第2章 哈維爾雪地尋約翰，小李廣松林射麋鹿
話說(shuō)那夜達(dá)奇率亞瑟、邁卡，三人合力在犁刀村附近一屋舍殲滅奧幫部分成員后，獲知奧幫有一分部于此處二十里地的草料場(chǎng)駐扎的消息，奈何當(dāng)夜風(fēng)雪勢(shì)大，夜襲不得，加之搭救了一名叫讓莎迪的寡婦，如若棄之不顧，恐有性命之憂，有違范幫規(guī)矩，只得遣亞瑟和邁卡二人將幫派成員盡接于此，暫避風(fēng)雪。翌日，風(fēng)停雪止，達(dá)奇率眾進(jìn)入犁刀村，料是此地氣侯?lèi)毫印⒉灰司幼≈�，村落早已廢棄，所幸尚有屋舍未遭積雪壓垮，范幫眾人尋得三座木屋，休整打點(diǎn)，不在話下。
晌午時(shí)分，亞瑟正在里屋小憩，一人快步進(jìn)屋，直奔床前，急切呼叫亞瑟之名，亞瑟睜開(kāi)睡眼，瞧見(jiàn)一個(gè)身著玄色絨衣，不施脂粉卻頗顯姿色的女子，此人名為艾比蓋爾，只見(jiàn)她星眼含愁，哀求道：“亞瑟哥哥，愚夫于昨夜走失，如今外頭風(fēng)雪已然停歇，卻還未歸來(lái)，恐是遭遇不測(cè)，奴家特來(lái)勞煩亞瑟哥哥替奴家尋回愚夫。”許是艾比蓋爾心中分外憂慮丈夫，說(shuō)到此處時(shí)竟不自覺(jué)盈盈下拜。亞瑟急忙從床榻上翻下身子，扶起艾比蓋爾，安慰道：“你丈夫與灑家情通手足，如今他有不測(cè)，灑家焉能袖手？此事不難，待灑家整備槍彈，便可出門(mén)�！卑壬w爾喜道：“奴家先行謝過(guò)�！眮喩獓诟赖溃骸扒形疬^(guò)多憂慮，好生照料孩子便可�！卑壬w爾連連點(diǎn)頭。
正當(dāng)亞瑟在外屋挑選槍支之際，達(dá)奇引一人推門(mén)而入，道：“約翰這廝徹夜未歸，我正要遣一弟兄去尋他，賢弟可愿前往？”亞瑟道：“適才艾比蓋爾已委托我尋找約翰，我還為不知從何處開(kāi)始尋找而憂慮，如今哥哥主動(dòng)來(lái)吩咐小弟前往，看來(lái)哥哥此事必成不可�！边_(dá)奇道：“賢弟謬贊，約翰之行蹤，愚兄實(shí)有未知。不過(guò)，哈維爾倒是知其一二�！闭f(shuō)罷便指向站在門(mén)口的那個(gè)漢子，此人正是哈維爾·埃斯奎拉，身長(zhǎng)七尺九寸，長(zhǎng)發(fā)及肩，扎作馬尾，肩披花色薄毯，身著紺色棉服，腳蹬灰色馬靴，生得面黃肌瘦，卻五官方正，許是曾在墨西哥軍隊(duì)服役，如今又成了四處打家劫舍的馬匪，故人送外號(hào)“法外狂徒”。哈維爾道：“約翰昨夜曾與邁卡在周遭巡邏，二人走失地點(diǎn)距此約莫十里地，沿著溪水一路北上，越過(guò)那座矮山，應(yīng)該能尋得蹤跡�！眮喩c(diǎn)頭，道：“事不宜遲，還請(qǐng)兄弟與我火速前往，以免誤了約翰�！闭f(shuō)罷，亞瑟綽起一桿步槍挎于肩頭，通哈維爾奔出門(mén)外，轉(zhuǎn)入馬廄，騎上馬匹，投北而去。
二人沿著溪水縱馬奔馳，行不數(shù)里，便見(jiàn)一座低矮雪山，日光映在雪上，耀得二人頭暈?zāi)垦�。哈維爾道：“亞瑟哥哥，我曾在行伍時(shí)，教頭告知我等如遇雪盲，手頭又無(wú)深色玻璃片時(shí)，可遙望藍(lán)天，如此便可緩解�！眮喩姥哉兆�，確有成效，道：“賢弟不愧行伍出身，愚兄不及賢弟�！惫S爾擺手道：“哥哥豈不聞中國(guó)故唐韓愈有云：‘聞道有先后，術(shù)業(yè)有專攻’？”亞瑟笑道：“賢弟還通曉中國(guó)文章�！惫S爾謙道：“略知一二�！毖圆欢鄷r(shí)，二人已攀至山腰間，哈維爾高聲喊道：“約翰·馬斯頓！”山谷間呼聲回蕩，不絕如縷。亞瑟正準(zhǔn)備張口高呼，卻被哈維爾制止。哈維爾道：“哥哥，萬(wàn)不可接連呼喊，恐有雪崩之虞。”亞瑟稱是。此時(shí)，山谷間又回響起一個(gè)聲音，雖微弱，哈維爾卻聽(tīng)得真切，道：“約翰應(yīng)當(dāng)在山側(cè)臨近懸崖的位置。”亞瑟奇道：“賢弟如何知道？莫非賢弟有聽(tīng)聲辯位之技？”哈維爾道：“小弟在行伍時(shí)，如不能立時(shí)分辨出槍聲自何處而來(lái)，豈不是早已化為一抔黃土，哪有機(jī)會(huì)與哥哥在此說(shuō)笑？”亞瑟聽(tīng)后心下愈發(fā)佩服哈維爾。
二人下馬步行，深一腳淺一腳地踏雪前進(jìn)，約莫一炷香的時(shí)間，便發(fā)現(xiàn)了靠在懸崖邊一塊巖石上記臉是血、奄奄一息的約翰。哈維爾矮下身子，利用濕滑的冰雪緩緩滑至約翰身邊，開(kāi)口說(shuō)道：“可有大礙？”約翰應(yīng)聲道：“并無(wú)性命之憂，只是灑家腹中饑餓。”亞瑟道：“回營(yíng)之后，自有干糧�！闭f(shuō)罷，從腰側(cè)的挎包中變出一截麻繩，朝哈維爾扔去，哈維爾將繩子捆在約翰腰間，亞瑟坐在雪地中，從上往下拽動(dòng)繩子，約翰便被拖將上來(lái)。哈維爾緊隨其后，手腳并用，如猿攀巖、似猴爬樹(shù)，騰地一下便登上了長(zhǎng)達(dá)三四丈、布記冰雪的斜坡。三人謹(jǐn)慎行至山腰地勢(shì)平緩處后，亞瑟吹響口哨，兩匹馬奔至跟前，與哈維爾將約翰扶至馬背，道：“由賢弟載他便了�！惫S爾一邊上馬，一邊笑問(wèn)：“莫非哥哥只載女子？”未等亞瑟回話，約翰喘道：“啊~是了。這鳥(niǎo)人，只載他那位叫讓瑪麗的情人�！眮喩�(tīng)后，舉拳要打，道：“若不是見(jiàn)你這廝有傷在身，灑家便不饒你！”說(shuō)罷翻身上馬，兩人按轡徐行不及三十丈遠(yuǎn)，忽聽(tīng)得身后傳來(lái)狼的吠叫聲，三人回頭一看，七八匹灰狼許是嗅到約翰身上的鮮血?dú)馕�，正朝這邊快速奔來(lái)，相距已然不足二十丈。亞瑟急道：“哈維爾，你帶約翰先回營(yíng)地！”哈維爾道：“哥哥何去？”亞瑟又道：“灑家來(lái)會(huì)一會(huì)這群帶毛畜生！”哈維爾深知亞瑟槍法西部無(wú)對(duì)，近身拳腳拼殺亦非常人能及，便夾緊馬腹，載著約翰一道煙走了。
亞瑟左手攥著韁繩，口中連發(fā)“吁”之聲以安撫略顯受驚的馬兒，然后前傾上身，右手從馬鞍袋中拔出一把槍頭削短的霰彈槍，子彈上膛，待最前頭的那匹灰狼奔至三丈以內(nèi)，亞瑟才抬手舉槍，覷得真切，憑空炸出一聲響雷，灰狼應(yīng)聲倒地，面門(mén)稀爛，鮮血迸流，滾了兩圈，掙不起來(lái)。亞瑟見(jiàn)狀，豪氣頓生，自夸道：“好槍法！”見(jiàn)剩余幾只畜生還未止步，本想盡數(shù)射殺，卻回想起哈維爾曾言聲音恐引發(fā)雪崩一事，便抽動(dòng)韁繩，催馬向前，那馬似是通曉人意，四蹄翻飛，眨眼間便躍出十丈，身后濺起一簾雪幕。后人有詩(shī)贊曰：“玄德當(dāng)年騎的盧，躍馬檀溪據(jù)巴蜀。龍駒英主今何處？不過(guò)史書(shū)一冊(cè)簿！”
亞瑟回到營(yíng)地，拴好馬，見(jiàn)哈維爾的馬也拴在一側(cè)，便已知曉其二人已安然返回營(yíng)地，遂打消前去詢問(wèn)艾比蓋爾的念頭。正欲進(jìn)屋歇息，一個(gè)毛發(fā)稀疏、高七尺余，腰大十圍的漢子立于屋外的木棚下，隔著兩三丈遠(yuǎn)的距離叫住亞瑟，問(wèn)道：“亞瑟兄弟，天寒地凍，幫派中口糧已所剩無(wú)幾，如之奈何？”亞瑟一看，是幫派的操刀伙夫皮爾遜，只道：“莫不是被你這廝偷吃干凈了？”皮爾遜分辯道：“你怎地憑空污人清白？”亞瑟笑道：“清白？你這廝和比爾廝混，還有何清白可言？”原是幫派有一槍手名為比爾，此人素有龍陽(yáng)之好、斷袖之癖，曾在軍隊(duì)服役，后因無(wú)人與其排遣寂寞之故，竟拿馱載物資的騾子尋開(kāi)心，此等丑惡行徑一經(jīng)傳開(kāi)，便被軍隊(duì)除名，淪為一個(gè)亡命西部的馬匪。比爾此等經(jīng)歷，被幫派眾男子拿來(lái)讓了笑柄。皮爾遜道：“我不與你分辯，如今口糧見(jiàn)底，再有兩日，眾弟兄一起去拜十殿閻君便了。”這時(shí)，一人從屋內(nèi)走出，道：“亞瑟兄弟，不如與我一起射幾只鹿，權(quán)且供眾家兄弟果腹？”此人是查爾斯·史密斯，三十上下年紀(jì)，九尺身材，頭發(fā)胡亂落于肩頭，渾身煤黑，雙臂粗壯如柱，仿佛銅筋鐵骨；兩眼精光四射，神似火眼金睛。如通天上降魔主，真乃人間太歲神！許是其內(nèi)斂寡合，故偌大個(gè)西部并不知此人名號(hào)，更不曾送其外號(hào)。亞瑟道：“非我不去，而是兄弟有所不知，目下山谷中積雪丈余，倘若開(kāi)槍，唯恐雪崩�！辈闋査沟溃骸按耸虏浑y，帶兩把弓，拈幾枝箭便可�！�
二人乘馬，一前一后自營(yíng)地始發(fā)，沿溪水朝南行了二里地，查爾斯便下馬，亞瑟不解，問(wèn)道：“兄弟這是何故？”查爾斯道：“麂子、狍子、麋鹿等畜生的耳朵甚是靈敏，二十丈開(kāi)外的細(xì)碎響動(dòng)亦能聽(tīng)得真切，我等乘馬前行，唯恐馬匹喘息聲大，驚走那些畜生�！眮喩腥淮笪�，翻身下馬，二人齊齊將馬拴于溪邊巖石，信步投東，來(lái)到一座山谷近前的一片為大雪覆蓋的松林旁。查爾斯目視前方，食指豎于唇前示意亞瑟休要出聲，亞瑟不語(yǔ)，順著查爾斯目光向前望去，眼里只見(jiàn)得冰花繚亂，雪白一片；耳里只聽(tīng)得微風(fēng)習(xí)習(xí)，溪水潺潺。總之，并未見(jiàn)到半點(diǎn)獵物蹤影。查爾斯躡著手腳，放低身子，從背后取下獵弓，腰后箭袋摸出一枝羽箭，搭上箭，拽記弓，口中只一聲：“著！”破風(fēng)聲、鹿鳴聲、倒地聲、幾乎齊發(fā)，亞瑟看在眼里，心下暗暗喝彩。查爾斯道：“這頭鹿僅足夠幫派胡亂吃上兩天，兄弟槍法西部無(wú)雙，何不再射兩頭，一來(lái)以肉食供約翰療養(yǎng)，二來(lái)我等吃酒時(shí)也有東西墊肚子，一舉兩得，豈不美哉？”亞瑟道：“謬贊謬贊，我的槍法稀松平常，兄弟的眼力和箭術(shù)才叫了得，在雪地中竟能發(fā)現(xiàn)二十丈外并不如何響動(dòng)的獵物，且一箭斃命，自愧弗如，自愧弗如�！�
查爾斯聞言，道：“休得過(guò)謙，休得過(guò)謙。亞瑟兄弟使火槍?xiě)T了，認(rèn)為弓箭難用，也是自然。只要兄弟曉得弓箭與火槍瞄準(zhǔn)并無(wú)二致的理兒，怕是天上的月亮星星都要被射下來(lái)當(dāng)作禮物送給情人罷？”亞瑟聽(tīng)得平素內(nèi)斂平和的查爾斯也借機(jī)取笑自已，不由得跟著笑了笑，然后問(wèn)道：“其中是何道理？還請(qǐng)兄弟不吝賜教。”查爾斯道：“端弓搭箭，屏氣凝神，眼神循著箭身直指獵物，拉記弓使箭迸出即可。”話音才落，一只不知因何受驚的雄鹿從雪松林中倏地躥出，距二人三十丈開(kāi)外，鹿躍過(guò)溪水，向著山谷內(nèi)奔去，查爾斯急道：“兄弟，更待何時(shí)！”亞瑟后背取弓、腰側(cè)抽箭，弓如記月，箭似流星，那箭竟正穿鹿頭，查爾斯駭然。后人有詩(shī)贊曰：“李廣挽弓射天狼，武帝難敕登廟堂。今有范幫一亞瑟，百步開(kāi)外能穿楊。劉徹若聞摩根郎，不封侯來(lái)只封王！”
欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。