小丘下余音
各地上書不斷。公冶千年與賀子朝分管東西。不過，千年失明，一切簡文需由賀子朝讀給他聽，這樣看，實是子朝在理天下。
千年想，或許這才是息再的意思。
“賀大人辛苦�！彼麨橘R子朝倒水。
賀子朝連忙阻攔，望著他的空眼眶，低聲“國師多禮”。
從義陽國回來，經(jīng)歷省中與國朝的劇變，子朝逐漸了解一切，由最初的驚怒，到現(xiàn)在沉靜少言，心里其實也在動搖。
比如他第一次聽說千年失明的始末，很不是滋味，過后看這位年輕的國師陪伴厲皇后，引導(dǎo)觀星待詔們查天象，獨自在高臺吹風(fēng)，忍不住問：“為了息再，至于如此？”
千年摸索。他便遞出手，被牽著去指東方。
“賀大人還在義陽國時，省中有大妖星蚩尤旗，昏時從這座天數(shù)臺向東可見。我那時有眼睛，見了卻覺得可惜。地物沒有天物恒久，然而星星在走，國朝卻久滯，不改變。”
千年請賀子朝去臺中的蔽處，和他講述與息再的往事：兩人曾送走多少浡人；為了突破楚國，利用文鳶公主與義陽王子；那場大火之前，一人惡事盈滿，被稱為皇帝犬羊，一人雙眼被劌為祭品，毀了世代純潔的家族。
“但是后梁改變。”千年像明志的小孩。
賀子朝不好說什么，半天才扶他下臺：“國師，改變是好，可事有違天道人性，息再更是個畜生狂徒。”他自覺罵得過分，難為情了。
千年寬慰：“大人是君子，才這樣想。不過息再受大命，見大禮，當(dāng)過人臣，本為太子，是有些張狂，實在不算畜生�！�
賀子朝被開玩笑，又不好朝千年正色，只能咽下話，陪他走一段。
自此兩人不復(fù)生疏，賀子朝也放松態(tài)度，經(jīng)由千年數(shù)次懇求，終于幫起息再的忙——離省前，息再會見賀子朝：“子朝，幫我�！弊映菚r為義陽小王子不平，殿上罵了他，到如今還是為他打理政務(wù)了。
“國師請聽。”
手頭這一封，是東海郡、齊邊郡、西平道三地合書。因為是平原以東的郡國上書，就由賀子朝念給千年。
“伏聞人主詔三地，以西平道東附為齊疆，屬齊王；西領(lǐng)某縣某鄉(xiāng)為郡，郡名為東；徙西平王子侯于東海，東海除郡，郡治為東�？h，西南疆楚，余地屬省中。臣遠(yuǎn)昧死。”
賀子朝讓人查封泥，再三確認(rèn)：“中兩千石印，是公孫大人親筆�！�
“那么東部塵埃落定�！鼻旮吲d得很，讓人準(zhǔn)備刀筆，他要告訴息再。
公孫遠(yuǎn)大功，為息再說下齊王，厲績苦戰(zhàn)，又取得要塞西平，加上之前西北諸部止定的東�？ぃ⒃僖褜⒑罅阂粋�(cè)收入懷中。
他想好了地方等級，即便人在常山，也不忘指導(dǎo)，讓公孫遠(yuǎn)除了東海的郡級，又把豫靖侯遷出國，不讓他扎根故地。
賀子朝當(dāng)時把息再的書信拿得很遠(yuǎn)，厭惡地說：“他與趙王還沒有分出勝負(fù)，就想著分封天下�！毕⒃傧袷敲靼姿牟粷M。數(shù)日以后，一函書讓賀子朝啞口。
千年問他怎么了。
賀子朝嘆氣：“書封以趙王印�！�
眾人驚喜，省中也傳開了：君侯下趙。
千年帶頭慶祝，幾個月來難得宴會。賀子朝推辭勞累，避到相思殿，繼續(xù)讀息再的書信，得知文鳶受傷的事。
息再大概把傳書對象當(dāng)成千年，將事情說得很坦誠：趙王如何身死，小玫如何刺傷文鳶，血如何，匕首如何，單薄的文鳶如何，看得賀子朝愕然。
他要回信，要讓息再好好照顧公主，不要犯瘋，最好將她先送回來；又作罷，將書放在一邊，看相思殿的紫帳。
相思殿多少美人相，沒有公主的份，可憐的她，只能在殿被人指著鼻子說陋，多少年后，再由說陋的人，丟進(jìn)靈飛宮受苦。
賀子朝以工官身份建造靈飛行宮，這輩子最恨這一件事，是故他待公主常常不止于君臣，還有一些罪人待無辜的懊悔。
“公主平安�！迸c人競逐生死時，他這樣想，去了義陽國，依舊沒有改變心意，卻再也不能接觸她；后來才得知，是那位義陽王子庇護(hù)了公主，兩人共進(jìn)退，奇跡般地活下來。
如果是真，則賀子朝敬服他：能放下與后梁帝的深仇，護(hù)衛(wèi)其女，是個公正的人。
木直的好子朝，從不想男女的別處，只一心想著，公正的人如今也在趙國，有他，公主或許少些傷痛。
晏待時正埋斷琴。
駐軍處在巨鹿與中山界偏南，多山丘，好掩藏，還有水草，降晨露時最美。
等待的這些天，晏待時坐在小丘上。軍中來往的人，不敢打攪他，每次屏氣走路，卻總踩著斷琴，錚地嚇一跳。
“這是中山侯摔的琴�！比藗兏`竊，都被晏待時聽去。
一個早晨，他動手埋琴，感動了很多人：“別看殿下冷冰冰的，其實我們說什么，他都聽著。”
晏待時在想，埋了琴，就要攻下中山。
當(dāng)日，常山軍到了。按照息再與魏侯夫人錦錦的安排，他們假入圍，去幫中山侯，與晏待時里應(yīng)外合。
一切順利——受困的中山侯在城上招手舉火，歡迎常山軍，又牽著魏公子離云說謝謝，不一會兒變臉，拿劍欲斬他孺子的頭。晏待時上樓，讓人把中山侯縛了，看一眼含淚發(fā)抖的離云，不做停留。
常山軍吃喝去了，其中卻沒有息再：他沒來，來的是使者，稱有書承殿下。
另有一個單槍匹馬的青年，不知身份，徘徊多日，也吵著要見主帥。
晏待時誰也不見，題壁城中：燕涿有大戰(zhàn)，百姓自覺遷戶。
人跑得差不多，他才去見使者。
晏待時不是第一次見臧復(fù)。
常山之圍時，臧復(fù)幫息再傳過信。
一位高個子、鬈頭發(fā)、體魄雄偉的年輕男子，卻害怕和陌生人說話，同席吃飯也拘束，給了晏待時很深的印象。
他無端想起某人，對臧復(fù)多一些容忍，如這次見面，臧復(fù)還是張皇，碰了長燈，勾了簾幕，還取不出布囊，急得帳前臉紅，晏待時沒說什么，靜靜地等。
“信在這里。君，大人趕赴巨鹿。”臧復(fù)忘了該在外人面前稱息再為君侯。
“君大人！”手下哄笑。
臧復(fù)看地。
某一刻，他抬眼：人被趕走，只剩晏待時在讀信。
“趙王死了？”
“是，被推下高臺�！�
“息再與小王子去收王都？”
“是，他們一起�！标皬�(fù)笨拙地對答。
“休息吧�！标檀龝r不為難他。
“殿下，那，”臧復(fù)還有話，“我，其實是廣陽人，為某事與息大人同行，如今息大人破趙，廣陽臨危，殿下覺得我是否該辭行大人，就此回國呢。”
他坦白為燕人，用盡了力氣，汗?jié)裆弦隆?br />
“為什么問我�！标檀龝r愣一下，立刻反應(yīng)，準(zhǔn)備殺他。
“因為殿下不是息再之下的某人，或許為了自己的理由，受息再驅(qū)使。我想，如殿下者，能明白我�！标皬�(fù)以為要送命，干脆說出海獄種種。
晏待時認(rèn)真聽完，放松了：“你很善良。”
出國以來，第二次聽這句話，臧復(fù)藏到鬈發(fā)里抹眼睛。
“但我為他行軍打仗，不過是受脅迫�！�
臧復(fù)“啊”地驚訝，另有些失望，出帳時，得了晏待時的鼓勵：“你為救人而跋涉，難道不知怎樣才能使他們獲救？我不會攔你，你去想吧�！�
臧復(fù)垂頭喪氣，走在道中。
路上有人學(xué)他：“君，君大人！”
他躲起來，將過去的日子反復(fù)想。
息再從海島那夜開始，到西平道俘獲了他，始終沒有向他隱瞞：設(shè)計常山、中山兩郡，要挾趙王妃，何時進(jìn)攻廣陽，甚至軍情都讓他傳遞。
臧復(fù)是知道這支省中軍所有秘密的人，只要晏待時不攔，臧復(fù)回家，將一切告訴皇帝與夫人，息大人，息再他就完了。
臧復(fù)咬著鬈發(fā)。
息再完了，軍隊七零八落，皇帝回到省中，夫人重獲寵幸，而他作為情報者，或許會有一筆封賞，從主爵的大官那里得一枚印，婚姻二三妾婦，生兒女，按戶收錢，過美滿的生活。
臧復(fù)苦笑。
將軍兌、兕、猊之流聚會，他在旁聽，聽過這種生活。那時他是將軍白，微張著嘴，不敢暢想；現(xiàn)在則是善良的人，稍想一想，就會為更多的人心疼——息大人完了，那群人也該完了，為飾皇室之爭，皇帝會將他們投入大海。
臧復(fù)蜷曲，把自己藏進(jìn)小的角落。
他有些明白息再為什么對自己毫無保留：不過是一個老實軟弱的看守，被息再看穿，息再踩他的臉，玩笑他，使喚他，斷定他有良心，讓他來選擇。
天黑，駐軍處通明，臧復(fù)打起精神，去找文鳶：兩人是朋友，不因身份地位而有所區(qū)別，可以說話。
不過，進(jìn)入中山郡境內(nèi)，文鳶就少言，似乎在擔(dān)心什么。臧復(fù)之前光想自己的事，不關(guān)照她，這時也后悔。
他在帳外呼喚，最后拘謹(jǐn)?shù)靥筋^：“文鳶？”
文鳶躲開軍中的犒勞，野外清凈去了。
傷好以后，文鳶被息再要求先去中山。
她白天夜里求：“息大人，我與你同行，接了班夫人母子，我就走�！毕⒃佼�(dāng)聽不見。
文鳶咬牙：“大人不怕我去見他。”
息再捻一捻她下巴：“去吧。”
到了中山，文鳶只好小心，不和晏待時相見。她不知見了他，該說什么：“該說那次不告而別吧。”
但她又不能拽他頭發(fā)，怒斥他不好，這樣像個小孩，且對方是她的恩人——文鳶始終不能把她的恩人看作不好的人，因此煎熬。“他難道會是壞人，會貪圖身體，虛情假意……可是他又騙我，”她失望，“我呀我，我遠(yuǎn)比不上小玫�！�
文鳶在心里虐待自己，至于疲憊。
帳外有喧嘩，是常山軍慶功。
明知不會有人來她處，文鳶還是走了，怕聽到熟人說話。她沿小丘散步，沒走一會兒就不行，選一處坐下。
晏待時在另一邊。
兩人散發(fā)，風(fēng)里休息。
東西向的風(fēng)，轉(zhuǎn)圜之間，結(jié)起長發(fā)，又迅速分開。
因為臧復(fù)，晏待時久違地想起那個下午：他回省中，讓厲績等在殿外。
殿內(nèi)坐著息再，站著小茅。小茅惴惴不安，息再則帶笑。
“她呢，”晏待時看一眼小茅，“文鳶公主。”
“文鳶公主憂心國朝，稱北燕未定，食不能寢不能——”小茅大聲背誦。余音在棟梁。
息再喊停：“所以公主坐小茅的車回來了，希望殿下能為她平憂�！�
兩人在表演：文鳶那時坐著縣子弟的車，被擄去西平道。
文鳶一走，息再將要失去挈制西北眾部的一個手段，不得不謊言——當(dāng)然，他必須盡快找到文鳶，為此穿行半個后梁——眾王子、世子被囚當(dāng)涂宮，文鳶又在禁中，晏待時只當(dāng)息再不惜毀約，用了人質(zhì)：“我與后梁的皇帝有仇，你想我?guī)湍悖槐厝绱�。你要什么，我都答�?yīng)你，但這回我也要一人。”
息再讓他隨便挑。
晏待時公開挑出肖不阿，說是戰(zhàn)前和他聊一聊楚地的事，卻私讓厲績持王印并書信，送肖不阿到楚國宮人年恤處。
息再命多少人追蹤，都被楚民驅(qū)逐：“這位是恩人送來的楚相�！�
后悔之余，息再抿嘴，改換態(tài)度，讓南越王軍戒備楚人起亂。
“如今我像后梁帝，而你們是正義之師。”兩人再相見時，誰也不坐，踐踏一條席。
“拿下燕趙，你去做后梁帝，我要帶走文鳶�！�
“如果她不愿——”
“并且她與后梁再無關(guān)系。”晏待時主動壓了息再的話，嚇得侍從阻攔，以為兩人又要動手。
息再不笑了，露出冷酷的一面：這位長在鐵官、養(yǎng)在街頭的天家子，從小斗爭里打滾，勝負(fù)的念頭被觸動，非要對方付出血肉不可。
他拍晏待時肩：“期望殿下凱旋�！�
兩人就此分開，約定取趙國時再見。晏待時如今靠著小丘，想起之前種種，對息再改觀了。
與世無雙的人，也有不明白的時候——息再總說利用�？伤麑Υ镍S，到底不是野心，而是好惡之心。
晏待時有睡意，月光里看到文鳶，以為想得多，她便來了。
清瘦的小人，又局促，又想跑，被人目視則臉紅，比幻覺真。晏待時不想她走，見她接近，放松身體，見她親自己才皺眉。
這種夢，晏待時不大喜歡。
他也是靈飛的生者，知道文鳶的遭遇，兩人又情濃，有了肌膚之親，最終卻導(dǎo)致她受傷。之后對肉欲和撻伐的心，他總是抑制，每有，就忍，哪怕是夢也截斷，想養(yǎng)成習(xí)慣，等她好了，他來滿足她。
小人怕他皺眉，不親了，躲在他手下，過一會兒才起來。
“恩人�！彼囂�。
只有他能聽到的嘆氣。
晏待時撫摸她臉，而她貼他手，訴起苦來，腿上有傷，脅下有傷，還有某處磕某處碰……她突然推開他：“恩人，你不忠，不守諾言�！�
她委屈了，又撲過去親他，拿長發(fā)勒進(jìn)他眼，胡亂說：“你原本是我的。”
愛慕以外，她在他身上，總想證明什么，前一次騎他的腰，把他上了；這一次晏待時便覺得自己瘋狂，竟夢到這樣的她。
他應(yīng)著，被她咬破嘴唇。
“我的恩人�！�
“嗯�！�
某一刻，她埋進(jìn)他頸：“你另有女人�！�
“什么？”晏待時轉(zhuǎn)醒，雙唇濕漉漉的。而文鳶偷親人，還咬人，捂嘴逃跑，踩得地下斷琴共鳴，錚錚弡弡，比她還紛亂。
一口氣跑到帳中，臧復(fù)正在等待，看她這樣，目瞪口呆：“文鳶，你怎么了？我擔(dān)心你出事，又不好托人找你。因為，你，你不讓我聲張你�！�
文鳶灰心，和他面對面坐：“息大人說我不成器，你覺得呢�！�
臧復(fù)以為文鳶還在乎息再的批評：“怎會呢，況且大人罵我更加難聽�！�
深夜，晏待時回軍中。
手下看他面色與雙唇，怕有傳言，為他說話：“殿下英武，過路的小獐小麋也喜歡，舔一口，咬一下，就是這個樣子�！�
晏待時看他。他心虛了，說起正事：“有個青年，被我們捉了第二次，堅持要拜謁殿下。”晏待時由他帶路，見到鞠明下。
熱忱的青年，連人都沒看就叩頭：“郡不賢不肖小人鞠某拜楚王殿下。”
幾名軍士笑出帳，另有些在私語。晏待時先讓他起來，說清身份。
鞠明下赤紅臉，要見楚王殿下，其余無可奉告。