第7章 火神墻
胸前的木頭緊緊頂在環(huán)餅的胸前。
人群中響起了笑聲：“這下真是烤豬皮了！”
“環(huán)餅，你個(gè)傻子�！�
李真金這時(shí)立刻推開了環(huán)餅，去看環(huán)餅的胸口，胸前的衣服已經(jīng)烤爛了，肉皮上是一片通紅，不過(guò)一會(huì)就起了水泡。
“你是不是傻，不想要命了！”李真金急切地說(shuō)道。
“你有個(gè)仗義的兄弟。沒(méi)大事，皮外傷�！蹦纠阏f(shuō)道。
“你還不是說(shuō)風(fēng)涼話，還不是因?yàn)槟恪！崩钫娼鹨讶挥行鈶嵙恕?br />
木楞笑了笑說(shuō)：“我有言在先，訓(xùn)練時(shí)，大師兄說(shuō)什么就是什么，可是你頂撞大師兄，該怎么處罰？”
這時(shí)人群里有聲音傳來(lái)：“按規(guī)矩，罰掉半個(gè)月的例錢。”
李真金這下有嘴難辨。
“看在你兄弟替你受了罪，不處罰你了。要成真金，我看你還差著遠(yuǎn)吶，好好練吧�！蹦纠阏f(shuō)道。
對(duì)環(huán)餅稱贊有加，對(duì)李真金處處刁難。一捧一踩，木楞有意如此，他正好借機(jī)殺殺李真金的傲氣和犟脾氣。
木楞的這番處理，讓眾人無(wú)話可說(shuō)，皆是心服口服。
之后，木楞又悄悄把李真金叫到了房間里。
“你是故意輸?shù)陌��！蹦纠闶窃趩?wèn)李真金，可語(yǔ)氣里又沒(méi)有任何懷疑。
李真金表面上不動(dòng)聲色，疑惑地問(wèn)道：“木頭，我不知道你在說(shuō)些什么。”
木楞笑了一下說(shuō)：“你小子肚子里的鬼主意倒是不少，我這雙眼睛是什么啊，火眼金睛，火里都能看到針尖。不過(guò)我告訴你，這些都沒(méi)有用，打火人靠的是真本事，有了真本事才能保命。”
這件事情，單從李真金的應(yīng)對(duì)上來(lái)看，有進(jìn)有退，有勇有謀。其實(shí)木楞的心里不禁又對(duì)李真金這個(gè)小子產(chǎn)生了一些好感。
但是李真金還是心思不定，總是一種心事重重的樣子，木楞對(duì)這點(diǎn)倒是有些擔(dān)心。
這場(chǎng)比拼下來(lái)，李真金總算是替環(huán)餅爭(zhēng)了口氣，但是這下出了風(fēng)頭，也容易遭人看不慣了。
當(dāng)天晚上，兩個(gè)人鋪蓋被換到了角落里，這里本來(lái)是冬天的時(shí)候放尿桶的地方，雖然現(xiàn)在尿桶都在房外，常年積累下來(lái)的尿堿還是一層又一層，重重的騷味直竄鼻子。
李真金看著床上鋪蓋，無(wú)奈地笑了笑，躺了下去。
“大哥，這騷味太惡心了�！杯h(huán)餅說(shuō)。
李真金捏住了環(huán)餅的鼻子，說(shuō)：“傻，騷就不聞。你要爭(zhēng)氣，咱們都要爭(zhēng)氣，別讓人看扁了，明天好好練�！�
月色上來(lái)的時(shí)候，李真金又想，娘親應(yīng)該吃完藥躺下了吧，妹妹或許也睡了吧。
“咱們一定能過(guò)上好日子�！崩钫娼鹩謱�(duì)環(huán)餅說(shuō)，也是對(duì)他自己說(shuō)。
哪里的生活都不如意，可李真金從來(lái)不服氣，人要掙命，不能服命。
不過(guò)他沒(méi)有想到，打火隊(duì)里的難關(guān)這才算是剛剛開了個(gè)頭。
好在打火隊(duì)的收入還行。
送水一天按說(shuō)才能賺個(gè)四五十文錢，可是打火隊(duì)一天能有八十多文錢。
八十多文錢在汴梁能夠買上一斗米，如果省吃儉用，還能存下錢來(lái)給娘親拿藥，對(duì)李真金來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)十分難得了。
按說(shuō)工錢方面，打火隊(duì)的工作是要好多了，可是打火隊(duì)的訓(xùn)練簡(jiǎn)直要比送水累多了。
水車畢竟是帶著兩個(gè)輪子，可是純靠人的兩條胳膊兩條腿，百多斤的沙包天天扛過(guò)來(lái)扛過(guò)去，李真金的兩條腿活活要練成車輪子才行。
來(lái)了不到半個(gè)月，環(huán)餅?zāi)艹阅芫殻]氣訓(xùn)練也進(jìn)步了很多，終于過(guò)關(guān)了。
過(guò)關(guān)之后，兩個(gè)人就要迎來(lái)打火隊(duì)的入隊(duì)儀式。
整個(gè)汴梁，每個(gè)大大小小的打火隊(duì)都有各自的儀式，新人要通過(guò)儀式才能成為一名正式的打火人。
儀式的內(nèi)容基本上也大同小異，祭拜火神祈求火神的保佑等等，儀式過(guò)后，火神便會(huì)保佑打火人從今往后，火里來(lái)火里去，如水中魚天上鳥，來(lái)去自由，性命無(wú)虞。
但是木楞帶領(lǐng)的打火隊(duì)的儀式稍微有些不同，并不是單純的祭拜這么簡(jiǎn)單。
很快到了入隊(duì)儀式這一天，全隊(duì)的人都來(lái)到了后院，儀式要在這里舉行。
后院平日里他們都不來(lái)，這里稍顯荒涼，兩間破屋里住著一群老人。李真金十分驚訝，近在咫尺，他竟然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這里還住著一群老打火人。
老打火人大多都是在之前的火災(zāi)中受了重傷，從此打不了火了。老一輩的打火人大多身體虛弱，而且都會(huì)有后遺癥，咳嗽虛弱，他們大多都是無(wú)兒無(wú)女，形單影只，于是在這里抱團(tuán)取暖，由打火隊(duì)供養(yǎng)到老。這也是打火隊(duì)一直入不敷出的重要原因。
這些老打火人做不了什么活計(jì)了，都聚在這個(gè)河邊的院子里，平日里手工做一些打火隊(duì)用的器具等等，這樣算是自給自足了。
為首的老打火人叫做馮員外，據(jù)說(shuō)之前是汴梁城內(nèi)的大老板，但是后來(lái)成為了一名打火人，至于其他，再?zèng)]有人知道更多，他的過(guò)去像是個(gè)謎。
不過(guò)大家依然還是稱呼他為馮員外，心中對(duì)他皆是十分敬畏。
馮員外的右眼上戴著一個(gè)黑色的眼罩，他的眼睛在救火中瞎掉了一只，看著有些可怖，不過(guò)馮員外的左眼里卻盡是慈祥，臉上也時(shí)常掛著淡淡的笑容。
或許對(duì)他們來(lái)說(shuō)，人生早就被看淡了。
其實(shí)這里很多人大多身上都帶著傷，有的一瘸一拐，有的老打火人甚至斷掉了一條臂膀或者一條腿。
他們?cè)诨鹬薪?jīng)歷過(guò)生死，也早就浴火重生。或許再?zèng)]有什么東西可以擊敗他們了。
儀式照例是要由馮員外主持，明義坊打火隊(duì)的儀式有一點(diǎn)十分特殊。
別的打火隊(duì)都是拜火神像，可這里，拜的卻是火神墻。
一座又重又厚的土墻，上面刻著一副火神像。
此時(shí)，墻的四周已經(jīng)堆上半人高的柴火，在馮員外的主持下，木楞帶著全體敬拜火神。
之后才是入隊(duì)儀式的重場(chǎng)戲，新人要在熊熊大火中，翻過(guò)這面墻。
這面火神墻足有一丈有余，火苗已經(jīng)竄了起來(lái)，整面土墻幾乎都被這跳躍的火苗圍繞了起來(lái)，熱氣逼人。
人在火神墻前，宛若石頭上的烤饃，任其宰割。
然而接下來(lái)，李真金要從這面滾燙的墻上翻過(guò)去，這樣才算真正入隊(duì)，成為打火人的一員。
下油鍋?zhàn)咭蝗�，大概也不過(guò)如此吧。