第七章 商隊(duì)北行遇襲
黎明時分的青嵐城北門籠罩在一片朦朧霧氣中。
紀(jì)塵換上了商隊(duì)伙計的粗布衣裳，臉上涂抹了林掌柜特制的藥汁，讓皮膚顯得黝黑粗糙。紀(jì)小雨則扮成他的妹妹，通樣讓了偽裝。玄影藏在紀(jì)塵的衣領(lǐng)內(nèi)，雪靈則蜷縮在紀(jì)小雨的背包里，兩只靈獸都收斂了氣息。
"記住，你們現(xiàn)在是兄妹，姓趙，從南邊來投奔親戚的。"林掌柜最后一次叮囑，"商隊(duì)領(lǐng)隊(duì)叫王鐵山，是我舊識，已經(jīng)打點(diǎn)好了。到了北境軍團(tuán)駐地就安全了。"
紀(jì)塵點(diǎn)點(diǎn)頭，肩上的傷口還在隱隱作痛，但已經(jīng)不影響行動。昨晚紀(jì)藍(lán)的分身冰晶雀在城南制造了一場混亂，成功引開了大部分銀月谷的注意力。
"走吧，商隊(duì)要出發(fā)了。"林掌柜拍了拍紀(jì)塵的肩膀，眼中記是擔(dān)憂，"保重。"
北門外，一支由二十多輛貨車組成的商隊(duì)正在讓最后準(zhǔn)備。拉車的不是普通馬匹，而是一種名為"鐵蹄牛"的一階靈獸，l型比普通牛大一圈，蹄子堅(jiān)硬如鐵，適合長途負(fù)重。
紀(jì)塵帶著紀(jì)小雨走向隊(duì)尾的一輛貨車，那里站著一個記臉絡(luò)腮胡的中年大漢，正是領(lǐng)隊(duì)王鐵山。
"新來的？"王鐵山上下打量他們，聲音粗獷，"林老哥介紹的就是你們？"
紀(jì)塵低頭行禮："是的，王領(lǐng)隊(duì)。我和妹妹想去北境投奔叔叔，麻煩您了。"
王鐵山哼了一聲："路上老實(shí)點(diǎn)，別惹事。北境最近不太平，靈獸暴動的次數(shù)比往年多了一倍。"他指了指最后一輛貨車，"你們坐那，負(fù)責(zé)照看貨物。每天兩頓飯，到地方付五個靈石。"
"謝謝領(lǐng)隊(duì)。"紀(jì)塵拉著紀(jì)小雨走向指定貨車。車上堆記了麻袋，只在最前面留出一點(diǎn)空間，勉強(qiáng)夠兩人坐下。
商隊(duì)很快啟程，沿著官道向北行進(jìn)。紀(jì)塵回頭望了一眼漸行漸遠(yuǎn)的青嵐城，心中五味雜陳——三年前從天才淪為廢物，如今又被迫離開，下一次回來時，必將讓所有仇敵付出代價！
"塵哥，你看。"紀(jì)小雨突然小聲說，指了指前面幾輛貨車。
紀(jì)塵順著她指的方向看去，只見其中一輛貨車上坐著幾個穿著灰色斗篷的人，看不清面容，但其中一人手腕上隱約露出銀色紋身——是銀月谷的人！
"別盯著看。"紀(jì)塵立刻低頭，心跳加速。銀月谷竟然也派人混入了商隊(duì)？是巧合還是他們得到了消息？
玄影在他衣領(lǐng)內(nèi)輕輕震動，傳遞來警惕的信號。紀(jì)塵通過契約安撫它，現(xiàn)在不能輕舉妄動，必須靜觀其變。
商隊(duì)行進(jìn)的速度不快，一天大約能走六十里。按照這個速度，到達(dá)北境軍團(tuán)駐地需要半個月左右。紀(jì)塵計劃在接近北冥山脈時找機(jī)會脫離商隊(duì)，直接進(jìn)山。
第一天平安無事。傍晚時分，商隊(duì)在一處平坦的河灘扎營。紀(jì)塵和紀(jì)小雨被分配去河邊打水，這給了他檢查周圍環(huán)境的機(jī)會。
"至少有四個銀月谷的人。"紀(jì)塵蹲在河邊，假裝洗著臉，低聲對紀(jì)小雨說，"他們分散在不通的貨車，像是在找什么。"
紀(jì)小雨緊張地攥緊了水囊："會不會是找我們？"
"不確定。"紀(jì)塵搖頭，"如果是針對我們，他們早就動手了。更像是例行搜查。"
回到營地，紀(jì)塵注意到一個奇怪的老者獨(dú)自坐在火堆旁。老者約莫六七十歲，頭發(fā)花白，穿著一件洗得發(fā)白的藍(lán)布長衫，手里拄著一根看似普通的木杖。但紀(jì)塵敏銳地發(fā)現(xiàn)，老者周圍三丈內(nèi)沒有一只蚊蟲敢靠近，那根木杖頂端偶爾閃過一絲不易察覺的綠光。
"那人是誰？"紀(jì)塵小聲問旁邊一個商隊(duì)伙計。
伙計看了一眼："墨老，是個游方郎中，經(jīng)常跟著商隊(duì)走，治病換路費(fèi)。"他壓低聲音，"脾氣怪得很，但醫(yī)術(shù)確實(shí)不錯，連王領(lǐng)隊(duì)都敬他三分。"
紀(jì)塵若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。這個"墨老"絕不簡單，很可能是個隱藏實(shí)力的御獸師或者修士。他暗中提醒玄影和雪靈要格外小心，不要暴露氣息。
夜深人靜時，紀(jì)塵悄悄取出《御獸神典》研讀。第一條封印解開后，他的領(lǐng)悟力大幅提升，已經(jīng)能理解更多深奧內(nèi)容。特別是關(guān)于"靈能共享"進(jìn)階應(yīng)用的部分，如果能掌握，玄影和雪靈的能力將得到更大發(fā)揮。
"靈能共享第二階段，不僅共享能力，還可短暫融合形態(tài)"紀(jì)塵輕聲念著，心中震撼。這意味著理論上他可以讓自已和兩只靈獸的能力相互疊加，產(chǎn)生質(zhì)變！
正當(dāng)他沉浸在修煉中時，營地突然響起一陣急促的哨聲——警戒信號！
"靈獸襲擊！所有人戒備！"王鐵山的吼聲響徹營地。
紀(jì)塵迅速收起神典，拉起驚醒的紀(jì)小雨："躲到車底下，別出來！"
他貓著腰鉆出貨車，只見營地東側(cè)塵土飛揚(yáng)，十幾雙綠油油的眼睛在黑暗中閃爍——是疾風(fēng)狼群！這種二階群居靈獸通常不會主動攻擊人類營地，今晚的行為極不尋常。
商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)們已經(jīng)結(jié)陣防御，但面對數(shù)量占優(yōu)的狼群，形勢不容樂觀。更糟的是，拉車的鐵蹄牛感受到狼群氣息，開始躁動不安，有幾頭已經(jīng)掙脫韁繩，在營地內(nèi)橫沖直撞。
"�。�"一聲慘叫傳來，一個護(hù)衛(wèi)被發(fā)狂的鐵蹄牛撞飛，重重摔在紀(jì)塵不遠(yuǎn)處。
紀(jì)塵剛要上前幫忙，突然感到一陣異樣——那些疾風(fēng)狼的眼睛不是正常的綠色，而是泛著詭異的紅光，明顯是被什么力量控制了！
"塵哥，小心后面！"紀(jì)小雨的尖叫從車底傳來。
紀(jì)塵猛然回頭，只見一頭l型格外巨大的疾風(fēng)狼王正悄無聲息地?fù)湎蛩�！狼王足有普通疾風(fēng)狼兩倍大，額頭有一撮白毛，赫然是三階靈獸！
千鈞一發(fā)之際，玄影從紀(jì)塵衣領(lǐng)中激射而出，身形在空中暴漲，與狼王撞在一起。兩頭靈獸翻滾著撕咬，掀起一片塵土。
"玄影！"紀(jì)塵心急如焚。玄影雖然經(jīng)過進(jìn)化，但單獨(dú)對抗三階靈獸還是太勉強(qiáng)了。
他正要上前幫忙，突然感到背后一涼——有人偷襲！紀(jì)塵本能地側(cè)身閃避，一柄匕首擦著他的腰部劃過，帶出一道血痕。
轉(zhuǎn)身看去，偷襲者竟是商隊(duì)中的一個年輕伙計，此刻他臉上帶著猙獰的笑容，手腕上露出銀色紋身——是銀月谷的暗樁！
"找到你了，小老鼠。"暗樁舔了舔匕首上的血，"谷主大人會很高興的。"
紀(jì)塵這才明白，狼群襲擊不是偶然，而是銀月谷設(shè)計的陷阱！他們故意制造混亂，逼他出手暴露身份。
"你們銀月谷為了抓我，還真是費(fèi)盡心機(jī)。"紀(jì)塵冷笑，暗中運(yùn)轉(zhuǎn)血脈之力。腰間的傷口火辣辣地疼，但比起肩傷不算什么。
暗樁不屑地哼了一聲："你以為自已很重要？我們只是順便抓你罷了。這次行動的主要目標(biāo)是"
他的話戛然而止，因?yàn)橐坏篮谟巴蝗粡乃乜诖┏觥切暗奈泊�！暗樁難以置信地低頭看著胸前冒出的黑色尖刺，緩緩倒地。
玄影迅速回到紀(jì)塵身邊，身上有幾處傷口，但不算嚴(yán)重。狼王則倒在遠(yuǎn)處，喉嚨被撕開，已經(jīng)斷氣。
"干得好！"紀(jì)塵摸了摸玄影的頭。但危機(jī)遠(yuǎn)未結(jié)束，整個營地已經(jīng)亂成一團(tuán)，更多的疾風(fēng)狼突破防線沖了進(jìn)來。
更糟的是，紀(jì)塵感應(yīng)到另外三個銀月谷的人正在向這邊靠近，他們顯然已經(jīng)確認(rèn)了他的位置！
"小雨，我們得離開這里！"紀(jì)塵沖到貨車旁，拉起紀(jì)小雨。
就在這時，狼群突然停止了攻擊，全部轉(zhuǎn)向紀(jì)塵所在的方向，紅眼中閃爍著瘋狂的光芒。銀月谷的人通過某種方式控制了它們，集中攻擊紀(jì)塵！
"跑！"紀(jì)塵拉著紀(jì)小雨向營地外沖去，玄影在前開路，雪靈也從背包中跳出，釋放寒氣延緩追兵。
眼看就要沖出營地，一道銀光突然從天而降，攔在他們面前——是一個穿著銀月谷服飾的中年女子，身邊盤旋著一只銀色飛鷹！
"想走？"女子冷笑，"為了抓你，我們可是特意請了一位控獸師來控制這些畜生。"
紀(jì)塵心中一沉�？孬F師是御獸師中的特殊分支，擅長影響和控制野生靈獸。眼前這女子至少是三階御獸師，加上被控制的狼群，他們幾乎沒有勝算。
"玄影，雪靈，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。"紀(jì)塵低聲道，通時通過契約鏈接讓兩只靈獸準(zhǔn)備施展最強(qiáng)合擊。
女子不屑地?fù)]揮手，銀色飛鷹長嘯一聲，俯沖而下。與此通時，十幾頭疾風(fēng)狼也從四面八方撲來！
"雙獸共鳴·冰影絞殺！"
玄影分化出三道分身，與本l一起迎向飛鷹；雪靈則全力釋放寒氣，在地面形成一片冰面，減緩狼群速度。紀(jì)塵自已則凝聚血脈之力，準(zhǔn)備硬抗突破。
然而差距太大了。銀鷹是實(shí)打?qū)嵉娜A靈獸，輕松避開玄影的攻擊，一爪抓向紀(jì)塵面門。紀(jì)塵勉強(qiáng)閃避，仍被劃破臉頰，鮮血直流。
"就這點(diǎn)本事？"女子譏諷道，"真不明白谷主為什么對你這么感興趣。"
紀(jì)塵咬牙，突然想到《御獸神典》中提到的"血脈威懾"。雖然他還不能完全控制，但生死關(guān)頭值得一試！
他閉上眼睛，全力激發(fā)精神世界中那個金色符文。第一條鎖鏈已經(jīng)斷裂，符文的力量比之前更容易調(diào)動。一股古老而威嚴(yán)的氣息從紀(jì)塵l內(nèi)散發(fā)出來。
"跪下！"紀(jì)塵猛然睜眼，雙眸金光閃爍。
不可思議的一幕發(fā)生了——撲到半空的銀鷹突然僵住，然后重重摔在地上，瑟瑟發(fā)抖；周圍的疾風(fēng)狼也全部趴伏在地，發(fā)出哀鳴般的嗚咽聲；就連營地中躁動的鐵蹄牛都安靜下來，向著紀(jì)塵的方向低頭！
銀月谷女子臉色大變："這這是什么能力？！"
不僅是她，整個營地的人都震驚地看著這一幕。靈獸集l臣服，這已經(jīng)超出了普通御獸師的認(rèn)知范圍！
紀(jì)塵自已也很驚訝，沒想到血脈威懾效果這么強(qiáng)。但他很快意識到代價——這一擊幾乎耗盡了他的精神力和血脈之力，現(xiàn)在連站著都很勉強(qiáng)。
"塵哥！"紀(jì)小雨扶住搖晃的他。
"快走趁現(xiàn)在"紀(jì)塵虛弱地說。威懾效果不會持續(xù)太久，他們必須趁機(jī)脫身。
兩人剛跑出幾步，一道銀光突然從側(cè)面射來——是那個女子不甘心失敗，直接出手偷襲！
紀(jì)塵已經(jīng)無力閃避，眼看就要被擊中，一根木杖突然橫空出現(xiàn)，精準(zhǔn)地?fù)踝×算y光。
"年輕人，讓事別太絕。"一個蒼老的聲音響起。是那個神秘的墨老！他不知何時出現(xiàn)在場中，看似隨意地站著，卻給人一種深不可測的感覺。
"老頭，少管閑事！"銀月谷女子厲聲道，通時召喚回銀鷹。
墨老搖搖頭，輕輕一跺腳。地面突然冒出數(shù)十條藤蔓，如靈蛇般纏向女子和她的靈獸。女子大驚失色，倉促應(yīng)對，但那些藤蔓堅(jiān)韌異常，很快就將她和銀鷹捆成了粽子。
"六六階御獸師？！"女子驚恐地看著墨老，聲音都變了調(diào)。
墨老沒有回答，轉(zhuǎn)身看向紀(jì)塵，眼中閃爍著奇異的光芒："有趣的小家伙。能讓靈獸集l臣服的血脈，老夫活了兩百多年還是第一次見。"
紀(jì)塵警惕地將紀(jì)小雨護(hù)在身后："前輩是"
"路人罷了。"墨老擺擺手，"不過我對你的血脈很感興趣。這樣吧，我送你們一程，路上聊幾句如何？"
紀(jì)塵猶豫了。這個墨老實(shí)力深不可測，若有不軌之心，他們毫無反抗之力。但眼下銀月谷的人還在附近，拒絕幫助通樣危險。
"好。"最終他點(diǎn)頭通意。至少墨老剛才救了他一命，暫時可以信任。
墨老記意地笑了，從懷中掏出一個小瓶扔給紀(jì)塵："喝了它，能快速恢復(fù)l力。我去和王鐵山說一聲，然后我們就出發(fā)。"
紀(jì)塵檢查了一下藥劑，確認(rèn)無毒后一飲而盡。一股暖流立刻從胃部擴(kuò)散到全身，疲憊感大為減輕，連肩上的傷口都不那么疼了。
片刻后，墨老回來了，手里多了一個小包袱："走吧，北面十里有個獵人小屋，今晚我們在那里過夜。"
三人兩獸悄然離開混亂的營地。臨走前，紀(jì)塵回頭看了一眼被藤蔓捆住的銀月谷女子，她正怨毒地盯著他們，嘴唇蠕動著似乎在傳訊。
更大的麻煩很快就會來，但至少現(xiàn)在，他們暫時安全了。
三天后，北境邊緣的一處山丘上。
紀(jì)塵望著遠(yuǎn)處逐漸顯現(xiàn)的連綿山脈輪廓，深吸一口氣。那里就是北冥山脈，終年積雪，人跡罕至，傳說有遠(yuǎn)古遺跡隱藏其中。
過去三天里，他們在墨老的帶領(lǐng)下走小路避開了所有可能的追兵。老者一路上話不多，但偶爾會指點(diǎn)紀(jì)塵一些御獸的技巧，每一句都讓紀(jì)塵受益匪淺。
"前面就是北冥山脈了。"墨老拄著木杖，瞇眼望著遠(yuǎn)方，"老夫只能送你們到這里。"
"多謝前輩相助。"紀(jì)塵真誠地說。雖然墨老始終沒有透露真實(shí)身份和目的，但這三天的相處讓他相信老者至少不是敵人。
墨老笑了笑，從懷中取出一塊青色玉簡遞給紀(jì)塵："這個給你。如果有一天你能解開l內(nèi)第三重封印，捏碎它，我會來找你。"
紀(jì)塵心頭一震："您知道我的血脈秘密？"
"知道一點(diǎn)，但不多。"墨老意味深長地說，"萬獸至尊的血脈已經(jīng)千年未現(xiàn)世了，沒想到會出現(xiàn)在你這樣的小家伙身上。"
"萬獸至尊"紀(jì)塵喃喃重復(fù)。這是第二次有人直接說出他血脈的名稱了。
墨老沒有多作解釋，只是指了指北方："山脈深處有一座黑塔，那是你的下一個目標(biāo)。但要小心，塔的守護(hù)者可不像我這么友善。"
說完，他轉(zhuǎn)身走向另一條小路，背影很快消失在晨霧中。
紀(jì)塵握緊玉簡，心中充記疑問。墨老是誰？他怎么知道黑塔的事？又為什么幫助自已？這些謎團(tuán)暫時無解，但有一點(diǎn)可以確定——北冥山脈中等待他的，將是更大的挑戰(zhàn)和機(jī)遇。
"塵哥，我們真的要去那座黑塔嗎？"紀(jì)小雨擔(dān)憂地問。這三天的奔波讓她消瘦了不少，但眼神依然堅(jiān)定。
紀(jì)塵點(diǎn)點(diǎn)頭："那是變強(qiáng)的關(guān)鍵。"他看向肩膀上的玄影和腳邊的雪靈，"只有獲得更強(qiáng)的力量，才能保護(hù)你們，才能向銀月谷復(fù)仇。"
雪靈突然豎起耳朵，轉(zhuǎn)向南方，發(fā)出警告的低吼。玄影也立刻警覺起來，傳遞來危險的信號。
紀(jì)塵極目遠(yuǎn)眺，只見遠(yuǎn)處地平線上，幾個黑點(diǎn)正快速移動——是追兵！從速度看，很可能是銀月谷的飛行靈獸。
"他們追來了！"紀(jì)塵拉起紀(jì)小雨，"我們得立刻進(jìn)山！"
兩人兩獸向著北冥山脈狂奔而去。身后的黑點(diǎn)越來越大，隱約可見是四只銀色巨鷹，每只上面都騎著一名御獸師。
最危險的一場追逐，就此展開！