chapter 8
“祖父與劉氏奉雙方父母之命，媒妁之言，結(jié)成夫婦。祖父是個(gè)風(fēng)雅之人，家中雖不甚殷實(shí)，但卻有書(shū)籍千卷，字畫(huà)無(wú)數(shù)。而劉氏不過(guò)是個(gè)鄉(xiāng)野村婦，祖父對(duì)她并無(wú)情分。而我們的祖母身世坎坷，跟著曾祖一路賣藝，流落至漱州。咱們祖母是什么樣的美人，想必你也有耳聞。當(dāng)時(shí)，祖父對(duì)她一見(jiàn)鐘情，于是跟家里提出，要與劉氏和離，分一半產(chǎn)業(yè)作為補(bǔ)償�！�
“當(dāng)然，這也不能怪劉氏。和離的女子猶如破襪爛鞋，會(huì)被世人瞧不起。所以劉氏以死相逼，不肯和離，當(dāng)然，這是她的權(quán)宜之計(jì)，她擔(dān)心日后無(wú)依無(wú)靠。祖父畢竟是男人，一是心軟，就只好委屈祖母為妾�！�
“自此后，劉氏見(jiàn)祖父與祖母伉儷情深，便心生怨恨，整日詛咒祖母，與失心瘋無(wú)異，以致于整條街坊的鄰居無(wú)一敢搭理她。沒(méi)多久，祖母便懷了孕，生下咱們父親。祖父給長(zhǎng)子取名為沈梅庠�！�
“劉氏的怨恨與日俱爭(zhēng)，常常一哭二鬧三上吊，為此，祖父不得不與她同床，免得家里整天雞飛狗跳，家宅不寧，再后來(lái)，劉氏便生下了叔父沈梅庵�！�
“說(shuō)到叔父呢，他小時(shí)候其實(shí)跟父親還是有過(guò)一段兄弟情的。畢竟當(dāng)時(shí)年紀(jì)小，劉氏欺負(fù)祖母，他還會(huì)站我們這一邊，畢竟父親是他的親大哥。小孩子嘛，心性單純，對(duì)大人的恩怨沒(méi)有那么重的執(zhí)念�！�
“直到父親十六歲那年，祖父想分家產(chǎn)。叔父總歸是名義上的嫡子，于情于理是要多分一點(diǎn)家產(chǎn)。但是父親看母親無(wú)依無(wú)靠，既沒(méi)有叔侄弟兄幫襯，在禮法上也不占理，所以希望將家產(chǎn)平分給三個(gè)兒女�！�
“劉氏自然又哭又鬧，其實(shí)這么分對(duì)她一點(diǎn)也不吃虧。畢竟家產(chǎn)全部都是祖父掙來(lái)的，而且，所有人都說(shuō)，是祖母先天旺夫，如果沒(méi)有祖母，祖父不可能發(fā)家。祖母自與祖父結(jié)合后，將所有積蓄全部拿給祖父，并且勸他從商。祖母見(jiàn)多識(shí)廣，一路穿州過(guò)省，雖是一介婦人，但是閱歷很廣，而且還有一些做生意的友人�！�
“這時(shí)，叔父也已經(jīng)十六歲了，他逐漸明白了內(nèi)宅之事，所以，他與父親分道揚(yáng)鑣，一起與我們?yōu)閿�。�?dāng)然，這也不能怪叔父，畢竟人之常情嘛�！�
“但是，后來(lái)的事，劉氏和叔父實(shí)在做得太絕了。最初做生意時(shí)，祖母變賣首飾，讓祖父把周邊的田地買下來(lái)，把祖宅擴(kuò)建一下。于情于理，這房屋也是歸我們，跟劉氏沒(méi)有任何關(guān)系。可劉氏卻說(shuō)，這是祖宅，理應(yīng)留給嫡子�！�
“沒(méi)想到，就在劉氏和祖母爭(zhēng)奪祖宅之時(shí)，祖父去世了。祖父尸骨未寒，劉氏便以當(dāng)家主母之身，將祖母和父親趕出家門(mén)，讓他們流落街頭�！�
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“剛好魏?jiǎn)T外與祖母有幾分交情，他見(jiàn)祖母孤苦無(wú)依，便借了一座宅子給祖母安身。后來(lái)的事你也就知道了�！�
“劉氏把事情做得這么絕，她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，祖父早在去世前，便在祠堂內(nèi)召集眾叔伯，立下遺囑：妾侍封氏，賢良溫恭，與我相濡以沫十余載，天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福，恐日后生變，在此囑托各位叔伯幫忙照拂羽翼，使其在沈府安度余生�！�
“因此，當(dāng)沈氏族人前來(lái)吊唁時(shí)，才得知祖母已被趕出家門(mén)。他們立即去尋找祖母，盡管祖母和魏?jiǎn)T外以禮相待，但是劉氏卻造謠生事，說(shuō)祖母已經(jīng)……”
“即便有祖父的遺囑在，祖母也再不能回到沈家了，可憐我們這一支，被劉氏算計(jì)得不能認(rèn)祖歸宗�！�
哪知魏髻緗聽(tīng)完，心中想道，這諸多事情，樁樁件件只與劉氏相關(guān)，再不濟(jì)也是叔父的事。這些齷齪的事，叔父定然不會(huì)告訴堂姐，即便告知，也是矯飾的說(shuō)辭。所以，堂姐未必會(huì)和她的祖母一樣惡毒。
再說(shuō)，堂姐還不到十五歲，不可能偽裝得一點(diǎn)破綻沒(méi)有。她怎么才能保證，給自己的那顆藥丸才是動(dòng)過(guò)手腳的呢？大庭廣眾之下，絲毫不慌張，絲毫不露馬腳？
她又怎么保證自己一定會(huì)吃，畢竟她都說(shuō)了，體虛者不宜服用，那么自己有一萬(wàn)個(gè)理由拒絕服食這顆藥丸。
魏髻緗問(wèn)道：“為什么不能認(rèn)祖歸宗？大哥和二哥都是沈家的子孫呀！”
“你二哥如今中了進(jìn)士，有官職在身，若要認(rèn)祖歸宗，需向圣上請(qǐng)旨。其中有諸多麻煩，我也說(shuō)不清楚�！蔽瑚侪嬙掍h一轉(zhuǎn)，又道，“你心里是不是很厭惡父親和母親？”
魏髻瓔見(jiàn)三妹垂眸不語(yǔ)，又道：“父親待你，的確有些虧欠之處，但是這些都有緣由。我就一五一十地告訴你吧。”
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“你的生母呂姨娘，本是家里請(qǐng)的長(zhǎng)工。你姨娘窮得家里揭不開(kāi)鍋，為了養(yǎng)活她的家人，她就偷拿家里的米和油，被母親發(fā)現(xiàn)后，正要責(zé)罰她。她就設(shè)計(jì)與父親……父親那時(shí)也是血?dú)夥絼偟哪昙o(jì)，如何經(jīng)得住一個(gè)妙齡女子的引誘。沒(méi)過(guò)多久，你姨娘便有了身孕�！�
“叔父得知了這個(gè)消息，又想從中作梗加以離間。他有一個(gè)朋友，是枕霞寺的僧人，一日，他與僧人同來(lái)我家做客，便伙同僧人為你姨娘卜了一卦。僧人說(shuō)，你姨娘懷的是一個(gè)男胎，是個(gè)光宗耀祖之人�！�
“我父親聽(tīng)了這一吉卦，自然向枕霞寺捐了大筆銀錢(qián)，修繕?biāo)麄兊膹R宇。而我母親也不敢怠慢，日日好吃好喝地供著。人參、血燕，家里就你姨娘一個(gè)人吃過(guò)。父親還因此施粥贈(zèng)米，救濟(jì)貧農(nóng)，到處告訴親朋好友，他的小妾將會(huì)生下一個(gè)光耀門(mén)楣的兒子�！�
“可是，你姨娘卻生下了一個(gè)女?huà)�。你也知道，男女終究有別，男人才是這個(gè)時(shí)代的主心骨，我們的父親也是個(gè)凡人，難免也會(huì)有這樣的念頭。因此，他每次看到你，總會(huì)想起當(dāng)年被沈家愚弄的事情�！币�(jiàn)三妹若有所思，魏髻瓔又道，“你姨娘有時(shí)候也會(huì)打你罵你，其實(shí)多多少少也跟當(dāng)年的事情有點(diǎn)關(guān)系�！�
“你想啊，一個(gè)人怎么可能無(wú)緣無(wú)故對(duì)別人好呢？世間不可能有這樣的人，老祖宗都告訴我們，無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜。在蠻荒時(shí)代，每個(gè)人都吃不飽、穿不暖，只有心存惡念，自有自私自利，才能為自己謀取一線生機(jī)。所以，那些無(wú)條件幫助別人、舍己為人的人，是不可能會(huì)生存下來(lái)的�！�
“上次你被父親罰跪，沈清沂早不來(lái)，晚不來(lái)，偏偏在你被禁食的時(shí)候給你吃的，你以為她有多好。我就問(wèn)你一句，深宅大院之內(nèi)的事情，沈家若不是派人盯著，怎么會(huì)知道咱們家里的事情？誰(shuí)家還沒(méi)個(gè)不能外傳的家丑呢？他們一旦拿到更多的把柄，我們認(rèn)祖歸宗就越有難度�！�
“你年紀(jì)尚小，眼中沒(méi)有善惡之念，只看得到自己的得失�？墒歉赣H身為一家之主，他有許多苦衷，他首先要考慮的是全家上下。你姨娘做錯(cuò)事在先，再加上叔父從中作梗，他若不拿出一點(diǎn)態(tài)度來(lái)，家里豈不亂套了。我們才是一家人，我們?cè)賹?duì)你不好，也不可能毀了你。你樣貌才華樣樣在我之上，也難怪母親會(huì)有危機(jī)感，她雖然見(jiàn)不得你好，但這個(gè)想法遠(yuǎn)沒(méi)有外人來(lái)得那么強(qiáng)烈�！�
“你再看叔父家收養(yǎng)的兩個(gè)女孩，一個(gè)是已故元縣知縣大人的獨(dú)生女，她的表姨父可是京城的大官，另一個(gè)是京城富商的遠(yuǎn)房外甥女。所謂無(wú)利不起早，他們?yōu)槭裁床皇震B(yǎng)窮人家的孩子，專挑這種有身世的人下手？當(dāng)然是為了向她們的家人索取報(bào)酬�！�
兩人交談之際，沈清沂忽然登門(mén)拜訪。這次，魏髻緗格外留神沈清沂的一舉一動(dòng)，意外的是，她竟然捕捉到了沈清沂的破綻，那是一種極其不自然的心虛，這令她如墜谷底。