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秋濃之日，天留宗會(huì)按例舉辦一年一度的比武。
根據(jù)年份不同，規(guī)模亦有差異。而今年，正逢十年一度的大辦，聲勢之盛，遠(yuǎn)非常年可比。
從內(nèi)門住所匆匆趕往宗門廣場，途經(jīng)藏寶閣、功善閣，一路上愈行愈熱鬧。道路兩旁張燈結(jié)彩，平日分散各處的同門、同盟道友，如今幾乎齊聚于此。離廣場越近，人聲便越是沸騰，分明是秋日里，熱浪卻滾滾而來，令人生生喘不過氣。
宗門中央地帶，交通要道上早有明令禁止了御劍飛行。何況春離本就不擅御劍，只能御氣加持，急急地沿著主路穿行。
路旁的雜役弟子見她神色匆匆，不由紛紛側(cè)目。春離咬牙低頭，只顧悶頭趕路。
天留宗的比武大會(huì)，雖為宗門內(nèi)部事務(wù)，外宗亦會(huì)派代表前來觀禮；而本宗弟子，無論內(nèi)外門，按規(guī)矩皆須出席。
眾人加起來，人數(shù)極盛。此時(shí)尚在外閑逛的，不過是些雜役弟子和遠(yuǎn)道而來的賓客——
至于春離，作為掌門座下九名嫡系弟子之一，若是此刻仍未到場，必然引來滿場非議，甚至責(zé)罰。
春離心頭一陣發(fā)緊。
她最害怕的，就是這種局面。
在這里，做錯(cuò)事要受罰，可做對事也未必能逃過一場非難。
一想到此處，春離忍不住憶起了去年的比武。
——好痛……
去年規(guī)模較小，各位長老門下僅挑選出少數(shù)精銳弟子擂臺(tái)比試。師父門下弟子雖不多，卻是全員上陣，春離亦在其中。
比武的具體細(xì)節(jié)，她已記不清了。因?yàn)樗钌畹挠洃浿皇：障赡请p憤怒得仿佛在冒火的眼睛。
火、到處都是火，還有那地上的火——那是火紅刺目的鮮血，大半來自于她自己。
春離當(dāng)初太過天真，嚴(yán)重低估了比武的殘酷。彼時(shí)她不過剛筑基，赫仙卻已突破元嬰，正是得意之時(shí)。
若非比武有不得下死手的規(guī)矩，春離懷疑赫仙會(huì)當(dāng)場殺了她。
她曾以為，赫仙成為“大師姐”之后，不過是變得對她刻薄些罷了。
誰料赫仙竟真的對她這般厭憎，并將其化作實(shí)打?qū)嵉谋┝Α?br />
火系元嬰的赫仙，揮著她最稱手的棍，硬生生將春離打得筋骨寸斷。
春離的臉上濕漉漉的，血流和眼淚混合著糊開�！盀槭裁础@樣對我？”她咬緊牙關(guān)、氣若游絲地問，赫仙卻殘酷地“呵”了一聲。
“你并非什么適合修真之人。你心里其實(shí)也有自知之明吧？我不過是替天行道罷了……”
意識(shí)彌留之際，她好像聽到赫仙這樣說。
比武過后，血肉模糊的春離是如何回屋休養(yǎng)的，她自己一概不記得。
大概是莫惜風(fēng)帶她回來的吧。聽聞那天哥哥還與赫仙大吵了一架，他兩人自那之后便更加勢如水火。春離在床上高燒昏迷了三天，經(jīng)哥哥輸送靈力、又用藥內(nèi)外兼養(yǎng)，躺了一周才能下床。
也虧得春離天生體質(zhì)優(yōu)異，痊愈得很快。若換了旁人，怕是早就殞命。
認(rèn)真比武會(huì)挨打、遲到缺席會(huì)挨罰——好比伸頭一刀縮頭也是一刀，每每想到這，春離就覺得胸口發(fā)悶，眼前也昏暗了起來。
……那根本不是比武。是施威、虐待。
盡管如此，她還是不敢缺席。
因?yàn)檫@是天留宗最重要的宗門大典。
身為掌門下嫡系，如果無故不到，一定會(huì)被當(dāng)場逐出門去。
春離不想這樣離開。
哪怕再一月、再一周……春離還對江以明抱有期望。
還不甘心讓赫仙過得那么自在。
即便離別在即，在走之前，春離也想做些最后的掙扎。
——至于比武……
春離對自己的實(shí)力有著癡人說夢般的自大，可也不敢說能贏過赫仙。
——大不了，眼看打不過就認(rèn)輸求饒。
春離一邊趕路，一邊覺出自己腹中隱隱觸動(dòng)。
她，和江以明的孩子。如今這是她唯一的精神依托。但凡想象到任何會(huì)讓這孩子受傷不幸的可能，她都幾欲崩潰。
比起其他任何事，她更在乎的只有自己腹中之子。
為了孩子，可以委身于莫惜風(fēng)，可以反抗任何人，可以屈膝求饒，可以離開宗門……就算拋下尊嚴(yán)向孩子的父親求娶也無妨。
因此，這場比武，無關(guān)輸贏是非，春離只想盡力保護(hù)自己的孩子、盡興地度過在天留宗的最后時(shí)日，如此便夠。
無論其他。
春離心頭重重盤算著，已然行至廣場外圍。人山人海，匯集于此。
站在外圍的弟子認(rèn)出了她，一時(shí)都止了閑聊，彼此掩嘴發(fā)出“噓”的聲音開始交頭接耳。無需細(xì)聽就知道不會(huì)議論她什么好內(nèi)容。
但春離無暇理會(huì)。她焦急地把目光越過黑壓壓的人頭，朝外望去，只見被眾人團(tuán)團(tuán)圍住的宗門廣場，比平日更顯氣魄：遠(yuǎn)處的宗門大殿端坐北側(cè)，背靠群山；東角一口龍魂大鐘，西角一面龍威大鼓；南端東西兩側(cè)各建三出闕，闕前臺(tái)上擺九尊青銅妾簋；圍欄森儼，金旗招搖。即使涌入這么多嘈雜的弟子，天留廣場依舊顯得莊嚴(yán)肅穆。
沿著大殿與廣場前的大路，另一方是天留宗的演武臺(tái)。圓形的大理石臺(tái)建造于一柱峰頂，周圍鐵鎖牽連，仙云彌漫，平日遠(yuǎn)看如一根梅花樁，此時(shí)近觀，則相當(dāng)恢弘壯麗。
此時(shí)演武臺(tái)還空著�？磥肀仍囘�沒有正式開始，這讓春離稍稍松了一口氣。
往人群里擠了幾步，那些弟子們認(rèn)出是她，皆是避之不及的樣子，側(cè)過身讓出一條直通前方的小徑。于是春離就像劈波斬浪一般，一路順暢又不得已，孤零零地朝前走去。
廣場中央，一小眾方隊(duì)正在氣貫長虹地演奏著。鐘鼓樂聲不絕于耳，正在為這場盛會(huì)助威助興。春離記得去年比武沒有如此排場，今年大辦，果然不同凡響。
她穿過自動(dòng)讓行的人群，伴著樂聲，硬著頭皮往前走去。無數(shù)目光像細(xì)密的鋼針，無聲無息地扎在身上，春離只覺渾身不自在，卻不得不忍下。到底是她自己犯懵，忘了時(shí)日，才落得如今窘迫的局面，除了盡快認(rèn)錯(cuò)以求盡力彌補(bǔ)，別無他法——這樣想著，春離已然行至人群最前端。
恰在此時(shí)，一曲正好落畢，遼闊的殿前廣場瞬間歸于沉寂，天地倏然無聲。
在眾目睽睽之下，春離孤零零地來到了殿前，與巍峨高聳的大殿正面相對。
——真、尷、尬啊……
春離低著頭，冷汗都要下來了。面前的大殿威嚴(yán)，那些飛檐斗拱，落在她眼中仿佛要戳破天際那樣高。三重檐三層臺(tái)，九十九級臺(tái)階之上，高坐著作為掌門的師父、各位長老、以及同門師兄弟們——無一不是宗門核心。
無需抬頭，便能感受到那股被俯瞰的壓力。
春離正絞盡腦汁地醞釀著說辭，還未等她想出第一句話，就聽得一道氣貫長虹的聲音自大殿上傳來，透過內(nèi)力震蕩在整個(gè)廣場上空回響：
“……這又是何方貴客大駕光臨？真是有失遠(yuǎn)迎��！”
如雷貫耳、陰陽怪氣，直向她刺來。修為境界帶來的威壓讓春離嚇得一顫，她認(rèn)得出是師父的聲音。那聲音一向?qū)λ涠I諷。
一時(shí)間，春離也反應(yīng)不過來要怎么接話，只得可憐巴巴地哽咽了一下。
無論如何，此刻大會(huì)的序幕已過，她姍姍來遲，過錯(cuò)已是板上釘釘，眾人心知肚明。現(xiàn)在，對她的審判要開始了。
然而，她還來不及鼓起勇氣抬頭，就聽一道清潤溫和的聲音插了進(jìn)來——
“四師姐怎么準(zhǔn)備了這么久？都是師弟疏忽了，竟忘了差人去提醒大會(huì)時(shí)辰，害得師姐著急過來辛苦�？焐蟻碜��！�
是江以明。
他在此時(shí)毫不猶豫地?fù)屜铝藥煾傅脑掝^，為她開脫。
春離聽得如沐春風(fēng)。
一時(shí)只覺得，再多壓力困苦，也在此刻暫時(shí)遠(yuǎn)去。
江以明，他竟在這般公眾場合，明目張膽地幫她。
——啊……師弟真好。
——不對不對，他其實(shí)很薄情。
——好想、好想和他做啊……
春離心緒翻涌，不敢再想下去，只悄悄抬眼偷覷殿上，見師父——麗天追旭，端坐于大殿正中，背靠著寬逾十丈的金碧天光，氣勢沉如山岳，臉色黑得像炭。
長老圍坐于上首，此時(shí)低聲議論紛紛。前列八張軟椅，已坐了七人，最末的一席是空的。
江以明的座位在長老席之下，此時(shí)他站在師父身側(cè)，一襲白衣、出塵絕艷，正在笑意盈盈地望著她。
得了師弟的令，春離卻不敢貿(mào)然上前。師弟雖受師父寵信，權(quán)柄在手，但大殿之上，終究是一切由師父作主。若她不請示便擅自落座，反倒是更大的失禮。
更何況，此時(shí)有另一個(gè)人快要噴火了——
坐在弟子首座的赫仙，臉上的怒氣仿佛要燒起來一樣，一見春離，騰地一拍扶手就站了起來了。她似乎本想立即開口斥責(zé)，卻被方才江以明的那番溫聲細(xì)語堵了回去，此時(shí)正臉色漲紅地轉(zhuǎn)頭瞪著江以明。
江以明仍是平和地微笑著，無聲無息地避開了她的鋒芒。
于是赫仙罵也不是、忍也不是，一張臉上雷云密布又陰晴不定，煞是精彩。春離太愛看這個(gè)了，險(xiǎn)些就憋不住笑來，只得抬手低頭作揖、藏起表情。
“春離拜見師父。徒兒來遲，還請師父恕罪�！�
話音剛落，男弟子席那邊，坐在第三位的莫惜風(fēng)起身朝師父拱手道：“師父，小師妹并非有意來遲，實(shí)是昨日大師姐罰她跪到夜半，地硬風(fēng)冷、傷了身子。今日帶病參會(huì)，已屬不易，還請師父多體諒。”
——那倒沒有。
春離臉色微紅地一低頭，忽然想起她不久前還在悠哉地泡澡……媽的。想起那回事，她心頭的郁悶又浮了起來。水里怎么會(huì)有那種東西？她想趕緊找莫惜風(fēng)問個(gè)清楚，又怕問錯(cuò)了人徒增尷尬。
她心虛地咬著下唇，又悄悄抬眼望去，只見赫仙聽了這話立馬憋不住了，暴跳如雷地上前一步朝莫惜風(fēng)喝道：“哪就傷了身子？！小師妹昨日無故溜下山、淘滑了一整天，按宗法本該杖責(zé)，我已是仁至義盡！何況，小師妹若真身子不適，想來師父也不會(huì)勉強(qiáng)，回屋閉門思過就是，我看也不必參加這大會(huì)了！如何？！”
——那可不好。
春離心頭一緊，暗暗叫苦：赫仙竟想把她直接攆回去軟禁，不許參會(huì)。若真如此蹉跎時(shí)日，一直被關(guān)到顯懷的時(shí)候，毫無轉(zhuǎn)圜之地地被逐出山去，豈不惱人。
“師父，我要參加。別趕徒兒走�！�
春離提高了嗓音，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地對殿上的麗天追旭說。