第 24 章
第二天按著習(xí)俗，是女兒女婿回娘家的日子。一大早馬氏就指揮著家里的幫傭，早早地做了女兒喜歡吃的。
彩儀和丈夫余恒發(fā)，抱著穿得跟洋娃娃一樣的兩個(gè)孩子一起回來，后面還跟著莫名其妙被打發(fā)過來的余恒遠(yuǎn)。
余恒遠(yuǎn)一大早起來，就被他媽拉過去交代了，讓他跟著大堂哥，大堂嫂一起過來。還特意把他最好的一件衣服給他穿上了，又是給他頭上抹頭油，又是催他刮胡子。
這一路上大堂哥交代他，到了家里，還有大堂嫂鄉(xiāng)下來的二叔一家。
他又不傻，略想一想就猜到了是怎么回事�？墒沁@都快到了，不進(jìn)去拜個(gè)年，跟他怕了一樣，他就硬著頭皮跟了進(jìn)來。
三人一進(jìn)門，賀家人都看過去。彩儀兩口子給眾位長(zhǎng)輩拜了年，馬氏接過她手里的孩子，一頓心肝肉的叫，后面的余恒遠(yuǎn)也給大老爺夫婦和賀老爺夫婦拜了年。
余恒遠(yuǎn)生的劍眉，挺鼻五官端正，并不像一些時(shí)下瘦弱的讀書人。
歐陽(yáng)氏看了，朝著馬氏點(diǎn)點(diǎn)頭。容貌這一關(guān)算是過了。馬氏便開口問道：“遠(yuǎn)伢子，今年你就高中畢業(yè)了吧？聽你奶奶說還要去讀大學(xué)？
余恒遠(yuǎn)道：“今年上半年再讀一學(xué)期，考得上就去讀，考不上我就出去找工作去！”
元儀并不知道是在給她相看，只和弟妹一塊坐著，時(shí)不時(shí)逗弄一下彩儀抱著的大兒子，就看見那個(gè)和長(zhǎng)輩說話的年輕人，總是有意無意的朝她這邊看上一眼，她想說這樣不好吧，可人家也沒多看，只一瞬又收回了視線。
元儀面色騰地紅了，如羞紅了的蘋果一般，嬌俏迷人。只這一下，余恒遠(yuǎn)竟是看的有些怔愣，大老爺與他說話，隔了一會(huì)兒他才想起來回答。
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好在，也算是知禮，只這次之后，他就目不斜視地認(rèn)真答大老爺夫婦的話，半點(diǎn)也不多看。賀老爺問了些時(shí)事看法，見他說得也言之有物，心里有了幾分意思。
到了中午吃飯，余恒遠(yuǎn)作為晚輩，舉杯敬幾位長(zhǎng)輩，一輪下來書青，明柏都照顧到了。
賀老爺心下自又滿意了幾分。
那邊男人們吃飯喝酒，明儀幾個(gè)女眷也坐了一桌，桌上擺著一壺米酒，酒勁不大，口感甘甜醇香，馬氏與歐陽(yáng)氏互敬了一杯，明儀見了也想來點(diǎn)，伸手去夠?qū)γ娴木茐亍?br />
美儀看她要喝，也跟著湊熱鬧倒了一杯。
馬氏一邊囑咐道：“只準(zhǔn)喝一杯，這酒看著不陡，沒喝過的也是會(huì)醉的�！�
明儀，美儀聽話地點(diǎn)頭，彩儀也笑：“瞧我們家的妹陀，一個(gè)個(gè)轉(zhuǎn)眼都那么大了，我還記得第一次見到明儀的時(shí)候，她才只有我家蓉妹子這么大，一轉(zhuǎn)眼就比我還高了�！�
彩儀是姐妹四個(gè)里面，身高最矮的一個(gè)，明儀來這幾個(gè)月吃得還行，幾個(gè)月里天天早起鍛煉身體，又往上躥了幾厘米。
酒足飯飽，一家子人都圍著煤炭爐子烤火吃瓜子聊天，到了半下午，彩儀夫妻起身要回去了，臨出門前，余恒遠(yuǎn)才又快速地偷瞥了一眼元儀。
等人一走，馬氏便如同說家常一樣，問元儀覺得余恒遠(yuǎn)怎么樣，元儀頭低得就要鉆進(jìn)桌子底下，耳尖如血般紅透，只看她這樣子，對(duì)余恒遠(yuǎn)還是很滿意的。
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賀家人對(duì)余恒遠(yuǎn)的初次印象，算是通過了。接下來還得看余家的長(zhǎng)輩好不好相處，哪怕馬氏說余家奶奶和二房?jī)晌婚L(zhǎng)輩都是好相處的人，歐陽(yáng)氏夫妻沒有親眼見過，也不能全信。
正月初八，余家長(zhǎng)輩叫彩儀的丈夫過來，請(qǐng)賀家兩房過去吃飯。
人家的禮數(shù)周全，賀老爺也答應(yīng)了，帶著家里的幾個(gè)孩子，與大老爺一家一同去了余家。
余家的宅子比起賀家大房那邊來，還稍微小上一些。余老太太穿著一身洗得發(fā)了白的老棉衣棉褲，站在門口朝外看，一雙渾濁的老眼，在幾個(gè)女孩子里尋找，忽地看到了元儀，她立馬笑了，嘴里念著：“哎呀，快進(jìn)來，快來。家里小了些，莫見怪哈！”
招呼著大家進(jìn)屋去烤火，余恒遠(yuǎn)今天顯然還特意打扮過，逮住點(diǎn)機(jī)會(huì)就拿著各種的炸果子，往桌上放著的托盤里放。
余奶奶和賀家兩房的老爺太太聊著家常，二房夫妻倆也是笑瞇瞇的模樣，一個(gè)勁地喊明儀幾個(gè)孩子拿東西吃，不要講客氣。
中午一餐飯，看得出來，余家是下了力氣的，
這一場(chǎng)相看，各自都很滿意，余奶奶走出去老遠(yuǎn)送賀家人離開，臨走還和馬氏小聲低語(yǔ)道：“等出了節(jié)，我就請(qǐng)了媒婆去提親，到時(shí)候你也和我們說說情�！�
馬氏笑著應(yīng)了。
出節(jié)，意指元宵節(jié)，正月十六日，余家果然帶著禮物，請(qǐng)了媒人上門來與賀老爺夫婦提親，如此賀老爺既對(duì)余家滿意，也沒提什么要求，兩家商量過，元儀有母孝要守，而余恒遠(yuǎn)也要考大學(xué)，干脆等元儀過了十八歲生日以后，再商定日子成婚。
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過了幾日，明儀也與美儀一同去學(xué)校報(bào)名入學(xué)考試，去學(xué)校的前幾天，明柏給明儀惡補(bǔ)了這個(gè)時(shí)代的考試知識(shí)。
明儀一個(gè)上輩子經(jīng)過無數(shù)大考小考的學(xué)生，卻差點(diǎn)被一個(gè)中學(xué)的入學(xué)考試難住了，明柏給她講解了幾日，最后明儀也算是有驚無險(xiǎn)地過了。
進(jìn)了二月里，賀老爺要帶著一家人回家去，明儀才意識(shí)到，有一件事不太妙，她不能一塊跟著回去，那賀老爺書房里的那一架子書該怎么還回去？
明儀冥思苦想了幾天，還是沒想出來一個(gè)好的辦法出來，而賀老爺幾人第二日就要回去。晚上吃過飯，明儀終于磨磨蹭蹭地走到賀老爺身邊，低著頭小聲把事情對(duì)賀老爺說了。
當(dāng)然不能直說她有一個(gè)空間，明儀只說她把書藏了起來，等她回去之后再給找出來。賀老爺與歐陽(yáng)氏追問在家里的哪個(gè)地方，他們回去了就去拿，明儀只搖著頭說：“你們不知道。”
氣的賀老爺伸手要拍她，又舍不得打放了下來。
賀老爺無比寶貴那些書籍，氣的一個(gè)晚上沒有睡好，第二天走的時(shí)候再問明儀，明儀還是說只有她一個(gè)人知道，到時(shí)候回去了就還回來。
眼看著買的船票時(shí)間快到了，賀老爺也沒法再逼她，只說了一句：“要是等你回家沒看見書，你就別回來了。”
說著，帶著一家人走了。