第16章 給勛貴和宗室們找點事干(上)

    錦衣衛(wèi)特制的牢房中，洪武大帝朱元璋和涼國公盡皆沉默不語，飽經(jīng)滄桑的眸子中充斥著濃濃的錯愕和遲疑。

    盡管剛剛曹爽的言論聽上去有些荒誕，但對于他們這些統(tǒng)治階層而言，卻是心有所感。

    事實上，早在前宋的時候，有關(guān)于海上貿(mào)易的記載便屢見不鮮，尤其是隨著蒙古帝國近乎于瘋狂的西征，亞歐大陸雙方之間本是斷斷續(xù)續(xù)的聯(lián)系又被重新恢復(fù)。

    回首大明朝的開國歷程，形形色色的西洋人，波斯人，色目人簡直隨處可見。

    蒙元統(tǒng)治者也對這些"樣貌怪異"的番邦人士委以重任，甚至將國家的財政大權(quán)交到這些人的手上。

    故此，至少對于洪武大帝朱元璋而言，他內(nèi)心十分清楚海上貿(mào)易存在的巨大利潤。

    但他的大明不比前元，如若朝廷貿(mào)然開放海禁，只怕那些本質(zhì)淳樸的農(nóng)戶們也會離開生養(yǎng)他們的土地，被海上貿(mào)易巨大的利潤所吸引，繼而影響到大明的國本。

    開放海禁，實在是牽一發(fā)而動全身。

    深吸了一口氣，朱元璋默默瞇起了眼睛，等待著隔壁的曹爽給出答案。

    "先生有所不知。"

    "正是因為海上貿(mào)易牽扯到的利益過于巨大，父皇才不得不謹而慎行。"

    "朝中有些大臣，關(guān)于禁海的態(tài)度，可是比父皇還要堅決吶。"

    一聲苦笑過后，燕王朱棣緩緩道出了一則在朝野中"心照不宣"的秘辛，表情很是苦澀。

    今時不同往日。

    如今的大明既不像前宋有強敵從旁虎視眈眈，只能寄希望于海上貿(mào)易維持國家的運轉(zhuǎn)；又不像前元統(tǒng)治者，壓根不在乎中原山河。

    國情實在不同吶。

    聞言，表情深邃的曹爽罕見的沒有予以反駁，而是默默整理了一番思路后輕聲道:"燕王的意思是，擔心地方上的士紳們？"

    約莫從宋末開始，地方上土地兼并的問題便日益嚴重，尤其是隨著蒙元統(tǒng)治者入主中原，并在地方上推行"包稅制"之后，這些在地方上享有大量土地的士紳們便愈發(fā)肆無忌憚。

    元末以來，天下大亂，各地百姓均是不同程度的遭受到了戰(zhàn)火的襲擾，但這些在地方上掌握大量土地的士紳們并沒有受到太多的影響，反而搖身一變成為了大明朝的士紳。

    而這些掌握了大量土地的士紳不僅成為了明朝維系地方穩(wěn)定的"根基"，也成為了反對朝廷海禁的中堅力量。

    畢竟海上貿(mào)易賺的錢越多，他們手中掌握的土地便愈發(fā)不值錢。

    說白了，有關(guān)于海禁與否，就是一場既得利益者與新興勢力的爭鋒。

    而朱元璋作為大明的統(tǒng)治者，在考慮到社會穩(wěn)定等因素以及海上貿(mào)易潛藏的諸多隱患之后，最終選擇了"偏袒"大明的士紳。

    "先生說的是。"

    "父皇自開國以來，便不斷清查土地兼并，并以雷霆手段徹查貪腐等問題，希望借此削弱這些士紳們的地位。"

    "但奈何這些士紳在地方上傳承數(shù)百年不止，朝廷也不得不妥協(xié)吶。"

    "或許在未來的有朝一日，我大明便可正式放開海禁。"

    許是涉及到更深層次的國家大事，燕王朱棣顯得十分凝重，全然沒有了昨日的混不吝，而其擲地有聲的言論也令隔壁的洪武大帝朱元璋連連頷首，面露滿意之色。

    這個老四，不聲不響的，倒是有點令他刮目相看了，居然能體會到他的難處了。

    "燕王殿下，錯了！"

    猛然間，曹爽慍怒的聲音便在牢房中響起，其炯炯有神的目光中閃爍著溢于言表的憤懣。

    "縱觀歷朝歷代，這些手中掌握著大量土地的士紳，其地位非但不會隨著時間的推移受到影響，反而會愈發(fā)牢固。"

    "假以時日，這些地方上的士紳們還會與地方官員沆瀣一氣，形成一個全新的利益集團。"

    "繼而直接影響到朝廷中樞的運轉(zhuǎn)和決策。"

    此話一出，牢房內(nèi)外的溫度仿佛降至冰點，盡管朱元璋表情沉凝，但其身上卻散發(fā)出了濃濃的殺意，使得身旁的涼國公藍玉都忍不住屏氣凝神。

    因為深知農(nóng)民疾苦，地主階級腐敗，故此朱元璋自即位以來，便對貪官污吏進行了最為嚴酷的刑罰。

    但現(xiàn)在卻有人說，在地方上掌握著大量土地的士紳階級非但不會因為朝廷嚴苛的律法，導(dǎo)致其地位下降，反而還會隨著時間的流逝，愈發(fā)牢固，乃至于影響到朝廷的決策和正常運轉(zhuǎn)？

    瞧著身旁臉色鐵青的洪武大帝，涼國公藍玉心中忍不住咯噔一聲，暗道這位布衣出身的陛下，十有八九又要在全國范圍內(nèi)，掀起針對于土地兼并及官員貪腐的調(diào)查了。

    "先生會不會有些言過其實了"

    "百無一用是書生。"

    "父皇吸取前宋的教訓(xùn)，將我大明軍權(quán)盡數(shù)收歸五軍都督府，令武勛們身居要職。"

    "只要我大明的武勛不倒，那些士紳們永遠難以抬頭。"

    短暫的沉默過后，燕王朱棣有些遲疑的開口，其鏗鏘有力的聲音中充斥著濃濃的自信。

    在他看來，只要大明的軍權(quán)被這些與國同休的勛貴們所掌控，地方上的士紳們永遠影響不到朝廷，更別提動搖國本。

    "燕王覺得，我大明的武勛可以永遠壓制朝中的文官士紳？"

    對于燕王朱棣提出的疑問，曹爽并沒有予以回答，而是重新拋出了一個問題，熾熱的眼眸中涌現(xiàn)著些許考究。

    這便是時代的局限性，無論是驅(qū)逐韃虜，恢復(fù)漢人江山的洪武大帝，亦或者北征塞外，封狼居胥的永樂大帝都絕不會想到，大明的武勛們會在未來受到"滅頂之災(zāi)"。

    "或許無法永遠壓制，但總能在朝中占據(jù)一席之地才是。"

    望著曹爽那雙炯炯有神的眸子，于軍中威望甚高的燕王朱棣終是給出了一個沒有過于絕對的答案。

    "呵，一席之地。"

    "即便沒有特殊情況，武勛集團至多百年時間，便會徹底失勢，將軍權(quán)拱手相讓。"

    "若是有特殊變故的話，這個時間還會節(jié)點還會提前。"

    嘶。

    聞聽自己親手扶持，欲與朝中文官士紳相對抗的武勛集團至多百年便會徹底失勢，牢房外的洪武大帝朱元璋忍不住倒吸了一口涼氣，眼中涌現(xiàn)著濃濃的驚恐。

    "這是為何"作為武勛集團中的一份子，涼國公藍玉此時也滿臉狐疑，忍不住喃喃自語道。

    此時的燕王朱棣也是滿臉不解，胸口不斷起伏著，喉嚨上下吞咽不止，顯得頗為激動:"請先生賜教。"

    "人力終有窮盡時，大明不可能無休止的開疆擴土。"

    "但士紳們，卻必然會迎來每三年一次的科考。"