第103章
秦瑤沒想到四娘居然還觀察到了這些細節(jié)，她還以為六歲的小孩都跟三郎一樣，只想著吃了睡，睡醒了玩呢。
“為什么是這樣的呢阿娘？”四娘托著腮問。
秦瑤想了想，才道：“因為他們地位不對等。”
四娘表情更疑惑了，“為什么？是因為利叔有錢，大壯叔沒錢嗎？”
“是也不完全是，除了金錢的不對等，他們還有權利的不對等。”
既然話說到這，秦瑤覺得也沒什么不能說的了，早點知道階層間的差距也沒什么不好。
提前適應，并且利用好規(guī)則，才能更好的走下去。
不過秦瑤骨子里的平等、人權是絕不會被抹去的！
在告訴四娘士農工商之間巨大權力差距、皇權至上規(guī)則的同時，又告誡她，不管今后她會處于何種位置，都不要忘記本質上的平等和人權。
并且，在盛國還有一個更不能忽視的——在士農工商奴隸之下，還有更弱勢的婦女們。
看小姑娘聽得十分認真，秦瑤忍不住好奇的問：“我說的這些，你能聽懂嗎？”
四娘“嗯嗯”重重一點頭，小拳頭不知道何時攥緊了，她說：
“阿娘，我會好好讀書，等我長大以后要變得像你一樣厲害，去保護比我們更弱小的姐姐妹妹們！”
“不對！”覺得還不夠，四娘一本正經(jīng)補充道：“是保護所有弱小的人！”
秦瑤撫摸她消瘦卻挺得筆直的脊背，心中滿是驕傲，“我們四娘小小年紀就有這樣崇高的志向，真棒，阿娘以你為榮�！�
被夸獎了哎！
四娘立馬把下巴抬了起來，她要做阿娘最驕傲的女兒！
如果不是肚子咕咕叫，小姑娘高低也要再背兩篇課文。
“娘子！娘子！”
門外傳來劉季的咋呼聲。
秦瑤扶額，真是個不讓人省心的男人。
聲音由遠及近，腳步聲雜亂密集，洗完衣服去前廳點菜的父子四人帶著一模一樣的氣惱沖了進來。
剛一進門，劉季對著屋內小桌上“啪”的就是一掌，氣惱的跟秦瑤告狀，“黑店！這就是一家黑店！”
二郎也是一副義憤填膺的表情，說：“阿娘，一碗素面你猜這里的掌柜要多少錢？”
“多少？”秦瑤攬住被親爹拍桌驚一跳的四娘，警告的看了眼氣得要炸掉的劉季，“你淡定一點，還住在人家客�？头坷锬�，這么大聲的說人家是黑店，生怕別人聽不見？不方便把我們趕出去？”
“那、那倒也不是�！眲⒓究戳搜畚萃夂谄崞岬奶焐l想露宿街頭啊。
不過這家店也太黑了！
劉季給二郎遞了個眼色，二郎夸張的舉起他的一只手，立起三根手指頭，繼續(xù)道：“一碗素面要三十文！”
他強調：“是素面！”
三郎跟腔，“素面哦，沒有肉的。”
劉季也道：“咱們白天在另外一個鎮(zhèn)上吃的素面一碗也不過才是十五文�！�
他知道現(xiàn)在糧價飆升，十五文一碗的素面已經(jīng)是平時的三倍價格，雖然很難接受，但不吃就餓肚子，咬咬牙也忍了。
畢竟家里剛添了七兩銀子進項，花得起。
可這才過了二十余里地，一碗素面居然漲到三十文一碗，這不是黑店是什么？
秦瑤聽完原委，也暗暗倒吸了一口涼氣，這個價格確實夸張。
但派劉季出去一問，客人們今天都是這個價吃的面，劉利也表示無奈，他剛剛還讓大壯去街上問問別家，結果都關門了，鎮(zhèn)上就這獨一家，貴也得吃。
而且也不是掌柜的心黑，而是這邊的糧價比他們開陽縣貴了三倍不止。
再一想到膽大包天，連官家驛站都敢劫殺的九名悍匪，便可知這邊缺糧問題已經(jīng)十分嚴峻。
劉季沉默了。
大郎試探道：“干糧還有，要不吃餅吧？燒點熱水就著吃也很香的。”
在大郎的努力推銷下，二郎、三郎、四娘都表示自己很期待吃干糧。
秦瑤擺擺手，“該省省，該花花，三十文一碗面又不是吃不起�！�
就當是在超級豪華五星級酒店用餐好了。
229
鴻溝
秦瑤掰出三錢銀子遞給劉季，“去要八碗面來，讓小二多放青菜，再添六個煎蛋。”
平常煎雞蛋頂多了兩文一個，現(xiàn)在怕是也漲了四五倍，這三錢銀子都不一定夠。
路程已經(jīng)過半，今天又累又餓，吃好點才有心情繼續(xù)明天的行程。
往日只要不是自己出錢，劉季是半點不帶心疼的。
但這會兒秦瑤把錢遞過來，他肉疼的遲疑了片刻，才叫上大郎二郎三郎一塊兒去前廳點餐。
八碗面呢，一個人兩只手怎么端得回來？當然要多叫三個人手。
劉季把三錢銀子全部花光，帶回來八碗素面和六個煎雞蛋。
青菜喊了多加也沒多加兩根，缺糧又不是只缺米面，只要是能吃的，除了還種在地里沒熟的稻子，野菜都不放過。
這雞蛋果然漲價得厲害，十文一個還是劉季砍了價，自己進廚房下鍋煎出來的。
平日在家倒油習慣多倒一點，一不小心多用了一點油，真的只是多了一點點！差點被廚房大娘罵個半死。
不過這頓晚飯一家六口都吃得很滿意，秦瑤這個一家之主也用光盤表示了誠摯的肯定，也算值了。
夜里，一家人擠在小小的客房里，因為白天趕路太累，劉季睡得鼾聲震天。
半夜挨了秦瑤一記無影腳，這才翻了個身，將鼾聲收起。
不過總的來說，這一晚秦瑤睡得還不錯。
但是第二天一早來到客棧大堂想買點路上好帶的食物時，發(fā)現(xiàn)店里的菜牌通通又往上漲了五文錢。
劉季伸出去的手，立馬嚇得縮了回來，把錢攥得緊緊的。
甚至有點慶幸昨晚秦瑤大方給他們點了面和煎雞蛋吃，要不然今天都吃不到那個價的面和雞蛋了。
“來十斤濕面�！鼻噩庍�是買了，一斤濕面三十文錢，十斤共三百文。
十斤濕面加上昨天買的干糧夠她們吃兩天，差不多也到府城了。到時候用小爐子熱水煮面，全家都能吃上熱乎的湯水。
劉季難以置信的瞪大了眼，“真買？”
他們不是自己還帶了五十斤的面在車上嘛，大不了動了唄。
秦瑤搖搖頭，不許他現(xiàn)在打這五十斤面的主意，她這是特意為回程準備的，萬一回來的時候鬧饑荒，這可是救命糧。
要是動了，到時候喝風回去？
買當然也可以，但現(xiàn)在食物的價格已經(jīng)漲成這樣，等到回程時只怕已經(jīng)是她都不舍得買的天價。
官府說好的余糧充足，也不知道為什么還沒開倉放糧緩解情況。
再不管，府試一考完，絕對會亂。
可惜這種事他們這些普通老百姓根本沒有知情權，只能指望著老天開眼。
或許官府還有他們的考量，但秦瑤可管不了他們這么多，她能做的，就是怎么樣去府城，又怎么樣回到劉家村。
“買！”秦瑤語氣不容質疑，示意劉季給錢，順便把賬結算一下。
買好了面，早餐一家四口就吃昨日中午買的干餅，跟廚房要了一碗雞蛋湯就著，大人孩子都吃得十分滿足。
劉利是有樣學樣，看秦瑤買了面，也忍著高價讓大壯去買兩天的，打算這兩天都自己做飯吃。
他們一日吃兩頓，中午餓了隨便吃點墊肚子，和秦瑤家正兒八經(jīng)一日三餐不一樣，糧食損耗低，所以買三斤就夠了。
他出門前，劉大福也給準備了二十斤的細面準備著以防萬一，倒也不慌。
從客棧離開，日頭升了起來。
大郎和二郎把昨晚洗了還沒完全晾干的衣服拿出來掛在車門前掛燈籠的竹竿子上曬。
劉利今天走前頭，回頭時看見了，忍不住搖了搖頭，如今這緊張的氛圍之下，這一家子就像是出來游玩似的，他忍不住有點羨慕她們這份心性。
劉季不用說，天塌下來直接躺地上的貨，真讓劉利感到羨慕的，是大郎兄妹四人。
這么小的年紀就能有這樣一段記憶深刻的遠行，日后想起時，應該也覺得美好吧。
而他，二十幾年來，才第一次走出開陽縣地界。
路上的車馬漸漸多了起來，都朝著同一個方向，一看便知是到府城應考的讀書人。
他們年紀有長有少，有一個看起來才十歲左右的模樣，劉利和劉季看見了，震驚不已。
“這是神童吧？”劉季吃驚低喃。
對方的馬車非常豪華，護衛(wèi)仆從眾多，他們只得先退到路邊，讓他們先行通過。
劉季這一句吃驚的低喃，被對方聽個正著。
那小孩和護衛(wèi)一起騎在馬背上，轉頭朝他這看了一眼，一身錦緞在太陽光下折射出五彩斑斕的光芒，差點刺瞎劉季的眼。
可惜了，對方回頭太快，等他緩過來想看清這權貴家的神童是什么模樣時，人家已經(jīng)騎馬走遠。
但就這一撇，燒心撓肝一樣讓劉季難受了許久。
這小孩對他，簡直是全方位的打擊，就連劉利心態(tài)都有點崩了，坐在車上書都看不進去。
有這樣的對手，他們還能有戲？
以前只在小小的開陽縣書院，被先生夸獎兩句就覺得自己是人中龍鳳了。
現(xiàn)在出了門一看，跟那些真正的天才相比，他們算什么？
什么也不算！
中午在路邊涼棚休息吃午飯時，劉季和劉利對視一眼，齊齊“唉~”的嘆了一口氣。
可惜現(xiàn)實并沒有給他們太多的調整時間，劉季羨慕的看了看靠在車門上午睡的大壯，接過秦瑤娘五個抱來的柴火，生火熱水煮面吃。
心不在焉，下面的時候差點把手和面一起放到翻滾的開水里，要不是秦瑤發(fā)現(xiàn)及時，將他手抓住，今年府試就別想考了。
“你怎么回事？心不在焉的？”秦瑤不悅質問。
劉季后知后覺，這才反應過來，看著在開水里被煮熟的面條，心里一陣小后怕。
不過心里卻是有情緒需要排解，嘆了一口氣，嘟囔道：“這些趕考的考生又是寶馬又是護衛(wèi)護送仆從隨侍的.......反正我也考不過，要不咱們就算了，這邊糧價還這么高，要不回家去......”
越說越小聲，看著遼闊無邊的天空，劉季感覺自己比一粒塵埃還要渺小。
230
不認命
秦瑤還以為他趕車中暑了呢，原來是自尊心受挫。
她揮揮手，示意他一邊待著去，離火遠點，自己坐到爐子前，一邊看著鍋里的面一邊說：
“你看看地圖，我們現(xiàn)在已經(jīng)快要走到府城了，一州之首，定然比一個小小開陽縣要大要繁華得多，住在那邊的人，權貴富商不知有多少。”
“州府之上，還有北邊的順天府，南邊的應天府，盛國兩都，最頂尖的權貴都在那，一個開陽縣下某某村來的小子扔到里面，只怕還不如街邊一個乞丐，畢竟人家從小就在那，見識過不知道多少頂級權貴的奢華�！�
面熟了，秦瑤示意大郎幾個把碗拿出來，一一給他們按照食量盛夠面條，撒一把鹽，滴兩滴醬，有滋有味兒。
“阿爹，你的碗�！彼哪锇淹脒f到劉季身前，他勉強一笑接過，不敢勞煩秦瑤，自己動手盛面。
盛好了，端著面也不吃。
鍋里剩下的都是秦瑤的，她直接連鍋端著吃，邊吃邊說：“人的出生地很重要，但這個東西由不得我們選擇，生在小山村，資源缺乏，要啥沒啥�！�
“生在京都，就算做個乞丐也偶爾能吃上一頓貴人們不要的山珍海味�！�
“但出生小山村的人依然可以選擇自己未來要走的路�！�
“他可以渾渾噩噩繼承祖輩的一畝三分地做個老實農人，也可以發(fā)憤圖強，讀書科舉，走出山村、走出縣城、走出府城，走到京都去�！�
聽見這話，劉季慘淡一笑，“可我這種生來就什么都沒有的人還要跟他們在同一間考場里競爭，怎爭得過？”
他唉聲嘆氣，“或許，這就是命吧......”
“嗯，你可以認命。”秦瑤呲溜吸完最后一大口面條，把碗一放，站起身來，一本正經(jīng)的掰著手指頭算道：
“當初為你贖身我給了林二寶三十八兩銀子，書院學費加上雜費是五兩銀子，這一年多你吃我的用我的，從頭到腳的都是花我的銀子，我就算你十兩吧，再加上這么久來的利息，加起來一共是......”
劉季渾身一震，“我不認命！我絕不認命！”
秦瑤遞給他一個晚了的眼神，“一共五十五兩銀子，哦，還有你的書箱和書，折現(xiàn)再加五兩，那么就是六十兩整，你把錢給我，你就可以回去，天地之大，任爾逍遙�！�
當然，要是給不出錢來，那不好意思，只能委屈他死一死咯。
吃面的大郎兄妹四個停了下來，齊刷刷震驚的望向欲哭無淚的劉季，想不通阿爹為什么這么不懂得珍惜生命。
不對，他很惜命的，還能從邊關爬回來，一直都在掙扎呢。
劉季剛剛還沒幾個孩子想得通透，鉆了牛角尖。
但現(xiàn)在被秦瑤這么一刺激，他終于意識到，自己從出生開始，就沒認過命！
“娘子，你別生氣，我想左了，來來來，你坐下休息一會兒，我去河邊把碗洗干凈咱們馬上啟程�！�
劉季三兩口將碗里的面吃精光，摟起秦瑤的碗筷和大郎兄妹四人的就往河邊去。
“阿爹！”四娘氣鼓鼓的追上去，“我還有一口沒吃完呢！”
三郎也跟在妹妹屁股后頭跑，他吃得慢，還剩下一小碗呢，“嗚嗚嗚，四娘你等等我......”
秦瑤站在陰涼的草棚下，看著父子三人去到河邊，眉頭一挑，覺得劉季這人反復橫跳，還怪好笑的。
殊不知，旁聽全程的劉利，暗暗表示，學到了！
他們選擇不了自己的出生，但卻可以選擇要走什么樣的路。
“唉~”劉利可惜的嘆了一口氣，秦娘子這番見識和武功，要是男子，定能成就一番大事業(yè)。
身后灼熱的目光，秦瑤早已察覺，回眸沖滿眼可惜的劉利笑了笑，“準備出發(fā)吧�！�
“好！”劉利大聲應下，把身旁熟睡的大壯驚醒，“要走了？”
劉利笑著點點頭，“對。”
“咦？二少爺你又高興了？”大壯稀罕問道，剛剛還唉聲嘆氣的呢。
劉利點點頭，不但好了，他還信心十足。
上車，打開書箱，繼續(xù)看書。
大壯撓頭，說好這一路上絕不看書的呢？
等到劉季父子三人返回，稍作收拾，兩家人繼續(xù)啟程。
接下來的路程，比起第一天，少了幾分驚險刺激，多了幾分即將到達目的地的激動。
一路上遇到的考生越來越多，劉季發(fā)現(xiàn)，那些寶馬護衛(wèi)出行的考生不過十之一二，余下大多數(shù)，其實都是和他們差不多的普通人。
只是他之前只顧著看那些光鮮亮麗的，忽略了占比大多數(shù)的普通人。
考生增多的同時，在路上流動的百姓也越來越多。
不過到了府城附近，又明顯減少。
糧價也從越來越離譜，到逐漸穩(wěn)定高位，府城附近糧價基本相同，環(huán)境也相對安定。