初遇敵
江玉扶起那人，將藥吹涼了給他喂下。
嘴里念叨著：“小公子，你看我也不像是什么大富大貴的人家，救你一命已是盡我所能了，你可要快快好起來，病久傷身啊。
”懷里的人輕咳一聲，江玉馬上閉嘴不說話了，見他只是被藥嗆到，仍是昏迷不醒，又嘰嘰喳喳地講起話來。
“小公子，可憐你夜半三更流落在外，如今雖性命無憂，但仍是高燒不退，定是受了什么委屈。
我發(fā)現(xiàn)你時，你已奄奄一息了！但這時外頭有捕快亂竄，要是被他們發(fā)現(xiàn)，我二人定免不了被抓了交差一頓折騰，到時就算華佗再世，也無力回天了啊！”江玉繪聲繪色說著故事，灌湯藥時手不慎一抖，從他嘴角漏出一綹，又被她即時拿木勺攏近嘴里。
“還好我為人謹慎，沒發(fā)出一點聲響，待那賊人歸案，我馬上將公子你救了出來。
”小白喵嗚一聲，差點把她手上的藥碗打翻，挨了江玉輕輕一指節(jié)。
“我做些小本買賣不容易，家里又有頭豬要養(yǎng)，實在是沒條件給你請郎中。
今日臨出門前七七八八湊了好多錢，又挖了床底攢的棺材本劃了一半，才給你買了這兩劑藥。
”她越說越困，動作也慢吞吞起來，那人不再嗆藥了，嘴唇也漸漸沒那么蒼白。
江玉強忍著困意，暗暗為自己先前見死不救的事?lián)鷳n著。
若是就把他丟在地上，等他醒后無論如何也說不過去，更別指望什么報酬啊答謝的了。
于是她隨性將那人清洗一番后安置在了自己床上，自己縮在角落里裹了塊厚毯子。
無妨無妨，俗話說君子應有龍蛇之變，能屈能伸，方為丈夫。
她高興地摸出里衣的玉佩對著月光琢磨了一會兒，忽然想起了什么。
“喂，小公子。
”她起身去搖腳邊那人，輕聲問，“你喝下這么大一碗藥，夜里不會尿褥子吧。
”沒反應。
“你可千萬別尿，沒有多余的褥子了，眼下又是冬天，你要是內(nèi)急，切記叫我��！”還是沒反應。
江玉看著他似乎并沒有尿急的跡象，又實在耐不住困意，想著他肌肉發(fā)達，膀胱定然也不差，就胡亂拿了塊布衫墊在旁邊，兩眼一閉睡死了。
這夜比昨日睡得好，江玉醒來時精神飽滿，窗外也只有點點飄雪了。
她稍作清醒，摸了摸身邊的布衫，還是干凈清爽，于是欣慰地欽佩起身邊那人的膀胱起來。
江玉伸手摸他額頭，發(fā)現(xiàn)燒已退了大半，卻不知為何他仍沒有轉醒的跡象。
江玉把胡餅熱好放在小白的碗里，把藥給他喂下后又她又按郎中說的把藥渣燉了會兒，裹在他身上的瘀傷處。
原本昨日就該敷藥，傷會好的快些。
不過現(xiàn)在也不遲。
她慢吞吞喝著米粥，時不時喂他幾口。
江玉心里惦記著那塊玉佩，兩碗粥就這么光了。
只見那人吐息漸勻，氣色似乎相較于昨日好了大半。
前日他整個還是像癟了一樣，如今卻嘴唇紅潤，眼眶也不再那么憔悴凹陷，仔細一瞧倒讓人覺得深邃俊朗。
她起身往遠處站了站，仔細打量起來。
“哎呀！”“小公子，你長得真好！”江玉心里油然生出一股自豪感，好像他這副皮囊全是靠她掙出來的，不知道的還以為她撿他來時，那人尚且還是個胡子拉碴滿臉麻子的油膩大汗。
她欣賞一番，又開始嘰嘰喳喳地講起話來，左右不過是說些花話夸他長得俊俏，還心虛地提了一嘴玉佩的事。
見那人睡得熟，江玉收拾行李出門去了。
走到鎮(zhèn)口時天還未亮，她沒往書肆去，反倒拐進成衣鋪子。
掌柜娘子見她進來，從柜臺底下摸出個包袱：“按你說的，城南書肆舊年的工服，鞋弄不來，只有雙新制的。
”江玉道謝后就往后屋去。
換上衣服，她儼然成了個眉清目秀的小廝。
娘子又遞給她一個青布包袱，江玉邊謝過，邊往腳面上抹了幾把灰，滿意地踏出門去。
晨霧里的王家宅院安靜得反常。
江玉叩響獸頭銅環(huán)，抬頭理了理從帽子里掉出來的額發(fā)。
“大清早的催命呢！”門房老仆提著燈籠出來，燭火映得他眼下一片青黑，“哪家的？”“勞煩通傳，城南書肆來收賬的。
”她從身后掏出本謄抄的賬冊展開，特意露出內(nèi)頁朱筆畫的押。
門房老仆眼皮都不抬：“王秀才上月就上京備考了，哪來的書錢？”江玉踮腳朝門縫里張望，影壁后閃過個穿青色絮衣的雜役。
“許是府上哪位公子借閱的？”她摸出塊碎銀子塞過去，“聽說前些日子貴府失竊了，有位名喚”“沒這人！”門房突然厲聲打斷，銀子當啷掉在石階上。
檐角銅鈴無風自動，驚得江玉后退半步。
方才還冷清的宅院霎時冒出三四個家丁，為首的漢子袖口短了一大截，露出濃密的毛發(fā)。
“小二怕是找錯門了。
咱們這沒這號人，也沒丟什么東西。
”家丁皮笑肉不笑地逼近，奪過她手上的賬簿，遞給門房。
“等著。
”老仆摔上門，留下家丁在門口盯著江玉。
約莫半盞茶功夫，角門開了條縫。
一個管家婆子攥著三錢碎銀出來，帕子掩著鼻尖：“二少爺說上回的紙張寫著洇墨，扣你二十文。
”“這怎么使得！”江玉裝作著急往前湊，眼睛還是偷偷往門縫里瞟。
“要嚷去衙門嚷！”家丁厲聲呵斥，猛推江玉肩膀。
她踉蹌著后退，后腰突然抵住油紙傘的竹骨。
傘沿微抬，露出青年清俊的面龐：“落雪天冷，小二也來討債？"江玉心頭一跳：“梁公子說笑了，貴人多忘事，是小的不知好歹。
”今日雪又不大，真是睜著眼睛說瞎話，還偏要打一個傘。
這人經(jīng)常在鋪子里同自己一起抄書，平日衣著樸素、為人端莊，看著不像會是與王家結交之人。
“前日王二少爺托我抄錄《四書辨疑》，今日來送書稿。
”梁庭桉從懷中掏出藍布包裹，說話時和鬼魅一般，氣息吐在寒冬臘月里，竟一點熱氣都沒有。
巷口忽然傳來鐵鏈拖地聲。
三個捕快押著個蓬頭垢面的漢子走過，那人腳踝拖著鐐銬，看見江玉時使了使眼色，狡黠地吐舌笑了起來，馬上挨了捕快兩頓踹。
“聽說最近在查私販話本的。
”梁公子用書卷輕輕拍落肩上的薄雪，袖口磨毛的墨蘭紋隨著動作輕顫，“江姑娘抄書時，可要當心錯拿了違禁本子。
”他后一句說得極輕，卻不偏不倚地落在了她耳朵里。
江玉呆楞著盯著他凍紅的指尖，把嘴一撇。
抬頭想摸一摸帽子，又不小心對上他的眼睛，若無其事地移開。
莫怕莫怕，也許只是好心提醒罷了。
眼下最好裝作聽不懂。
梁公子將話頭轉向王宅，正聲說：“看來是庭桉來的不巧了。
”那管家婆子忙堆笑著解圍：“梁公子可算來了，二少爺催問好幾次呢。
”倒是有趣，她今日來這一遭原只為了探探王家口風，先后卻聽了兩番謊話。
下人不清楚主人私事倒也正常，看起來這事兒和城南書肆沒什么關系。
至于梁庭桉，不知是聽了她話頭后配合她胡謅還是如何，她倒不知這王家二少除逛花樓喝花酒外，還有看四書的雅興。
事態(tài)緊急，她不便多想，于是趁機退到墻根，等家丁把門關上后馬上腳底抹油溜走了。
江玉正想著梁庭桉說的話，跑了幾段路就餓了，停下腳步慢悠悠地買了包子啃了起來。
包子熱氣騰騰，拿著有好些燙手。
她心疑那姓梁的究竟是人是鬼，難不成官府已經(jīng)查上門來？若真是如此，大約也已到了木已成舟的地步，他又何必出言提醒。
正想著，一隊捕快往她身邊跑過，個個身佩短刀：“讓開讓開，別擋道！”江玉差點被撞倒，包子掉在地上沾了一圈烏漆嘛黑的臟雪，她暗叫倒霉，因此生了氣，不再為那梁庭桉開脫，決心把其暫定為鬼。
不過還好今日沒有直接去書肆，否則被捕快押著走的沒準就是自己了。
看樣子城南書肆還沒暴露，但就算如此也不可大意，王家和縣令之間定然是出了不小的狀況。
縣令與地方富商同席，不論喝了敬酒還是賜了罰酒，這地方定然呆不長了。
這一趟橫豎都不虧。
江玉拐進商鋪街暗巷，摸出袖中骨哨抵在唇間吹出氣聲。
瓦檐上立刻滾下個酒糟鼻老漢，正是她先前所提，專司“頂罪”的老楊。
“今日劉麻子‘替死’。
”老楊頭往她手里塞了塊熱乎的鹽糕，“按老規(guī)矩，他婆娘又能領三錢燒埋銀。
”“我才吃完一個包子呢，早知就早些喊你了。
”她雖說著，還是掰了半塊塞進嘴里，“怎得好事凈輪到他，他都替了多少回了。
”老楊嘿嘿一笑，眼里滿是自豪：“那小子抓鬮運頭太好啦！簡直是混賬。
”“那都是您老教的好，他那功夫簡直跟你當年一摸一樣。
進大獄像上茅廁一樣，拉了屎就出來啦！”半塊鹽糕下肚，江玉打了個飽嗝。
她心覺這幾日似乎又胖了一圈，又是饅頭又是胡餅的。
剛一個包子下肚，這會兒又是鹽糕，次次吃太飽的感覺好像也并不好受。
“哈哈哈，你這小妮子，今年才多大！”老楊笑了一會兒，突然不出聲了，湊近她耳邊輕聲說，“丫頭，今早縣衙后巷的餛飩攤撤了。
”江玉嚼著鹽糕的腮幫子一僵。
“往南門渡口新支了個賣糖畫的。
”老楊用豁牙啃著指甲，“畫得比城南掌柜還丑。
”“我知道了。
”江玉咽下鹽糕，背起包袱就往外跑，臨走前往箱子里看了眼，老楊的頭發(fā)似乎比上回又白了些，“我今日無事，先回家去啦！下回貢州見！”江玉出了商鋪街，路上人一下子少了大半，氣溫也更低了。
她踢著石子玩兒，后頸忽然竄起一陣麻癢。
她立馬不動聲色拐進旁邊賣竹篾的窄巷，佯裝蹲下挑簸箕，余光掃見青磚墻頭掠過片灰影。
待要細看，卻只有枯枝在風里晃。
“疑神疑鬼。
”她安慰著，搓了搓凍紅的鼻尖，卻還是特意繞到更狹窄的小路，路邊污水早結了冰，幾簇干蘆葦戳在冰面上，她往后瞧了一眼，像是沒人。
江玉咽了口唾沫，起身大步往外走，卻還是總覺得后頭涼颼颼的。
又路過包子鋪，人多了起來。
江玉專往人群里扎，走近菜市人堆里故意撞翻兩筐白菜。
趁著攤主叫罵，閃身鉆進后門。
心跳撞得耳膜生疼。
她貼著板壁等了半盞茶功夫。
再往外一看，門外的攤主已經(jīng)和一個漢子對罵起來。
“當真是魔怔了。
”她沒心思慚愧，瞧了一陣確實沒人，就沿著后頭小道一路跑回村去。
到家時小白正蜷在爐子邊打盹。
江玉反手閂上門，卻總覺得不安，于是將方桌挪到門前抵著，急匆匆收拾起東西，馬上放滿了一個包袱。
江玉鉆進床底拿出了那袋碎銀。
確認東西沒落下后，打了個前背兜后抓起小白就往里塞。
院墻外突然傳來瓦片輕響。
她渾身汗毛倒豎，抄起棍子貼到門邊。
等了半晌，卻只有野狗在叫。
小白全身黑毛豎起，呼嚕著往外掙。
江玉頓感不妙，可這屋只有一門一窗。
她看了眼門斜對面的窗子，拎起包袱就打算跳出去。
狗叫聲越來越大，吵得人腦子嗡嗡作響。
正欲破窗之際，身后木床輕輕響動。
只見那人不知何時坐了起來，中衣領口歪斜著，纏滿麻布的胸膛隨呼吸起伏。
江玉正要開口叫他快逃，卻見他豎起食指抵在唇間，作出一個口型。
五。
他眼神冷冽地盯著門，右手慢慢摸向床底下的炭盆。
四。
江玉突然聽見自己擂鼓似的心跳。
三。
瓦片又響了一聲，那人迅速扔了被子把江玉蓋起來。
二。
窗子吹進一陣風，炭盆被吹得更旺了。
一。
“轟！”木門被人撞開的剎那，那人抄起火盆奮力一甩，頓時黑塵四起，炭火如赤蛇當空炸開。
灼得沖在最前的疤臉漢子捂眼慘叫，后面兩人抹了把臉后就打算沖進來。
小公子見狀，起身踢起木門就猛地往外踹，三個歹徒瞬間被死死壓在門下動彈不得。
江玉什么也沒看著，正要把頭探出來時就仰著被人打橫一抱，飛似的逃了出去。