第16章 白鷺書院
白鷺書院
未時(shí)剛過，嚴(yán)記三樓雅間。
蔣掌柜盯著空了大半的茶座，山羊胡翹得老高：“不是說請(qǐng)了國(guó)子監(jiān)博士來品鑒？”
“都、都去沈記排隊(duì)了�！毙《ㄖ梗罢f是新茶能降心火，最適合配著策論喝�！�
“荒唐！”蔣掌柜拍碎個(gè)茶餅，“速去買來！”
申時(shí)的日頭毒得很，跑堂的擠在沈記門口長(zhǎng)隊(duì)里，汗?jié)竦暮蟊迟N著“進(jìn)了膳廳。
老侯爺?shù)臑跄倔纭爱?dāng)啷”砸在甜白釉碟上：“白鷺書院許山長(zhǎng)那老倔驢，當(dāng)年連先帝賜的紫毫筆都敢摔！”
“可這晁嫂子的侄兒這文章…”沈文淵抖著灑金箋，“說是請(qǐng)了三個(gè)舉人潤(rùn)色�！�
沈嘉歲瞥見“致君堯舜”四字，噗嗤笑出聲：“酸儒寫策論，就像廚子繡花�！彼砥鸨�(zhèn)過的黎朦子切片，“祖父嘗嘗，比黃連醒神�！�
“許山長(zhǎng)其人，素來孤高自潔，想要通過走后門送人進(jìn)去，簡(jiǎn)直是癡人說夢(mèng)。”老侯爺雖然對(duì)學(xué)問之道不甚了了，但既然被逐出門，那必然是此路不通。就算他不惜顏面，厚著臉皮去懇求，恐怕也是徒勞無益。
他仍記得，年輕時(shí)因?yàn)椴凰歼M(jìn)取，曾被這位許山長(zhǎng)在文章中屢次抨擊。
唯有以博學(xué)之才，方能折服此等高潔之士。
顯然，晁家那后生雖學(xué)有所成，但尚不足稱。
“即便是王侯世家的公子，許山長(zhǎng)若是不屑一顧，也不會(huì)因權(quán)勢(shì)而屈從�！崩虾顮敵了计�，然后緩緩開口，“京城中的岳明書院也是名聲顯赫，就讓晁家那小子前往岳明書院深造，我們侯府自會(huì)妥善安排�！�
沈文淵聽后，只能無奈嘆息，也只得如此了。
裴淑貞隨即吩咐管家沈福，命他親自前往榆錢巷，將這番話傳達(dá)得清清楚楚，確保無誤。
……
榆錢巷，薛家小院。
晁氏手中的茶盞磕在案幾上：“岳明書院？”
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白鷺書院
她盯著沈管家遞來的引薦信，“侯爺親口應(yīng)承的可是白鷺書院！”
沈福躬身更深：“白鷺書院的許山長(zhǎng)親批‘火候未至’，侯爺遞了三回拜帖�！卞\緞袖口露出半截泛黃紙角，正是晁恒那篇文章。
薛錦藝絞著杏子紅帕子輕笑：“母親還沒看明白？侯府若真有心，表哥早就一只腳踏進(jìn)白鷺書院的大門了�！�
她指尖劃過青玉帖上的暗紋，“表哥這般才學(xué)，倒像是明珠非要往瓦礫堆里埋�！�
話音未落，槅扇門“砰”地被撞開。
晁恒青衫下擺沾著泥點(diǎn)，袖口墨漬未干：“姨母！”他抓起案上拜帖，“去年岳明書院秋試，頭名文章還不如我的策論！”
晁氏望著他袖口洇開的墨團(tuán)——昨夜這孩子定是又通宵謄文了。她嘆道：“許山長(zhǎng)門生遍布六部，眼光自然挑剔！”
“眼光？”晁恒突然大笑，“上月工部侍郎的侄兒文章狗屁不通，不也進(jìn)了白鷺書院？”他袖中抖出張灑金箋，“只要三百兩打點(diǎn)門房，我的文章就能直呈山長(zhǎng)案頭！”
“恒兒！”晁氏急得去捂他嘴，“這話傳出去…”
“傳出去又如何？”晁恒甩袖跪地，震得腰間玉佩叮當(dāng)，“姨父為救永定侯死在土匪刀下，如今侯府連三百兩體己錢都舍不得？”他眼眶赤紅，“今日他們能這般搪塞我的前程，來日表妹的婚事恐怕又是難事！”
……
暮色浸透朱雀街時(shí)，沈氏茶軒二樓飄出新熬的紅豆香。
沈嘉歲指尖抹過青瓷盞沿，蹙眉道：“奶沫要打到‘雪擁藍(lán)關(guān)’的厚度，姚錦你再加半勺飴糖試試�！�
雕花窗外忽然傳來喧嘩，程掌柜捧著賬本疾步上樓：“東家，嚴(yán)記又掛出新詩了！”
他指著對(duì)面三層茶樓垂下的丈許白宣，“這回請(qǐng)的是退隱的周翰林�！�
沈嘉歲倚著窗欞輕笑。那《詠冰飲賦》的灑金宣紙下，排隊(duì)買仙草飲的隊(duì)伍已短了三成。
她轉(zhuǎn)身敲了敲銅釜：“明日掛牌紅豆相思飲，買五贈(zèng)一�！�
戌時(shí)的更鼓剛敲過，紫鶯提著六角宮燈匆匆進(jìn)來：“小姐，那蕭秀才又賴在后巷不走�！�
話音未落，雅間竹簾嘩啦作響，蕭霖帶著夜露寒氣闖進(jìn)來，月白長(zhǎng)衫故意蹭著沈嘉歲袖角。
“沈姑娘。”他眼眶泛紅似染了桃汁，“小生夜夜對(duì)月臨帖，字字皆是思念姑娘。”
“蕭公子上月初八賒的二十兩銀票，可備齊了？”沈嘉歲把玩著茶夾，夾起塊奶凍投進(jìn)炭爐。
白煙“嗤”地竄起，驚得蕭霖連連后退。
紫鶯立刻擋在前：“休要污了我家姑娘清譽(yù)！”
蕭霖袖中拳頭攥緊。
半個(gè)月前這商戶女還追著他送狼毫，如今竟連他作的《紅豆詞》都扔進(jìn)了灶膛。
他強(qiáng)笑道：“歲歲莫要說氣話，那日我們?cè)诤Ｌ臉湎虏皇羌s好了海誓山盟？”
“海棠苑第三棵老樹下埋著的東西，蕭公子可要請(qǐng)府尹大人來挖？”沈嘉歲突然撫掌，“聽聞京兆尹最愛斷風(fēng)流案，正好驗(yàn)驗(yàn)公子那些‘山無棱’的情詩。”
蕭霖臉色煞白如糊窗紙。
他記得，那疊灑金箋上還按著私印，若真鬧上公堂？