第486章

    當(dāng)時陳平尚未表明身份，先以普通說客身份問彭越：“將軍知天下之所歸乎？”

    他給出的答案，自然是“天下歸于夏公”了。

    “夏公起荊州之兵擊雍梁，入關(guān)而繼始皇帝之業(yè)，收天下之兵，戮暴君奸佞。降城即以尊其將，得賂即以分其臣，與天下同其利，豪英賢才皆樂為之用。而項氏暴虐，於人之功無所記，於人之罪無所忘，彭將軍占薛郡，項氏以為薛乃楚地也，不忘索取，龍且更為爭臨淄，與將軍有隙，以至兩國短兵相攻，雍齒先投齊又降楚�！�

    “今日夏公與楚決于中原，天下之兵四面而至，蜀漢之粟方船而下。遣將涉西河之外，破西魏，舉河?xùn)|三十二城：撓上黨太原之兵，下長平，誅魯勾踐；此蚩尤之兵也，非人之力也，天之福也。而今夏公親出函谷，已據(jù)關(guān)中之粟，塞成皋之險，渡白馬之津，越大行之阪，距蜚狐之口，天下後服者先亡矣。將軍若能下夏公，富貴可得而保也；不下夏公，危亡可立而待也。”

    彭越覺得有些道理，只是覺得對方只派一個小小行人來，太沒有誠意了，而當(dāng)陳平表明身份后，他頓覺詫異，下堂避席。

    陳平詭計百出，曾亂匈奴，定膠東，在燕齊長袖善舞，將膠東經(jīng)營成了關(guān)東亂世里，難得安定的一片樂土，彭越自知其大名。

    再加上早年陳平派商賈暗暗資助巨野水盜反秦的交情，他對此事便信了一半，乃聽陳平，反正膠東曹參為守，一時難下，而西方的形式越來越不對勁，遂同意與膠東罷兵。

    但形勢是這么個形勢，條件還是要講的。

    進(jìn)了昌邑的縣寺，彭越指著外頭的巨野子弟道：“你也看到了，我做決策，可不只是為我一人，也要考慮彼輩�！�

    “吾等當(dāng)初起兵時，可殺了不少秦吏，大秦攝政夏公，當(dāng)真能答應(yīng)我的要求，讓吾等保有濟北？”

    陳平大笑：“吾等奪取膠東時，也殺了不少執(zhí)迷不悟，定要為偽帝胡亥盡忠的庸臣�！�

    “而當(dāng)初彭將軍是除暴安良，反抗胡亥暴政，殺其苛吏，無罪而有功，至于擁立田廣為齊王……”

    陳平一攤手：“這難道不是魯?shù)厝迳�的餿主意么？”

    彭越摸著胡須：“確實，就是彼輩終日游說，才騙得我立了田廣，真是可恨，該殺啊！”

    陳平道：“然，儒者冠枝木之冠，帶死牛之脅，多辭繆說，不耕而食，不織而衣，搖唇鼓舌，擅生是非，以迷天下之主，使天下學(xué)士不反其本，妄作孝弟，而僥幸于封侯富貴者也，其罪大焉�！�

    “好在彭將軍迷途知返，只要答應(yīng)招安，大秦朝堂的大門，一直為將軍敞開！”

    “而攝政已答應(yīng)，徹侯之位，一郡之長，只要彭將軍助秦?fù)舫�，早定天下，夏公必如諾！”

    “此外還將予彭將軍麾下士卒合乎律法的地位�！�

    “功高者立卿三十六位（五大夫以上）。”

    “功低者立大夫七十二位（不更以上），皆有食祿，各為濟北縣令、鄉(xiāng)嗇夫�！�

    “夏公還答應(yīng)，濟北之政，只要彭將軍在一日，朝廷決不會插手。”

    彭越多疑，對以后的事不是很確定：“真能如此？我可是聽聞，蜀郡常頞就被遷到咸陽去軟禁起來了�！�

    這個大盜，遠(yuǎn)在東方，消息倒是挺靈通，陳平卻笑道：

    “哪里是什么軟禁，常頞是去做右丞相，他已貴為徹侯。至于其他降將，殷通如今做了豫章守，而辛夷為長沙守，呂齮做著南陽守，皆為一方長吏�！�

    彭越卻還是無法安撫心中的懷疑，陳平收斂笑容，肅然道：

    “將軍若遲疑不決，大可在此殺了陳平祭旗，將我頭顱送去給夏公，表明要頑抗到底的心意，然后揮師去助楚與秦為敵。”

    “夏公數(shù)十萬大軍東出，戰(zhàn)無不勝，今已取滎陽彭將軍這三萬人，真的能改變戰(zhàn)局么？是保有現(xiàn)在的富貴，還是為楚國陪葬，望彭將軍早決！”

    “豈敢有此意，只是麾下泰山豪杰偏向楚國，不肯盡聽啊……”

    彭越還想繼續(xù)拖，但就在這時，屬下帶著一個消息來報：

    “半月前，項梁東撤，至襄城時，雍齒、酈商及梁地縣公忽然反楚，項梁軍分為二，而秦騎追至，與項梁戰(zhàn)于睢陽，項籍救之，互有勝負(fù)，今秦楚交戰(zhàn)于陳、宋之間！”

    “此天亡楚也�！�

    彭越仰天而嘆，眼看勝利天平再度向黑夫傾斜，再不跳船就晚了，他也不顧慮什么了，立刻做了決斷：

    “睢陽距昌邑不過三百里，大軍二十日可達(dá)，我這便去助夏公合圍項梁，表明心意……”

    這卻并非陳平的計劃，彭越若帶兵去了，黑夫還得分兵提防，反倒不美。

    于是陳平道：“睢陽之事，大不必彭將軍插手，倒是有一個地方，不僅防守空虛，還多有楚國厚爵重臣，夏公望彭將軍能擊之！”

    “何處？”

    陳平面含笑意，指向東南方：“楚都，彭城！”

    第0997章

    泗水

    作為南下彭城的必經(jīng)之地，五月份的沛縣，不復(fù)往日安定，人心惶惶。全沛之人都在為沛公呂澤被楚國拘禁，卻派了一個新沛公來催丁催糧感到不安。

    近眼睛綠油油的暴徒若沖入沛縣大加搶掠，自己該如何阻止。

    周苛讓眾人放心：“多虧了陳君，彼輩現(xiàn)在更期盼的，是富庶的彭城，對吾等這窮鄉(xiāng)僻壤的小縣，不感興趣�！�

    陳平不知用了什么花言巧語，說服彭越的烏合之眾不入沛縣，而在城外駐扎，他澤縱馬入城，一口氣收編了城內(nèi)的沛縣武裝，又讓任敖、夏侯嬰、呂釋之等人來問對。

    一番考較下來，也有上位者風(fēng)范的陳平笑道：

    “沛縣真是人杰地靈啊，有如此多的遺才。難怪當(dāng)年攝政去膠東赴任，會特地經(jīng)過此地，只可惜當(dāng)時為律令所制，不能大肆收納幕僚，否則這沛縣英杰，恐怕一個都逃不掉！”

    說笑了一句后，他作為新任的“泗水郡守”，開始一一給任敖他們臨時的官職。

    “周苛為假泗水尉。”

    “汝為沛令�！彼�挑了任��。

    “汝為沛尉�！毕暮顙胍脖稽c了名。

    此外，昔日沛公呂澤的弟弟呂釋之也從附近山林里來投，被任命為兵曹掾。

    與陳平一同來的蕭何之子蕭同，曹參之子曹窋，亦各任其職，皆為郡曹官員，兩個年輕人衣錦還鄉(xiāng)，得意洋洋。

    甚至連劉季的幼弟劉交，陳平聽說他是膠東浮丘伯弟子，也讓其來見面。

    “汝與汝兄劉季，真是全然不同啊�！币妱⒔谎赞o彬彬有禮，頗有儒生風(fēng)范，陳平有些驚奇，讓劉交做了一個隨從文書，但那對小眼睛里究竟打的什么主意，只有他自己清楚。

    總之，泗水郡府的草臺班子，就這樣搭起來了，更收了豐、沛兩千人，初具武力。

    見這位大秦九卿如此精明強干，任敖、夏侯嬰不由肅然起來，覺得自己做了正確選擇，沛縣，暫時安全了：

    “陳君，吾等接下來亦隨彭越去攻彭城？”

    他們兩個人倒是有志氣，想去彭城解救被當(dāng)做人質(zhì)扣在那的呂澤之子呂臺、呂產(chǎn)。

    陳平卻懶洋洋地說道：“為其后軍，保護(hù)側(cè)翼即可�！�

    任敖、夏侯嬰離去后，陳平才看著地圖，喃喃說出了自己的真實目的：

    “吾等接下來，只需要看戲……”

    陳平低聲道：

    “看一出驅(qū)虎吞狼的好戲！”

    第0998章

    驅(qū)虎吞狼

    六月中旬，彭城已被外來者占領(lǐng)，到處都是高聲祝酒、杯盞碰撞，混雜著馬嘶、狗吠，以及婦女的哭泣聲。而泗水河則在城外流淌，七八月水大，水流高漲，仿佛野獸在咆哮。

    扈輒步履匆忙，穿過這嘈雜的一切，從城外步入彭城（江蘇徐州）“楚王宮”的階梯上。

    和外面一樣，這兒橫七豎八躺著喝醉的彭越部下，甚至有人不顧這里曾是復(fù)辟后楚國莊重的殿堂，直接撩開下裳，撒起尿來，而有人更連下面那活都忘了放進(jìn)去，見扈輒來了，竟持盞過來約他飲酒。

    也不知盞中是尿是酒。

    “汝等真欲壞將軍大事，滾！”

    扈輒大怒，一把將這醉鬼推開。

    醉鬼搖搖晃晃起身，正要罵，卻看清了是扈輒，這才像老鼠見了貍奴，連忙賠禮退下。

    扈輒在齊軍中的地位，僅次于彭越。

    他本是彭越在巨野澤為盜的一百名盜匪之一，當(dāng)年彭越舉兵時，告訴群盜，若想他帶眾人去外面做一番大事，便要在第二天日出準(zhǔn)時集合。

    當(dāng)時有人遲到，為彭越殺雞儆猴，但扈輒卻是第一個到的，也從此被彭越視為左膀右臂，此番彭越大概留了一半人馬在濟北、臨淄、昌邑，而帶了三萬人南下，扈輒便是其副將。

    對彭越的抉擇，扈輒是支持的，眼看天下大亂即將結(jié)束，他們是時候重新選擇陣營了。

    進(jìn)軍是順利的，從昌邑往南，胡陵縣還以為齊軍是盟友，被很快攻下，接下來的沛縣更容易，陳平已派人潛入，沛人內(nèi)應(yīng)，齊軍過沛，這才在留縣打了一場硬仗。

    留縣是彭城的北門戶，留縣不守，彭城便對外來者敞開了大門。眼下楚軍主力皆在陳、宋之間與秦軍交戰(zhàn)，彭城守兵寥寥，只剩老弱數(shù)千留守城中，聽說齊軍忽然違背盟約，進(jìn)攻彭城，楚令尹，房君蔡賜連忙帶著傀儡楚王和文武群臣放棄彭城南撤。

    就這樣，六月十五這天，彭越軍兵不血刃，占領(lǐng)了彭城。

    “彭城彭城，本就是該是我彭越之城�！�

    秦楚還在西邊數(shù)百里外苦苦對峙，而彭越卻撿了便宜，得此大勝，難免有些自得，覺得自己手中的籌碼又多了些，他讓部下在彭城周邊駐防，自己則進(jìn)入城中，看看這楚國新都的繁華。

    泗水流域本就是一個盛產(chǎn)五谷、桑、麻、六畜的地方，而彭城更是水陸沖要，四通八達(dá)，作為楚國都城后，彭城之繁榮，竟比殘破的臨淄更甚。

    彭越不客氣地在楚宮住下，收楚人沒來得及帶走的貨寶美人，終日置酒高會，歡呼暢飲，其部下也不客氣，大索婦女，至于城防，則交給信得過的扈輒。

    扈輒從階梯步入廳堂，卻見里面更加混亂，人們忙碌進(jìn)出，手拿酒盅酒杯，有的還摟著楚女，都喝得興高采烈，六博投壺，杯盤狼藉。

    彭越則坐在最上頭，看著兄弟們大醉后醉或妄呼，拔劍擊柱，也不氣惱，而是笑吟吟的。

    但他的笑，卻在扈輒上前耳語后，凝固住了。

    “東方十余里外有楚軍靠近？”

    彭越大驚，醉意全無，讓扈輒隨他到外面，詳細(xì)詢問，當(dāng)?shù)弥�那支被扈輒派去的騎從偵查到的楚軍有萬人之多，且很可能是駐扎在瑯琊的龍且部時，彭越只感覺冷汗直冒。

    “陳平不是說，曹參會纏住龍且，必不使其南下么？”

    他嚴(yán)肅起來，問道：

    “陳平何在？”

    扈輒道：“陳平與沛地兵卒在留縣，為我軍督糧草，同時護(hù)我后方�！�

    又補充道：“此乃將軍所允也�！�

    彭越咬牙切齒：“此人果然言不盡實，誘我來取彭城，實則有詐！陳平一直與膠東有聯(lián)絡(luò)，豈會連龍且南下歸楚的消息都不知？我哪里還敢讓他護(hù)我后方！”

    越想越后怕，彭越立刻讓人將含著淚為他們跳舞的楚女轟走，將醉得不省人事的將尉都連打帶踹喊起來，讓彼輩去收攏兵卒，帶上搶掠到手的金銀細(xì)軟，準(zhǔn)備跑路……

    作為流寇，彭越從不是一個喜歡打硬仗的人，講究撿了便宜就走。

    但部下狂歡放肆后，又豈是那么容易收攏的？哪怕是扈輒，也足足花了一整天，這才將分散在城中的三萬人約莫找到，并在次日傍晚帶著他們出城，準(zhǔn)備北撤。

    但這時候，一支點著火把的大軍，已經(jīng)抵達(dá)泗水對岸，與彭越軍隔水相望。

    瞧那旗幟，果真是龍且！

    這下，彭越也不敢輕易渡過泗水浮橋了，只好背靠城池，將三萬大軍列了長達(dá)四里的陣，與對面的楚將對峙起來。

    “三萬敵一萬，對方又是遠(yuǎn)道而來，應(yīng)該能輕易擊破�！�

    彭越的幾個部將倒是信心很足，過去半個月的勝利，讓他們有些膨脹，覺得楚軍也不過如此。

    “糊涂，我軍豈是能打硬仗的？”

    彭越卻很清楚自己部下的斤兩，他是巨野大盜出身，麾下士兵成分復(fù)雜，有盜匪，有輕俠，基本上都訓(xùn)練不足，當(dāng)初他們曾在臨淄與楚軍龍且部發(fā)生沖突，相同人數(shù)，全然不是楚軍的對手，而對付膠東民兵，卻難占上風(fēng)。

    加上彭越近期火并了泰山群盜的隊伍，更加大了軍隊間相互協(xié)調(diào)的困難，打打順風(fēng)仗還行，但要與敵人硬碰硬，他自己都沒信心。

    “若我手下真是百戰(zhàn)之師，坐擁五六萬人，足以稱霸一方，我也不必聽陳平之言，急著投靠黑夫了……”

    正因為明白自身實力是虛的，彭越這才希望在天下大定前，靠著那唬人的數(shù)量，保住現(xiàn)有的利益。

    但這下可好，彭越便宜是撿了，嚇走了彭城的楚國君臣，讓三軍狂歡了一番，但卻像一個入室盜竊后退走太遲的賊，被回家的男主人正巧撞上……

    唯一的希望，就是對方受了激，會倉促渡水，給彭越半渡而擊的機會。

    于是他便讓人對著龍且大肆挑釁，甚至折辱城中楚人，笑聲十分肆意。

    眼看家園被凌虐，楚兵都恨得牙直癢癢，縱有忍不住欲渡水者，但都被龍且阻止，懷著仇怨，這群哀兵也坐在地上休憩，但都在打磨兵器，嚼著干糧，惡狠狠地看著雜亂無章的彭越軍。

    就這樣對峙持續(xù)了一夜，激敵仍未成功，彭越手下的士兵們有些不耐煩了，有的人甚至頭一夜的酒還沒緩過勁來，見對方也為洶涌的泗水所阻，無法渡河，便紛紛坐在地上休息，睡著過去。

    到黎明前夕，醒來的人口渴疲憊，更爭搶著到附近的河中打水喝，全軍已然秩序全無。

    烏合之眾，甚至都不必交戰(zhàn)，只要列陣的時間一長，自己就會失去秩序。

    拂曉時分，當(dāng)彭越眼皮也開始打戰(zhàn)時，右翼的扈輒，卻忽然吹響了警告的號角！

    “嗚嗚嗚！”

    伴隨著天邊的魚肚白，號音響徹彭城郊外，狂野而急促。

    這是警告，是敵襲！

    轉(zhuǎn)過身，彭越看到了一生都難以忘卻的一幕。

    西邊的天空還是一片深紫，點綴著幾顆星辰，淡淡的薄霧籠罩四野，雜亂的馬蹄聲，就是從霧的那一頭傳來的。

    彭越此生第一次感到戰(zhàn)栗，他是一頭不斷游走，尋覓獵物的狼，這一次，卻好似感受到了低沉的虎嘯……

    上百乘戰(zhàn)車沖出薄霧，滾滾而來，駟馬身上還蒙著黑黃相間的皮革，看上去還真像一群張牙舞爪的猛虎，正向彭越后軍撲來！

    第0999章

    蜂王

    秦朝的情況與后世反過來，蘇北比蘇南富庶，彭城（江蘇徐州）乃是冠帶大邑，沛縣則人才輩出，反倒是包郵區(qū)的江東卻依然人煙稀少，華夷雜處，好多地方還在海里泡著。

    但也有特例，比如留縣。

    留縣是個小地方，位于沛縣與彭城中間，以窮困出名，如今卻成了潰兵的庇護(hù)所，奉陳平之命，沛縣的豪杰任敖、夏侯嬰、呂釋之等人在此插旗收攏彭城方向回來的散亂齊兵，但見他們面容惶恐，說起當(dāng)日經(jīng)歷來，仍止不住戰(zhàn)栗。

    “楚軍以虎豹為前驅(qū)，勢不可當(dāng)�。　�

    對這種說法，陳平嗤之以鼻，他知道，楚軍不過是效仿春秋時城濮之戰(zhàn)的晉軍，將皮革畫成虎紋，蒙在馬身上，一來作為馬鎧抵御箭矢，二來那疾馳跳躍的黑黃條紋，也足以將烏合之眾嚇壞了。

    但即便如此，陳平仍對項籍的大膽和反應(yīng)速度感到驚訝，因為最開始在他的計劃里，不過是讓彭越和南下的龍且硬碰硬，打個兩敗俱傷而已……

    連陳平也沒算到的是，本該在陳、宋前線苦苦抵御秦軍主力的項籍，卻在察覺彭越異動后，自率車騎五千疾馳東進(jìn)，在蕭縣擊破了齊軍一部偏師，又趕在彭越與龍且隔泗水對峙時忽然殺到，利用拂曉，由西向東進(jìn)攻彭越軍側(cè)背，大破之。

    彭越軍本就紀(jì)律渙散，不打仗光站著都是把隊列擺歪，對項籍軍的突然襲擊倉促無備，稍加抵抗后便亂作一團。而龍且軍也乘機渡泗水，彭越軍欲入彭城，卻遭到彭城楚人反擊，只能往北面的谷水涌去，為楚軍夾擊所擠，多死傷，上萬人倒斃河中，谷水為之不流……

    哪怕是跟著彭越僥幸渡過谷水的萬余人，也再難重新列陣，在看到項籍的戰(zhàn)旗出現(xiàn)在自己身后，調(diào)頭就跑，整個大軍轉(zhuǎn)瞬間土崩瓦解。彭城北面一馬平川，腿短的步卒只能成為楚軍車騎沖殺或踐踏的目標(biāo)，死傷一片。

    距離彭城之戰(zhàn)已過去數(shù)日，當(dāng)彭越帶著數(shù)千殘部，狼狽不堪地回到留縣時，陳平竟面帶戚戚地來相迎：

    “不曾料到，項賊竟棄前線而不顧，回援彭城，未能及時發(fā)覺，向彭將軍發(fā)出警告，平之過也！”

    “還不是汝等奸詐，明知楚軍回援彭城而不報！”

    彭越的部將扈輒見了陳平便勃然大怒，正要發(fā)作，卻為彭越所阻。

    “扈輒，勝敗乃常事也，這場仗，是我自己輸給了項氏孺子，戰(zhàn)之罪也，不可遷怒于陳癱坐在車上的彭越抬起頭，陳平才發(fā)現(xiàn)，他已瞎了一只眼，蒙著黑色皂布。

    雖然瞎了只眼，但彭越現(xiàn)在卻看得更加分明了：陳平所言不實，利用自己襲楚彭城，又坐視楚人與自己交戰(zhàn)，好削弱己方實力，可恨自己卻中了他的圈套。

    但事到如今，他已與楚完全交惡，更被打得幾乎全軍覆沒，哪里還敢和陳平，和黑夫翻臉？

    扈輒這時候也才發(fā)現(xiàn)，陳平身邊皆是全副武裝的豪俠，虎視眈眈地看著他們……

    這才半個月，陳平身邊卻已經(jīng)收攏了不少歸順黑夫的沛地豪俠，除了任敖、夏侯嬰外，還有獲救后，被黑夫派到單父的呂澤、樊噲，作為大功臣，回到豐邑的雍齒，帶著族人來投靠的薛縣大俠薛歐。

    從四月到六月，陳平和周苛，已在泗上玩了一出“狐假虎威”，靠著自己大秦九卿的名頭，以及不斷東進(jìn)的黑夫主力，不聲不響間，聚兵四五千人，且在留縣以逸待勞多時，光論硬實力，已不下彭越的殘兵敗卒。

    兩邊若是火并，誰輸誰贏，還真說不準(zhǔn)。

    彭越只能吃啞巴虧，他現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急，是立刻回到大本營，舔舐傷口。

    受傷的眼睛又滲出了血，彭越朝陳平拱手道：“我損兵慘重，欲歸于齊魯，復(fù)征兵卒，以圖再助攝政滅楚�！�

    “自當(dāng)如此�！标惼叫σ饕鞯卮饝�(yīng)了彭越撤兵的計劃。

    “不過在此之前，彭將軍還有一件事要做。”

    “我知道陳君想要我做何事�！迸碓浇�(jīng)過一場大敗，瞎了一只招子，卻是徹底成了明白人，他咧嘴笑道：

    “我此番歸去，會立刻殺了那偽齊王田廣，把鼓動齊魯反秦的儒生通通抓起來，將齊魯之地打掃干凈，以待王師！”

    ……