第32章
至此，動蕩不安數(shù)十載的西北，終暫得穩(wěn)固。
——
江南的產業(yè)雖有張如看著，但畢竟是放權的頭一年，李姝菀放心不下，到了年底，下江南盤了盤一年的賬。
這一去，過了年才回。
馬車緩緩進城，街道旁的茶座有人飲茶說書。李姝菀手捧書卷坐在馬車中，聽得車外嘈雜的環(huán)境中醒木拍響，說書人語氣激昂地講起西北將士打了勝仗的消息。
李姝菀往外看了一眼，凝神聽了兩句，聽見“我軍戰(zhàn)勝”幾字，又捧起了書。
西北戰(zhàn)事才定，軍務要事，百姓也只聽得個風聲，不知詳情。
說書人亦講得囫圇籠統(tǒng)，半編半吹，將西北的將士吹得神勇無雙，以一當十。
這么多年，西北的戰(zhàn)事從未斷過，柳素掀開窗簾聽了會兒，沒聽出個什么名堂，只當西北又贏了一戰(zhàn)，但戰(zhàn)況仍續(xù)。
她搖頭放下車簾：“這些個講書的真是越講越神乎了，說得我國的將士如戰(zhàn)無不勝的銅鐵之軀，若真如此，敵人莫不聞風喪膽，哪還有仗可打�！�
李姝菀沒說話，靠在椅中看著書，眼皮子都沒掀一下，好似不怎么在意。
馬車回到府中，李姝菀坐下沒片刻，得知她回來的宋靜便邁著老腿匆匆趕來棲云院，沒等進門，已出聲喚道：“小姐——”
屋內桃青聽見他的聲音，放下手里的活，出門相迎：“宋管事，小姐在屋里呢。怎么了這是，如此匆忙？”
宋靜笑意盈盈：“好消息，好消息�！�
房中，李姝菀正看侍女給百歲擦臟爪子。百歲如今已是十歲老貓，行動緩得像個小老頭，每日都得人照拂打理，不然光是給自己舔毛都能舔背過氣。
李姝菀聽見宋靜的聲音，讓人提前端來了凳子。
宋靜已經(jīng)老了，雙鬢銀白，滿面皺紋。好在李姝菀已經(jīng)成人，能獨當一面，他少操不少心，精神氣倒比以前養(yǎng)得足。
他年紀大了，平日里行事也穩(wěn)重，不急不躁，時而還有些慢吞吞的。
這兩年，李姝菀少見他如此時這般匆匆忙忙。
宋靜進門，李姝菀抬手示意他坐，又讓人奉上溫茶：“宋叔，喝口茶，坐下說�！�
宋靜一路走得口渴，伸手接過茶，卻沒急著喝。
他滿面笑意地從懷里掏出封信，遞給李姝菀，笑瞇了眼：“小姐，西北來信了！”
李姝看著宋靜遞過來的信，以為自己聽錯了，愣了一下：“……什么？”
宋靜看她忽然怔住，有些欣慰又有幾分心疼地看著她，輕聲又道了一遍：“是西北的信，小姐，少爺寫信回來了�！�
他說著，將信又往李姝菀面前遞了遞。
李姝菀這才伸手接過信，她拿著信，面色卻有些茫然，仿佛覺得宋靜這話是在誆她。
她望著手里輕薄如無物的信，緩緩皺起了眉頭，第一時間竟不覺得驚喜。
這封信她曾日夜以盼，足足盼了四年。到了不再盼望的時候，那人卻寫信回來了。
他寫信回來做什么？
李姝菀看著信封上所寫的“李姝菀親啟”五個字，卻遲遲未動。
她沉默片刻，將信原封不動地放在了桌上。
這信宋靜自然沒有拆開過，心里好奇得很。他見李姝菀不僅沒有急著讀信，反而平靜地飲了口茶，心里有些疑惑：“小姐，不看嗎？”
李姝菀不急不忙地放下茶盞沒，淡淡道：“我入城的時候，聽說近來西北打了勝仗。”
宋靜不知道她為何突然說起這事，但打贏了終歸是好事，于是笑著應下：“是打了大勝仗，聽說這一仗或許能平定西北呢�！�
他面容開懷，李姝菀臉上卻不見有多歡喜。她道：“打了仗，又不見人來府內報喪，想來人還活著，沒死。那這信便不是遺書，也不必非得看。”
宋靜聽李姝菀突然說起“生生死死”，心頭一時有些駭然。
周圍的侍女聽見她的話，隱隱能察覺出氣氛不對勁，更是大氣不敢出。
“這……”宋靜被李姝菀?guī)拙湓捀愕眯睦锖康煤�，他捧著茶盞，試探著問：“若是不看，信中如有要緊事的話豈不耽擱了�！�
李姝菀瞥了眼桌上的信：“若有要緊事，他早該寫信回來了。等到如今再寫，想來不是什么要事。何必看它�！�
她語氣淡得聽不出喜怒，又似乎暗藏諷意。宋靜細細觀察著她的神色，一時覺得李姝菀此刻的神色、說話的語氣像極了曾經(jīng)的李奉淵。
時而冷淡時而語氣帶刺，好似對什么都不在意。
宋靜不知如何回話，端起捂在手心半天的茶，徐徐飲下。
杯中茶葉沉底，茶葉泡久了，浸出幾分難言的苦。澀味入喉，宋靜忽然琢磨明白為何李姝菀是這般態(tài)度。
失望太久，小姐這是已生出幾分怨懟了。
090｜（90）歸來
盛齊四十八年，春二月，朝廷將齊軍大破羌獻的喜訊昭告了民間。圣上大喜，大赦天下。
同月，大軍班師回京，百姓夾道歡迎，城內外擠滿了觀望的人群。
沿途的樂師彈吹琴簫，曼妙的秦樓女子從二樓軒窗探出身子往下張望，掩著唇，與友人耳語輕笑。
幾條手帕有意無意地脫了手，從樓上飄下來，落進騎著烈馬的將士的懷里，滿懷馨香。
將士抬頭望去，凜凜目光與上面的姑娘對上，惹得又一陣鶯燕似的歡笑。
一入城，周榮便往街道旁的人群里左瞧右看，走了一路，看了一路，片刻停不下來。
李奉淵知他在尋妻子的身影，無奈與他騎馬并行，左側的余光里全是他探頭朝四處打望的身影，眼被他晃花了。
行至一條寬闊的大街，周榮終于找著想見的人，屈肘撞了撞李奉淵，興奮道：“看！我妻子！”
李奉淵偏頭循著他的目光看去，瞧見人群里，一位面容淑靜的婦人正抬起手朝著周榮的方向輕揮。
幾年未見，周榮盯住了便舍不得眨眼，只顧傻笑著望著她，正想抬臂回應，手才一動，又忽然痛“嘶”了一聲。
戰(zhàn)中，周榮于兩軍交戰(zhàn)時不慎落馬，摔在石頭上傷了手臂，如今傷勢尚未痊愈。
此刻他左臂打著夾板，纏了紗布掛在脖子上，有幾分說不出的狼狽。
那婦人似乎也看見了他的傷，微微背過身，低頭拭淚。
周榮一看人哭了，立馬也跟著慌了，斷了手連哼也不哼一聲的男人，此刻在隊伍里急得沒辦法，下意識哄道“哎喲哎喲，別哭啊”。
二人隔著老遠，這焦急之聲傳不到他心尖人的耳中，全便宜哄進了李奉淵的耳朵里。
李奉淵看了看那名儀容柔靜的婦人，又扭頭看向胡子拉碴五大三粗的周榮，只覺得姻緣之事實在奇妙難言。
周榮的妻子于人群外跟著周榮行了一小段路，走到水泄不通之處才停下來，暫同他揮手作別。
周榮見到了日思夜想的人，心情大好，樂呵著問李奉淵：“可看見家中小妹了？我?guī)湍阏艺�？�?br />
李奉淵正要回答“未曾”，忽然聽見四周的嘈亂之聲里似傳來了“奉淵”二字。
他循聲看去，瞧見前方酒樓上一扇打開的圓窗上，一名漂亮的姑娘探出半截身子趴在窗沿處，朝著他大喊：“奉淵哥哥——”
都言女大十八變，李奉淵看了一會兒，才認出來那搖搖欲墜趴在窗上的是楊驚春。
楊修禪也在她身旁站著，左手死死提著她的后領子，生怕她一不小心摔出窗戶掉到下方去。
李奉淵見到舊識，也淺淺勾起了唇角。他看著楊驚春和楊修禪，只覺得二人的性子仍如記憶中一樣，仿佛一點沒變。
楊修禪看見李奉淵抬頭看過來，亦笑得爽朗，沖著他空手作了個舉杯飲酒的動作。
李奉淵立刻頷首，以作回應。
街上鐵蹄踏響，軍旗獵獵。酒樓上的楊驚春望著李奉淵身后森嚴肅穆的軍隊，贊嘆不已：“奉淵哥哥真是好威風啊！”
自己的好兄弟做了將軍，楊修禪心中與有榮焉，贊賞道：“都是做將軍的人了，自然威風。”
周榮瞧見李奉淵和酒樓上的二人打招呼，好奇地問李奉淵：“那便是令妹？”
李奉淵搖頭道：“朋友的妹妹�！�
他回著周榮，一雙眼仍望著酒樓上的窗戶，仔細尋著李姝菀的身影。
可等他的目光掃過一扇扇圓窗，卻沒看見人。
李奉淵微微斂眉，又盯著窗后的人挨個看了一遍，可還是不見李姝菀的影子。
楊驚春與李姝菀一向形影不離，情如親姐妹。楊驚春既然在這兒，她應當也在。
可為何不見她？莫不是她這些年與楊驚春起了嫌隙，關系不復以往，所以沒在一處？
大軍跋涉回京，路遠時長�；貋淼耐局�，李奉淵想象過與李姝菀重逢的情形。
想著她或許仍如從前一樣明媚乖巧，又許是長變了模樣。
相見時，她可能如從前一般要紅著眼眶落下幾滴淚珠子，也可能已成長得堅韌不屈，不再輕易垂淚。
但無論如何，李奉淵都沒有想過她不會來見他。
當初李瑛入殮落葬，周榮匆匆見過李姝菀一面，不過沒記得住模樣，眼下此刻心里好奇得很。
他也仰著腦袋朝著前頭的酒樓上看，問李奉淵：“那你妹妹呢？在哪兒呢？”
李奉淵皺著眉，微微搖了下頭。
周榮不明所以：“什么意思？沒來嗎，不會吧�！�
李奉淵沉默片刻，道：“……或許吧。也可能是我眼拙沒瞧見人�！�
周榮沒察覺出他在嘴硬，應和道：“街上人多，是難看清。沒事，等待會兒辦完正事，回府就見著了。”
二人說著，緩緩行至了酒樓前。
酒樓下，泱泱人群之后，停著一輛外表普通的木質馬車。
薄紗車簾輕輕垂落，車內纖細的身影朦朦朧朧映現(xiàn)白紗之上，仿佛水中倒影。
李姝菀坐在車中，安靜聽著車外兵馬行近的聲響。待那鐵蹄聲在馬車外響起，她微微側過頭，透過紗簾望著最前方高坐馬上的高大身影。
行經(jīng)的軍隊掀起微風，掠過紗簾，簾帳如秋波輕輕晃動。
冥冥之中，李奉淵似察覺到什么，側目朝著馬車看了過來，卻因紗簾擋著，只看得見車內一道模糊不清的倩影。
在這喧鬧歡慶的街頭，車內人仿佛置身事外，始終端坐未動。
而那阻隔了車外人視線的紗簾，也一直沒有掀開。
091｜（91）那人瞪我
李奉淵返京后，先與同行的幾名將士卸了兵甲入宮面圣，交還了兵權。
出宮之后，不等各自回府，祈伯璟又派人請眾人去參加賀宴。
太子相邀，李奉淵如今為人臣，不好拒絕，于是只好和其他幾位將軍一起趕去赴宴。
華宴設在明陽湖船上，幾人到時已是傍晚。
暮色低垂，晚霞黯淡。華燈初上，湖面上似隱繞春霧，朦朧如仙境。
湖中，數(shù)艘畫舫船以鐵索相連，中間以木板橫接，供各船的客人往來。
此宴雖是私宴，但主要在于犒勞此次回京的將士，是以此刻登船的武將眾多。而除此外，祈伯璟也請了一些閑散賓客。
應邀前來的客人接連登上各船，其中權貴之眾，都被侍從引著去到了幾艘船中間最大的畫舫船上。
畫舫中處處燈明似火，照得船上通透如露天白晝。彩綢垂落，各處以畫面精致的折屏相隔。
耳畔琴聲悠揚，似從天上而來。美艷的舞姬隨樂而舞，輕衫拂動，女香漫漫。賓客坐于席中，觥籌交錯，交談不絕。
周榮看著眼前場景，嘩然嘆道：“真是好大的場面！”
李奉淵曾見多了華宴，不覺得新奇，點評道：“像是西北的酒肆�！�
周榮搖頭：“西北那地方的酒肆可沒這精細貴氣，水稀缺，那里的酒也濁得跟尿一樣。”
他說著，忽而瞧見個有些眼熟的身影，抬手一指，同李奉淵道：“誒，那好像是你那朋友的妹妹？”
李奉淵抬頭看去，瞧見幾位年輕的姑娘聚在一處，正低聲談笑。其中一人眉眼靈動，正是楊驚春。
宴上未設男女之別，不少姑娘都聚在一處飲酒說笑。
周榮咂舌，在李奉淵耳邊嘀咕道：“這么多姑娘，太子殿下設這宴是存了選妃的心思啊�！�
祈伯璟年紀已經(jīng)不小，但一直未立太子妃。太子乃皇儲，太子妃便是將來的一國之母，需得仔細斟酌人選，暫且不立也罷。
可東宮如今就連側妃之位也一并空著，太子身邊更是連個侍妾都沒有。如此潔身自好，這就有些說不過去了。
城里不少官員都虎視眈眈地盯著太子妃之位，盼著自己的女兒入主東宮，自己做未來皇上的岳丈。
如今祈伯璟難得設宴，又承皇后之意邀請了幾位官家女子，好些官員聞得風聲，都趁此機會將家中待嫁的女兒一并送來參宴，這才有了眼前這鶯燕環(huán)繞的畫面。
周榮好奇得很，小聲和李奉淵八卦：“聽說皇后擇了好些個名門貴女給太子挑，咱們的太子殿下一個都沒挑上。將軍你和太子關系近，這事兒是真的嗎？”
李奉淵有些無奈：“我這些年一直在西北，從何得知這些。”
他說著，朝四周看了一圈，望見不遠處的席中坐著軍中相熟的將士，沖那方向微微抬了抬下頜：“你先去喝酒，我過去打個招呼。”
“行，那我先去喝著，你待會兒來啊�！敝軜s應下，撇下李奉淵大步走了過去。
李奉淵朝著楊驚春走去，然而不等他走近，楊驚春忽而端著酒盞往人群里一鉆，身影隱在一扇屏風之后，很快便消失不見，不知去了何處。
李奉淵看她離開，只好暫時作罷。他朝四周鼎沸人群里看去，目光掃過一張張年輕漂亮的臉龐，尋找著什么，但終究無果。
李奉淵斂眉思索：莫不是不在望京，去了江南？
他轉身朝著周榮走去，打算先去見祈伯璟，待會兒再去找楊驚春，問一問李姝菀在何處。若沒來，他也可早些回府見她。
這才一會兒，周榮便喝了不少，他打了個酒嗝，問李奉淵：“這么快就打過招呼了？”
李奉淵道：“還沒，等會兒再去，先去見殿下。”
他說著，拍了下周榮的背：“挺直身，消消酒氣，別失儀�！�
周榮正了正神色：“是，將軍�！�
畫舫寬闊，二人找了一會兒，才在里面稍微僻靜些的地方找到坐在席間的祈伯璟。
一波賓客剛從他身邊散去，眼下他身側什么人，只有一名姑娘在和他說話。
那姑娘背對著李奉淵與周榮，看不見臉。
周榮拉住李奉淵，提議道：“太子殿下正忙呢，要不要過會兒再去？”
李奉淵見那姑娘與祈伯璟相談甚歡，和周榮在就近一處空著的席位上坐了下來，打算等那姑娘離開后再過去。
他端起桌上的茶飲了一口，聽見和祈伯璟談話的姑娘笑了一聲。笑聲輕細，在周遭一群男人低沉沙啞的嗓音里很是悅耳。
李奉淵抬起眼眸，朝她看了一眼，目光觸及那窈窕的背影，又淡淡收了回來。
然而下一刻，李奉淵似覺得她身上有種莫名的熟悉感，放下手中茶杯，又看了過去。
這一眼，看得久了些。
仿佛察覺到身后探究的視線，那姑娘徐徐回頭看了過來。
金釵玉珠，雪膚潤唇，眉間花鈿似火，落在李奉淵眼底，似一簇灼灼火星。
四目相對，誰都沒有說話。
李姝菀側著身，端著酒杯，就這么靜靜望著他。
他褪去了戎裝，身著一身簡單的青布長衫，不像個將軍，也不像個世家公子，更像個著布衣的年輕朝官。
比起從前，他周身的氣勢沉穩(wěn)許多，面色依舊冷淡如霜。只是此刻，那雙銳利的眼眸中有幾分難掩的錯愕。
不過很快，又歸于了冷靜。
李姝菀看見他脖頸上多了一道一指長的斜疤，他變了許多，卻又好似哪里都沒變。
她盯著他看了一會兒，沒有開口喚他，仿佛沒有認出他來，就連神色都沒變過。
在李奉淵的想象中，李姝菀或會歡喜地抱上來，又或者紅著眼眶委屈地落淚，無論哪種，都不該像此刻這般用如此陌生的眼神看著他，仿佛看著從未相識的陌路人。