第9章

    不僅如此，他心細(xì)，一趟趟地跑市場(chǎng)，不斷對(duì)比各家菜蔬酒肉的貴賤，給出下回采買(mǎi)的意見(jiàn)。

    而棍子為人活絡(luò)，嘴里像長(zhǎng)了朵蓮花般，每日迎來(lái)送往，源源不斷往來(lái)拉新客。

    我專注后廚，做好每一道菜。

    我們食肆的生意越來(lái)越好，后來(lái)我實(shí)在忙不過(guò)來(lái)，請(qǐng)了個(gè)廚子，招了個(gè)兩伙計(jì)。

    大抵是對(duì)之前的事愧疚，蕭衍也曾來(lái)過(guò)幾次，并且介紹了不少好友光顧。

    我和棠元十分有禮地感謝他。

    還記得他看我們的眼神有些怪，嘆了口氣，轉(zhuǎn)身走了。

    八月十五的晚上，我們歇店。

    廚子做了一大桌子菜，大家伙坐一起吃喝。

    模糊間，我仿佛看到了蕭伯伯的身影，一閃不見(jiàn)。

    我放下筷子追出去，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)蕭伯伯。

    棠元和棍子跑出來(lái)，問(wèn)我怎么了？

    我說(shuō)：「仿佛看到了蕭伯伯。」

    棠元在附近看了圈，沖我搖搖頭，嘆道：「老爺近來(lái)事多，估計(jì)顧不上來(lái)這兒�！�

    這事我知道。

    如今我開(kāi)了店，接待天南海北的賓客，偶能聽(tīng)見(jiàn)些言語(yǔ)。

    當(dāng)今的陛下造反出身，當(dāng)初跟他一塊起事的老哥們都封侯拜相，其中就有蕭伯伯。

    七年前，陛下開(kāi)始整治功臣，開(kāi)北鎮(zhèn)撫司，以意圖謀反的罪名處死了萬(wàn)丞相滿門(mén)，株連了一萬(wàn)多人。

    萬(wàn)丞相和蕭伯伯是同鄉(xiāng)，二人關(guān)系匪淺。

    大家都說(shuō)，遲早會(huì)輪到蕭伯伯，但幾年過(guò)去，陛下始終沒(méi)有下手，最近錦衣衛(wèi)頻繁出入蕭家，弄得人心惶惶。

    我隱約咂摸出點(diǎn)東西，當(dāng)初蕭伯伯為何執(zhí)著地要「報(bào)恩」，要三爺娶我，又為何在我執(zhí)意離開(kāi)蕭家的時(shí)候，說(shuō)出那樣一句意味深長(zhǎng)的話。

    私下無(wú)人的時(shí)候，棠元同我說(shuō)，蕭伯伯大抵是在向圣人表決心，他兒媳婦出身鄉(xiāng)野，他不會(huì)結(jié)交權(quán)貴，他滴水之恩涌泉相報(bào)，誠(chéng)心可表日月。

    只可惜……

    只可惜蕭衍當(dāng)時(shí)死都不愿娶我。

    19

    如今生意不太好做，每個(gè)人都能感覺(jué)到外頭的危險(xiǎn)。

    穿著飛魚(yú)服的緹騎策馬在大街，每天都有人告密，被抓的人監(jiān)牢都關(guān)不下了。

    聽(tīng)說(shuō)，蕭府已經(jīng)被查了一次。

    我擔(dān)心蕭伯伯，和棠元棍子去了好幾次，但每次都被管事逐出來(lái)。

    蕭伯伯早都交代過(guò)了，國(guó)公府和我沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系，不愿見(jiàn)我。

    年底的時(shí)候，邊關(guān)告急，蕭家再次得圣人重用。

    蕭伯伯年老病重，上不了戰(zhàn)場(chǎng)，大爺奉命出征。

    在三月的時(shí)候，戰(zhàn)敗的軍報(bào)屢屢送到圣人手里，而此時(shí)一個(gè)更要命的消息傳來(lái)。

    大爺被俘，已經(jīng)投敵了。

    圣人大怒，命北鎮(zhèn)撫司開(kāi)詔獄，將蕭伯伯和二爺捉拿走了。

    我和棠元得知這消息，曉得這會(huì)兒蕭家正是用人用錢(qián)之際。

    我們商量了番，把這一年多經(jīng)營(yíng)盈利全拿出來(lái)，再將之前租賃出去的鋪?zhàn)邮栈貋?lái)，緊急出售。

    隨之，我們賃了個(gè)非常便宜的房子，把住的那個(gè)精雅小院賣(mài)掉。

    拼拼湊湊了七百來(lái)兩，我和棠元套了車(chē)，去了趟國(guó)公府。

    國(guó)公府如今完全變了樣，府里仆人少了一大半，好多地方顯得蕭條荒涼。

    太太病了，聽(tīng)見(jiàn)我來(lái)了，強(qiáng)撐著病軀坐起來(lái)。

    「蓉兒，快過(guò)來(lái)坐�！�

    太太拍了拍床邊，笑著喚我。

    我鼻頭發(fā)酸，太太好像老了十幾歲，頭發(fā)半數(shù)都白了，臉如蠟紙般，一看就是急出來(lái)的癥候。

    「太太。」我和棠元跪下，給她磕了個(gè)頭。

    左右看了圈，發(fā)現(xiàn)只有三爺在跟前侍奉湯藥，并不見(jiàn)柳輕煙，我小心翼翼地問(wèn)：「三奶奶呢？」

    蕭衍眉頭深蹙，顯然有些慌亂，強(qiáng)笑道：「姨媽病了，她回娘家侍疾了�！�

    我沒(méi)多想，讓棠元將七百里銀票拿來(lái)，放在太太床邊，柔聲道：「您要顧惜自己的身子，定要挺過(guò)這關(guān)哪�！�

    太太老淚縱橫，看了眼銀票，又望向我，手顫巍巍地摩挲著我的胳膊，半晌哽噎著說(shuō)：「樹(shù)倒猢猻散，往日里來(lái)蕭家打秋風(fēng)的奉承之輩，口口聲聲說(shuō)和我們是至交好友的，一個(gè)都不來(lái)，我們磕破了頭禱告，沒(méi)一個(gè)人肯幫，他們都怕被連累了，就連我親外甥女，如今也……」

    太太捂著口咳嗽了通：「蓉兒，也就只有你肯來(lái)了。如果當(dāng)初你嫁給衍哥兒，說(shuō)不準(zhǔn)……」