趕路
上寶街離著耒縣八十多里路，在平時步行而去，臨近晚飯時分就能到耒縣縣城。
可因著這大雪路難行，又被野狗堵在了路上那么長時間。這會兒都快天黑了賀家一行人才剛剛走到長水鎮(zhèn)。
賀家?guī)兹死鄣暮艉舸謿�，明儀得益于最近幾個月都有好好鍛煉身體，倒是不覺得有其他人那么吃力。
賀老爺將獨輪手推車往平坦的雪地上一放，發(fā)了話道：“呼，先歇一歇吧！”
說著掏出一塊汗巾擦了擦額上滲出來的細(xì)汗，賀家人走得慢，原先同他們一起走的方家和雷家早已經(jīng)甩下他們老遠(yuǎn)。
這會兒歐陽氏從身上挎著的包袱里掏出了六塊昨夜烙的餅，給大家一人發(fā)了一個。
小芽因著最小，一直都待在獨輪車上由賀老爺推著。沒有出什么力，見姑姑歐陽氏遞給了她一塊和大家一樣大的餅子，她忙擺手搖頭道：“我不要這么多，我人小少吃一點。姑姑你給我一半就好了，剩下的您和姑爺分了吧�！�
耒縣方言，姑父一般都叫姑爺。賀老爺聽了小芽的話與歐陽氏對視一眼，開懷大笑起來：“這個侄女養(yǎng)的好，不枉我今天推著你走了這一日�！�
說著，他用手輕輕揉了一把小芽扎起來的兩撮小鬏鬏的細(xì)軟頭發(fā)。
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歐陽氏也笑道：“你吃就是了，姑姑難道還用你節(jié)約糧食嗎？別老是聽你奶奶說的，姑爺家不缺你這個小妹崽的一點吃食�！�
話落，輕拍了一下小芽的后背，笑罵了一句：“快點吃，不吃完我可生氣了！”
唬得小小年紀(jì)的小芽再也不敢說什么吃不下的話。
明儀在一邊啃著凍得梆硬的餅子，一邊還得跺著腳不讓自己感覺到冷。
邊吃著，還得注意歐陽氏說的，不能讓其他人看到她們手里的餅。這一路上歐陽氏小心翼翼地觀察著與她們同行的人。就怕有那暗中覬覦她們吃食的。
好在大家也都在一心往縣城里趕，沒多注意她們這一家六口。
除了腳底下穿著的鞋子厚實些，出門前歐陽氏已經(jīng)把大家穿在外頭的衣服都做了點手腳�；液艉舻囊路洗蛑a丁。
打眼一看除了面色稍微好一點，其他與外出逃災(zāi)的人沒什么不同。
明儀從獨輪車上拿下水囊先小小地喝了一口，然后遞到了元儀的手上。這是她們姐妹的水囊，歐陽氏和賀老爺?shù)姆旁诹硪贿叀?br />
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元儀喝過之后又給了小金，就這樣四個人輪流喝過以后，明儀朝賀老爺問道：“爹，我們還要走多久才能到耒縣��？你不是說走上一天就到了嗎？我們現(xiàn)在都快走到天黑了怎么還沒到？”
賀老爺合上水囊的塞子，道：“大概還有個十三里路，要是不在路上耽誤了那么久。我們現(xiàn)在早就到了！忍忍吧，再歇上一會我們就抓緊趕路�！�
等到一行人中最小的小芽在獨輪車上昏昏欲睡時，賀家?guī)兹瞬沤K于走到了耒縣的城門口。
明儀自從來到這個世界，還是第一次來到縣城�？词裁炊际窍∑娴�，夜里的縣城說實話和鄉(xiāng)下地方也差不了多少。又是這般凍得能冷死人的年月，家家戶戶都閉門閉戶早早睡下了。
除了一些做生意的車店，做小生意的攤販還點著一盞昏暗的煤油燈等待稀少的客人。
賀老爺帶著幾人在縣城里七拐八繞地，走了半個多小時。進了一條黑黢黢的胡同。
連明儀這樣膽子比較大的女孩兒都有些害怕，小金元儀更是怕的不住發(fā)抖。
感覺到身邊人的懼意，明儀小聲安慰道：“姐，別怕。應(yīng)該馬上就到了�！�
元儀拉著明儀的手，對方手上傳來的熱度讓她稍稍平復(fù)下來。
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賀老爺在前面帶路，聞言也安撫道：“就快到了，這家店是我往常過來縣里時住過的。別的那些店里只有大通鋪，這里有僻出來的獨立房間，屋子也干凈整潔，老板也很和善，”
這樣說著前面已經(jīng)能看到一家招牌下方掛著宿字的燈籠隨風(fēng)擺動。
賀老爺走到門口，放下獨輪車上前敲了敲門。屋子里傳來一個男人的聲音：“誰呀？住店直接進來，門沒鎖！”
賀老爺聽后徑直推開了門，屋中只一個中年男人圍著煤火爐子邊烤火，身上蓋著厚厚的棉被�？磥硭齻儎倎淼臅r候這人還在打盹。
賀老爺上前拱了拱手笑著開口：“謝老板，麻煩給我和家眷準(zhǔn)備兩間房�！�
中年男人原本還在揉眼睛，起身看了賀老爺一眼也笑著回禮：“哎呦，是賀先生來了。您先坐著烤烤火，房間都是現(xiàn)成的，放心，都給您準(zhǔn)備的好好的。不知諸位需不需要熱水��？”
這旅店里住宿是一號錢，若是要加熱水又得單論一桶是多少錢。賀老爺看著俱露著疲態(tài)的妻女，要了兩桶水。
那男人笑著應(yīng)了，又道：“熱水晚點給您送去。不知道您幾個要不要用晚飯，我們家那個掌廚的手藝還行，您也是知道的。若是要吃飯，我這就叫她去做來！”
賀老爺看了看歐陽氏等人，他是已經(jīng)累得什么都不想吃，只想早些休息。
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歐陽氏見賀老爺看她，開口拒道：“不用了，我們路上已經(jīng)吃過了�！�
“好咧！”
熱水送來，歐陽氏和賀老爺兩人一間屋子，明儀四個女孩們住一間。各自洗了臉泡過腳后便什么也顧不得早早睡下了。
睡著的時候明儀還在想著，以前看過一些電視劇，住旅館必遭小偷光顧。不知道她們會不會也這么倒霉的遇上呢！
事實證明，也不是每一家旅店都是黑店的。第二天一早明儀被元儀叫醒，起來的第一件事就是去看她們的包袱有沒有少了什么，看了一圈之后發(fā)現(xiàn)什么都沒有丟。
明儀舒了一口氣，四個人收拾停當(dāng)出去和歐陽氏夫妻二人匯合。
早飯是在旅店里用的，老板娘的手藝在明儀看來也就一般般，不過據(jù)她說她這樣的手藝在整個耒縣的旅館行當(dāng)里已經(jīng)是拔尖的，明儀不知道是不是她在說大話，姑且信了她的話吧。
吃過早飯，賀老爺便開始問老板請他幫著找一位去往衡州的馬車夫。耒縣這樣的小縣城里，現(xiàn)在的陸路交通還是非常依賴于馬車的，若是大街上遇上了一輛汽車，那是相當(dāng)于現(xiàn)代私人飛機的存在了。