第 15 章
鑼刀人是星際中最難纏的外星種族之一，他們頜部強(qiáng)大，后肢發(fā)達(dá)，唾液具有腐蝕性，除了掠奪者的強(qiáng)攻擊性之外，他們還十分易怒，如果你殺掉一個鑼刀人，那會有千百個他的同類沖過來撕咬你。
而此刻，十幾個鑼刀人在透明密閉艙里盯著由遠(yuǎn)及近的運輸艇，眼睛里泛著幽光。
林頓和希恩將槍支里的彈藥，設(shè)置為“致命”模式——理論上講，在與外星人交涉時，武器使用原則為制服先于致命。因而改造后的槍支中，無論是最常用的步|槍還是用于火力壓制的機(jī)|槍，都有“致命”與“非致命”兩種模式。后者等于麻醉效果，當(dāng)然在絕大多數(shù)時候，這種模式純屬擺設(shè)。
運輸艇慢慢�？康轿�，在護(hù)衛(wèi)艦的運輸裝置帶動下移向貨艙內(nèi)部，巨大的護(hù)罩重新升起。氣壓裝置開始運行，幾分鐘后，艙內(nèi)氣壓穩(wěn)定，十幾個鑼刀人從密閉艙里走過來，用探測儀朝著運輸艇一陣掃描，嘰哩哇啦地大叫。
“我猜他們一定是嫌棄人太少了。”林頓學(xué)對方的怪異語調(diào)道，“為什么只有兩個人類！午飯只能喝湯了！”
希恩：“……”
運輸艇外的鑼刀人開始不耐煩的拍打船身，催促他們出去。
“5號貨艙，出口在左側(cè)，下方為散步長廊。貨艙出口為長廊中部�！毕６麟S后往艙門上放了一個白色裝置，小圓盒發(fā)出“滴滴滴”的急促響聲。
倆人往后退開一點，希恩回頭看向林頓，拉下面罩，“希望不會跟林頓少將被請去做湯�！�
“那就祝你好運�！绷诸D架起機(jī)槍，“希恩少將�！�
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運輸艇艙門“轟”的一聲被炸開，圍在運輸艇周圍的十幾個鑼刀人被這變故驚地一滯。希恩便在眾目睽睽之下，伴隨著火光飛躍出去，就地一滾。
鑼刀人反應(yīng)過來，舉槍便射。希恩翻身而起，毫不停頓地踹翻迎面而來的一個鑼刀人，隨后未卜先知般反手朝后兩槍，兩個正要扣動扳機(jī)的鑼刀人被一槍爆頭。
難聞的血腥氣彌漫而開，鑼刀人還完全沒有反應(yīng)過來，被他們當(dāng)做食物的脆弱人類怎么敢上門撒野？
然后很快，另一個身影告訴他們，人類當(dāng)然敢。
林頓在希恩打開左側(cè)出口的同時，抵槍上肩，扣動扳機(jī)開始推進(jìn)，子彈的突突聲不絕于耳，鑼刀人的爆開的肢體和血霧中，林頓猶如一架毫無感情的殺戮機(jī)器，面不改色地踩著滿地的血肉跟了上去。
希恩迅速回頭看了他一眼。
貨艙下方是一條狹窄的通道，希恩兩次短點射解決掉冒頭的兩個敵人，沖林頓點了點頭，倆人一左一右，同時迅速飛躍而出。
然而讓人意外的是，通道外側(cè)的散步長廊上，前后嗚嗚泱泱的滿是鬣狗形的外星人。而在這群外星人的中間，二十幾個穿著防衛(wèi)軍服飾的人類被捆成一團(tuán)，大部分肢體殘缺，但還都活著，發(fā)出微弱的呻|吟聲。
這番變故便是林頓都愣了一瞬
但現(xiàn)在顯然沒有時間容他仔細(xì)思索了。
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希恩長腿掃翻近前的一個鑼刀人，軍靴踢中對方喉嚨，一招斃命。
林頓同時用槍托抵住撲過來的一個大個子，槍身利落翻轉(zhuǎn)，卡斷了狗頭。下一秒，倆人靠背而立，希恩抬手，接過林頓遞過來的另一挺機(jī)槍。
即便經(jīng)過數(shù)次改造，作為火力壓制的機(jī)槍重量也足有三十多斤——畢竟這里面有四百發(fā)高密度子彈。林頓剛剛把第二挺掛身上純屬下意識為之——希恩把槍遞過來的時候，他在走神。
而現(xiàn)在，這個無意之舉顯然給了倆人便利。
二十幾個人類顯然也發(fā)現(xiàn)了這邊的異常，嘴里發(fā)出嗚嗚的求救聲。希恩在看到他們身上破損的制服之后，臉上浮起一層寒意。
“來吧！”林頓輕嘆一聲。
回過神的鑼刀人開始反擊，并發(fā)出憤怒的呼喊和咒罵。槍火明滅中，兩位年輕少將面罩下神情如出一轍，眼里都是暴烈的殺氣。他們第一次配合作戰(zhàn)，卻全然安心地將背后交給對方，此刻只專注地盯著眼前，扣動扳機(jī)，大開殺戒。
——
“我們并非殺戮狂。”星甸的議會廳里，卡斯丹作為第四基地的新代表人發(fā)表講話，“我們愛好和平，我們來到宇宙的目的，是為了探索、追尋、交流和溝通。我們更是為了地球人類的未來。我們花費了時間和金錢來到這里，我們耗費了幾代人的心血建立聯(lián)盟，目的絕對不是為了戰(zhàn)爭。”
第一基地的代表們?nèi)珨?shù)消失，第四基地的奧森公爵被害，卡斯丹建議聯(lián)盟慶典重啟。而重啟之后的會議，則成了兩大基地之間的較量。
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小行星代表們都摸不著頭腦。因此對卡斯丹的這番話，大家先進(jìn)行了字面上的理解。
的確如此。
懷特家族作為地球人類移民計劃的資助者，沒有道理在星際中與同類自相殘殺。
“除非你們有更重要的目標(biāo)，而這個目標(biāo)通過和平手段得不到，是嗎？”嘉麗輕輕敲擊著桌面，含笑道，“實不相瞞，雖然我對操蛋的第一基地沒什么印象，但不代表我支持你們的制裁�；刂g打交道并非過家家，你們出于個人恩怨不支付貨款，這最終影響到的，是各基地數(shù)以萬計的平民�！�
“出于個人恩怨？”卡斯丹道，“不，這可不是個人恩怨的事情。我們基地死了幾千人，這是第一基地的糧食污染菌所致�！�
“那請先出示污染菌證明。都死幾千人，你他媽的檢測證明還沒做出來？”嘉麗問。
“報告在此。”卡斯丹遞過一冊厚重的說明，“如果統(tǒng)帥需要，我可以將信息共享�！�
“需要，當(dāng)然需要。”嘉麗道，“你只需要把證明這種污染菌跟我們有關(guān)的資料公開即可�！�
卡斯丹轉(zhuǎn)過臉，忽然笑了下：“不，污染菌跟第三基地毫無關(guān)系�！�
嘉麗挑眉。
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“我們已經(jīng)證明了，污染菌跟第三基地毫無關(guān)系。第三基地的鮮花和蔬果已經(jīng)成功入港，貨款也已經(jīng)支付到位。”卡斯丹抬手，將卷發(fā)別在耳后，沖嘉麗露出一個友好的微笑，“或許統(tǒng)帥可以問問費里尼先生？”
嘉麗挑眉，隨后緩緩地靠在了自己的椅子上。
就在早上，卡斯丹拒絕了她羅列出的各項要求。
嘉麗原以為她是要借奧森之死發(fā)揮，如今看來，并不是�？ㄋ沟ぶ皇怯幸庠谛⌒行堑拇韨兠媲氨憩F(xiàn)而已。是為了讓大家親眼看著第三基地為了利益隨意改變立場？
這有什么好處？
嘉麗收回視線，目光落在數(shù)據(jù)板一側(cè)的代表上。
第一基地的首都星和附屬星頭像都為灰色，而亮著的小行星代表，除了第三基地的殖民星，便只剩下資源星以及……第四基地的殖民星。
一個念頭在腦海里一閃而過。
“怎么樣，統(tǒng)帥？”卡斯丹催促道，“關(guān)于污染菌和貨款的提案？”
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“錢到了再說�！奔嘻惒艖械醚陲�。
“我敢肯定，貨款現(xiàn)在已經(jīng)支付到位了。那將這項要求我們第四基地支付貨款的提案從列表中刪除，大家沒有異議吧�！笨ㄋ沟ぢ冻鰸M意的笑，“下一條，我們討論下關(guān)于第四基地的兩顆新殖民星�！�
眾人看看嘉麗，又看看卡斯丹，都不敢亂說話。
“這是我們第四基地的內(nèi)政�！笨ㄋ沟@了口氣，“這個提案真的讓人很為難�！�
“你哥哥已經(jīng)說過這話，并被人罵了個狗血淋頭了。”嘉麗道，“你們沒有動用武力，就從洛克拉人手里得到了兩顆殖民星，這么不合理的事情，無論如何都要給大家一個解釋。”
“如果有什么誤會，解釋是應(yīng)該的。”卡斯丹看向眾人，隨后道，“只是有一點，大家可能還不清楚，這兩顆殖民星的所有權(quán)并不在我們手里。我們并沒有得到它們�！�
小行星代表們“嗡”的一聲，在下面討論起來。嘉麗看了卡斯丹一眼——希恩在離開之前，已經(jīng)把偷聽來的信息告訴了她，第四基地拿鋨交換了兩顆小行星的使用權(quán)。
但顯然，卡斯丹另編了一套謊話。
這個女人比他哥哥難纏的多。
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“那兩顆小行星的所有權(quán)仍舊是在洛克拉人手里，我們第四基地僅僅是獲得了它們的使用權(quán)，而且只有幾年期限�！笨ㄋ沟す坏�，“我們用自己的東西，換取了幾萬士兵的生命，僅此而已�！�
“用的什么東西？”嘉麗問，“我們與洛克拉人沖突不斷，你們是為它們提供了武器，還是金錢？”
“人�！笨ㄋ沟ぐ菏卓催^來，卻道，“我們用一個人交換的。”
這話一說，底下眾人一片嘩然。
“洛克拉人的一位軍官看上了我們懷特家的一位美女oga，那位美女自愿獻(xiàn)身，換來了幾萬士兵的生命。”卡斯丹道，“我們應(yīng)當(dāng)為她感到驕傲。”
“我只感到操蛋！”嘉麗一臉難以置信道，“你們用一個人，換了兩顆小行星的使用權(quán)？到底誰是傻逼？”
她說完眉頭皺起，突然意識到另一個問題：“既然沒得到那兩顆小行星，那你們要來做什么？”
“那就是我們的內(nèi)務(wù)了。”卡斯丹一臉不在意的表情，道，“我們哪怕用來旅游觀光，也不干各位的事。這個統(tǒng)帥就不必操心了吧�！�
嘉麗瞇起眼睛，冷笑了兩聲。
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這個女人的確麻煩，現(xiàn)在所有不利于第四基地的提案竟然被她四兩拔千斤地給糊弄了過去。如今，三大基地的提案中，只剩下了要求第一基地支付押金的一項。
雖然對第三基地來說，這些都沒什么區(qū)別。但嘉麗內(nèi)心很希望能看到林頓跟這女人來個對決。倆個說謊不臉紅的騙子。
“每個基地的提案，只剩下最后一項了�！奔嘻愒谛睦锓藗�白眼，拋出了最后的問題，“第四基地最后一項提案是什么？”
卡斯丹抿了下嘴巴。
“沒有？”嘉麗道，“那好，我們第三基地……”
“不，有的�！笨ㄋ沟ご驍嗨�，又抿了下嘴巴。嘉麗很快意識到，那可能是她緊張的表現(xiàn)。
卡斯丹的確有些緊張，她有意調(diào)整了一下呼吸，最后才道，“我們的最后一項提案是……重啟薔薇星�！�
薔薇星三個字像是一個咒語。議會廳當(dāng)即陷入了寂靜，嘉麗的眉心皺起，臉色嚴(yán)肅起來。
“在那場戰(zhàn)役之后，第二基地的所有殖民行星被我們重新啟動，成為了資源星。只有薔薇星這顆流滿人類鮮血的星球，被聯(lián)盟視作噩夢之地，很少被人們提起�！�
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卡斯丹深吸一口氣，面色詭異地有些發(fā)白。她環(huán)視眾人，隨后道，“但不管怎樣，事情過去了二十年，薔薇星終究是聯(lián)盟的地方，我們不能任由它荒廢下去。所以，我們第四基地的最后一項提案是，重啟薔薇星。由我們派出先遣部隊，先行落地勘測。其他基地可以選擇派人，也可以選擇不派人�！�
“勘測？”嘉麗敏銳地抓住其中的重點，“不是移民？”
“不，我們并不著急移民。況且，”卡斯丹看向人群中一位不起眼的代表，沖對方微微一笑，“……聽說，有的星球最近受到生物菌的污染，居民的房屋腐蝕嚴(yán)重。如果薔薇星仍然是宜居星球，那我們樂意為這顆星球的居民，提供一個新的棲息地�！�
“啊——”那位剎羅星代表激動得臉部充血，起身鞠躬，“感、感謝大基地的照顧。我們剎羅星同意！”
“薔薇星當(dāng)初可是最美的星球……”
“也，也可以同意吧……”
“……”
嘉麗久久不語，直到會議廳重新安靜下來，眾人看向她之后，她才意味深長地看了卡斯丹一眼。
“我們第三基地，也表示同意。”她將自己的最后一項提案劃去，垂眼道，“重啟薔薇星�！�
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——
“……在薔……薔薇星……遇襲�！北痪认铝说氖勘昧Φ厍脫糁约旱暮韲�，想要發(fā)出更多的音節(jié)。
希恩握住了他的手腕，沖他搖了搖頭，隨后看了旁邊的林頓一眼，“林頓少將，幫把手，把他們轉(zhuǎn)移到醫(yī)療艙去�！�
在散步長廊上大殺四方之后，希恩將解救下來的人類防衛(wèi)軍轉(zhuǎn)移到了艦橋上。最初的二十幾個人類，真正活下來的人類只有六個半。其余的十幾個人，要么失血過多，要么是死在了混戰(zhàn)中。
希恩擊斃了艦橋上的艦長和炮手，林頓則去輪機(jī)室和魚|雷室逛了一圈，割了幾個人頭。
希恩能明顯感覺道那幫鑼刀人面對林頓時的恐懼，似乎他們早就認(rèn)識，或者聽說過這個人。隨后，護(hù)衛(wèi)艦底部匆匆彈出的幾個逃生艙也證實了這種想法——能爭好斗的鑼刀人竟然被嚇得逃跑了。當(dāng)然，護(hù)衛(wèi)艦上或許還有殘余勢力，但現(xiàn)在已經(jīng)來不及去清掃了。
希恩看著林頓，等著后者搭把手。但林頓卻對此全然不在意，只提著一把步|槍在艦橋上來回溜達(dá)，像是查看自己的領(lǐng)地。
他甚至對幸存的幾個防衛(wèi)兵都沒多看一眼。
“如果沒看錯，你又沒受傷�！绷诸D果然沒有幫忙的意思。
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他摘掉面具和頭套，甩了甩頭發(fā)，隨后轉(zhuǎn)悠一圈，在艦長的位置上坐下，居高臨下地看著希恩，“你自己搬就是了。不要麻煩我�！�
希恩：“……”
希恩看了眼士兵脖子上的傷口，那里因為噴濺上了鑼刀人的血液，正發(fā)出灼燒蛋白質(zhì)的刺鼻氣味。剩下的另幾個人狀況更慘，傷口以肉眼可見的速度腐蝕著。幾人全靠著耐力才不發(fā)出慘叫，如果不及時放去醫(yī)療艙消毒救治，可能也撐不了多久。
“幫我一把�！毕６鞑坏貌缓寐暫脷獾亻_口，抬頭看向林頓，“救下他們，我欠你一個人情�！�
林頓“哦”了一聲，饒有趣味地俯身看過來，“做什么都可以？”
“只要不損害第三基地的利益�！�
“救下你的士兵，卻是在損害我們基地的利益�！绷诸D又坐回去，冷漠道，“我們終有一天，會在戰(zhàn)場上相見。他們幾個可能會殺我的兵，今天我救了他們，等于害了自己人�！�
“我以為我們至少都是人類�！毕６鞑辉賹λв衅谕�，脫掉防護(hù)服，將士兵抱起走向醫(yī)療艙。
“在聯(lián)盟慶典之前，我也曾這么想�！绷诸D突然抬起槍，指向他的背影，“感謝你們給我上了一課�！�
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一聲利索的點射，廊柱后一個準(zhǔn)備偷襲的鑼刀人腦漿迸裂。
希恩的腳步?jīng)]有任何停頓，徑直走向醫(yī)療區(qū)。林頓沖著他的背影翻了個白眼。
五分鐘后，幾個士兵都得到了妥善安置。希恩默不作聲地提了把槍，填滿子彈，開始從艦橋向外作地毯式清查，又陸續(xù)解決了十幾個。直到最后的尾部炮塔區(qū)域，他將步|槍的模式改為了“非致命”，并擊中了最后一名準(zhǔn)備逃往逃生艇的鑼刀人。
“你們認(rèn)識偷襲者？”希恩給這名俘虜套上頭套，對著語言翻譯器問。
“是的�！狈�?shù)穆曇艮D(zhuǎn)譯之后，帶著恐懼的顫抖，“他時不時會出來，很殘忍，折磨人�！�
希恩：“……”
希恩想起林頓剛剛操作護(hù)衛(wèi)艦時，那熟悉的樣子，簡直跟玩自家玩具似的。
一個大膽的念頭冒了出來。
“他經(jīng)常在哪里出現(xiàn)？”希恩問，“航道上？”
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奧森質(zhì)疑過第一基地哪來那么多護(hù)衛(wèi)艦，雖然第一基地可以自己造，但……
“是的，他經(jīng)常在航道上，搶我們流浪者的船�！辫尩度说溃坝袝r候我們剛搶過來，就會被他搶走……我們以為他被你們?nèi)祟悮⑺懒��！?br />
希恩的猜想得到證實，但很快被最后一句吸引了注意力。
“為什么這么以為？”希恩詫異道。
他說完見鑼刀人沒有回答，拿槍點了點對方，“老實點，說完我放你走�！�
“是，是洛克拉人說的……他們說，這面具人上次搶船的時候，被你們?nèi)祟惤o捉住了，帶回了他們的星球研究。他們親眼看到的�！辫尩度说�，“就，就一個月前……”
希恩猛地一怔，電火石光間，他瞬間明白了什么。
然而就在他愣神的這一瞬，被套了頭的鑼刀人突然軟綿綿地躺了下去，地上很快暈開一灘血跡。希恩身上的毛孔瞬間炸開，然而，冰冷的槍口已經(jīng)抵在了他的后腦勺上。
“如果沒記錯，五分鐘前我們還在并肩作戰(zhàn)�！毕６鲊@了口氣。
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“現(xiàn)在是五分鐘后了�！绷诸D冰冷的聲音在他身后響起，“我們終究不是一個基地的。希恩少將，清理鑼刀人，你功不可沒。作為回報，我會好好照顧你的士兵。”
“留他們一命�！毕６骼潇o下來，“看在萊茵的份上�！�
一個月前，被“人類”抓走的很可能是萊茵。萊茵跟林頓的確有幾分相似，只是不知道這一切是怎么發(fā)生的。看來……萊茵是在第四基地手里？
林頓沒說話，手指摩擦扳機(jī)的聲音在黑暗中格外清晰。
“你的未婚夫？”林頓輕輕笑了一聲，“那是要好大的面子�！�
“謝謝，最后一句離別贈言�！毕６骺此b傻，也閉上眼睛，勾著唇角道，“希望你這個騙子將來不會落到我的手里，尤利爾。”
輕柔繾綣的音節(jié)從他口中逸出的同時，林頓面無表情地扣下扳機(jī)。
希恩眼前一黑，這下徹底失去了知覺。