第一千三百八十七章 撲朔
撲朔
曾有個(gè)朝廷流傳甚廣的笑話。大抵是大唐兩京十六府，廣州府是公認(rèn)最好的養(yǎng)老地，沒(méi)有之一。道理很簡(jiǎn)單，作為南海公室存在感和影響力，無(wú)所不在之地，本地任職的官員，想要犯錯(cuò)或建功的可能性一般渺茫。
因?yàn)�，但凡本地出現(xiàn)什么問(wèn)題和事態(tài)，與廣州府衙近在咫尺，勢(shì)力遍布境內(nèi)的南海公室；往往就會(huì)搶先一步將其，撲滅在萌芽之中。而同樣道理，一旦出現(xiàn)可以建功立業(yè)的機(jī)會(huì)，南海公室也不會(huì)輕易的讓人染指。
因此，大多數(shù)被外放委派轉(zhuǎn)任到，廣府任上的朝廷官員；只要不刻意追求，日常有所作為的成就和充實(shí)感，基本上就可以很潤(rùn)滑的，提前過(guò)上躺平的養(yǎng)老生活。
將庶務(wù)交給屬下官吏，整天游宴作樂(lè)、笙歌達(dá)旦。
以廣府之大、物產(chǎn)之豐，永遠(yuǎn)不缺乏享樂(lè)的花樣。而更雅致一些的，或是交友唱和、競(jìng)逐風(fēng)雅；或是縱情山水之間，即興于田園、山川之樂(lè)；留下一處處有感而發(fā)的提留，或是創(chuàng)作出一件件充滿個(gè)人色彩的作品。
至少作為本地事實(shí)上的主人，南海公室也不吝分出一點(diǎn)點(diǎn)資源，去追捧這些識(shí)相之輩。但同樣的道理，這種悠游無(wú)事的生活日常；對(duì)于一些年富力強(qiáng)，或是少壯尤為的官員；則是一種變相流放乃至懲罰性的打磨。
被委派到廣府之后，也就意味著仕途上的變相停滯；除非你甘愿付出相應(yīng)的代價(jià)，乃至不惜降低自己的品秩，以謀求轉(zhuǎn)任他地。否則只能接受一事無(wú)成的日常，或是遠(yuǎn)離中樞的籍沒(méi)無(wú)聞。因此這也就有了新用途。
作為朝堂斗爭(zhēng)失敗者的體面退路和潛在避風(fēng)港；或是保護(hù)性的將一些，牽扯進(jìn)巨大利害干系和是非的官員；打發(fā)到廣府來(lái)蟄伏一時(shí)。至少，作為本地強(qiáng)項(xiàng)的南海公室，絕不準(zhǔn)許勢(shì)力范圍內(nèi)，旁外招式的政治追殺。
這也是長(zhǎng)久以來(lái)，事實(shí)上影響和滲透了嶺南大部，方方面面事物的南海公室；與歷代朝廷委派的官員，在廣府之地所長(zhǎng)期達(dá)成的，某種既成事實(shí)和潛在默契。但這種約定俗成的默契和共識(shí)，卻被一場(chǎng)火災(zāi)觸動(dòng)了。
因此，哪怕火災(zāi)很快就被撲滅，但隨后引發(fā)的一系列波瀾，卻不是那么容易平息的。因?yàn)椋瑫毫粼诟邩巧系慕�，親眼見(jiàn)到了倉(cāng)促趕來(lái)的，本地學(xué)政官提舉學(xué)務(wù)署、嶺東貢舉使、廣府都學(xué)監(jiān)等一系列官名旗牌。
又有，廣府少尹副手之一的左判，大都督府的錄事參軍，中城的管城司馬，巡禁判官；各自帶領(lǐng)一班人馬趕到現(xiàn)場(chǎng)。緊接著本地駐泊的金吾子弟、左右衛(wèi)將士，廣府團(tuán)結(jié)，清海軍的旗號(hào)，也相繼出現(xiàn)在貢院附近。
經(jīng)過(guò)一番交涉，加入后續(xù)的清理、搜檢和審訊、盤查中……最后，甚至連一貫沒(méi)什么存在感的，本地武德司的親從官和內(nèi)院子的指揮使，也難得穿戴著統(tǒng)一的制服，出現(xiàn)在了現(xiàn)場(chǎng)外圍；像模像樣的維持起秩序來(lái)。
因此，一時(shí)間圍繞著起火的貢院，至少七八家的人馬，將周圍的城坊街區(qū)，擁堵的水泄不通；而各種進(jìn)入貢院交涉的官方人物，更是將這里變成了一片；人聲鼎沸的鬧市。同時(shí)，已經(jīng)清理的現(xiàn)場(chǎng)消息也接踵而至。
比如，在廢墟中發(fā)現(xiàn)了七具尸體，其中六具已經(jīng)驗(yàn)明了身份，分別屬于一位監(jiān)考、一位巡事；四名登記在冊(cè)的舉子。但最后一具尸體，卻像是憑空出現(xiàn)一般；哪怕被煙熏火燒又過(guò)水，也難掩身體的多處潰爛腐朽。
剖開(kāi)的內(nèi)臟也是嚴(yán)重枯竭，咽喉肺部更是毫無(wú)吸入的煙灰；就像是被拋棄在現(xiàn)場(chǎng)的尸體一般。但這尸體是如何越過(guò)，從外到內(nèi)重重的盤查和封鎖，進(jìn)入到貢院考棚中的；這無(wú)疑是令人匪夷所思，或是細(xì)思恐極的。
而事后通過(guò)點(diǎn)驗(yàn)名籍，找到的同棚考生供述，幾乎有多人共同宣稱；看見(jiàn)了有人突然全身迸發(fā)大火，在考棚內(nèi)橫沖直撞；波及和引燃了，就近試圖攔截和阻止的多人。同時(shí)在口中高喊“奇恥大冤、死不瞑目”等。
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然后，因?yàn)檫@個(gè)關(guān)鍵性的細(xì)節(jié)；先行在場(chǎng)的南海公室內(nèi)臣和官屬，與后續(xù)趕來(lái)的廣府左判；甚至當(dāng)眾發(fā)生了激烈的爭(zhēng)執(zhí)。緊接著，通過(guò)加急審訊現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的那幾名異常人士；又導(dǎo)致了更進(jìn)一步的激烈沖突和矛盾。
因?yàn)槠渲腥恢鲃?dòng)自報(bào)家門，宣稱身負(fù)官方身份和秘密使命；一位是廣府快輯隊(duì)的人，追尋一伙大盜。一位隸屬南海社的干員，正在調(diào)查一樁虧空案；一位是新京社廣府分社的游士；受命監(jiān)視一位外藩來(lái)的舉子。
最后一位，則是熬不過(guò)供認(rèn)，乃是受了某家諸侯的收買和指使，隱姓埋名混入貢院內(nèi)，只為伺機(jī)提供某種便利。然后，又有人開(kāi)始質(zhì)疑，發(fā)現(xiàn)此輩可疑跡象的源頭；希望當(dāng)面質(zhì)詢和驗(yàn)證，卻被梁博義強(qiáng)硬頂回去。
然而，在后續(xù)的排查當(dāng)中，又發(fā)現(xiàn)了十幾位助考官員之一，暗中收受錢財(cái)好處，指使人當(dāng)場(chǎng)協(xié)助舞弊；乃至有考生舉子在考前，已然獲得了部分試題的重大弊情。也讓這場(chǎng)突發(fā)縱火，更加錯(cuò)綜復(fù)雜、撲朔迷離。
但后續(xù)的影響才剛剛開(kāi)始，至少一千六百名的貢舉學(xué)子；被強(qiáng)行滯留在了考場(chǎng)之中，而他們因此中斷的現(xiàn)場(chǎng)考試，無(wú)論如何都無(wú)法再進(jìn)行下去，而需要擇期再試。若是處置不當(dāng)，毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)引起巨大的輿論風(fēng)潮。
而在嚴(yán)密監(jiān)護(hù)之下，被燒死的監(jiān)考、巡事和舉子，同樣變相的沖擊到，公室和朝廷的權(quán)威；除了令各地的舉子人人自危之外，還有可能演變成官方的甩鍋大賽，乃至很可能成為各種民間謠傳，炮制陰謀論的根源。
因此，隱隱牽涉其中的江畋，也一直滯留到了當(dāng)天傍晚。才在天光暗淡、落霞余暉中；踏上了回府的道路。但與此同時(shí)，他刻意網(wǎng)開(kāi)一面的另一條暗線，也隨著甲人追蹤進(jìn)一處城坊內(nèi)，猝不及防的看了一場(chǎng)好戲。
從貢院內(nèi)逃出的幸存者，顯然頗具某種偵查與反偵察意識(shí)；在穿街過(guò)巷、翻墻入室的過(guò)程中，至少順手更換了兩次的形貌；才最終來(lái)到一座小土祠的后院，卻毫不猶豫跳進(jìn)了一口井內(nèi)。然后，再度出現(xiàn)數(shù)百步外。
那是一處機(jī)械聲嘈雜，煙氣彌繞的大型染坊內(nèi)；而他也變成了一副，布衣短褐的幫工打扮；徑直扛著一段粗綢，穿街過(guò)巷的來(lái)到一所，老舊客棧后門被迎進(jìn)去。只可惜他的諸般匿跡手段，對(duì)于甲人而言毫無(wú)意義；
因此，當(dāng)代表著他的生命體征，再次換成行腳商人的打扮；來(lái)到了客棧后院偏房的頂樓上，向著留在這里的同黨復(fù)命，并且竭力訴說(shuō)和辨明什么。突然間就生命體征黯淡下去，同時(shí)吐出許多污血，卻是受了暗算。
然后，就在其他埋伏的同伙，想要對(duì)蜷縮委頓在地，掙扎翻滾著的他補(bǔ)刀時(shí)；卻冷不防被反奪武器，當(dāng)場(chǎng)刺穿后頸、撞窗而逃。又接二連三的砸碎、撞穿了一大片瓦頂之后；這人居然就掙扎著再度消失在街坊中。
當(dāng)埋伏滅口的同伙，四下搜索不果，而迅速放棄這處據(jù)點(diǎn)，四散轉(zhuǎn)移他處的同時(shí)；甲人卻在一處豎井的底部污泥中，發(fā)現(xiàn)了生體反應(yīng)微弱的那人；他居然還未真正死去，卻是陷入了一種，極其微妙的假死蟄伏中。
而在這短促的遭遇和激斗過(guò)程中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)通過(guò)“入微”和“放大”的雙重聽(tīng)力迭加；江畋已然知道了這伙人的身份。他們居然是武德司所屬的行動(dòng)人員，察子隊(duì)的成員；但卻并非聽(tīng)命于，廣府本地的武德司勾當(dāng)官。
而是另一個(gè)級(jí)別更高的層次……回過(guò)神來(lái)，沐浴凈身、熏香更衣又用過(guò)，一餐豐盛晚膳的江畋；卻是不由自主的來(lái)到了，后園另一處偏僻院落中。華燈初上的光影，正映照出其中一個(gè)形影孤立，曼妙窈窕的身姿。