第26章 成立曹家莊護衛(wèi)隊
曹天頓了頓，壓低聲音：“但若是咱們正經(jīng)做生意，銀子流水一樣進來，官府還得求著咱們交稅�！�
“有朝一日，我曹天交的稅銀，足可以養(yǎng)活整個青州的兵馬，你們說，這天下還有我們干不成的事？”
夏侯英眼中精光一閃，折扇“啪”地合上：“曹兄高見！”
夏侯英沉吟片刻，忽然笑道：“既然如此，不如咱們結(jié)為盟友？你們曹家莊做生意，我們黑風寨負責‘護送’貨物，如何？”
曹天哈哈大笑：“不愧心有靈犀，正合我意！”
三人擊掌為盟，土匪變盟友。
結(jié)盟歸結(jié)盟，但曹天可不是傻子。
曹天瞇起眼睛，伸出三根手指：“不過，夏侯兄，既然是盟友，咱們得約法三章�！�
夏侯英點頭：“曹兄請講�！�
曹天豎起一根手指：“第一，黑風寨不得再劫掠曹家莊及周邊村落�！�
夏侯英爽快答應：“必須�！�
曹天豎起第二根手指：“第二，日后咱們的貨物，黑風寨負責護送，我負責你們黑風寨的餉銀�！�
夏侯杰驚訝地瞪眼，一撇大嘴，粗著嗓子道：“我們黑風寨可有一百多口子人，你管的起飯？”
曹天笑瞇瞇道：“君子一言駟馬難追�！�
夏侯英眼中閃過一絲詫異，隨即大笑：“曹兄果然深謀遠慮！好，就這么定了！”
曹天起身，拿起酒杯：“既然如此，那今晚不醉不歸！”
當晚，酒莊篝火通明，酒香四溢，土匪與村民把酒言歡，場面一度十分融洽。
第二日，送走夏侯兄弟后，曹天站在村口的大磨盤上，迎著初升的朝陽，用力拍了拍手。
“鄉(xiāng)親們！都過來開會了！”
不一會兒，村民們?nèi)齼蓛删哿诉^來。
“從今天起，”曹天清了清嗓子，“咱們正式成立曹家莊護衛(wèi)隊！”
底下頓時炸開了鍋。
“護衛(wèi)隊？要打仗啊？”
“俺可不會耍刀弄槍……”
“是不是要發(fā)餉銀？”
曹天抬手示意大家安靜：“聽我說完！護衛(wèi)隊暫定二十人編制，身體強壯者優(yōu)先。分白班夜班兩班倒�！�
曹天跳下磨盤，從懷里掏出一張皺巴巴的紙：“這是輪值表，自愿報名，除了管一天三頓飯！還有餉銀，餉銀數(shù)量按羅盤鎮(zhèn)鄉(xiāng)勇發(fā)�！�
牛春花第一個舉手：“太好了，管飯還給錢，算俺一個！”
曹天咧嘴一笑，拍拍王鐵匠的肩膀：“王叔，接下來的幾天得辛苦你了。鐵匠鋪加班，先打二十把陌刀！”
曹家莊得到黑風寨援助的上千斤高品質(zhì)鐵，打造兵器有了保障。
宋慈舉手說道：“護衛(wèi)隊，算我一個�！�
唐詩溫柔地補充：“我可以負責配傷藥�！�
任務分配完畢后，曹家莊就忙活了起來。
護衛(wèi)隊的訓練場設在打谷場，牛春花帶著幾個壯漢把石碾子都挪開了。
兵器坊就是王鐵匠的鐵匠鋪，今天火爐燒得通紅，叮叮當當?shù)拇蜩F聲就沒停過。
村里的哨塔也開始修建了，幾個木匠正指揮人搭瞭望臺，宋慈在旁邊比劃著射箭角度。
傍晚時分，第一把樸刀出爐了。
王鐵匠擦著汗，把刀遞給曹天：“試試？”
曹天接過來掂了掂，隨手一揮——
“唰！”
刀鋒劃過，旁邊碗口粗的樹苗應聲而斷。
“好刀！”眾人眼前一亮。
幾天后，曹家莊的第一支護衛(wèi)隊已經(jīng)全副武裝，每人一把樸刀，一副弓箭。
這就是曹天的私兵，雖然人數(shù)不多，但是，曹天堅信，隨著曹家莊經(jīng)濟大發(fā)展，自己的軍隊會向滾雪球一樣迅速壯大起來。
這些天來，曹家村的私鹽越積越多。
曹天站在倉庫門口，望著堆成小山的鹽袋，心里樂開了花。
曹天伸手抓了一把雪白的鹽粒，在指間搓了搓，心里計算著，“這要是全賣出去，至少上千兩銀子�！�
王鐵匠蹲在旁邊，掰著手指頭算賬：“臨海縣的鹽價，現(xiàn)在漲到一兩銀子一斤了！”
牛春花扛著大刀湊過來，興奮地嚷嚷，“這么多鹽，我們賺大發(fā)了！”
曹天認真道：“等有了錢，咱們得先買鐵！買糧食！買全村過冬的棉衣！然后，大規(guī)模招工，就可以掙更多的錢�！�
然而，賣鹽可不是那么簡單的事。
自古以來，鹽鐵官營。
食鹽一直都受到官府的嚴格管控。
販賣私鹽，那可是大罪！
想要找銷路，那簡直難如登天。
這天清晨，曹天立刻召集人手準備貨物，打算去臨海縣大賣一筆。
臨�？h在曹家莊正北方向一百五十里。
步行需要兩日，套車一日可達。
于是，曹天就找李寡婦借了他家的馬車。
“三麻袋精制海鹽，三壇新釀的酒，五十張上好的狍子皮，還有那顆老山參……”
曹天一邊清點，一邊在賬本上勾勾畫畫。
唐詩走過來，柔聲道：“我和宋慈也想去。”
曹天眨眨眼：“你倆去干嘛？”
唐詩挽住曹天的胳膊：“你在外面沒人照顧你，我們倆擔心你嘛�！�
宋慈抱臂站在一旁，冷著臉補充：“順便看著你，免得你去偷著逛青樓�！�
曹天哭笑不得：“你看，你倆又開始亂想了！我是去辦正事好不好？”
最后，曹天架不住二女的一番軟磨硬泡，答應帶她們一起去臨�？h。
一日后，曹天的馬車來到了臨�？h。
曹天帶著唐詩和宋慈，在臨�？h的集市上轉(zhuǎn)悠了大半天。
“這位掌柜，上等海鹽，要不要看看？”
曹天掀開麻袋一角，露出雪白的鹽粒。
雜貨鋪的胖掌柜捏起一撮，瞇眼看了看，撇嘴道：“鹽是不錯，但私鹽買賣，風險太大啊……最多給你八錢銀子一斗�！�
曹天皺眉：“八錢？臨�？h的市價可是一兩！”
掌柜的嗤笑一聲：“那是官鹽的價！你這沒鹽引的私鹽，八錢都算高價了！”
一連問了三家，出價最高的也只肯給八錢銀子。
忽然，曹天突然想起夏侯英提過的藥鋪掌柜——濟世堂的周掌柜。
海鹽暫時不好賣，先不急，上次那顆大山參還沒賣出去呢，不如先去濟世堂看看，能不能出手。
夏侯英說了，臨�？h的濟世堂掌柜，是他的老相識，要是遇到什么困難，可以去找周掌柜幫幫忙。
于是，曹天三人來到了濟世堂。
濟世堂門面寬敞，藥香撲鼻。
周掌柜是個精瘦老頭，留著山羊胡，眼睛倍兒亮。
曹天掏出紅布包著的老山參，往柜臺上一放：“周掌柜，我是夏侯英介紹來的，您給看看貨？”
周掌柜一聽是夏侯英的熟人，眼睛一亮，小心翼翼地捧起人參，又是看紋路，又是聞氣味，最后還用銀針挑了根須嘗了嘗。
“好東西！”周掌柜拍案道，“五十兩，我收了！”
“成交！”曹天一把抓過銀票，生怕他反悔。