第5章
“不敢不敢，您老人家言重了，我就這么一說。”
胡盡忠點頭哈腰，訕笑著走開，背過身，一雙三角眼驀地亮起來。
撐死膽大的，餓死膽小的，興許他真能幫皇上解了心結(jié)，大總管的位子給他也不是不可能。
暖閣里，祁讓迷迷糊糊不知睡了多久，聽到孫良言在外面叫他：“皇上，永和宮來人說嘉華公主病了，一直哭鬧，什么也吃不下，莊妃娘娘請您去瞧一瞧。”
祁讓睜開眼，發(fā)現(xiàn)外面天色已晚，活動了一下酸痛的脖子，淡聲道：“怎么又病了？”
皇帝登基五年，膝下總共就這么一位公主，是整個紫禁城的活寶貝，平時有個風(fēng)吹草動，合宮上下都跟著提心吊膽。
孫良言進來服侍皇帝更衣，叫人備輦，擺駕永和宮。
消息很快送到翊坤宮，蘭貴妃對晚余說：“你去吧，趁著皇上不在，差事做完趕緊回值房，莊妃為了你把小公主都賭上了，你可要爭點氣，不能再出岔子。”
晚余緩了一下午，身上已經(jīng)緩過勁來，拜別了蘭貴妃，和小福子一起回乾清宮。
小福子對這里面的彎彎繞渾然不知，一路上小心翼翼地扶著她，唯恐她身子虛弱摔了跤。
“晚余姑姑，再堅持堅持，明天一過，你就可以出宮和家人團聚了�！�
晚余點點頭，心里暖暖的，連吹到臉上的寒風(fēng)都不覺得冷。
所有人都鼓勵她再堅持一下，她有什么理由不堅持呢？
只要今晚能順順利利度過，剩下的一天就好辦了。
因為宮里會給出一天的時間讓大家交班，辦手續(xù)，收拾東西，和相熟的姐妹們告別，如果時間富裕，掌事姑姑還會給大家辦個送別宴。
如果不出意外，自己明天就不用去乾清宮當(dāng)值了。
永和宮里，哭鬧不止的小公主一到祁讓懷里就不哭了，在他懷里哼哼唧唧找奶吃。
祁讓把她抱坐在腿上，親手喂她吃了半碗肉碎雞蛋羹，又喂了半碗羊乳。
小公主吃飽了，就用胖乎乎的小手揪他龍袍上的金扣子玩。
莊妃和一眾宮婢都嘖嘖稱奇：“小公主鬧了一下午，怎么一見到皇上就全好了，真是父女情深��！”
祁讓默不作聲，不知怎的就想起了江晚余跪在地上給自己解扣子的情形。
他轉(zhuǎn)頭看看外面的天色，扯下金扣子給小公主，再把小公主遞還給莊妃：“朕回去了，你小心看著，別讓她把扣子吞了�！�
莊妃接過孩子，心中著急，面上笑意溫存：“公主一見皇上就不哭了，可見是太過思念皇上，皇上何不留宿一晚，你們爺倆兒好好親近親近。”
祁讓微微皺眉，幽深鳳眸落在她臉上，帶著探究。
莊妃嚇得腿軟，硬著頭皮強撐。
“朕還有政務(wù)要處理。”祁讓伸手捏了捏公主的小臉，邁步向外走，“外面風(fēng)大，別出來了�！�
“是，臣妾恭送皇上�！鼻f妃目送他出了殿門，招手叫來一個小太監(jiān)，“去瞧瞧那丫頭還在不在乾清宮�！�
小太監(jiān)領(lǐng)命而去，莊妃抱著小公主心有余悸。
為了那個丫頭，她這當(dāng)娘的硬生生餓了公主一下午，行不行的，她已經(jīng)盡力了。
第10章
乾清宮里，晚余鋪好床從內(nèi)殿出來，正要離開，被滿面含笑的胡盡忠叫住。
“晚余姑姑不等皇上回來嗎？”胡盡忠笑瞇瞇道，“皇上中午沒見到你，發(fā)了好一通脾氣，只因床不是你鋪的，他連午覺都沒睡，你說說，你要是走了，叫皇上如何是好？”
他以為晚余聽了這話會想入非非，為自己能得到皇帝的偏寵沾沾自喜。
事實上，晚余卻聽得心驚膽戰(zhàn)，巴不得趕緊離開。
胡盡忠卻不罷休，追著她繼續(xù)誘導(dǎo)：“要我說，晚余姑姑干脆不要出宮了，就在宮里陪著皇上多好，別看皇上平時不吭聲，其實片刻都離不開你�！�
“哎呀我說胡公公，您老人家就少說兩句吧！”小福子跑過來挽住了他的胳膊，“晚余姑姑出宮和家人團聚是好事，你干嘛一個勁兒勸人留下，像你這種沒根的人，想出還出不去呢！”
“撒手，小兔崽子，你抱著我干什么，我沒根你就有根了？”
胡盡忠甩了幾下甩不開他，眼睜睜看著晚余走遠，氣得拿腳往他屁股上踹。
永和宮屬于東六宮，晚余想著祁讓從永和宮回來，要么走前面的乾清門，要么走東邊的日精門，為了不和他撞上，就沿著廊廡一路向西，打算從西邊的月華門出去。
誰知，她出去倒是出去了，只是一出門，正好被圣駕堵了個正著。
晚余心下一驚，連忙退到墻邊跪下，給他讓路。
祁讓今日不接待官員，穿了一身玄青色團龍常服，外面罩著純黑的狐裘斗篷，坐在高高的步輦上，冷眼看向跪在墻邊雪窩里的女人。
抬攆的太監(jiān)對皇帝的意圖心知肚明，可祁讓不發(fā)話，他們也不知道是該停下，還是繼續(xù)往前走。
“孫總管，怎么辦呀？”領(lǐng)輦的太監(jiān)小聲問。
孫良言也很發(fā)愁。
皇上撇下小公主急急忙忙趕回來，還特地繞了一大圈從月華門走，明顯就是為了堵人。
現(xiàn)在人被他堵到了，他又一言不發(fā)。
他到底要怎樣？
正想著，胡盡忠從里面走了出來，看到祁讓，立刻堆著滿臉的笑迎上前：“皇上，您可回來了，晚余姑娘正找您呢！”
晚余心里咯噔一下，雙手不自覺收緊，抓起兩把雪。
刺骨的寒意從掌心傳遍全身，卻不及祁讓掃過來的目光讓她戰(zhàn)栗。
孫良言也沒想到胡盡忠會說出這樣的話，心里暗暗把這死太監(jiān)罵了好幾遍。
狗東西溜須拍馬，削尖腦袋想往上爬，連一個可憐的啞巴都不放過。
真他娘的不是人。
一片死寂中，祁讓壓壓手，示意抬輦的太監(jiān)把他放下來，邁步走到晚余跟前，冷聲道：“找朕何事？”
晚余抬起頭，在白雪映襯下的暮色里仰望他。
他本就是高高在上的帝王，從這個角度看，更像是一座高大險峻的山，帶給她撲面而來的壓迫感。
兩人的目光撞在一起，晚余垂下眼簾，正打算搖頭否認(rèn)胡盡忠的話，胡盡忠已經(jīng)搶先開口。
“皇上，晚余姑娘說她后天就要出宮，明天最后一天，不用來乾清宮當(dāng)值，所以想今晚給皇上磕頭辭行�！�
晚余愕然看向胡盡忠，不明白他為什么要胡說八道。
祁讓已然冷下臉，沉聲道：“最后一天為何不當(dāng)值？”
胡盡忠說：“按照慣例，最后一天要留給她們收拾東西�！�
“慣例？”祁讓鳳眸微瞇，視線始終沒從晚余身上挪開，“朕怎么不知道宮里還有這樣的慣例，凡事有始有終，最后一天也當(dāng)盡心竭力�！�
晚余聞言，本就被凍得沒有血色的小臉，此時越發(fā)的蒼白，單薄的身子微微晃動，像風(fēng)中的蠟燭。
原來胡盡忠是這個意思。
他知道皇帝從不過問這些小事，才特地在皇帝面前提起，好讓自己明天繼續(xù)來乾清宮當(dāng)值。
他為什么要這么做？
五年來，自己從不曾得罪過他，他為何要在這最后關(guān)頭給自己使絆子？
孫良言也氣得不輕，恨不得把胡盡忠那張破嘴拿狗屎堵起來，看他還敢不敢胡說八道。
說來也怪自己，可能是自己早先挖苦他的話被他當(dāng)了真，想借著晚余討好皇上，把自己這個大總管擠下來。
孫良言歉意地看了晚余一眼，上前幫她打圓場：“皇上有所不知，宮女們出宮的前一天，不光要收拾東西，還得交接，辦手續(xù)，歸還宮裝，宮裝交上去，就只能穿自己的衣裳了，再到主子們跟前當(dāng)差顯得不倫不類。”
祁讓挑了挑眉，目光仍舊停留在晚余身上。
宮女不允許涂脂抹粉，也不允許穿鮮艷的顏色，通常春夏穿深綠，秋冬穿紫褐。
五年來，這老氣橫秋的宮裝，就像長在她身上一樣，他還從沒見過她穿其他衣服時的樣子。
“朕不想聽這些理由，即便穿自己的衣裳，也要給朕當(dāng)好最后一天值�！彼淅鋪G下一句話，背著手大步進了月華門。
他就這么走了，晚余原該感到慶幸，可是一想到明天，又說不出的沮喪。
孫良言沒好氣地拿食指點了胡盡忠兩下，跟在皇帝身后離開。
胡盡忠不以為然，對晚余笑瞇瞇道：“晚余姑姑聽見了吧，皇上叫你明天穿自己的衣裳過來，最后一天，你也得把皇上伺候好了，這叫有始有終�！�
晚余從地上站起來，手里抓著一團雪，揚手狠狠砸在他臉上，隨即無聲地走開。
胡盡忠哎呦一聲，臉被砸得生疼，狼狽地抹了把臉，望著她的背影喃喃道：“不識好歹，咱家可是為了你好，等你將來當(dāng)上了主子娘娘，自會感激咱家的良苦用心�！�
晚余在宮中磨礪五年，已經(jīng)很少因為什么事情生氣，今晚著實被胡盡忠氣得不輕。
回到值房，打開靠墻的一扇簡陋衣柜，里面早已收拾干凈，只有一套桃粉色滾白狐毛邊繡百蝶穿花的襖裙還掛在那里。
她五年前穿進宮的衣裳已經(jīng)不能穿了，家里也沒人給她送新衣裳來，這身衣裳是前幾天徐清盞悄悄打發(fā)人送來的，說是讓她出宮的時候穿。
這衣裳是現(xiàn)今時新的樣式，她還從未穿過，就想著出宮那天穿上，煥然一新地去見那個人，和他開始新的生活。
可是現(xiàn)在，她卻不得不先穿給另一個人看。
她越想越難過，站在衣柜前，不知不覺流了滿臉的淚。
五年都有驚無險的過來了，為何到了最后關(guān)頭，卻是如此的難熬？
帝王心，海底針，明天又會是什么光景？
她不敢想。
第11章
次日一早，天氣仍舊陰沉。
晚余準(zhǔn)時醒來，懷著沉重的心情，換好衣裳去往乾清宮。
外面起了大霧，十步之外皆是白茫茫一片，令人心生茫然。
她踩著積雪，走在狹長的宮道上，感覺這霧就像一頭巨獸，將自己和整座紫禁城都吞噬其中。
她的未來似乎也和前方的道路一樣，陷入這無邊無際的大霧之中，撲朔迷離，看不真切。
到了乾清宮，祁讓正好跨出殿門，準(zhǔn)備去上朝。
晚余一路走到這里，心緒已然平靜，知道躲不過，認(rèn)命似的上前行禮。
身后是濃霧籠罩的宮院，頭頂是昏黃的宮燈，在這陰沉暗淡的五更天里，她一身桃粉衣裙，如同一枝報春的桃花，俏生生立于嚴(yán)寒之中，令所有人都眼前一亮。
“晚余姑姑好美！”小福子很小聲地贊嘆。
雖然很小聲，祁讓還是聽見了，雙手背在身后，目光不動聲色地落在晚余臉上。
她的臉凍得微微發(fā)紅，像上好的胭脂，烏黑的頭發(fā)沾染了白色的霧霜，仿佛紅顏一夜白頭。
祁讓的心沒來由地一跳，像是有根針在他心尖上扎了一下。
疼痛并不明顯，卻讓他皺起了眉頭。
這姑娘長得確實和她姐姐有幾分相似，但氣質(zhì)截然不同。
她姐姐是公侯之家的嫡長女，天生貴氣，一身驕傲，如春日里盛放的牡丹。
而她，則像塞外草原上隨處可見的野花，看似嬌弱，卻有著極強的生命力，縱然一時的冰雪嚴(yán)寒摧毀了她，只要來年一縷春風(fēng)，又會開得漫山遍野。
“皇上，時辰差不多了�！睂O良言出聲提醒。
祁讓驚覺自己走神，掩飾地清了清嗓子。
“好好做事，不要因為最后一天就偷懶，朕中午回來若見不到你，就是你玩忽職守�！�
他冷冷丟下一句話，被一群人簇?fù)碇x開。
留在殿中值守的宮人不知道晚余穿成這樣是皇帝的命令，都用奇怪的眼神看著她。
“她怎么穿成這樣來見皇上？”
“誰知道呢，她今天原本可以不用過來的�！�
“是不是舍不得走，想用美色引誘皇上將她留下�！�
“一個啞巴，再美有什么用，皇上還沒饞到這個份上�！�
“那倒未必，我聽說皇上昨天為了她……”
“交頭接耳的干什么，還不去干活！”胡盡忠走過來大聲呵斥。
幾個人立刻作鳥獸散。
胡盡忠笑瞇瞇地看向晚余：“晚余姑姑這么一打扮，九天仙女都要遜色幾分�！�
晚余見不得他的笑，默不作聲往內(nèi)殿而去。
幾個跟她學(xué)規(guī)矩的宮女神色復(fù)雜地跟上。
她們當(dāng)中誰可以留下，原本昨天就該定下來的。
可她們忐忑不安地等了一天，兩位總管都沒有發(fā)話，皇上那里更是沒有任何動靜。
眼下，本來不用再來的晚余姑姑又穿成這樣出現(xiàn)在乾清宮，讓她們都有點摸不著頭腦。
難道晚余姑姑真的不想走？
可她明明一直躲著皇上，對皇上很抗拒的樣子。
莫非是欲擒故縱，和皇上玩什么你追我逃的小把戲？
她若當(dāng)真不走，她們這些天豈不是白學(xué)了？
大家各懷心思，對晚余也沒了原先的尊重。
晚余無所謂，收拾好寢殿出來，站在廊下，望著灰蒙蒙的天色，不知道接下來該做些什么。
原本這個時候，她應(yīng)該和其他要出宮的姑娘們一起去各處辦交接手續(xù)了，可是現(xiàn)在，她走不走得了都成了未知。
“晚余，在這里發(fā)什么呆？”有人從前殿過來，叫了她一聲。
晚余回過神，見是乾清宮的奉茶宮女素錦，便對她微微蹲身，算作招呼。
“走，吃早飯去�！彼劐\走過來，不由分說挽著她的胳膊就走。
胡盡忠像個盯梢的，不知從哪里冒了出來：“素錦，皇上說了不許晚余姑姑偷懶，你要帶她去哪里？”
素錦脆生生道：“吃飯怎么能叫偷懶，皇上說了不讓人吃飯嗎，胡公公，您就少在這里拿著雞毛當(dāng)令箭了。”
“……”胡盡忠噎了一下，只得給兩人放行。
別看素錦只是個奉茶宮女，可她哥哥是御前侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，胡盡忠輕易也不敢惹她。
兩人沿著廊廡走遠，素錦看四下無人，才小聲對晚余說：“掌印讓我告訴你，吃過飯該交接交接，該辦手續(xù)辦手續(xù)，不要擔(dān)心出不去，他自有辦法。”
晚余心下一喜，從昨晚就提著的心終于放下來。
徐清盞自打創(chuàng)辦了東廠，替皇帝抄了幾個權(quán)臣的家，越發(fā)的被皇帝器重，他的話皇帝十句能聽九句半。
既然他專程讓素錦帶話，想必是有把握的。
晚余放松下來，屈膝向素錦道謝，眼睛里笑盈盈有了神采。
素錦喜歡看她笑，她一笑，再陰霾的天似乎都有了光亮。
“掌印的眼光不錯，你穿這身是真的好看。”她扶起晚余，由衷地夸贊。
這衣裳是徐清盞通過她的手交給晚余的，也是那天，晚余才知道皇帝的奉茶宮女都是徐清盞的人。
她一面佩服徐清盞的本事，一面又擔(dān)心他手伸得太長，引起皇帝的注意，從而惹禍上身。
兩人單獨見面的時候，她也曾提醒過徐清盞。
徐清盞讓她不要擔(dān)心，說他做這些本來就是為了護她周全，等她順利出宮了，他會把安排在皇帝身邊的人都撤掉，保證不會有事。
可晚余還是不放心，便打著手勢讓素錦轉(zhuǎn)告徐清盞，千萬要謹(jǐn)慎行事，切不可為了她暴露自己。