第 4 章 錦衣衛(wèi)辦案，爾等誰敢阻攔？
香海鎮(zhèn)距京城二十八里，說遠不遠，說近卻也不近。
裴恭雖入錦衣衛(wèi)任了個總旗官，手下有幾個能支配的小旗。
可畢竟去香海不是干什么好事，吆五喝六地帶手下總歸不大符合裴宣“夾著尾巴做人”的要求，所以裴恭也就獨個輕裝簡行，一早便與方岑熙相期，牽了馬韁到城門去。
裴恭是實打?qū)嵉谝换剞k公差，昨日又見識過自己搭檔那兩把刷子，于是自先作了詢問：“此去香海，咱們便要先與縣衙招呼？再查詳細案卷？”
方岑熙卻只神色淡淡，似是另有打算。
“不必，昨日我已將案卷悉數(shù)過目，疑點和異常已作盤點，案情脈絡也皆已知悉�！�
“路上再與三爺細說�！�
裴恭忍不住又將面前的人細細打量一番。
眼前的方岑熙，明明只是個評事。旁人做到這職位，不是替寺正寺副們點頭哈腰的跑腿打雜圖謀晉升，那便是早已官涯無望，開始想方設法的混日子。
然小方評事卻是個能獨挑大梁的，舉止穩(wěn)重，辦事可靠，半絲兒不讓人費腦子。
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裴恭不由得輕嘆，裴宣果真是他親大哥，替他考慮得實在完備。尋來這么個可靠人兒帶著，端的是讓他來香海走一趟過場，他當真是樂得當陪襯。
待出了城門，兩人便策馬直奔北邊。
飛奔約摸小一個時辰，他們方停在路邊上茶歇。
“馬騎得不錯�！迸峁挪较埋R，眼中多出幾分不加掩飾的贊賞，“比你們大理寺那兩位左右寺丞強�！�
方岑熙哂笑。
“君子六藝，不足為奇。”禮樂射，御書數(shù)，會騎馬無可厚非，“何況，三爺不知道我的事，恐怕還多呢�！�
眼看方岑熙拴完馬，裴恭才又瞭了瞭官道。
“此處離香海鎮(zhèn)應當還有十多里，想來天黑之前能趕得到�！�
茶鋪的小二忙著招呼兩個人入座，聞得裴恭此言，便又吆喝說：“兩位客官去香海鎮(zhèn)？”
“如今還到香海去做生意？可別了，遍地都是叫花子�！�
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方岑熙輕瞥小二，輕笑問道：“眼下才過秋收，又無天災發(fā)生，怎么會遍地行乞之人？”
小二聽得也不禁撓撓頭：“這咱們可就不清楚了�！�
方岑熙聽及此處，反倒是來了興趣。
他端起小二斟的茶，又仔細閑聊起來。
裴恭便也在一旁捻著花生米湊熱鬧聽。
眼下這一兩個月本正是秋收農(nóng)忙，平年路過的此處的，都是些趕著回鄉(xiāng)去收田曬糧的莊稼人。
可今年倒是反了，出京的少，進京的反而越來越多，而且還大都是來乞討要飯的。流離失所的人一波連著一波，少說也有十幾，二十個。
小二說得頭頭是道：“您猜怎么著？我跟那些要飯的一問，全都是從香海鎮(zhèn)來的，這不就是趕巧了？”
“就數(shù)香海的叫花子最多�！�
方岑熙微微垂眸，支著下頜若有所思。
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裴恭啜完那茶盞里的鹽茶，只覺得這茶好似帶著些泔水味，不由得微微皺起眉頭。
他只覺得再坐下去仿佛都要被腌入了那股泔水味，于是不由得催道：“方評事出城前說要細講案子，眼下便與我也說說那香海鎮(zhèn)的案子？”
“咱們這茶也喝過了，總得早些趕路才穩(wěn)妥�！�
方岑熙撩著眉回過神，才后知后覺地微微一笑。
他慢條斯理地淺抿一口已經(jīng)涼下來的茶，舉止叫人看來只覺得優(yōu)雅。
言及案情相屬，方岑熙便刻意壓低聲音：“說來也不是什么聞所未聞的大案，是香海鎮(zhèn)縣衙丟了今年交作田稅的銀兩�！�
“官銀失盜，縣衙卻始終未能尋回，香海離京城不遠，京中這才關(guān)注到此案，要求查察一番�！�
本該是豐收趕集，飯館營業(yè)，萬家歡笑的晚飯時刻，可香海的街道上卻卻空空如也。
四處偶有店鋪挑起燈來，可卻不見鋪面前本該來往的人群。
深秋的冷風冽冽吹拂，帶著打滾的落葉繞過他們和身后的馬，在晦朔不明的夕陽映照下顯得無比蕭索。
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裴恭不由得打個寒噤，他還當真是第一次眼見到如同傳說里一樣荒涼的城鎮(zhèn)，心下難免感到落差。
而方岑熙卻只舉目四顧，面上并沒有什么過多的表情。
兩個人準備先找地方下榻飲馬，再做其余打算。
只是沒走出幾步，空落落的街道上卻忽然竄出個黑影，“撲通”匍匐到裴恭腳下。
黑影抬起臟兮兮的臉，發(fā)出稚幼的嗓音乞求道：“公子爺行行好。”
“公子爺，行行好，打發(fā)打發(fā)吧。”
方岑熙的視線這下驟然便挪去兩人腳邊的小乞丐身上。
那孩子瞧著也才不到十歲，穿著不合身的衣裳，一張臟兮兮的臉，看著邋里邋遢，顯然也是午后那茶鋪小二嘴里要飯的“小叫花子”。
“別跪著，起來說話�！狈结醺┥矶紫�，平視著小乞丐的眼睛。
小乞丐看著面前的人衣著整潔堂皇，卻不似別人那般只顧將他一腳踢開，也不由得微微一怔。
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方岑熙見狀，臉上便又蘊出往常那般溫和儒雅的笑意：“別怕，我買東西給你吃，好不好？”
小乞丐連連點頭，學著大人們拱手，卻學了個四不像：“多謝大爺，多謝大爺�！�
“大爺大吉大利�！�
方岑熙從袖口摸了錢袋，排出十幾文大錢在不遠處賣炊餅的攤檔邊，仔細打量一番。
“剩下的幾張蔥油餅都幫我包了吧。”
眼下才過秋收，正是一年中物產(chǎn)最過豐饒的歲月。
街邊的炊餅攤上疊摞的蔥油餅方才出鍋，還冒著絲絲縷縷熱氣。
蔥油咸香，餅酥皮脆。
香味從紙包里幽幽飄出，引得小乞丐憋著涎水直勾勾往他手里瞧。
但方岑熙卻不急把餅遞將出去，反而慢條斯理轉(zhuǎn)回視線重新俯下身來。
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“我問你幾個問題，你答我?guī)讉�，便換幾張餅吃，怎么樣？”
小乞丐連連點頭。
“你家何處？為什么出來要飯？”
“我家本是鄉(xiāng)下種地的農(nóng)戶，只因為今年秋收絕了糧，沒飯吃，才來鎮(zhèn)子上要飯�！�
“今年沒有天災，為何會絕糧？”
“官府丟了銀子，到處抓盜賊，村長就逼著各家交銀錢證明清白，沒有銀錢的，就收糧充數(shù)�！�
“儲糧要過來年，你們怎么肯輕易交糧？”
“不交糧就要抓起來，村里被抓了好幾個……”
……
……
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裴恭越聽越覺得心下不落忍。
他是錦衣玉食長大的，即便兄長和父親如今算不得皇帝跟前的紅人，卻也從未讓府中的子女弟妹們嘗受過“拮據(jù)”是什么滋味。
他索性掏了枚銀錁子，不動聲色地丟進那小乞丐手里。
小乞丐只覺得被什么從天而降的東西砸了個正著，不想定睛一瞧，差點嚇個大跳。
那是真真的銀子。
哪怕天色暗了，也散發(fā)著漂亮的光。
方岑熙也將一摞包好的蔥油餅遞在小乞丐手里：“如今天一日賽一日冷了，拿回家置些冬衣穿吧。”
小乞丐連跪帶磕頭，終是千恩萬謝地走了。
“這香海鎮(zhèn)上，想來還有大蹊蹺。”方岑熙望著蕭瑟的街道，暗自盤算，撩眸看向裴恭，“裴三爺，咱們不好直接去縣衙里造訪，在這縣城里多轉(zhuǎn)兩天，恐怕會有更大收獲。”
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裴恭順順馬鬃，一想到自己就是個來扮演吉祥物的裝飾，自然也就沒有任何異議。
他泠然頷首：“全聽方評事的意思。”
“咱們來香海的消息，想來縣衙很快便會得知�！狈结趼宰魉妓�，“還得勞煩三爺掩好身份，咱們也好多聽多看�！�
“刀您還是收起來為好，至于牙牌和官牒之類，我來替三爺收置歸一，咱們都不要輕易露出來。”
裴恭聞言，自也認同，不作絲毫磨蹭，將東西一并交給方岑熙收進隨身行李包袱。
兩人尋了家客店，見著天色已晚，便先行下榻。
鎮(zhèn)子里客店簡陋。
裴恭看著粗糙不堪，似乎還漬著油的床單，不由得滿臉嫌棄地皺住眉頭，眼中只剩下“這也是人住的？”般的疑惑。
方岑熙見狀，隨即善解人意道：“三爺若是實在難以安寢，我且去店家那頭看看有無新的床單，喚他們來換上一床新的�！�
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“有勞�！迸峁c了下頭。
方岑熙笑得意味深長：“三爺客氣了�！�
言罷，方岑熙便輕合上門下樓離去。
裴恭回想著一整天的行程，饒是做個方岑熙的陪襯也有夠費精神，難免淡出幾分疲憊來。
他瞧著粗胎瓷的水壺茶杯勉強能算干凈，便自顧自斟杯熱水啜了。不想三杯水下肚，方岑熙還是有去無回，他不由得疑惑叢生。
裴恭打著呵欠擱下水杯，正要去瞧瞧，便聽到門外有窸窸窣窣逼近地腳步聲。
他本能地豎起耳朵，靜下聲息判斷著門外的舉動，更是隨即一把摁倒了踹門而入的頭兩個。
不曾想客店老板緊跟著便指住他大喊：“大人，就是他。”
“就是他在街上到處閑轉(zhuǎn)問話，行跡可疑，定跟盜取官銀的賊人脫不得干系�！�
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裴恭微壓下眉頭，冷冷嗤笑一聲。
“錦衣衛(wèi)辦案，爾等誰敢阻攔？”
人群忽滯住步子，一時被他這身份震得進退兩難。
客店老板又壯壯膽子問道：“你說你是錦衣衛(wèi)，可有憑證？”
裴恭這才下意識瞥向行李，不成想收著牙牌官牒的包裹早已不在桌上，就連平日從不離身的刀，眼下也不翼而飛。
還不及裴恭從怔愣中回過神，一伙人早已沖進客房。
見著裴恭無言以對，為首的衙役這才鐵了心抽出刀來下令。
“你們還愣著干什么？還不將這賊子押回縣衙大牢，等候大人明日過堂發(fā)落？”