qǐng)安，她也要在場(chǎng)的。一次兩次可以借故缺席，笑看那些嬪妃空跑一趟敢怒不敢言的樣子，但次數(shù)多了，有不安分的就會(huì)去皇上那里訴苦，得不償失。
莊妃一覺睡到大天亮，被窩里實(shí)在暖和舒服，饒是她素來注意形象，也不想起了。
她瞥了一眼窗縫外，天灰蒙蒙的，看著就壓抑沉悶的慌。
“這會(huì)子什么時(shí)辰了？”
竹香恭敬道：“回娘娘，現(xiàn)在巳時(shí)一刻。”
莊妃驚了一下：“竟然都這么晚了嗎？”若是在夏季，這個(gè)時(shí)候太陽恐怕都升至半空了。
竹香貼心道：“娘娘，小廚房備著碧粳粥和點(diǎn)心，你這會(huì)兒用些早膳吧�！�
莊妃點(diǎn)點(diǎn)頭，她的確有些餓了。
竹香繞過屏風(fēng)，去了外室吩咐宮人們?nèi)バN房取膳食。
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主殿內(nèi)燒著地暖，里面暖意融融，一群宮人都不愿意離開。最后推了兩個(gè)小宮人出來。
兩個(gè)小宮人苦著臉，緊了緊衣領(lǐng)子，邁著小碎步往外跑。讓娘娘等久了，她們可要吃苦頭的。
半刻鐘后，兩人領(lǐng)著食盒回了主殿，竹香搶了過去，沒好氣道：“懶皮子，磨磨蹭蹭這么久才回來，小心娘娘罰你們�！�
兩個(gè)小宮人又是賠罪又是道歉，說了一通好話，才把竹香送走。
竹香拎著食盒了進(jìn)了內(nèi)室，莊妃半躺在床上，笑道：“你手腳倒是伶俐�！�
竹香一邊架小幾擺放食物，一邊笑道：“為娘娘做事，自然要?jiǎng)幼髀槔判�。�?br />
莊妃不置可否，不過眉眼間帶了兩分笑意，估摸著對(duì)竹香很是滿意。
她比往日起得晚，腹內(nèi)空空，進(jìn)食的速度要稍微快些。
等到后面吃得有七分飽，她才捻著塊點(diǎn)心，有一下沒一下吃著。
忽然，她動(dòng)作一頓，眉頭微蹙，豎著耳朵像是在聽什么。
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“竹香，你有沒有聽到什么聲音？”
竹香也仔細(xì)聽，猶疑道：“好像是有什么聲音。娘娘稍等，奴婢出去看看。”
這事她不敢假手于人，剛走出主殿大門，一眼就瞧見側(cè)殿外面一個(gè)紅色的小團(tuán)子。
七皇子坐在半人高的木馬上搖來搖去，笑得正歡呢。
娘娘聽到的聲音，應(yīng)該就是七皇子的笑聲了。
這事可不好辦。
誰讓七皇子現(xiàn)在討了皇上兩分喜歡呢。
只要皇上還記得這個(gè)兒子，別說她們這些宮人，連娘娘都不敢做得過分。
之前剛?cè)攵臅r(shí)候，娘娘借口小孩子火氣旺，受不得熱，故意扣著側(cè)殿的碳火，結(jié)果七皇子次日就著涼了，還請(qǐng)了太醫(yī)。
莊妃嚇得不輕，趕緊撥藥材給七皇子治病，還讓人連夜趕工，給側(cè)殿也造了地暖，還送了不少小玩意和美味佳肴過去安撫。
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竹香扭頭回了主殿，巧兒望著這一幕，不甚在意的收回了目光。
她見小團(tuán)子出汗了，拿出手帕給他擦掉，溫聲道：“殿下餓不餓，想吃什么？”
容衍早早起來了，距離他吃完早膳也有一個(gè)多時(shí)辰，摸摸肚子是有點(diǎn)餓了。
“巧兒，我想吃珍珠翡翠圓。”
“好，殿下等一小會(huì)兒�！�
小團(tuán)子自然沒有不應(yīng)的，他握著木馬腦袋上的手柄，小腳輕輕一踩腳踏，整個(gè)木馬就會(huì)帶著他前后晃動(dòng)起來。
真的好好玩啊。
他玩得高興，主殿內(nèi)的莊妃氣了個(gè)半死。
“吵死了，這個(gè)小崽子就是故意來克我的�！�
內(nèi)室里的宮人屏氣凝神，唯恐被遷怒。
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“嘩——”
擺在床上的小幾被人整個(gè)摔翻，漂亮的瓷碗和殘羹混在一起，悉數(shù)灑在毛絨地毯上。
莊妃心里憋著一口氣，快要把她的理智點(diǎn)著了。
她猶如一只困獸般，光著腳在內(nèi)室走來走去，眼眶里泛著血絲。
她一巴掌拍掉手邊的花瓶，低吼道：“出去，你們都給我出去�！�
其他宮人瑟瑟發(fā)抖，爭(zhēng)先恐后退了出去。
竹香硬著頭皮上去勸：“娘娘，不若奴婢去提醒七皇子一聲，讓他安靜些，莫要吵著你了。”
莊妃沒吭聲，半晌，靠著墻緩緩滑坐在地上。
“竹香，你說本宮怎么就生不出兒子呢。”
話題一下子拐出百里外。
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“就算生不出兒子，生個(gè)女兒也好啊。”她抱著自己的膝蓋，眼淚倏地落下來。
沒有兒女傍身一直都是她的一塊心病，并且隨著時(shí)間流逝，她“病”得越來越嚴(yán)重。
她何嘗不知道她是在無理取鬧，側(cè)殿跟主殿隔著一段距離，若非她故意凝神去聽，怎么會(huì)聽到孩子的笑聲。
這不過是很小的一件事，卻像個(gè)引子一般，瞬間把她激怒了。
她像個(gè)潑婦一樣，在自己的寢宮無能狂怒。
竹香柔聲勸：“娘娘，這種事講究個(gè)緣法，強(qiáng)求不來的。”
“再說了，七皇子雖然是煩人了些，可皇上不是來宜蘭宮的次數(shù)更頻繁了嗎。到底是利大于弊的對(duì)不對(duì)�！�
“只要皇上來得勤，娘娘肯定會(huì)懷上龍子的�！�
這種沒用的安慰，莊妃聽了很多次了，以前還信一信，現(xiàn)在只感到一種頹然。
竹香心里焦急，想來想去，想到了一個(gè)法子。
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她湊到莊妃耳邊耳語：“娘娘，你還記得七皇子的后心有塊龍首青色胎記嗎�！�
莊妃眸子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，她怎么會(huì)不記得，當(dāng)初確定容衍的身份時(shí)，除了容衍外貌肖似明玄帝，二人血珠相融之外，還有一個(gè)最有力的證據(jù)，就是那塊龍首青色胎記。
莊妃疑惑地看著竹香，不知道她突然提這個(gè)是為什么。
竹香被看得頭皮發(fā)麻，但是箭在弦上，不得不發(fā)。管它錯(cuò)還是對(duì)，既然都說了一半，那就繼續(xù)說下去。
“娘娘，奴婢讀書不多，也不懂得什么大道理，可是奴婢卻聽老人說起過，這龍首除了真龍之外，還有一物�！�
莊妃這會(huì)兒正是心理脆弱的時(shí)候，下意識(shí)跟著她的思維走，吶吶問：“什么？”
“麒麟。”竹香篤定道。
“麒麟融合了龍首，麋身，牛尾，馬蹄，是為瑞獸。民間傳聞麒麟不但能辟邪鎮(zhèn)宅，還能送子�！�
莊妃的眸子一下子亮得嚇人，雙手死死抓住竹香的胳膊，目光灼灼道：“你說的是真的。”
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竹香心里又生了怯：“也，也不確定，只是民間有這么個(gè)說法而已�！彼旨奔毖a(bǔ)充：“麒麟這等上古瑞獸，哪是平常人能得見，或許是人胡謅也說不定�！�
“不不不。”莊妃反駁她，“民間的傳聞都是傳了幾百上千年的，怎么可能會(huì)傳錯(cuò)。就算是胡謅，也不能胡謅得這么具體吧�！�
竹香卡殼。
莊妃好似恢復(fù)了力氣，她站起來細(xì)細(xì)沉思：“竹香，你還記得嗎，當(dāng)初你去寺廟幫我祈福取泉水，就是那個(gè)時(shí)候你遇到了容衍�！�
“你以前也去了其他地方，怎么就沒遇到呢。那天就那么巧，剛好就遇上了？！”
這些年，竹香跟著莊妃求子，什么法子都試過，求神拜佛這種時(shí)下常規(guī)操作，她們更是試了不知多少次。竹香本來就比較相信這些，只是一般不說出口而已。
她原本是為了安慰莊妃，想讓莊妃振作，情急之下才編了這套說辭。
但現(xiàn)在她也不由得想，對(duì)啊，她怎么早不去晚不去，偏偏那一天去就遇上了七皇子，還把這個(gè)消息告訴了娘娘。
還有剛才，她編什么樣的借口編不了，為什么偏偏選擇了編造麒麟送子。
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是不是，冥冥之中有一道神意指引著她們。
主仆兩人對(duì)視一眼，瞳孔猛縮，而后臉上又綻放出狂喜。
莊妃上前一把握住竹香的手，“多虧了你點(diǎn)醒我，不然我還要錯(cuò)下去�！�
自以為想明白之后，莊妃就很是懊惱，她碎碎念道：“怎么辦，我之前好像對(duì)衍兒不太上心�！�
竹香：“那都是宮人的錯(cuò)，她們欺上瞞下�！�
莊妃找到了一個(gè)借口，臉上的驚慌退去。
“竹香，快來伺候本宮穿戴，等會(huì)兒本宮要去陪衍兒玩耍。”
竹香垂首：“是，娘娘。”
莊妃床上的被褥也弄臟了一點(diǎn)，宮人清理的時(shí)候，看到了枕頭下的黃符，莊妃不甚在意的擺擺手，“都燒了吧，本宮以后用不著了�！�
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宮人又驚又訝，不過主子的事不能多問，否則小命難保。她把黃符盡數(shù)收攬了去，不止床上的，房梁上的也收撿了，最后尋摸出一小摞。
這事畢竟不好見光，宮人偷偷摸摸拿去燒了，眼看著快要燒完了，她才離開。
在她走后，一道人影站在她之前的位置，用樹枝把沒燒完的半截黃符取了出來，悄然離去。
…………
容衍剛剛吃完一碗珍珠翡翠圓，擦了擦小嘴，要在院子里散步消食。結(jié)果一抬頭就看到莊妃娘娘打扮得華麗雍容向他走來，身后還跟著七八個(gè)宮人。
小團(tuán)子心跳加快，轉(zhuǎn)身想跑。
“衍兒。”
莊妃率先叫住了他。
容衍就不敢跑了，規(guī)規(guī)矩矩給莊妃行禮。
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“好了，你我親如母子，就不要搞這些虛禮了�！�
莊妃走到容衍面前，破天荒地蹲下來，與他視線齊平，笑盈盈地摸了摸他的小臉蛋。
“衍兒在玩什么，這么高興。”
小團(tuán)子怔怔出神，良久，打了一個(gè)嗝，嚇的。
觀眾們也渾身不舒坦。
“莊妃娘娘這是想要做什么？”
“老實(shí)講，她笑起來挺好看的，可是為什么我心里毛毛的。”
“廢話，當(dāng)然是因?yàn)榍f妃不安好心啊�！�
容衍回過神來，嫩嫩的小臉被莊妃手上的護(hù)甲冰了一下，他打了個(gè)哆嗦。
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莊妃注意到了，當(dāng)即取了護(hù)甲，還把捧爐給他。
小團(tuán)子擺手：“娘娘，我、我不冷。”
他剛剛吃了東西，身上都熱乎乎的，真不冷。
莊妃見他不似說謊，也就沒再強(qiáng)求，坐在一邊看他玩耍。
容衍：………
小團(tuán)子渾身不自在，都快同手同腳了。
因此當(dāng)他看到巧兒出現(xiàn)時(shí)，激動(dòng)的快要哭出來。
雖然喬喬哥哥說，男孩子哭泣不好，可是他真的忍不住。