第36章

    艾文用只比低語清晰一點的聲音說。

    他的聲音也干澀又緊張，還殘留了一點變聲期的影子。

    “我看見一本書，但我不該翻開它。

    我在一座城里，有東西在深處看著我。

    我夢見一只鯨，但那其實不是鯨…“最后艾文來到海邊，或者說，來到終點，來到世界盡頭。

    他赤腳站在沙灘上，冰涼的海水帶著沙礫卷到他的小腿上。

    他很平靜，很疲憊，同時喜悅。

    跋涉千里而最終看見海的人總是會喜悅的。

    而它掌管宇宙和星辰和一切，它從海面上升起來。

    那種涌動的情緒是什么？艾文幾乎都分不清了。

    那應該是愛意，但人類的愛會如此洶涌嗎？也許是因為他愛著龐大的怪物，所以他的愛最終也變得龐大了。

    它從海面升起，如同山巒、如同烏云、如同雷霆，如同不可預測的命運。

    “我總算走到了�！�

    艾文說。

    “艾文�！�

    它說。

    “我一直在看著你。

    我一直在等你�！�

    艾文說：“我知道�！�

    它吻了艾文。

    或許那同時是在殺他，在吃他，在和他交配，在對他喃喃自己真正的名字。

    這些行為似乎也沒有分別。

    那對人類而言應該是很痛苦的，但是艾文只感覺自己在自由而歡欣地流淌，只感覺自己骨肉熱烈地融化，靈魂像是歌唱的風一樣投向它的懷抱。

    它們相融，又分開，彼此都帶走了對方的東西——就像兩陣交匯的雨又流入不同的河流，就像兩團相遇的火又點燃不同的木柴，就像兩道相連的閃電又各自分叉。

    最后艾文睜開新生的眼睛，凝視宇宙，星辰，和對面的同類。

    后來他被稱為艾文，因為人類口舌無法直呼其真名。

    他被稱為另一位神，從星空降臨，迎接從海面升起的伴侶。

    他是命運之影，群星之主，詩人之夢。

    他們稱他弗羅斯特。

    他們稱她貝塔。

    ——《趁生命氣息逗留》／（美）羅杰·澤拉茲尼她被稱為維多利亞，是因為她在七百年前的戰(zhàn)爭中擊敗了我們；她也被稱作格洛里亞娜，因為她榮耀尊崇；她被稱作女王，因為人類口舌無法直喚其真名。

    ——《綠字的研究》／（英）尼爾·蓋曼

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    （長腿

    老阿姨整理），

    00：02：51更

    ，番外一

    起先它并沒有打算睡很久。

    群星的位置太有秩序，逐漸成了一張網，極輕地把它往下壓。

    它順應那個力道，舍棄了相當一部分肢體，蜷縮成一片地球海剛剛盛得下的大小。

    這不是進食的時候，哪怕對它而言，進食也是一場需要節(jié)制的狂歡。

    它也就不像以前那樣，在星球們干擾自己前就把它們的能量吮吸掉，雖然這么做是一件輕松又愉快的事。

    它誕生在時間之前，在宇宙之前，在命運之前，在“誕生”本身的概念出現之前。

    它的擁有最高級的進食方式，即萬物都是它的能量來源，甚至虛無本身也是。

    不像之后一些脆弱的生物，需要笨拙又艱辛地用手、眼、舌還有直覺去試探，才偶爾能獲取食物而不是死于食物。

    它吃一切，攪亂一切。

    最初會吃混沌、能量和光，然后吃星云和運行軌跡。

    有時候它吃星球，吐出灰暗的渣滓，有時被它吃過的星球幸運地保留了外殼，但其上“孕育生命的可能性”永遠消失。

    它吃時間線，把時間攪成碎片再吃，于是誕生在那段時間的生物們的命運統統被切割。

    它們的老年體殺死自己的幼年體，胚胎存在于死亡之后，而死亡和誕生被打碎，分散在它們命運四周。

    它們每個個體都出生很多次，死亡很多次，被結果驅趕著朝原因奔跑。

    后來它吃自己的仆從。

    仆從們有各式各樣的軟弱之處，大多汁水淋漓。

    有時它相應仆從的需求，有時它不，毫無規(guī)律可言。

    因為無論仆從自愿還是反抗，它的進食都不會受到阻礙。

    一部分仆從理解不了這種至高的邏輯鏈，想要躲開，它就把它們寡淡的靈魂統統吮吸掉。

    對它而言只是一會兒，但宇宙而言，它已經很久沒有進食群星。

    所以群星竟然逐漸有了秩序，星光們形成一張網讓它下降。

    對宇宙來說，強迫它吐出一部分能量也許是守恒秩序的短暫勝利，但對它來說一切似乎也沒什么區(qū)別。

    它就算軟弱一百萬倍，宇宙對它來說依舊是綿軟的進食場。

    它下降，降到一顆沙子那么大的藍色星球上，擠走了一片海。

    生命們因為它的到來而潰爛。

    它在群星的網下收縮觸角，變成這個星球上怪誕蠢笨的物體。

    它是山，是熔巖，是暴雨。

    它是預兆，是目光，是戰(zhàn)栗的直覺。

    它是鯨，是水母，是深海里永不閉合的眼球。

    有一些愚笨的仆從，以為它變成萬物，就是虛弱而必須順應萬物，于是想要挑釁它的權威。

    它們不理解的是，既然它變?yōu)槿f物而萬物無法變成它，說明它永遠是法則的至高者。

    它一一吞噬掉那些仆從，它們多汁，足夠吮吸一會。

    它在海里睡覺。

    在這期間，唯一使這個星球偶爾墜入地獄的，只有它逸散的夢境。

    這對星球來說是從未有過的安逸時間，于是在這期間星球上竟然孕育出了更脆弱的生命。

    這群生命格外愚笨，格外自大，竟然有了自己的自稱，仿佛它們認為自己能掌握自己的命運一般。

    他們管自己叫“人類”。

    他們比它的仆從還弱，甚至只要一點恐懼，他們的靈魂就會受不了波動而化為漿水。

    他們有語言：膚淺、瑣碎而互不相容，如同螞蟻的迷宮，不值一提，但能夠消遣一下。

    它把這個渺小的迷宮的所有路都正正反反走了幾遍，然后運用人類自己的語言去恫嚇他們，進而享用被恐懼液化的靈魂。

    人類脆弱、渺小，營養(yǎng)豐富。

    連人類幼崽都認為雌性人類是適合寄生的苗床。

    它在進食之余在人類體內放牧，種下卵，培育雜交的仆從。

    人類太軟弱，往往還未死于寄生，就已死于絕望和互相殘殺。

    后來它也沒了興趣。

    人類需要精細地料理，但他們本身的價值不值得精細的對待，最后他們就是一團無用的軟肉而已，于是它心不在焉地又去沉睡了。

    在它半睡半醒的時候遇見了那個人類。

    當時他還是幼崽，比普通的人類幼崽還要再弱小一點，所以他身上還帶著同族留下的傷。

    那時在海邊，風很大，氣溫對人類來說很冷，海水卷著沙粒一路粘上人類的小腿。

    星光是一張網，讓它翻身變得比較困難。

    所以它沒有動。

    人類太年幼，連恐懼是什么也不知道，還以為那是一頭擱淺的鯨。

    而這件事的奇妙之處就在于此：人類幼年時直面了它，僥幸沒有癲狂，那塊黑暗的印記就烙在了他的靈魂里，好像一針疫苗，讓他今后都能無畏地直視它。

    最神奇之處在于，人類在自己帶著傷的時候，還為受傷的它提供了一份同情，如同同情真正的鯨、同情無巢的鳥、同情將死的貓。

    而同情是只有平等的生命間才能互相給予和接納的。

    從此那個人類的幼崽變得非常好辨認：只要找靈魂里有一大塊黑斑，命運被攪得紊亂的那一個就行。

    它醒著的時候就會去觀察那個人類，由于耗費了關注在上面，那個人類看起來格外美味。

    但這不是進食的時候，它要留著胃口，吃掉那些纏人的星星。

    它偶爾舔食人類的夢，那個人的夢就會變得怪誕，讓他尖叫著醒來。

    恐懼讓他的味道有微妙的改變，不像先前那么好。

    放到其他人類身上，變沒變味的結果都差不多，最終都是一口吃掉而已。

    但這個人類，這是個值得精細料理的人類。

    有時候它懶得等待，也不想一覺睡去把人類的整個生命都漏過。