第161章

    秦瑤沒(méi)有正面作答，只微笑道：“那就不是你要操心的事情了，你繼續(xù)做你的木工就行�！�

    劉木匠聽(tīng)見(jiàn)她這么說(shuō)，更覺(jué)過(guò)意不去，主動(dòng)提出，廠里車(chē)隊(duì)買(mǎi)的那些馬車(chē)不用再算他的份。

    秦瑤頷首：“好的�！�

    劉木匠眉頭微微一皺，答應(yīng)得這么快，他很難不懷疑她就是故意以退為進(jìn)��！

    但放出去的話也收不回來(lái)了，多往好的地方想，現(xiàn)在他有宅有田，還能做自己喜歡的事，不知要羨煞多少人。

    等到孫兒能上學(xué)堂了，靠著家里新買(mǎi)的地也能供得起他讀書(shū)，至于剩下的，家業(yè)他已經(jīng)掙下，兒孫自有兒孫福，能不能再上一步，就看后輩自己有沒(méi)有出息。

    秦瑤目送劉木匠輕快離去的背影，內(nèi)心的震驚已經(jīng)完全消化。

    走了一個(gè)劉木匠，確實(shí)會(huì)給她帶來(lái)許多麻煩，但在可控范圍之內(nèi)。

    廠里的新生力量培養(yǎng)起來(lái)，如蕓娘、劉琪、還有劉柏三兄弟、順子等人，維持一個(gè)百人小廠的運(yùn)轉(zhuǎn)足矣。

    而劉木匠這樣的選擇，何嘗不是另外一種幸福呢。

    知足常樂(lè)也很好。

    就是不知道他做下這個(gè)決定，家里人知道不知道，同意不同意。

    秦瑤聳聳肩，這不歸她操心，既然已經(jīng)說(shuō)定了，那就不會(huì)更改，免得結(jié)怨。

    劉季從蓮院回家，正好看見(jiàn)劉木匠從自家出來(lái)那一幕，快走幾步趕到家門(mén)口，見(jiàn)秦瑤站在門(mén)口一副魂游天外的模樣，抬手在她眼前晃了晃。

    “啪！”的一聲脆響，毫無(wú)意外，劉季的手被重重拍開(kāi)，疼得他倒吸一口冷氣。

    “你怎么回來(lái)得這么早？”秦瑤狐疑的盯著面前的人。

    劉季甩了兩下手，怪怨的看她一眼，“娘子你下手也不知道輕點(diǎn)，這天本來(lái)就冷，再挨你這一巴掌，生了凍瘡我可就拿不起筆寫(xiě)字了，耽誤學(xué)業(yè)可怎么好......”

    秦瑤的注視越來(lái)越冷，劉季的話音也越來(lái)越弱，趕緊扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，舉著手里從公良繚那借來(lái)的《術(shù)書(shū)》說(shuō)：

    “明日就要啟程，蓮院亂糟糟的，我就先回來(lái)了，娘子你看！老師找了些書(shū)給我，好讓我在家自學(xué)�！�

    說(shuō)完，得意的晃了晃書(shū)皮，“這可是從前朝大術(shù)師手里傳下來(lái)的，孤本！”

    按照往常她的反應(yīng)，怎么也要拿過(guò)去看一看書(shū)上到底寫(xiě)些什么內(nèi)容，今日卻是一副興趣缺缺的模樣，掃一眼書(shū)皮，轉(zhuǎn)身就進(jìn)屋去了。

    劉季想起剛剛看到的劉木匠，好奇跟上來(lái)，“娘子，劉木匠找你干什么？廠里有麻煩了？”

    要不然怎么這副死人樣。

    秦瑤繼續(xù)收拾剛剛沒(méi)打包完的行李，語(yǔ)氣漠然：“劉木匠要退出來(lái)，我答應(yīng)了。”

    劉季吃驚的挑了下眉頭，他不理解，非常不解！

    “他腦子是不是有毛病，這么賺錢(qián)的生意說(shuō)不做就不做，瘋了吧？”

    秦瑤被他這心痛的夸張語(yǔ)氣逗笑，聳了聳肩，“誰(shuí)知道呢�！�

    劉季眼珠子一轉(zhuǎn)，激動(dòng)往她身邊靠，桃花眼忽閃忽閃，“娘子，你看我怎么樣？我做個(gè)管事應(yīng)該也還行吧？肥水不流外人田，你選我唄�！�

    秦瑤系好包袱，轉(zhuǎn)身再次嚴(yán)肅提醒他：“你的任務(wù)是考功名，明白？”

    有錢(qián)能使鬼推磨，只要錢(qián)到位，管事她想要幾位就幾位，隨便拎一個(gè)出來(lái)都比劉季專(zhuān)業(yè)。

    察覺(jué)到她提醒下蘊(yùn)含的危險(xiǎn)，劉季立馬收心，“明白明白，我這就去書(shū)房溫書(shū)。”

    沖她陽(yáng)光燦爛的一笑，抱著書(shū)朝自己的新書(shū)房走去，想到明日要去府城，還有點(diǎn)小激動(dòng)。就他跟惡婦兩個(gè)人噯~

    這次秦瑤沒(méi)有帶上大郎兄妹四個(gè)，傍晚放學(xué)歸來(lái)，兄妹四個(gè)一看堂屋里收拾出來(lái)的包袱，還有秦瑤從庫(kù)房里取出來(lái)的車(chē)廂，心情低落。

    不過(guò)一想到爹娘回來(lái)會(huì)帶的禮物，馬上又恢復(fù)了活力，吵吵鬧鬧圍在爹娘跟前，委托爹娘給自己帶東西回來(lái)。

    秦瑤允他們一人一個(gè)禮物，大郎說(shuō)他想要一本云游雜記，三郎說(shuō)要好吃的糕點(diǎn)，四娘搖搖頭說(shuō)沒(méi)什么特別想要的，只想聽(tīng)阿娘回來(lái)后給自己講一講路途上發(fā)生的趣事。

    二郎就不一樣了，“嘩啦啦”從小金庫(kù)里倒出兩百枚亮閃閃的銅板，全部交給秦瑤，認(rèn)真的囑咐道：

    “阿娘，你到了府城，要是看見(jiàn)什么府城有但咱們開(kāi)陽(yáng)縣沒(méi)有的小玩意兒，你都給我買(mǎi)回來(lái)。”

    370

    奸商潛質(zhì)

    秦瑤和劉季對(duì)視一眼，夫婦倆齊聲質(zhì)問(wèn)：“你要買(mǎi)那么多小玩意干嘛？”

    二郎一臉“這你們都不知道？”的表情，答道：“年關(guān)的時(shí)候拿來(lái)賣(mài)啊，這個(gè)時(shí)候大家伙最舍得掏錢(qián)了�！�

    如果不是怕投入太多虧本，他還想借兄弟姐妹的零花錢(qián)一起做這個(gè)小生意呢。

    當(dāng)然，二郎覺(jué)得自己承受不了太大損失，所以二百文就夠了，這是他能夠承受的最大損失。

    到時(shí)候要是干不成，大不了當(dāng)是給自己買(mǎi)小玩意了唄。

    他想法很清晰，秦瑤和劉季再次對(duì)視一眼，那就讓小家伙試一試。

    秦瑤把錢(qián)收下，像模像樣的問(wèn)：“那你要不要同我寫(xiě)一份委托購(gòu)買(mǎi)文書(shū)？”

    二郎一拍腦袋，他差點(diǎn)忘了這么重要的事，忙說(shuō)要，拔腿就往屋里跑，將紙筆拿來(lái)，鋪好紙張，提起筆，一愣，“阿娘，怎么寫(xiě)？”

    秦瑤把劉季往前一推，“讓你爹教你�！�

    拍拍手，自己轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房，趁著阿旺盛菜的間隙，拿起筷子，為家里人嘗嘗咸淡。

    一夾酥香辣炒小魚(yú)仔放入口中，一口酥脆，滿口香辣鮮咸滋味，秦瑤滿意點(diǎn)點(diǎn)頭，“不錯(cuò)不錯(cuò)，咸淡正合適�！�

    劉季和四個(gè)崽，被她滿足的神色引出無(wú)限的美味兒遐想，忍不住齊齊咽了口口水，又齊齊一甩腦袋，把注意力轉(zhuǎn)移到紙上，學(xué)寫(xiě)委托文書(shū)。

    二郎最是認(rèn)真，抄著阿爹教的自己寫(xiě)一份，一本正經(jīng)端到秦瑤面前，遞上紅泥，讓她檢驗(yàn)，然后簽字畫(huà)押。

    他的已經(jīng)簽了，小小一個(gè)拇指印摁在劉子書(shū)這三個(gè)字上面，秦瑤用自己的大拇指比了一下，小小一個(gè)，莫名有些可愛(ài)。

    她強(qiáng)忍住笑意，免得某個(gè)小家伙惱羞成怒，像模像樣檢查一遍文書(shū)內(nèi)容，“嗯”的點(diǎn)了點(diǎn)頭，簽上自己大名秦瑤二字，摁上手印，給予了孩子最大的尊重。

    二郎下意識(shí)道了聲：“謝謝阿娘！”

    而后拿著這張稚嫩的文書(shū)，反復(fù)在燭光下欣賞，直到阿旺喊開(kāi)飯了，這才平整疊起來(lái)，寶貝的揣進(jìn)懷里，還要拍一拍，滿是歡喜。

    “等等！”

    飯畢秦瑤準(zhǔn)備回房休息時(shí)，二郎突然從自己房間門(mén)縫里探出頭來(lái)，囑咐她：

    “阿娘，你買(mǎi)的東西，每一樣花了多少錢(qián)，你也記得寫(xiě)一份清單給我�！�

    秦瑤哈哈一笑，輕輕拍了拍他的小腦袋，“放心好了，阿娘不會(huì)貪你一文錢(qián)的�！�

    二郎不好意思的嘿嘿傻笑一下，末了還是不忘來(lái)一句：“親兄弟明算賬，親母子也是一樣，對(duì)嗎？”

    “對(duì)對(duì)對(duì)�！鼻噩帥](méi)想到這張小嘴還挺能說(shuō)的，看這一套套的，以后很有當(dāng)奸商的潛質(zhì)。

    “快去睡吧。”秦瑤揮揮手，屋外冷，凍著就不好了。

    二郎頷首，又看她一眼，“阿娘，你們明天走的時(shí)候會(huì)跟我們說(shuō)嗎？”

    秦瑤肯定的答：“走的時(shí)候一定會(huì)告訴你們�！�

    二郎這才放心，關(guān)好房門(mén)，睡去了。

    秦瑤無(wú)奈失笑，正要進(jìn)屋，察覺(jué)到身后人影，回頭一看，阿旺提著燈籠，剛栓好大門(mén)，正站在門(mén)后面看著她這邊。

    秦瑤無(wú)語(yǔ)的白了他一眼，她還以為進(jìn)賊了呢。

    不過(guò)想到回來(lái)就要過(guò)年了，家里人人都有禮物，秦瑤順口問(wèn)了句：

    “阿旺，你有沒(méi)有什么想要的，回頭給你帶回來(lái)�！�

    “糖葫蘆�！�

    秦瑤眉心一緊，“什么？”

    阿旺一本正經(jīng)：“你說(shuō)過(guò)要給我買(mǎi)糖葫蘆，你忘了？”他眸光微暗，大有秦瑤敢說(shuō)是，就要給她一刀的架勢(shì)。

    秦瑤“咳咳”戰(zhàn)術(shù)性咳嗽兩聲，她怎么可能忘記，她只是最近太忙沒(méi)機(jī)會(huì)進(jìn)城去買(mǎi)而已。

    阿旺：信你我是狗，這都過(guò)去一個(gè)半月了！

    “我知道了，這次給你帶回來(lái)�！鼻噩幷f(shuō)完，開(kāi)門(mén)進(jìn)屋，關(guān)上房門(mén)，把那道過(guò)于‘炙熱’的目光擋在門(mén)外，拍拍胸脯，自己給自己無(wú)語(yǔ)笑了。

    她心虛個(gè)什么勁兒，不服揍一頓就行了！

    秦瑤伸了個(gè)懶腰，鉆進(jìn)被窩捂熱，蓋著厚厚的棉被，舒舒服服，一覺(jué)睡到雞鳴。

    屋外的天空還是黑漆漆的，但其實(shí)已經(jīng)卯時(shí)三刻了。

    兒童房還沒(méi)動(dòng)靜，只有廚房那邊飄來(lái)一股面食的甜香，阿旺總是家里起得最早的那一個(gè)。

    哦不對(duì)，秦瑤衣服來(lái)到院里，目光順著走廊，看見(jiàn)了書(shū)房里亮堂堂的光，劉季也早早起來(lái)背書(shū)了。

    他的生物鐘已經(jīng)定型，到點(diǎn)就醒，根本多睡不了一點(diǎn)！

    聽(tīng)見(jiàn)院里有秦瑤洗漱的動(dòng)靜，劉季也收拾收拾，提著書(shū)箱出來(lái)。

    衣裳什么的昨天秦瑤就已經(jīng)打包好，夫婦倆在廚房里烤著火，吃了阿旺準(zhǔn)備的早飯，又打包了一頓中午的午飯，準(zhǔn)備啟程。

    阿旺燒好炭爐放在車(chē)廂里，車(chē)上帶了炭，路上歇息時(shí)能吃上一口熱乎的，讓這冬日的路程顯得沒(méi)那么艱苦。

    兒童房傳來(lái)窸窸窣窣的動(dòng)靜，秦瑤給劉季使了個(gè)眼色，劉季點(diǎn)點(diǎn)頭，來(lái)到兒童房外，囑咐道：

    “爹娘要出發(fā)了，大郎你看顧好弟妹，聽(tīng)你阿旺叔的話，有事就去老宅找你大伯二伯小叔他們，知道嗎？”

    門(mén)打開(kāi)，兄妹四人沖了出來(lái)，直接繞過(guò)站在門(mén)口一臉關(guān)心叮囑的劉季，來(lái)到秦瑤面前。

    大郎：“瑤姨，路上小心�！�

    二郎：“阿娘，多喝熱水�！�

    三郎四娘抱著她的腰，腦袋不舍的親昵蹭了蹭，才退出來(lái)，抬起小手揮一揮，“阿娘，要早點(diǎn)回來(lái)哦�！�

    秦瑤暖心的點(diǎn)點(diǎn)頭，揮揮手趕他們回去，再不抓緊時(shí)間，去學(xué)堂可要遲了。

    被忽視得徹底的劉季，嘴角抽搐，覺(jué)得這日子真是沒(méi)法過(guò)了。

    “走了！”

    瞥見(jiàn)蓮院那邊亮起一盞盞燈籠，秦瑤不耐喚道。

    劉季這才動(dòng)身，從四個(gè)小的身前經(jīng)過(guò)，報(bào)復(fù)性的一人腦門(mén)給了個(gè)腦崩。

    當(dāng)然，也不敢用力，怕他們告狀，自己就慘咯。

    趁兄妹四人還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，得手的劉季嘿嘿一笑，跳上馬車(chē)，拿起鞭子，自覺(jué)擔(dān)任起馬夫的責(zé)任，一甩馬鞭，駕馬而去。

    “幼稚�！鼻噩庉p嗤。

    劉季權(quán)當(dāng)她在夸自己年輕貌美，把馬車(chē)停在河岸邊，等著齊家的車(chē)隊(duì)過(guò)來(lái)，并入對(duì)方的隊(duì)伍中，一行人浩浩蕩蕩駛離劉家村，向府城行去。

    371

    泡澡

    從村里出來(lái)，一路上天都陰沉沉的。

    有經(jīng)驗(yàn)的老農(nóng)人一看便知，夜間氣溫有可能驟降，凌晨時(shí)分將會(huì)下雪。

    可惜，隊(duì)伍里并沒(méi)有正經(jīng)農(nóng)人，劉季趕著馬車(chē)，只覺(jué)得身上越來(lái)越冷，嘟囔著：“這冬日趕路真不是人受的罪�！�

    恍惚間，又想到了去年前往北境送糧的日子，這一晃神，居然已經(jīng)是一年前的事了。

    一年好像也不長(zhǎng)，但這一年里，外面先是蝗災(zāi)，后又鬧饑荒，亂糟糟一團(tuán)。

    偏偏他們村里像是個(gè)世外桃源，辦了文具廠，修了大路，村中族人還都修了大屋子，簡(jiǎn)直好得不像話。

    但從村里離開(kāi)，逐漸向著府城方向行去，頂著能凍死人的冷風(fēng)出門(mén)乞討者也見(jiàn)了好幾波。

    好似每一年，辛辛苦苦維持生計(jì)的百姓，到頭來(lái)，還是不能過(guò)上穿暖吃飽的日子。

    那些茅草搭建的棚屋十年如一日，沒(méi)有一點(diǎn)變化。

    上次前往府城應(yīng)試時(shí)，那屋子是什么模樣，此刻到了寒冬，還是什么模樣。

    “娘子，你可真是咱們村里的大福星啊！”

    坐在車(chē)內(nèi)烤著火，喝著熱茶的秦瑤突然就聽(tīng)見(jiàn)了這么一聲奉承，不算刻意，但也絕對(duì)是故意的。

    “干什么？”她直截了當(dāng)?shù)膯?wèn)。

    厚厚的棉布簾子外，劉季嘿嘿訕笑，“麻煩娘子動(dòng)一動(dòng)您的貴手，幫為夫翻找一件厚衣裳出來(lái)唄，這外頭實(shí)在是冷，我手都要凍得沒(méi)有知覺(jué)了�！�

    秦瑤輕嗤一聲，教育道：“下回有話直說(shuō)，不要浪費(fèi)我的時(shí)間�！�

    難得離開(kāi)村里，獨(dú)自一人安靜片刻，她只想一個(gè)人默默聽(tīng)著窗外寒風(fēng)吹起的嗚咽聲，沉浸在自己的孤獨(dú)里。

    現(xiàn)在被劉季這么一打斷，心也煩亂起來(lái)，一邊給他翻找衣物，一邊思索著到了府城之后的安排。

    先去見(jiàn)齊姑母，再去找福隆商行的蔣文結(jié)算，最后在城里逛上半日，把孩子們要的禮物買(mǎi)齊，置辦上一些年貨，打道回府。

    這么算起來(lái)，要在府城至少待上三日，算上來(lái)回路程，小半月已經(jīng)浪費(fèi)掉。

    等回到村里，還有劉木匠退股的事情要處理，光是想到這些，秦瑤就想直接躺下擺爛算了。

    劉季帶的行李不多，兩套換洗衣裳而已，秦瑤翻出來(lái)隨便抖開(kāi)一件厚實(shí)的長(zhǎng)衫甩出去，脾氣實(shí)在是暴躁得很。

    劉季還不知道自己打斷了人家的清靜，拿開(kāi)蓋在頭上，帶著炭火暖氣的長(zhǎng)衫，只覺(jué)得莫名其妙。

    不過(guò)抱怨是不敢抱怨的，只能好好哄著才能省去被拋尸荒野的悲慘下場(chǎng)。

    “娘子，這天一點(diǎn)也不見(jiàn)亮起來(lái)，也不知道這會(huì)兒什么時(shí)辰了。”劉季好奇問(wèn)道。

    車(chē)?yán)锏娜艘涣煤熥鱼@了出來(lái)，劉季直覺(jué)后腦勺一暖，又被垂下的棉布連擋住，冷風(fēng)一吹，登時(shí)一個(gè)激靈，心想著，她在車(chē)廂里這過(guò)的是什么神仙日子。

    自覺(jué)讓開(kāi)些，給秦瑤留了個(gè)位置。

    外頭冷風(fēng)嗚嗚吹，她頭上躺歪了的發(fā)髻散亂的在臉頰旁狂飛，劉季看著都要倒吸一口冷氣的程度，秦瑤沒(méi)事人一樣，仿佛都感覺(jué)不到外面的寒冷。

    她抬頭看了看天色，眉頭微皺，“已經(jīng)過(guò)了午時(shí)，天一點(diǎn)不亮，說(shuō)明云層很厚，到了下午，可能會(huì)有一次大降溫，今日夜里可能會(huì)下雪�！�

    前頭趕車(chē)的車(chē)夫聞言，回頭望了過(guò)來(lái)，客氣詢問(wèn)：“夫人確定今夜會(huì)下雪嗎？”

    秦瑤肯定的應(yīng)了一聲，末世里各種極限氣溫輪番上陣，來(lái)前的預(yù)兆也很不容易察覺(jué)，但到后面，經(jīng)歷得多了，慢慢就摸到了規(guī)律。

    眼前這么明顯的預(yù)兆，秦瑤確定自己不會(huì)錯(cuò)。

    齊仙官?gòu)能?chē)窗里鉆了出來(lái)，圍脖帽子耳罩一樣不落，只露出一張白皙精致的小臉，活像是一只松鼠，劉季一看就笑得哈哈哈。

    被秦瑤一瞪，這才“咳咳”握拳收斂。

    齊仙官問(wèn)：“夫人，夜里若是有雪，會(huì)不會(huì)影響明日的行程？”

    秦瑤淡定道：“沒(méi)事，小雪而已，等天一亮就會(huì)融化，不影響行程，但今夜最好住在室內(nèi)。”

    齊仙官松了一口氣，問(wèn)秦瑤累不累，得到不累的回應(yīng)，便命護(hù)衛(wèi)們中午不停，加快行程，爭(zhēng)取傍晚能夠順利抵達(dá)中途的大官驛，以便今夜對(duì)付降溫。

    劉季眼睜睜看著小師兄一個(gè)人把事情決定了，差點(diǎn)把牙齦咬碎——車(chē)夫的命就不是命？

    不過(guò)正當(dāng)他冰冷的手快要凍僵時(shí)，秦瑤一把將他拽開(kāi)，接過(guò)了馬鞭，“滾！”

    劉季只覺(jué)得眼前百花齊放，春日暖陽(yáng)霎時(shí)間落到了他的心上，寒冰都化開(kāi)了。

    “娘子，你這個(gè)滾字，是我聽(tīng)過(guò)最動(dòng)人的一個(gè)滾字�！便@進(jìn)車(chē)廂之前，還不忘貧下嘴。

    秦瑤簡(jiǎn)直服了，無(wú)奈搖頭失笑，一甩馬鞭，加快速度，頃刻間就追上了前方齊家的馬車(chē)。

    天氣如她預(yù)估的一樣，到了半下午，明顯感覺(jué)到寒氣更重了。

    幸運(yùn)的是，天黑下來(lái)之前，眾人順利抵達(dá)了附近最大的官驛。

    借了齊家的光，劉季和秦瑤頭一回兒住進(jìn)這普通百姓只可遠(yuǎn)觀不敢靠近的官家驛站。

    因是從開(kāi)陽(yáng)縣到府城途中最大的驛館，館內(nèi)不但設(shè)有豪華的天號(hào)間，居然還有澡堂可以泡澡。

    劉季攬著小師兄的肩膀，狐假虎威喊來(lái)驛館伙計(jì)詢問(wèn)流程，伙計(jì)小心答道：

    “貴客先到后院浴室入口領(lǐng)了牌子，倘若人數(shù)多于五人，灶房立即燒開(kāi)熱水，客官們便可以拿牌子進(jìn)澡堂里泡澡了�！�

    泡澡可不止是泡一泡熱水那么簡(jiǎn)單，還得維持溫度，所以熱水需要源源不斷加入，此時(shí)又是冬天，如果只是一個(gè)人的需求，浪費(fèi)那么多柴火，未免太過(guò)奢靡。