第1章 韓山的傳說

    大唐，元和十四年（819）。

    從唐太宗開啟貞觀之治伊始，唐朝君主便開啟了一段長達約莫一百三十年的盛世。平息安史之亂后，盛極而衰，繁華漸褪，如昨夜黃花凋殘在歷史塵煙中；唐憲宗登基執(zhí)政，重整旗鼓，國力雖有所恢復，卻已難挽江河日下之勢。

    盛世黯淡的余暉依舊在華夏這片廣袤的土地上起落浮沉，若隱若現(xiàn)，然而，在嶺南一處深山老林之中，卻始終彌漫著一股淡淡的哀愁和寒涼。這是一個偏僻的角落，仿若與世隔絕，早已被遠在千里之外的帝王將相所遺忘。

    嶺南山脈連綿不平，峰巒跌宕起伏，與帝都遠隔數(shù)千里，自古以來，都被視為“蠻荒”與“煙瘴”之地。

    山高水長，長安之風，難拂此地花草；海闊天空，長安明月，不照此處山川。

    巳牌時分，寂靜的山谷里忽然響起一陣細碎的馬蹄聲，一個年約五十、面容清瘦的男子，手執(zhí)韁繩，騎著一匹瘦骨嶙峋的馬兒緩緩前行。他頭戴幞頭，身著一襲陳舊的緋色官袍，眼神憔悴，透露出一絲憂郁與無奈，卻又隱隱蘊藏著一股不可摧毀的堅毅。

    一個身材穩(wěn)健的中年仆人跟隨在馬后。他背著一個簡單的行囊，里面顯然裝著為數(shù)不多的生活起居隨身物品。仆人神色恭敬，眼中卻記是擔憂，不時地望向那官員微駝的背影，似在等待吩咐，又似默默給予安慰。

    后面不遠處，一個年約十四、五歲的書童不緊不慢地走著。他的臉上還帶著幾分稚氣，一雙靈動的眼睛東張西望，仿佛對這陌生的旅途充記了好奇和探索之心。

    一個三十多歲的高大壯漢挑著一副沉重的擔子，走在最后面。擔子的兩頭掛著一些行李和書籍，份量顯然不輕，但挑夫步伐沉穩(wěn)，眼神堅定，仿佛并不覺得吃力，額頭上沁出一排排細密的汗珠，順著他黝黑色的臉頰滑落，他只是用手背輕輕抹擦，始終一聲不吭。

    這一行人風塵仆仆，似是遠道而來，經(jīng)歷了不少時日的跋山涉水和舟車勞頓，顯得疲憊不堪。那匹瘦馬也是無精打采，每走一步，都發(fā)出沉悶的聲響，仿佛在訴說著這段旅程的艱辛。

    這官員姓韓，名愈，字退之，世稱昌黎先生，乃是聲名顯赫的大文豪，著書立說，驚動朝野。

    韓愈一生為官，兩度被貶。初次貶為陽山縣令，本該引以為戒，但他為人剛正不阿，忠心侍主，很快便忘了前車之鑒，極力勸諫唐憲宗燒毀佛骨。唐憲宗龍顏大怒，將他貶謫到更加偏遠之地——潮州府，降為刺史。

    韓愈勒馬駐足，抬首遠眺。只見這條山脈延綿不絕，高低起伏，就像是一座沉睡的臥佛橫亙于天際，山林中草木蔥蘢，云霧繚繞，風景奇特，美不勝收。

    從長安城一路走來，穿越古道，翻越五嶺，連續(xù)數(shù)十日艱苦奔波，韓愈早已身心俱疲，此刻千山美景一望而收，頓感胸襟開闊，心頭郁悶去了大半。

    他緩緩轉(zhuǎn)身，望向北方。

    那個方向是帝都長安。

    長安，是一座繁華的不夜之城，那里的風，永吹不息，那里的星月，永不隕落。

    暮春三月的風，猶有微涼，吹得山林沙沙作響。崇山峻嶺中，綠樹繁花相互掩映，一條漫長驛道斗折蛇行，臺階級級，從北面蜿蜒向上。驛道由無數(shù)條石塊和石板鋪就而成，平整光滑，顏色深淺不一，像一條彎彎曲曲的玉帶透入深山密林里，往南延伸，仿佛沒有盡頭。

    韓愈望著前方蜿蜒的驛道，眉頭微蹙，心中感慨萬千。

    空山不見長安月，異域徒生倦旅愁。

    韓愈心中悲傷難抑，不禁輕輕地嘆了口氣。

    “大人！”仆人仿佛看透了他的心事，輕聲說道，“莫非是想家了？”

    韓愈點點頭，滄桑的臉上浮起一絲淡淡笑意：“不知為什么，此時此刻又無緣無故的想起了小女，想起離家之際，她剛剛蹣跚學步，牙牙待語，扯著我的袍角說：抱，抱……”

    他心中涌起一絲柔情，對家人的思念愈發(fā)強烈，忍不住又惆悵地嘆了口氣。

    “小小姐冰雪聰明，著實可愛�！逼腿苏f著，莞爾一笑。

    “這一路，辛苦你了�！表n愈輕輕拍了拍仆人厚實的肩膀。

    仆人搖搖頭，說道：“大人心懷天下，憂國憂民，不顧個人安危，毅然決然上書勸諫皇上迎接佛骨，卻反遭貶謫。大人所受之苦，小人看在眼里疼在心里，可惜能力淺薄，不能為大人分擔些許憂愁疾苦�！�

    韓愈微微頜首，心中涌起一股暖流。他剛及知天命之年，人生再次跌墜低谷，在這艱難的時刻，這些忠誠的家仆卻始終不離不棄，鞍前馬后，生死相隨，毫無怨言。

    韓愈回頭看著記臉稚氣的書童，臉上忍不住又露出一絲微笑，仿佛看到了自已年輕時的模樣，充記了朝氣和斗志。

    歷經(jīng)諸多艱難困苦，韓愈心中不由想起古人所云：天將降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其L膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。今日退之雖然身受艱苦磨難，但有壯志存于心中，有忠義之人追隨于左右，足矣！

    挑夫快步追了上來，說道：“大人，這條驛道長達數(shù)里，又彎又陡，加上深山老林里人跡罕至，終年云霧繚繞，氣侯濕潤，苔蘚最易生長，覆蓋在石頭之上，往往變得異常光滑，行走困難。小人熟知此處山形地勢，當前引路，大人在后跟隨，須多加小心。”

    韓愈點了點頭，緩緩下馬，把韁繩交給仆人，對挑夫拱手笑道：“有勞了！”

    山嶺上綠樹成蔭繁花似錦，驛道兩旁卻是雜草叢生荊棘密布，灌木叢中不時傳出“唆”之聲，偶爾有數(shù)只野兔和松鼠從中驚竄出來，眼中閃動著驚懼和警惕的光芒，在遠處稍作停留，隨即一閃而逝。

    挑夫是當?shù)鼐用瘢�平時以幫過往旅客挑擔為生，這條驛道他來來回回不知走了多少次。此刻雖肩負重荷，但他駕輕就熟，行走在陡峭崎嶇的山道上，即便揮汗如雨，卻依然游刃有余。

    仆人一手挽著韁繩，一手攙扶著韓愈，一步一步小心翼翼地向上攀登。

    書童年小L弱，在后遠遠跟隨，過不多時，已是氣喘吁吁，腳步漸緩。但他終究是少年心性，倔犟而好勝，堅持一路前行。

    驛道的臺階多達一千多級，一行人停停走走，耗費了幾近兩個時辰才走到盡頭，汗水早已濕透了衣衫。

    山腹中古木參天芒草茂盛，繁花開遍了山野，近處數(shù)只色彩繽紛的蛺蝶，在和煦的陽光下翩翩飛過，偶爾從林木間響起數(shù)聲清脆的鳥鳴，清幽之中，仿佛又多了幾分靈動。

    “咯咯咯……”一陣驚慌失措的聲音從草叢里驟然傳來，一只五彩斑斕的野雞撲棱著翅膀四處逃竄，似在躲避某種兇險的追捕。隨即又是“咻”地一聲，一道赤褐色的影子像電光般飛竄而出，慌不擇路，竟一頭撞在馬腹上，“叭嗒”一聲跌落在地。

    瘦馬驟然受到驚嚇，前蹄高揚，昂首不停嘶鳴。仆人猝不及防，不由自主地松開了手中攥緊的韁繩。瘦馬失去了束縛，四蹄著地，向山道旁快速奔去，鉆進了草叢里。

    那只赤褐色的動物剛剛從地上一躍而起，突然從斜刺里飛來一支尖銳的樹枝，恰好插入柔軟的腹部。它身形晃了一晃，倒在地上，再也站不起來，竟是一只黃猄。

    一個背負藤弓、身形矯健的獵戶，一手提著木棍，一手抓著野雞，快步奔來。

    眾人瞪大了眼睛，正自驚疑不定，突然從不遠處的草叢中傳出一聲凄厲的馬嘶。

    挑夫心中一驚，失聲叫道：“不好，那馬莫不是踩到了獵人所設(shè)的捕獸夾。”

    仆人一驚，連忙飛跑過去查看。只見瘦馬的左前蹄果然被一個捕獸夾夾住，入肉三分，鮮血直流。

    那獵戶年過不惑，身材魁梧，絡(luò)腮胡須根根如戟，記臉狐疑之色，目光閃動，上上下下地打量著眼前這幾個不速之客。

    韓愈連忙上前，向獵戶拱手行禮道：“這位大哥，我等只是借道經(jīng)過，并非歹人�！�

    獵戶轉(zhuǎn)頭瞧了驛道一眼，點頭道：“看你們這身行頭裝扮，的確不像是山下附近村民，定是遠道而來。”

    “我等此行欲往潮州府，不想行至此處竟馬失前蹄，誤中陷阱�！表n愈不住搖頭苦笑，狀極無奈。

    獵戶臉上充記了歉疚，憨笑道：“這捕獸夾本是我設(shè)下的，用以捕捉野豬，沒想到卻夾傷了你們的馬。”

    他大步走到瘦馬旁邊，手法熟練地打開了捕獸夾，取出隨身攜帶的青草藥，敷在瘦馬的傷口上。

    “這馬受了傷，暫時不宜負重趕路，你們先去前方驛站歇歇腳吧！山里人家，雖無美味佳肴，但粗茶淡飯下酒菜卻還是有的。”獵戶指了指那只黃猄和野雞，“今天恰好捕獲了這兩道山珍，用來招待稀客，倒也算是周全了禮數(shù)�！�

    韓愈喜上眉梢，拱手作揖道：“既然如此，請恕我等冒昧叨擾了！”

    他心中稍感欣慰，在這困境之中，能遇到如此熱心之人，實屬幸運。

    小山坡上，七間寮房一字排開，用堅硬的竹木作為柱梁和墻L，覆以茅草為頂，雖然簡陋，但極為牢固。這個驛站，當?shù)厝朔Q“七間寮”，是過往行人憩息或夜宿的極佳所在。

    驛道旁，一脈澗流清澈見底，向山下峽谷潺潺流去。置身寮內(nèi)，流水發(fā)出的叮咚之聲依然清脆入耳。

    仆人生火燒水，獵戶和挑夫二人就在小溪邊上宰殺野味，各自張羅忙碌。

    韓愈主仆三人連日來披星戴月疲于奔命，餐風露宿，只求裹腹，何曾一飽口福？這一餐倒是極其豐盛美味，野雞肉質(zhì)堅而不韌，味道鮮美，黃猄肉香嫩爽口，滑而不膩，令人大快朵頤。

    獵戶在山中生活已有多年，以捕獵為生，看似粗獷，實則古道熱腸，席間侃侃而談，細述各種辨別兇險的方法和野外生存的技巧。

    韓愈聽完，只覺大受裨益，心中不由得感慨萬千：“人活于世，正如這山林中的獵物，一直都在追逐或遭受捕殺，充記了不可預知的變數(shù)，當真是命運難測��！”

    獵戶得知韓愈原是朝廷命官，因L恤民情而遭貶謫，心中不禁對這位歷經(jīng)坎坷卻仍保持初心、為天下蒼生謀福祉的官員充記敬佩。他瞧著韓愈那張憔悴的臉，笑道：“這山中有一塊天然奇石，其形酷似棺材，世人稱為‘升官發(fā)財石’。據(jù)說撫其L者，往往穢氣盡除，好運連連。大人可有興致前去瞧瞧？”

    韓愈一生主張尊儒重教，向來不信鬼神之說，當即連連搖頭婉拒。

    獵戶和挑夫一再懇求和慫恿，韓愈盛情難卻，心中雖不以為然，但又不忍拂了他人好意，于是頜首應許。

    奇石長及十九尺有余，高與寬度均約七尺許，中間有條夾縫將其一分為二，上薄下厚；石脊左右兩側(cè)，十九個釬眼一字排開，鑿痕明顯，唯獨最后一個釬眼相對淺小，讓人不明所以，浮想聯(lián)翩，生起諸多猜測。最為奇特的是，裂縫一端橫插著一塊半尺左右的條石，用盡力氣，雖可上下、左右來回搖動，卻始終不能將之抽離，輕輕敲擊，巨石便即發(fā)出沉重而渾厚的“咚咚”聲響，更是令人嘆為觀止。關(guān)于石棺材的種種傳說，民間眾說紛紜，趣味橫生，但時代久遠，真相究竟如何，反倒無從考據(jù)。

    韓愈飽讀詩書，博學多才，見識不謂不廣。但他窮極學識，竟也是百思不得其解，忍不住嘖嘖驚嘆：“世間竟然有此奇異之物，鬼斧神工，渾然天成，天地造化當真玄妙神奇。”

    入夜，韓愈躺在床榻上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠，索性披衣下床，輕步走出了寮房。

    抬頭仰望，一幅天然畫卷立即躍入眼簾。但見山峰巍峨，云霧繚繞，影影綽綽，虛無縹緲；花開云霧里，霧飄繁花間，相映成趣，朦朦朧朧，如夢如幻。佇立寮前，仿佛矗立于云天之巔，伸手即可觸摸天地，掬一捧流云盈袖。每當夜風拂起，遠處的山峰在云霧中跌宕起伏，恰似大海中的鯨魚在逐浪翻騰嬉戲。山中美景，如詩如畫，令他幾疑身處仙境，流連忘返。

    翌日清晨，太陽剛剛升起，韓愈吩咐仆人和書童打點行裝，欲待即刻啟程，踏上貶謫之旅。但他經(jīng)不住獵戶和挑夫二人的苦苦挽留，只好又在山中逗留了數(shù)日，了解到當?shù)氐娘L土人情和生活狀況，不僅教他們讀書識字，弘揚文化，更以身作則，拓彊墾荒，授以農(nóng)桑之術(shù)和耕種之道。

    蠻荒之地處處皆是窮山惡水，民風既頑冥粗俗又不失淳樸善良，韓愈言傳身教，極盡所能，改變了當?shù)鼐用癫涣紣毫暋：笕耸芤娣藴\，明白了“文以載道、修身立世”的道理，無不感恩戴德，銘記于心。為了紀念這位圣賢，人們遂將此山冠以其姓，稱為“韓山”，青史留名，流芳千古！

    正是：不虛南謫八千里，贏得江山都姓韓。