第35章
晚風(fēng)吹拂，杏花在雨夜里簌簌砸落，蕭璟人坐在亭臺(tái)里，聽著雨聲，手提酒盞，閉眸假寐。
眉眼卻無(wú)多少恣意，好似被什么煩心事所擾。
他掀開眼簾，隔著雨幕，看向遠(yuǎn)處簌簌落花，想起在揚(yáng)州沈家，同那女子院落里杏花樹影下，親昵胡鬧的情形，握著酒壺的手，莫名僵了瞬。
一個(gè)月了，至今未有消息，也不知，她在揚(yáng)州如何了，有沒有被帶到他那里。
私通之事一出，她在沈家寸步難行，不求助于他，還能如何。
想來(lái)，他的人，也已經(jīng)將她從沈家?guī)ё摺?br />
蕭璟擱下酒壺，捏了捏眉心，只覺這金陵的日子百無(wú)聊賴。
不自覺地想回到揚(yáng)州，瞧瞧此刻應(yīng)當(dāng)已在他屋檐下的云喬是何模樣。
想來(lái)，應(yīng)如這雨水里的鳥，走投無(wú)路惶恐難安的，躲到他屋檐下求人庇護(hù)。
他唇邊浮過些微清淺笑意，起身理了理衣擺，撐傘走出閣樓。
吩咐道：“備車馬，孤回?fù)P州一趟�！�
一旁正喝著酒的趙琦愣了下，納悶地問：“回?fù)P州？可是揚(yáng)州的私鹽案有什么異動(dòng)？不應(yīng)該啊，證據(jù)大都收攏，只要齊王不狗急跳墻，揚(yáng)州那些個(gè)官員，能翻出什么浪花來(lái)？”
蕭璟側(cè)眸回首，隨意道：“一點(diǎn)私事而已，并非公務(wù)，左右金陵已暫無(wú)要事，旁地，便有勞表兄了。我那皇兄若是當(dāng)真狗急跳墻，江北軍營(yíng)的調(diào)令，還需表兄早做準(zhǔn)備�！�
他話落，踏下石階，出了金陵總督府。
趙琦瞧著蕭璟遠(yuǎn)去的身影，摸著下頜搖頭自言自語(yǔ)道：“私事？能有什么私事，要夜雨兼程離開。”
一駕馬車，在雨夜離開金陵城，往揚(yáng)州而去。
暴雨雷鳴聲中，蕭璟撐著額頭，斜倚在車壁上，闔眸睡去。
……
暴雨滂沱兩三日，沈家家廟里的云喬，還是沒能抗住高燒饑寒，意識(shí)迷蒙地昏死了過去。
沈延慶說(shuō)給她幾日時(shí)間，可云喬被困家廟，只有冷水而無(wú)半點(diǎn)米糧，怕是三日都活不過。
人到今日，已經(jīng)聲息奄奄，命懸一線。
那種被困在暗室內(nèi)室，伸手不見五指的絕望和可怖，幾乎逼瘋了她。
偶爾哪一瞬意識(shí)清明時(shí)，忍受著高燒和饑餓，她也曾有那么一瞬想，是不是可以答應(yīng)沈延慶的話，給自己求一線生機(jī)。
只是心口滾燙的玉佩，總攔在她心前。
讓她煎熬痛楚，進(jìn)退兩難。
也讓她無(wú)法為求自保，去害了她心里本就念念不忘的情郎。
磚石地上，衣衫襤褸的女子，氣息奄奄。
家廟緊闔的大門，從外打開。
日照和光亮，灑在她身上。
一盆冷水，猛地潑在了云喬臉上。
干涸的血痂被水勁兒沖得掉落，云喬迷蒙中，掀開了眼簾。
沈延慶，沈硯，沈夫人，柳姨娘，都在此處。
而他們身后，是沈家的仆從，和沈家的幾位族老。
“人證物證俱在，索性拉出去浸了豬籠，把那小賤丫頭也一并摔死，免得臟污門庭就是，老爺何必再審。”沈夫人瞧著云喬，冷哼著道。
沈硯看著她，臉上神情難辨。
不知，究竟想不想讓她和孩子死。
倒是一旁地柳姨娘，聽了這話，愣了下，下意識(shí)道：“哎呦，娘，咱們家都是吃齋念佛的人，這……這云氏私通自是該死，可孩子畢竟無(wú)辜，我瞧著，那小丫頭，就是咱們家的人，總不至于把小孩子都弄死，枉造殺孽吧……”
柳姨娘說(shuō)話時(shí)，自己臉上也難看，強(qiáng)笑著維持鎮(zhèn)定。
她也是私通偷情過的，生的兒子都不是沈硯的種。
如今真瞧著云喬被抓，連孩子都被拿來(lái)喊打喊殺，難免有些兔死狐悲之感，為云喬的孩子說(shuō)了句好話。
云喬意識(shí)半醒，聽得清眼前眾人的話，卻因高燒，難受得說(shuō)不出話來(lái)。
下人搬了個(gè)木椅來(lái)，沈延慶落座。
目光垂視著云喬，捋了捋胡須，開口道：
“人證物證確能證實(shí)云氏不潔，不過，這主動(dòng)偷情，和被人脅迫，卻是兩碼事，我早聽聞，那京城來(lái)的欽差，行事囂張自持權(quán)重，云氏一個(gè)深閨婦人，生得又貌美，惹了他的眼，被他強(qiáng)要了身子，威逼利誘，也不奇怪。
若真是如此，云氏活罪雖難免，死罪卻可逃，待我將其帶去京中，向圣上狀告那欽差強(qiáng)奪人妻，為我沈家討回公道后，這沈氏也算是將功贖罪，屆時(shí)，再給硯兒娶個(gè)名門出身的正妻，云氏嘛，休了好吃好喝養(yǎng)在沈家給硯兒做妾就是�！�
沈延慶話落，沈夫人面露不滿，卻也不敢多嘴。
至于沈硯，他記恨云喬私通，卻又對(duì)云喬正在興頭上，由妻便妾，既羞辱了云喬，又暢快了他，他自然是愿意的。
即便對(duì)云喬自個(gè)兒，私通成了板上釘釘?shù)氖�，能保住一條命，也是萬(wàn)幸的結(jié)局。
沈延慶自以為是給云喬施恩，云喬若懂明哲保身，也該一股腦地把偷情的罪責(zé)，盡可能地往那欽差身上摔。
他話落，打量著云喬，幾瞬后，清了清嗓子，沉聲問：“云氏，方才的話，都聽清楚了吧？我且問你，是不是那京城來(lái)的欽差，強(qiáng)逼脅迫于你，迫你與他私通，你且放心，這天理昭昭自有王法，若是他強(qiáng)逼，我沈家自不與你一弱女子計(jì)較，只需上京親告御狀，讓那欽差身敗名裂即可！”
沈延慶說(shuō)的陰狠，命人將云喬拖了起來(lái)，逼著云喬抬首。
一字一句逼問云喬，問她，是不是那欽差，強(qiáng)迫于她。
云喬嗓音艱澀，說(shuō)不出話來(lái)，意識(shí)也朦朧。
只是在聽到沈延慶那句，要蕭璟身敗名裂的話，本能地?fù)u頭。
眼見她否認(rèn)，沈延慶臉色微變。
一旁地沈硯，卻是勃然大怒，猛地沖上前去，拽過云喬衣領(lǐng)。
怒聲斥罵：“不是他強(qiáng)迫你？啊？那是如何？難不成是你主動(dòng)勾引？你個(gè)賤人！”
他罵著，猛地將云喬砸在地上。
云喬額上傷處，被砸得漫出血水。
疼得更說(shuō)不出話來(lái)。
沈硯又追上來(lái)，從她衣領(lǐng)后拽起她。
“說(shuō)！是不是他強(qiáng)逼于你的！”
沈硯不是個(gè)好脾氣的人，對(duì)云喬本就是動(dòng)輒打罵，少有善待。
他雖對(duì)云喬癡迷，卻也受不住頭頂綠帽，眼見云喬不肯說(shuō)是那人強(qiáng)逼，又心知蕭璟處處都逼他強(qiáng)，更是惱羞成怒。
云喬說(shuō)不出話來(lái)，噙著淚搖頭。
沈硯臉色鐵青。
一旁地沈延慶倒是面色不算難看，只搖了搖頭，捋著胡須道：“好，既非旁人威逼，那便先打了十五藤鞭懲戒，瞧瞧她挨了打，改不改口�！�
沈延慶話落，那拿著藤鞭的下人，便一臉兇煞地走向前去。
“請(qǐng)公子稍稍避著，莫傷著您。”
下人推開沈硯，猛地一藤鞭，就打在了云喬背上。
只一下，便讓云喬疼得痙攣。
下人并未停手，接著揚(yáng)起藤鞭。
云喬后背衣衫，被抽打得裂開，白凈如玉的背脊，皮開肉綻，露出道道傷痕。
家廟門外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)張望的嬤嬤瞧得心驚肉跳，如熱鍋上的螞蟻。
柳姨娘瞧得心驚，更覺兔死狐悲，嚇得捂緊了嘴巴。
沈夫人倒是得意揚(yáng)揚(yáng)，很是滿足于責(zé)打自己這個(gè)從來(lái)都不喜歡的兒媳。
沈硯雖是怒氣上頭，卻沒想著真將云喬打死，眼瞧著云喬氣息微弱，臉色慘白得幾無(wú)血色，渾身連痙攣的力都漸漸沒了。
他沒忍住，張口攔道：“爹，別把人打死了，你說(shuō)了，休了她后，要讓她繼續(xù)給我做妾的，這后背被打的，若是去不了疤痕了，榻上豈非少了許多趣味�！�
沈硯說(shuō)到底，不過是還舍不得云喬這身子。
那日他瞧見的春宮圖，雖因綠云壓頂之事憤怒，卻也很是垂涎云喬身上那股他從未得見過的風(fēng)情。
沈硯話落，沈延慶掃了眼沈硯，知曉自己這兒子是什么德行，也懶得同他計(jì)較。
垂眼看向云喬，重又逼問：
“云氏，我再問你一次，是不是那欽差強(qiáng)逼于你？”
云喬咬著自己手背，沒有說(shuō)話。
她意識(shí)朦朧中，仍能從沈延慶的態(tài)度中知曉，沈延慶是鐵了心要以此事去害蕭璟。
可是她，本能的，不愿意害他。
所以，不肯說(shuō)話。
沈延慶見狀，冷哼了聲：“好，敬酒不吃吃罰酒，那就別怪我狠心，繼續(xù)打，打到她改口為止！”
話音落下，那拿著藤鞭的奴才，重又揚(yáng)手抽在云喬背上。
云喬疼得痛吟，嗓子卻啞的說(shuō)不出話來(lái)。
身上滾燙的燒，和幾乎被打裂了骨頭的疼，有那么一瞬間，像是把她的意識(shí)和魂魄，帶回到遙遠(yuǎn)的少女年歲。
那時(shí)她剛從西北歸撐，不喜女則女戒，也不喜歡江南閨秀的處處文雅。
她喜歡打馬，喜歡烈酒，喜歡看長(zhǎng)弓箭矢，喜歡西北的大漠孤煙，不喜歡刺繡，不喜歡禮教，不喜歡那一條條刻板的規(guī)矩。
可那樣的她離經(jīng)叛道，世所不容。
于是母親便一次次把她關(guān)進(jìn)祠堂，一次次地責(zé)打懲罰她。
于是她在淚水血痕中，終于學(xué)會(huì)了低頭。
十三歲到十五歲，短短兩年，便被母親養(yǎng)成了禮教規(guī)訓(xùn)字眼中，最得體的閨秀。
她嫁人，生育。
上敬公婆，下體夫婿。
做賢妻良母，做旁人眼里的溫婉女子。
不再任性，不再胡鬧。
不敢，也不被允許有哪一瞬，真的為自己活過。
連十三歲時(shí)，少女年歲最愛偷喝的酒，都成了她最厭惡的味道。
這些年來(lái)，她活得沒有自己。
只有在蕭璟跟前，她才覺得，她是個(gè)人，不是冰冷的器物。
她在他眼前看到過珍重疼愛，她珍惜這份好。
她只有在他跟前，才能坦然快活恣意的，做真實(shí)的自己。
所以，所以……
她真的，真的，不想害他。
即便，即便，是為了自保。
第48章
家廟瀕死
遠(yuǎn)處的嬤嬤瞧著里頭情形，心驚肉跳，急忙轉(zhuǎn)身離開沈家，著急忙慌的往自家主子住處去。
眼瞧著人就要被弄死了，也顧不得旁的了。
她硬著頭皮，請(qǐng)了蕭璟的幾個(gè)護(hù)衛(wèi)親來(lái)，想從沈家手里，帶走云喬。
可那沈延慶卻早有準(zhǔn)備，調(diào)了衙門和齊王舊部的人手來(lái)，守在沈家門前，許出不許進(jìn)。
嬤嬤和那護(hù)衛(wèi)，也便被攔在了外頭。
蕭璟前往金陵，帶走了大多數(shù)人手，留在揚(yáng)州的護(hù)衛(wèi)，人數(shù)不算多，沒有主子的吩咐，也不能硬闖沈府。
畢竟這沈延慶，而今還是揚(yáng)州知府，私鹽案也未塵埃落定。
眼見進(jìn)不去沈府，那嬤嬤急得亂鍋螞蟻般，唯恐里頭人，真熬不住這一遭咽了氣。
倒是護(hù)衛(wèi)，并未當(dāng)一回事。
一個(gè)護(hù)衛(wèi)納悶道：
“嬤嬤急什么，那姑娘自己未曾向咱們求救，便是死了，主子也怨不著咱們，何況，只是一個(gè)像了郡主幾分的替身而已，主子當(dāng)個(gè)消遣罷了，還不至于因她對(duì)手下人動(dòng)怒，若真當(dāng)一回事，怎會(huì)把這事捅出去，讓她受罪�！�
聽著護(hù)衛(wèi)的話，嬤嬤抹了把眼尾的淚。
心里也同護(hù)衛(wèi)想的大差不差。
蕭璟對(duì)云喬的手段，像是在馴服一只落在他囚牢中的鳥兒。
鳥兒不甘心總被鎖在他手中，想要飛離他的控制。
他便在籠子外頭布滿荊棘，又打開籠子的鎖，告訴她，允許她飛走。
然后眼睜睜，瞧著她，踏出牢籠半步，便被荊棘叢，扎得鮮血淋漓，最后不得不回頭，向他求救。
可若真的在意，他該珍而重之，將人捧著掌心，替她掃除荊棘，不舍得讓她受罪。
或許是他天潢貴胄，從來(lái)高高在上，不懂共情旁人的難處。
又或者，云喬這樣的女子，已婚之婦，為旁人生育孩子，性子柔軟如水，逆來(lái)順受。
他本能的，并沒有多在意她的感受。
總之，他給云喬的喜愛，不是在意，倒像是，對(duì)玩意兒，對(duì)寵物。
只是那姑娘傻啊，因?yàn)樗模且稽c(diǎn)微不足道的好，便連一點(diǎn)點(diǎn)可能害了他的事，都不肯做。
嬤嬤畢竟在云喬跟前伺候過一段時(shí)日，哪里不知道那女子，是個(gè)什么性子。
那樣可人憐愛，溫溫柔柔的女娘，受再多苦，也總溫柔地笑，從無(wú)戾氣，從無(wú)陰狠。
她很少說(shuō)什么惡言惡語(yǔ)，也從不與人為惡，大多數(shù)時(shí)候受了委屈只是一個(gè)人無(wú)知無(wú)覺地掉眼淚。
她日子過得很苦，可她從不與人言說(shuō)。
嬤嬤在深宮多年，難得見這樣的姑娘，總?cè)滩蛔⌒奶邸?br />
她抹著眼淚，喉頭有些哽咽道：
“派人去金陵給主子送個(gè)信兒吧，我只怕主子沒回來(lái)，這姑娘人就死在這里，無(wú)論主子會(huì)不會(huì)因這姑娘回來(lái)，總得讓主子知道一聲吧。”
護(hù)衛(wèi)蹙眉猶疑道：“可主子在金陵應(yīng)當(dāng)正忙于私鹽案不能抽身，若是擾了主子政務(wù)，該當(dāng)如何……”
“若真耽擱了主子的正事，全當(dāng)是老婆子我的罪責(zé)，只讓主子問罪于我就是，你快些讓人傳信兒去！”
嬤嬤急聲說(shuō)著，護(hù)衛(wèi)這才應(yīng)下，安排了出城去往金陵傳信。
夜雨中趕了一路的那駕馬車，此時(shí)車轍子沾滿泥濘，剛進(jìn)揚(yáng)州城。
從揚(yáng)州出發(fā)的護(hù)衛(wèi)，快馬加鞭行至城門，迎面撞上了蕭璟歸來(lái)的車馬。
那護(hù)衛(wèi)當(dāng)即勒馬停下，攔下了蕭璟的馬車。
馬車猛地一停，蕭璟身子微晃，眉心微蹙，卻并未抬眼。
“咦，這不是留守?fù)P州的護(hù)衛(wèi)嗎？你出城作甚？”駕馬的護(hù)衛(wèi)認(rèn)出攔馬車的人問道。