(七)
出乎匈奴人意料的,在馬辰領(lǐng)導(dǎo)下,他們順利完成與邊民的交易,度過沒有腥血的寒冬。
彈指冬去春來,阿娜也懷上娃娃,斯琴跟徑路已把阿娜肚里的孩子當(dāng)成孫兒。秋天時(shí)阿娜生了一個(gè)健康的男孩,當(dāng)時(shí)秋草繁盛,馬辰便替兒子取名為戫。
馬辰深受千長贊賞,并與周圍部族建好關(guān)系,這些匈奴人相信馬辰能帶領(lǐng)他們過尚無血無仇的好日子。
此時(shí)他正組織商隊(duì)前往邊境,準(zhǔn)備換回足以過冬的存物資。
受到匈奴商隊(duì)的鼓舞,一些趙國商人來到馬辰所在的營地,為顯誠意特別攜來上好的絲綢,千長見了這些好貨se,立刻吩咐人好生款待。最開心的莫過於馬辰,他邀這些商賈到氈房把酒言歡,并談?wù)撈疒w國的事情。
「先生也是趙國人?不知先生來此多久,家居何處?」
「家籍信都,自幼隨父經(jīng)商,前年在草原遇險(xiǎn),多虧當(dāng)?shù)厝怂�,才得以茍活至今�!柜R辰隨意掰了身世。
「唉�!勾蠛酉葒@一聲,飲了從趙國帶來的酒,「上黨戰(zhàn)敗後,雖然一度退了,現(xiàn)今又包圍邯鄲,打得慘烈�。 �
「李牧將軍可曾被召回去?」
「沒有,倒是廉頗將軍重執(zhí)兵符,也幸虧廉頗將軍守城,才叫狼秦進(jìn)不了門�!�
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「擋住白起了?」
「不,白起壓根沒上陣,算是好事吧,白起被秦王換下來,屈在家里養(yǎng)老呢�!�
聽到諸國心頭最大憂患被拔,馬辰暗暗自喜,忖父親臨終前施的反間計(jì)奏效。功高向來不只震主,也讓旁人膽戰(zhàn)心驚。
「聽說是白起諫秦王休兵,真怪誕�!�
「在下認(rèn)為白起的諫言是對(duì)的,長平一戰(zhàn)趙國雖si傷無數(shù),但秦盡調(diào)河西人力,恐怕傷得也不輕。再說趙國此時(shí)上下一心,又有魏、楚齊力外援,縱白起披掛上陣,也討不到彩頭�!�
「哦,先生很有見地,不似商人。」
「言重了,在下南北買賣聽的多,才有此想法�!�
「那麼照先生看,秦國要敗了?」
「情勢(shì)難料,不敢篤言。但若魏、楚橫心抗秦,未必不可能�!�
雖已在草原成家,馬辰還是心系國家安危,久未暢談軍事國事,馬辰覺得jg神都來了。長平之險(xiǎn)彷佛是許久前的事,但趙國實(shí)則仍處險(xiǎn)境,一番談話激起馬辰滿腔熱血,恨不得跨馬南回,去邯鄲血戰(zhàn)一場。
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大胡子又嘆了氣,確認(rèn)周圍沒有旁人,才慨然說:「可惜調(diào)不動(dòng)李牧將軍,要是北方軍一動(dòng),這些匈奴人又要進(jìn)犯邊界�!�
馬辰搖手道:「您多慮了,他們現(xiàn)在都是正當(dāng)商人。」
「怕的是他們騎在馬背上忘不了老本行。」大胡子說。
馬辰想起長平換將時(shí),從g0ng廷流出的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的討論,匈奴人的威嚇一點(diǎn)不b秦國遜se,即使邯鄲告急,也不敢擅動(dòng)北方軍。
因此馬辰極力修復(fù)匈奴與趙國的關(guān)系,鞏固邊疆,便能傾力保衛(wèi)趙土。
「王上要是不聽讒言撤廉頗將軍,換那無用的趙括,豈會(huì)成就白起聲名�!勾蠛討嵖卣f。
「在下不認(rèn)同這番話,長平當(dāng)時(shí)險(xiǎn)惡,非親眼所目不能感受,趙將軍此舉不也大耗秦國國力,替趙人拾了面子。」
大胡子訝異地說:「先生莫非曾在長平?」
「非也,」馬辰趕緊撇清,「只是在下以為不該以成敗論英雄。」
但敗了就是敗了,總要有人被抬出來治罪,以服人心。
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「或許先生說得不無道理,但民怨必須得有出口。受教了�!勾蠛酉蝰R辰作揖。
馬辰心里卻苦,父親臨危受命,終究難逃千夫所指,往後史家落筆肯定不會(huì)給好臉se。因此他有個(gè)想法,以趙家子弟之名,上陣立功,好洗刷父親恥辱。
商人們離去後,阿娜帶著馬戫回來,生了孩子後阿娜豐腴了些,愈發(fā)有nv人味。
她見馬辰愁眉不展,便問:「是不是想起中原了?」
馬辰瞞不住阿娜,接過孩子,莞爾道:「想起這孩子的祖父�!�
「要你放下中原的事似乎太難�!�
「國家興亡,匹夫有責(zé)�!柜R辰凝視著妻子以及懷中笑嘻嘻的孩子,趙國風(fēng)雨飄搖之際,他卻躲在草原享受天l。
「不要苛責(zé)自己了,徑路大哥不是說過:離開戰(zhàn)場就不想戰(zhàn)場的事�!�
馬辰如何不想呢?即使裝作不在乎,他怎麼能忘育他生他的祖國,同樣的匈奴人也忘不了雁門之仇。因?yàn)槭侨�,便難舍情仇,即便能理x分清,終究難逃情感追索。
「我知道你踏著草原的地,仍懷著中原的天�!拱⒛纫话驯Щ睾⒆�,溫柔地?fù)嶂⒆拥拿l(fā),「我能感覺到你仍屬於中原,時(shí)候到了我攔不住你,那是撐梨的安排�!�
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阿娜一副豁達(dá),可誰都知道她最不希望馬辰離開。
馬辰雖然想念家鄉(xiāng),卻沒有真正能回去的理由。有了妻兒,有了根。
兩人適時(shí)停下話題,阿娜聊起方才在氈房外見到的商人,說:「徑路大哥說那些商人舉止怪異,商人不都斤斤計(jì)較嘛,他們卻大方的很,簡直是送的。他們?cè)摬粫?huì)有y謀?」
「做生意的伎倆,就是給先點(diǎn)好處,顧客才會(huì)上們�!�
「說到底還是有問題�!拱⒛劝櫭嫉�。
那些趙國商人確實(shí)異常大方,簡直不像為了買賣,匈奴人自然質(zhì)疑他們的目的。但馬辰在趙國見多了,都是招徠客源的慣用法子。
馬辰苦笑,無論匈奴人還是趙人,彼此依舊存在不信任。三尺之冰,非一日之寒,這層誤解還需時(shí)間化開。
之後趙國商人在營地游覽,并在馬辰帶領(lǐng)下到附近部族勘查物產(chǎn),雙方相談甚歡,說好開春要組建一支大規(guī)模商隊(duì),把匈奴的物品運(yùn)到更南邊的國家販?zhǔn)邸?br />
半旬後,草原下起大霰,趙國商人準(zhǔn)備在寒雪覆蓋前離開。馬辰從庫房收拾了一些馬具,當(dāng)作臨別贈(zèng)禮。
大胡子感激地說:「先生美意,俺絕不能辜負(fù),不久後定來接先生走�!�
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「呵呵,在下已認(rèn)此地為家,何談走或不走。」
一行商旅系好簡單貨物,馳騁回趙國的方向,望著一群趙人騎手離去,馬辰忍不住懷想自己當(dāng)騎將的往事。
阿娜看穿馬辰的心思,從後方摟住他的腰,「如果撐梨要你回去,你si也留不住的�!�
馬辰仰望冪冪y天,長嘆道:「徑路大哥說的對(duì),離開戰(zhàn)場就不想戰(zhàn)場的事�!�
他忖,這大概也是父親的期望。
可是阿娜卻不如此認(rèn)為。
轉(zhuǎn)眼入冬,交易并不如馬辰預(yù)想的好。因邯鄲大戰(zhàn),物資吃緊,邊境能動(dòng)員的都上前線,如果要獲得更多交易,就必須進(jìn)入北方軍的勢(shì)力范圍。
但這麼做并非明智之舉,不論是北方軍或者匈奴人,都未做好會(huì)面的準(zhǔn)備。
盡管成效不到預(yù)期,要過個(gè)安穩(wěn)的冬天已不成問題。
麻煩卻不請(qǐng)自來。方下過第一場雪,一支奇兵翻越五百里赫然出現(xiàn),挾帶強(qiáng)兵y弩擊垮草場上的匈奴騎士。匈奴人遭遇突襲,他們因馬辰而疏於備戰(zhàn),嚇得驚慌失措。
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徑路等幾位百長立刻點(diǎn)騎出擊,然而那支奇兵宛若暴風(fēng)橫掃草原,日頭未沉,已殺得上千騎兵人仰馬翻。他們對(duì)附近地勢(shì)了若指掌,占據(jù)有利位置架設(shè)弓弩,徹底壓制匈奴騎兵的機(jī)動(dòng)x。
能做到迅如鬼神的中原軍隊(duì)只有一個(gè)!
李牧的旗號(hào)很快圍繞營地,從他們倏地出現(xiàn)到包圍,費(fèi)不到五個(gè)時(shí)辰。天光將暗,草原遍布令人驚恐的火光。
徑路正在指揮驚慌的騎兵歸隊(duì),千長已下令,若勢(shì)頭不對(duì),立即帶著族人逃走。
馬辰匆匆趕來,仔細(xì)一瞧,諸騎中騎著斑白大馬、身穿玄甲,t格雄偉的黑大漢正是李牧。
他與李牧有過數(shù)面之緣,可以肯定那個(gè)威武大將的身分。
但李牧駐地有五百里之遙,在路線不熟的情況下,不可能帶數(shù)千大軍奔襲。
「是那些人!」馬辰不敢置信地?fù)撝�,那些商人竟是李牧的�?xì)作。
一綹綹匈奴騎兵正在營地外與北方軍交手。
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一千輕騎跟三千弩手已將營地圍得水泄不通。李牧策馬軀前,挽動(dòng)三石弓,故意s中氈房。
那些匈奴人一見到李牧旗幟,當(dāng)年雁門之戰(zhàn)的仇恨全涌上眼簾,見到仇人,好幾十號(hào)人不顧敵眾我寡,便要上馬討戰(zhàn)。
「誰都不準(zhǔn)去,胡人善戰(zhàn),絕非莽夫�!箯铰愤吤χ笓]人手,一邊控制混亂的局面。
但北方軍行動(dòng)迅速,陣如磐石,匈奴人一時(shí)無法集結(jié)反抗,而李牧正是要他們各自作戰(zhàn),以收各個(gè)擊破之效。匈奴人不敢再動(dòng),縮到營地內(nèi)退守,但匈奴騎兵一旦停止動(dòng)作,無疑自取滅亡。
天時(shí)、地利皆被李牧占據(jù),匈奴不可能戰(zhàn)勝,他們唯一能向撐梨祈求的,僅是如何讓更多活口逃出此地。
眾人終於聯(lián)想到那些趙國商人,明白為何李牧對(duì)地形如此了然於x。既打不過李牧,起碼要?dú)ⅠR辰泄恨。
氣頭上的人顧不了理x,一群人提著彎刀要找馬辰算帳。徑路的人馬雖圍在氈房外,但面對(duì)自己族人無法真的動(dòng)手驅(qū)趕,他們也懷疑身為趙國人的馬辰是否g結(jié)李牧。
好不容易建立信任瓦解於戰(zhàn)火,整個(gè)營地充滿要找馬辰算帳的人。
特別是服匿,他未想到自己敬重的勇士竟g這等茍且之事,囔著大嗓門在外頭大喊。若非徑路擋著,氈房早被拆散。
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阿娜聽見徑路在外頭勸阻,焦急地要帶馬辰離去,懷里的馬戫卻沉著不哭,反而沖著阿娜笑。
「這孩子好勇敢,這麼大的sao動(dòng)竟然半滴淚不流。」阿娜緊簇馬戫,似乎一松手就見不到他。
「此事因我而起,我不能一走了之�!柜R辰霍然起身,掀開氈門。
阿娜來不及制止他,他已走入一雙雙暴怒的視線。
「馬大哥,我們這麼相信你,你居然做李牧的內(nèi)間�!狗湟娏笋R辰,怒氣更盛,他不顧自己什長的身分推開徑路的人,持著匕首沖到馬辰面前。
「諸位,請(qǐng)聽馬辰一句話,我去向李牧求情,請(qǐng)他放你們一條生路�!�
氣頭上的服匿甩開阻擋他的護(hù)衛(wèi),吼道:「你是想趁機(jī)逃走!」
「你們?cè)诖私乖�,也無轉(zhuǎn)機(jī),請(qǐng)?jiān)傧嘈篷R辰一次�!柜R辰跪地懇求。
這一生他只跪爹娘、君王,即使生命受脅也y著頸項(xiàng),但這次他破戒了,因?yàn)榍胺脚鹗⑹⒌牟皇撬臄橙耍麄円咽遣煌问降募胰恕?br />
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阿娜也幫腔道:「馬辰為我們做了這麼多,你們還不相信他嗎?」
「中原狼不可信!」服匿一刀刺進(jìn)馬辰腹部。
「你g什麼──」阿娜扶著馬辰,焦急地眼眶泛淚。
「沒什麼好說的,你是我們的敵人!」服匿高喊,獲得眾多支持。
馬辰按住傷口,脫下匈奴裘衣,,憋痛繼續(xù)前行。他的眼神b角抵大賽那日更為堅(jiān)定,此時(shí),馬辰似乎知道上蒼讓他活下來的原因。
面對(duì)馬辰si而無懼的神情,狂如服匿也不敢妄動(dòng),緊握著沾滿血跡的匕首,跟在步履蹣跚的馬辰身後。
北方軍發(fā)現(xiàn)受傷的馬辰正朝他們走來,眼見是張與匈奴人截然不同的中原臉孔,立刻往後稟報(bào)。李牧聽之,策馬查看,為之大驚。
李牧下令大軍開出一條路,僅在幾名護(hù)衛(wèi)陪同下馳騁馬辰面前。
馬辰伸手?jǐn)r住阿娜,更示意後面的匈奴人莫再前進(jìn),李牧也令護(hù)衛(wèi)不得上前。
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「果真是你,我聽說你與公丞戰(zhàn)si長平關(guān),蒼天有眼啊,公丞能留下你這個(gè)命脈�!估钅僚c馬辰父親素有交情,跟馬辰亦數(shù)面之緣,此時(shí)見到故人之子,自是開心不已。
但李牧也看見馬辰身上的傷,他瞪著服匿,喊道:「是你們這些蠻人傷了他,今天新仇舊恨,俺一并跟你們算!」
「不是的,李將軍,若非他們,我早已魂葬h沙之下�!柜R辰指著阿娜,露出莞爾道:「她是我的發(fā)妻,懷中的是我的兒子�!�
李牧詫異地盯著馬戫。
「李將軍,辰愿意已命代罪,消弭兩造之仇�!柜R辰跪地伏身。
「馬辰,你說的容易,難道忘了這幫蠻人如何犯俺趙國疆土,傷俺趙國邊民x命!」
「辰記得,在草原的日子一切看得清清楚楚,知道他們?yōu)楹囸~所苦,亦知道他們的親人戰(zhàn)si雁門。」
放眼滿地匈奴人,哪個(gè)家中無人si在北方軍手中。
「李將軍,辰無法效父報(bào)國,只求一己之命能換取他們安穩(wěn)冬日�!�
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「馬辰……你這是何苦,你寧愿用你自己換這些匈奴人的x命�!乖诶钅裂壑�,那些匈奴人就是貪婪野獸,得而誅之。
「辰不忠,亦不孝,他們?cè)诶顚④娧壑惺菙晨�,卻是辰的親族。請(qǐng)將軍放過他們……求您了……」馬辰忍著傷痛叩首。
馬辰心意已決,字字發(fā)出肺腑,李牧聽了也為之動(dòng)容。他明白馬辰并非魯莽之人,此番必有深刻t悟,才敢說出這些背棄趙國的不忠之言。
「好,俺賣你這個(gè)面子,你心意已決,切莫後悔。」李牧悄聲叮囑,然後一腳踹倒他,「將士聽令,困守半個(gè)時(shí)辰,讓他們收拾輜重離去,半個(gè)時(shí)辰後見人格殺勿論!」
馬辰倒在地上,感覺到阿娜緊緊握住他的手,馬戫在哭。徑路催促著族人將物資整理上馬,然後阿娜溫暖的手被迫ch0u離,只能在模糊視線里瞥見一抹淡紅。
馬辰覺得自己這次必si無疑,但慶幸si得其所,一命保全眾人,值。
朦朧意識(shí)里卻又浮現(xiàn)阿娜的臉龐。