第7章
第7章
李嶠章開(kāi)口前，鄭擎亭已經(jīng)在心里，把他此次非同尋常的拜訪目的想了一遍。
依據(jù)他在官場(chǎng)商場(chǎng)與人周旋的經(jīng)驗(yàn)，最大的可能，是李嶠章有機(jī)會(huì)晉升，需要富戶財(cái)力支援。這才到訪，甚至屈尊等他醒來(lái)。
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，李嶠章開(kāi)口對(duì)他說(shuō)的第一句話是：
你兒鄭綱，是否已到束發(fā)之年。
稟大人，是的，本月剛滿十五。
我聽(tīng)聞他正直忠厚，可有報(bào)國(guó)之心
聽(tīng)到這個(gè)，鄭擎亭就不免面露苦笑，但還是說(shuō)：多謝大人關(guān)心，我兒尚需磨礪。
李嶠章一副我早已明了的神情，故意抬頭左右看，確定四下無(wú)人后，說(shuō)出了一句：本官收到一個(gè)消息，今年的進(jìn)納授官，若有從五品以上官員保舉，可得實(shí)職差遣。
此言一出，鄭擎亭那張喜怒不形于色的臉，終于露出了真誠(chéng)的驚訝神情。
本朝歷代皆有進(jìn)納授官，民間直白地稱之為買(mǎi)官，有專門(mén)的官職名稱，供民間競(jìng)買(mǎi)，以充盈國(guó)庫(kù)。不過(guò)，歷代進(jìn)納授官的官職，其實(shí)都是虛職，就買(mǎi)個(gè)名聲。這種買(mǎi)名聲的行為，鄭擎亭是不會(huì)干的。
但若是能買(mǎi)實(shí)職差遣，鄭擎亭就不得不考慮了。
一方面，是為愚鈍的兒子鄭綱籌謀一條路，一條即便平庸，也能捧住飯碗的路。歷朝歷代，皆有雖為官平庸，但不參與爭(zhēng)權(quán)，不加害百姓之人，這也可以安然一生。這條路，是適合無(wú)能的鄭綱的。
另一方面，鄭擎亭商場(chǎng)打拼多年，深知為官之好；一個(gè)九品芝麻官，手中的權(quán)力對(duì)于百姓而言，就是能壓死人的；他這一路走來(lái)，遇到多少吃拿卡要的小官，數(shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)。鄭擎亭倒是不在意這些吃拿卡要，而是這樣的一種格局，阻礙了他更大雄心。
他的雄心，正是他書(shū)齋中的那副最醒目的字：
商行天下！
若能替兒子買(mǎi)到實(shí)職差遣，鄭擎亭便可身居幕后運(yùn)籌帷幄，兒在官，父在商，他鄭家買(mǎi)賣(mài)商行天下的局面，才有可能成為現(xiàn)實(shí)。
鄭擎亭望著李嶠章，李嶠章的笑一直透著虛情的，此刻也是如此。鄭擎亭不免感慨道：李大人將這么重要的消息帶到寒舍來(lái)，讓小民惶恐。
李嶠章嘿嘿一笑，說(shuō)道：其實(shí)，我也有一事，關(guān)乎自身，想與你商議。
說(shuō)罷，李嶠章深吸一口氣，說(shuō)道：那便是，你那大女兒鄭沉薌，可曾婚配
鄭擎亭的腦子快速旋轉(zhuǎn)著，心想原來(lái)你老小子是來(lái)提親的�！粫r(shí)又摸不透李嶠章為誰(shuí)提親，思來(lái)想去，也就只有他那同父異母的弟弟李去塵與鄭沉薌年紀(jì)相仿。
說(shuō)起來(lái)，在這向麓城，李去塵倒真算得一個(gè)良婿的候選人，有書(shū)生的儒雅氣度，又有江湖人士的率真可愛(ài)，這樣的人做鄭擎亭的女婿，特別成為他心目中最重要的大女兒的夫君，他鄭擎亭是可以接受的。
想到這里，鄭擎亭的表情也輕松緩和了幾分，既然這是一場(chǎng)提親局，那就得拿出慈父的狀態(tài)，于是他答道：沉薌自然是未曾婚配。
可有上門(mén)提親者
也未曾有。
李嶠章突然起身，做了個(gè)揖，然后說(shuō)道：我的家事，鄭大官人定然知曉。
鄭擎亭點(diǎn)頭：略知一二，深感欽佩。
不知鄭大官人如何看待我
李大人你...鄭擎亭突覺(jué)一陣怪異，但還是順嘴說(shuō)了下去：李大人你歷經(jīng)坎坷，卻發(fā)奮不息；有排除萬(wàn)難之勇毅，更有建功立業(yè)之豪邁，更可貴的是，做到了圣人口中的守有度、節(jié)有禮。李大人定能飛黃騰達(dá)。如李大人有需要，小民愿助大人一臂之力。
李嶠章露出一副得遇知己的激動(dòng)神情，說(shuō)道：我飄零數(shù)年，又進(jìn)取數(shù)年，一半是為的是我那弟弟，我那女兒；另一半，是為這向麓的百姓生計(jì)；如今，我也該為自己籌謀一下。
聽(tīng)到這里，鄭擎亭才終于意識(shí)到李嶠章想說(shuō)的是什么，在他的目瞪口呆之下，李嶠章終于說(shuō)出了自己此行的目的：
我想替自己，向鄭大官人提個(gè)親。我愿娶沉薌為正妻，從此你我兩家同舟共濟(jì)，共享榮華！
鄭擎亭只覺(jué)一陣胸悶。但眼下，也只好先施個(gè)緩兵之計(jì)：感謝李大人對(duì)小女沉薌的厚愛(ài)。但事關(guān)重大，且待我與小女商量一番。想我那小女，也與大人見(jiàn)過(guò)幾面，說(shuō)不定也會(huì)傾慕大人的英偉豐姿。
李嶠章握住鄭擎亭的手，發(fā)出朗朗笑聲，口中更是連連稱好，只笑得鄭擎亭頭皮陣陣發(fā)麻。
李嶠章離去之時(shí)，鄭擎亭命人奉上一個(gè)錦盒，錦盒內(nèi)裝有鄭家關(guān)子鈔三萬(wàn)貫，這算是鄭擎亭托李嶠章為鄭綱買(mǎi)官的定錢(qián)。李嶠章容光煥發(fā)接下錦盒，臨別之際又說(shuō)了一句：
綱弟之事，我一定盡心。日后，你擎亭公的宏愿，便是我李嶠章的宏愿。
他居然已經(jīng)以女婿的身份，認(rèn)爹認(rèn)弟了。
這讓鄭擎亭又是一陣頭發(fā)發(fā)麻。
鄭擎亭久久立于庭院之中，這庭院的一草一木、一磚一石，這屋內(nèi)的十余家眷，幾十家丁，都是他鄭擎亭以一人之力托起。沉薌之母，他的正妻死于那場(chǎng)大火；之后他不立正妻，娶了數(shù)房妾室；這數(shù)房妾室，又為他生下鄭綱與其他女兒。但鄭綱顯然是付不起的阿斗，女兒之中，也只有沉薌繼承了他的智慧與氣概，卻礙于沉薌為女兒身，只能讓她居于家中，幫自己打理內(nèi)務(wù)雜事。
別人眼中的鄭擎亭，是高不可攀，深不可測(cè)的鄭大官人；但他也時(shí)常感覺(jué)力不從心，因?yàn)槿狈υ�，無(wú)法實(shí)現(xiàn)商行天下的志愿。
今日這李嶠章，以不惑之年，厚顏無(wú)恥地跑來(lái)要娶沉薌，卻說(shuō)出了那句讓他意難平的話：你擎亭公的宏愿，便是我李嶠章的宏愿。
鄭擎亭把李嶠章的樣貌、傳聞、能力、作為又仔仔細(xì)細(xì)思量了一遍。不知不覺(jué)，便在心中下了一個(gè)決心。
但這個(gè)決心，他需要先去和沉薌細(xì)細(xì)商議。