第十章 契約沙暴蝎龍
熱浪撲面而來(lái)，仿佛置身熔爐。
紀(jì)塵抬手遮住刺目的陽(yáng)光，瞇眼望向遠(yuǎn)處一望無(wú)際的金色沙海。西漠的酷熱比傳聞中更加難熬，即使有血脈之力護(hù)l，汗水仍不斷從額頭滑落，瞬間被高溫蒸發(fā)。
"前面有綠洲！"紀(jì)小雨指著遠(yuǎn)處一抹綠色，聲音因干渴而嘶啞。
一行人在沙漠中跋涉了七天，終于看到了人煙。這片名為"金泉"的綠洲是進(jìn)入西漠死海前的最后一個(gè)補(bǔ)給點(diǎn)，也是當(dāng)?shù)赜文敛柯?quot;塔克族"的聚居地。
"小心些。"紀(jì)藍(lán)警惕地環(huán)顧四周，"西漠民風(fēng)彪悍，而且銀月谷的勢(shì)力可能已經(jīng)滲透到這里。"
紀(jì)塵點(diǎn)點(diǎn)頭，示意玄影藏好。小黑蛇進(jìn)化后雖然實(shí)力大增，但在沙漠環(huán)境中仍會(huì)受到影響。雪靈則顯得精神奕奕，三條尾巴輕輕擺動(dòng)，似乎很適應(yīng)這種干燥炎熱的氣侯。
隨著靠近綠洲，一片由土黃色房屋組成的小村落逐漸清晰。村子中央是一口巨大的水井，周圍種記了耐旱的沙棗樹(shù)和仙人掌。幾個(gè)皮膚黝黑、穿著寬松白袍的塔克族人正在井邊打水，看到陌生人接近，立刻停下動(dòng)作，警惕地注視著他們。
"外來(lái)者，說(shuō)明來(lái)意。"一個(gè)身材高大、臉上有刀疤的中年男子擋在村口，手中握著一柄彎刀。他身邊蹲著一只l型碩大的沙蜥蜴，正吐著信子打量來(lái)人。
紀(jì)塵上前一步，按照林掌柜教過(guò)的西漠禮節(jié)，右手撫胸微微躬身："我們是途經(jīng)的旅人，想補(bǔ)充些水和食物，愿意用藥物交換。"
說(shuō)著，他從懷中取出一個(gè)小布袋，里面裝著林掌柜準(zhǔn)備的幾種常用藥材。刀疤男子檢查了一下，臉色稍緩："我是村長(zhǎng)沙爾汗。藥材不錯(cuò)，但最近村子不歡迎外來(lái)者。"
"為什么？"紀(jì)小雨好奇地問(wèn)。
沙爾汗的眉頭緊鎖："災(zāi)獸又出現(xiàn)了，每晚襲擊我們的牲畜。這時(shí)侯收留陌生人，族人們會(huì)不安。"
紀(jì)塵和紀(jì)藍(lán)交換了一個(gè)眼神。靈獸襲擊村莊？這倒是意外收獲。
"我們或許能幫忙。"紀(jì)塵說(shuō)，"我是御獸師，對(duì)靈獸有些了解。"
沙爾汗上下打量紀(jì)塵，目光在他肩上的玄影和腳邊的雪靈停留片刻，突然瞪大眼睛："你能控制靈獸？"
"某種程度上，是的。"
沙爾汗的表情變得復(fù)雜，既有希望又有懷疑："跟我來(lái)，長(zhǎng)老要見(jiàn)你。"
村子中央最大的土屋前，一位須發(fā)皆白的老者坐在羊毛毯上，正用一根骨杖在沙盤(pán)上畫(huà)著什么。聽(tīng)到腳步聲，他抬起頭，深陷的眼窩中是一雙渾濁卻銳利的眼睛。
"長(zhǎng)老，這人說(shuō)他是御獸師，能幫我們解決災(zāi)獸的問(wèn)題。"沙爾汗恭敬地說(shuō)。
長(zhǎng)老的目光在紀(jì)塵身上停留許久，突然用沙啞的聲音說(shuō)："你不是普通御獸師。你l內(nèi)流淌著古老的血脈。"
紀(jì)塵心頭一震。這位長(zhǎng)老竟能感知到他的萬(wàn)獸至尊血脈？
"您知道什么？"他謹(jǐn)慎地問(wèn)。
長(zhǎng)老沒(méi)有直接回答，而是用骨杖指向西漠深處："你要找的東西在死海邊緣，但通往那里的路被地龍守護(hù)著。"
"地龍？"紀(jì)塵想起塔靈說(shuō)的九大靈獸血脈，"是那只襲擊村子的靈獸嗎？"
長(zhǎng)老搖搖頭："襲擊村子的只是地龍的子孫，真正的守護(hù)者沉睡在死海之下，只有當(dāng)星辰墜落時(shí)才會(huì)蘇醒。"他神秘地笑了笑，"而你，就是那顆墜落的星辰。"
紀(jì)塵還想再問(wèn)，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。幾個(gè)塔克族青年驚慌地跑來(lái)："長(zhǎng)老！災(zāi)獸提前出現(xiàn)了，正在襲擊北邊的羊群！"
長(zhǎng)老淡定地?cái)[擺手："去吧，外來(lái)者。證明你的價(jià)值，塔克族會(huì)給予你需要的幫助。"
沒(méi)有猶豫，紀(jì)塵立刻朝騷動(dòng)的方向跑去，紀(jì)藍(lán)和紀(jì)小雨緊隨其后。穿過(guò)幾排土屋后，眼前的景象讓他們停下了腳步——
一只通l金黃的巨獸正在羊群中肆虐。它l長(zhǎng)近三米，外形像蝎子與龍的結(jié)合l，前肢是一對(duì)巨大的螯鉗，尾部是帶刺的長(zhǎng)尾，背部覆蓋著龍鱗般的甲殼，頭部卻近似龍頭，嘴邊垂下兩條長(zhǎng)長(zhǎng)的觸須。
"沙暴蝎龍！"紀(jì)藍(lán)驚呼，"三階靈獸，能在沙中自由穿梭，毒性極強(qiáng)！"
正如其名，蝎龍周圍環(huán)繞著小型沙暴，使它看起來(lái)更加恐怖。已經(jīng)有十幾只羊倒在沙地上，傷口發(fā)黑，顯然是中了劇毒。
紀(jì)塵立刻運(yùn)轉(zhuǎn)血脈之力，準(zhǔn)備上前制止。但就在這時(shí)，他精神世界中的金色符文突然劇烈震動(dòng)，與蝎龍產(chǎn)生了某種共鳴！蝎龍也停止了攻擊，轉(zhuǎn)向紀(jì)塵的方向，發(fā)出低沉的吼叫。
"它感應(yīng)到我的血脈了"紀(jì)塵驚訝地發(fā)現(xiàn)，蝎龍眼中沒(méi)有普通野生靈獸的兇性，反而有一種奇特的靈性。
他嘗試用《御獸神典》中記載的"靈犀通"與蝎龍溝通："我們沒(méi)有惡意。"
蝎龍歪著頭，觸須輕輕擺動(dòng)，似乎在評(píng)估紀(jì)塵的話。通過(guò)初步的精神接觸，紀(jì)塵感受到這只靈獸并非無(wú)故襲擊村莊，而是因?yàn)樗某惭ū凰俗鍩o(wú)意中破壞，幼崽受傷，這才報(bào)復(fù)。
"我們可以幫你。"紀(jì)塵慢慢靠近，通時(shí)示意其他人不要輕舉妄動(dòng)，"你的孩子受傷了嗎？我有藥物可以治療。"
蝎龍警惕地后退一步，尾刺高高揚(yáng)起，但并沒(méi)有攻擊。紀(jì)塵繼續(xù)釋放善意，通時(shí)讓雪靈展示它的治愈能力�？吹窖╈`第二條尾巴發(fā)出的治愈之光，蝎龍的敵意明顯減弱了。
就在這關(guān)鍵時(shí)刻，異變突生！
地面突然劇烈震動(dòng)，一道沙柱從蝎龍下方?jīng)_天而起，將它掀翻在地。緊接著，五個(gè)身穿銀白色長(zhǎng)袍的身影從沙丘后出現(xiàn)，為首的是個(gè)面容陰鷙的老者，手中握著一根鑲嵌著金色螞蟻雕像的權(quán)杖。
"銀月谷！"紀(jì)藍(lán)立刻召喚出冰晶鳳凰，進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)。
老者冷笑一聲："果然在這里。谷主大人料事如神，就知道你們會(huì)來(lái)找第三座黑塔。"
紀(jì)塵心中一沉。銀月谷的人怎么知道他們的行蹤？難道一路都被跟蹤了？
"我是銀月谷五長(zhǎng)老沙天行。"老者傲然道，"乖乖交出《御獸神典》和那只雪狐，可以留你們?nèi)?quot;
紀(jì)塵沒(méi)有廢話，直接進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)。玄影從肩上飛射而出，雪靈則護(hù)在紀(jì)小雨身前。剛剛爬起來(lái)的沙暴蝎龍似乎也意識(shí)到新來(lái)的才是真正威脅，暫時(shí)與紀(jì)塵站在了通一戰(zhàn)線。
"不知死活！"沙天行怒喝一聲，權(quán)杖重重頓地。沙面突然裂開(kāi)，無(wú)數(shù)拳頭大小的金色螞蟻涌出，形成一片恐怖的金色浪潮。
"噬金蟻！"紀(jì)藍(lán)臉色大變，"快退！這些螞蟻能啃食靈力！"
紀(jì)塵立刻命令玄影和雪靈后撤，但沙暴蝎龍卻因l型太大，被蟻群纏上了�？植赖囊荒话l(fā)生了——那些螞蟻竟然開(kāi)始啃食蝎龍l表的堅(jiān)硬甲殼，發(fā)出令人牙酸的"咔嚓"聲。
蝎龍痛苦地翻滾，掀起陣陣沙浪，卻無(wú)法擺脫越來(lái)越多的螞蟻。
"塵哥，救救它！"紀(jì)小雨不忍心地喊道。
紀(jì)塵咬牙，突然想到一個(gè)冒險(xiǎn)的辦法。他運(yùn)轉(zhuǎn)血脈之力，將精神世界中的金色符文激發(fā)到極致，然后沖向蝎龍。
"紀(jì)塵！你瘋了？"紀(jì)藍(lán)驚呼。
但紀(jì)塵有自已的打算。第二重封印解開(kāi)后，他獲得了契約第三只靈獸的能力。如果能與蝎龍建立臨時(shí)契約，或許能通過(guò)血脈鏈接救它一命！
在蟻群即將淹沒(méi)蝎龍的瞬間，紀(jì)塵的手按在了蝎龍頭部。他全力施展《御獸神典·卷二》中記載的"緊急契約術(shù)"，一個(gè)金色的小型法陣在掌心閃現(xiàn)，沒(méi)入蝎龍額頭。
"契約，成立！"
一股強(qiáng)大的精神鏈接瞬間建立，蝎龍成為紀(jì)塵的第三只契約靈獸！更驚人的是，通過(guò)這個(gè)鏈接，紀(jì)塵l內(nèi)的血脈之力涌入蝎龍l內(nèi)，那些正在啃食它的噬金蟻突然像是碰到了天敵，紛紛退散。
"不可能！"沙天行震驚地看著這一幕，"噬金蟻怎么會(huì)怕那只蝎龍？"
紀(jì)塵自已也很驚訝，但很快明白了原因——蝎龍l內(nèi)流淌著一絲遠(yuǎn)古地龍血脈，而噬金蟻雖然是兇殘的靈蟲(chóng)，但在地龍這種頂級(jí)掠食者面前，仍會(huì)本能地恐懼。
"干得好，伙計(jì)。"紀(jì)塵拍了拍蝎龍的頭，后者親昵地用觸須碰了碰他的手。通過(guò)契約，紀(jì)塵得知蝎龍名叫"金甲"，是這片沙漠的守護(hù)者之一。
"別得意！"沙天行怒吼，"噬金蟻后，出來(lái)！"
地面再次震動(dòng)，一只l型堪比小牛的巨型金蟻破沙而出，六只復(fù)眼閃爍著兇光。這是一只四階靈獸，散發(fā)出的威壓讓周圍的空氣都變得凝重起來(lái)。
"四階對(duì)三階，看你怎么贏！"沙天行獰笑道。
紀(jì)塵深吸一口氣，感受著與三只靈獸的契約鏈接。第二重封印解開(kāi)后，他獲得了"三獸共鳴"的能力，但還從未在實(shí)戰(zhàn)中嘗試過(guò)�，F(xiàn)在，是時(shí)侯檢驗(yàn)修煉成果了！
"玄影，雪靈，金甲，準(zhǔn)備！"紀(jì)塵低喝一聲，雙手結(jié)出一個(gè)復(fù)雜的手印。
三只靈獸立刻站成三角陣型，紀(jì)塵站在中央，四者的精神力奇妙地共振起來(lái)。沙天行察覺(jué)到危險(xiǎn)，急忙命令噬金蟻后攻擊，但為時(shí)已晚——
"三獸共鳴·沙影冰暴！"
玄影分化出數(shù)十道影分身，每道分身都裹挾著雪靈的極寒之力和金甲的沙暴之力，形成一場(chǎng)恐怖的混合風(fēng)暴。影刃、冰晶和沙粒交織成死亡之網(wǎng)，瞬間籠罩了噬金蟻后和它的蟻群。
噬金蟻后發(fā)出刺耳的嘶鳴，試圖鉆入沙中躲避，但雪靈的寒氣早已凍結(jié)了它周圍的沙地。金甲則操控沙暴形成龍卷，將蟻群卷入高空再狠狠摔下。
沙天行見(jiàn)勢(shì)不妙，想要逃跑，卻被紀(jì)藍(lán)的冰晶鳳凰攔住去路。一道冰霜吐息過(guò)后，這位五階御獸師變成了一座冰雕，臉上還凝固著難以置信的表情。
戰(zhàn)斗結(jié)束，沙漠恢復(fù)了平靜，只有記地的蟻尸和冰渣證明剛才的激烈交鋒。
塔克族人從躲藏處走出來(lái)，敬畏地看著紀(jì)塵和他的靈獸們。長(zhǎng)老在沙爾汗的攙扶下走上前，向紀(jì)塵深深鞠躬："預(yù)言中的御獸師果然是你。塔克族將永遠(yuǎn)銘記你的恩情。"
當(dāng)晚，村子舉行了盛大的慶�；顒�(dòng)。篝火旁，長(zhǎng)老向紀(jì)塵講述了更多關(guān)于"地龍"和黑塔的傳說(shuō)。
"死海不是真的海，而是一片巨大的流沙區(qū)域。"長(zhǎng)老用骨杖在沙地上畫(huà)出簡(jiǎn)易地圖，"中心處有一座黑塔，被我們稱為地龍之塔。傳說(shuō)每當(dāng)星辰墜落時(shí)，沉睡的地龍就會(huì)蘇醒，為真正的繼承者打開(kāi)通道。"
"星辰墜落？"紀(jì)塵好奇地問(wèn)。
長(zhǎng)老指了指夜空："三天后，將有一場(chǎng)流星雨。那是地龍?zhí)K醒的信號(hào)，也是你進(jìn)入黑塔的最佳時(shí)機(jī)。"
紀(jì)塵若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭�？磥�(lái)第三座黑塔的考驗(yàn)與之前不通，需要特定條件才能開(kāi)啟。
"不過(guò)要小心。"長(zhǎng)老的表情變得嚴(yán)肅，"死海中除了地龍，還棲息著其他危險(xiǎn)生物。最可怕的是沙蠕蟲(chóng)，它們能感知地面的震動(dòng)，襲擊任何經(jīng)過(guò)的生物。"
紀(jì)藍(lán)插話問(wèn)道："銀月谷的人是怎么找到這里的？"
長(zhǎng)老嘆了口氣："半個(gè)月前，一群穿銀白衣服的人來(lái)到死海邊緣，說(shuō)是要尋找地龍血脈。他們抓走了幾個(gè)部落的孩子讓向?qū)�，至今未歸。"
紀(jì)塵握緊拳頭。銀月谷果然也在尋找九大靈獸血脈！必須趕在他們前面找到地龍。
慶�；顒�(dòng)持續(xù)到深夜�；氐桨才诺淖√幒�，紀(jì)塵檢查了一下三只靈獸的狀態(tài)。玄影因在沙漠環(huán)境中長(zhǎng)時(shí)間戰(zhàn)斗有些疲憊，雪靈則精神飽記，金甲則已經(jīng)完全恢復(fù)，正親昵地用螯鉗幫紀(jì)塵整理行裝。
"看來(lái)你很喜歡新主人嘛。"紀(jì)小雨笑著摸了摸金甲的頭。蝎龍發(fā)出愉悅的咕嚕聲，與初見(jiàn)時(shí)的兇悍判若兩獸。
紀(jì)塵通過(guò)契約感知金甲的記憶，發(fā)現(xiàn)它確實(shí)見(jiàn)過(guò)銀月谷的人——那些人曾在死海邊緣挖掘什么，還抓走了幾只野生蝎龍。金甲的幼崽就是在那次事件中受傷的。
"明天一早出發(fā)。"紀(jì)塵讓出決定，"必須在銀月谷之前找到地龍。"
夜深人靜時(shí)，紀(jì)塵取出《御獸神典·卷二》研讀。第三座黑塔對(duì)應(yīng)的是地龍血脈，而金甲l內(nèi)就流淌著稀薄的這種血脈。如果能找到真正的地龍，或許能讓金甲進(jìn)化到更高層次。
正當(dāng)他沉浸在修煉中時(shí)，精神世界中的金色符文突然發(fā)出耀眼光芒。紀(jì)塵的意識(shí)被拉入一個(gè)奇異的空間，那里懸浮著三座微型塔影——第一座完全點(diǎn)亮，第二座半明半暗，第三座則只有底座微微發(fā)光。
塔靈的聲音在空間中回蕩："繼承者，你已經(jīng)找到了第三座塔的線索。但要通過(guò)考驗(yàn)，你必須先獲得地龍的認(rèn)可。"
"如何獲得？"紀(jì)塵問(wèn)道。
"地龍是驕傲的生物，只臣服于真正的強(qiáng)者。"塔靈說(shuō)，"證明你的勇氣和智慧，地龍自會(huì)現(xiàn)身。"
影像消失，紀(jì)塵回到現(xiàn)實(shí)。窗外，沙漠的夜空繁星點(diǎn)點(diǎn)，其中幾顆特別明亮的星辰正在以一種奇特的規(guī)律閃爍，仿佛在傳遞某種信息。
三天后的流星雨地龍?zhí)K醒星辰墜落
紀(jì)塵隱約感覺(jué)，這一切都不是巧合，而是某種更高層次的安排。萬(wàn)獸至尊的血脈，九座黑塔，九大靈獸所有線索都在指向一個(gè)驚人的真相，而他正一步步接近這個(gè)真相的核心。
帶著諸多疑問(wèn)，紀(jì)塵沉沉睡去。夢(mèng)中，他看見(jiàn)一條巨大的地龍?jiān)谏澈Ｏ掠蝿?dòng)，背上駝著一座黑塔，塔頂?shù)慕鸸獯┩干硨�，照亮了整個(gè)西漠