第13章
這話都說(shuō)出來(lái)了，明顯是不許時(shí)歸拒絕的。
時(shí)歸掐了掐指尖，露出一個(gè)牽強(qiáng)的笑：“沒(méi)有�！�
“我明白六公主好意，這便來(lái)了。”說(shuō)完，她快步走過(guò)去，因著周蘭湘一直往前，她也不得不跟過(guò)去，直到緊鄰鐵籠方停下。
緊接著，就聽(tīng)周蘭湘說(shuō)：“喏，別說(shuō)我不帶你玩。”
“你瞧見(jiàn)里面的大老虎了嗎？母后說(shuō)過(guò)，老虎最喜吃肉，尤其喜歡新鮮的肉，等會(huì)兒我叫人拿幾只剛殺好的兔子來(lái)，你一只我一只，我們一起喂老虎如何？”
“我們一起把手伸進(jìn)去，就看老虎先吃誰(shuí)喂的兔子！”
“什——”時(shí)歸早想到周蘭湘恐沒(méi)打什么好主意，聽(tīng)見(jiàn)她提出的建議，仍是不可控制地倒吸一口涼氣。
“不、不……這太危險(xiǎn)了，不行的……”
“有什么不行的。”周蘭湘怎么肯叫她的主意落空，“我都陪著你一起了，你還怕什么？”
“來(lái)人呀，去拿兩只剛殺的兔子來(lái)！”
此時(shí)，一起來(lái)看瑞獸的皇子皇女們已經(jīng)四散開(kāi)，有的圍著鐵籠到處轉(zhuǎn)，有的遠(yuǎn)遠(yuǎn)往里面拋石子，還有對(duì)大蟲(chóng)不感興趣的，便去跟太子哥哥說(shuō)一聲，先回涼亭里烤火。
時(shí)歸和周蘭湘周?chē)藥讉�(gè)宮人，竟無(wú)旁人在了。
時(shí)歸連連擺手，聲音艱澀，幾乎快要哭出來(lái)：“不行的，六公主我們換個(gè)玩法吧……我害怕，能不能不靠近——”
“不行！”周蘭湘看她害怕的表情，心里越發(fā)得意起來(lái)。
正好去拿兔子的宮人回來(lái)，兩只剛殺的兔子，尸體尚未僵直，每走一步都會(huì)滴落幾滴血跡，很快就將籠里銀虎吸引過(guò)來(lái)。
周蘭湘率先搶過(guò)兔子，見(jiàn)時(shí)歸始終推拒，直接將兔腿塞進(jìn)她懷里，搶奪間少不了將血弄了時(shí)歸一手。
聞著越來(lái)越近的血?dú)�，時(shí)歸小臉煞白。
周蘭湘挑了挑眉，抬手在時(shí)歸肩上推了一把：“快走！”
卻不想時(shí)歸腳下沒(méi)站穩(wěn)，身子一個(gè)踉蹌，猛地往前撲倒。
跟在她身側(cè)的宮人反應(yīng)及時(shí)，趕忙拽了她一把，可時(shí)歸的右手還是無(wú)可避免地杵在地面上，掌心正從一塊尖利的石塊上擦過(guò)。
“啊——”時(shí)歸驚呼一聲，頓時(shí)紅了眼眶。
可就算到了現(xiàn)在，周蘭湘還是不肯停下虎口喂食的想法，她撇了撇嘴：“你哭什么，不是沒(méi)摔倒嗎？”
“別哭了，快來(lái)跟我喂老虎！”
說(shuō)著，她拽上時(shí)歸的胳膊，不由分說(shuō)地把她帶到籠前。
此時(shí)，籠中的銀虎已靠到籠邊，威武的身軀足有兩個(gè)時(shí)歸那么高，健壯的四肢踩在地面上，每走一步都仿佛能感受到地面的顫動(dòng)。
這邊的動(dòng)靜終于引起其他人的注意。
周璟承正要翻頁(yè)，忽聽(tīng)隨侍說(shuō)：“殿下您看！”
待他抬頭，時(shí)歸和周蘭湘已舉起了兔子，兔子的大半身體都伸進(jìn)籠子里，只要再往前一點(diǎn)，她們的胳膊也要伸進(jìn)去了。
“住手！”周璟承來(lái)不及細(xì)想，猛然站起來(lái)，“不可！”
一聲疾呵，止住兩人往籠里伸的手指。
時(shí)歸第一時(shí)間將手指縮回來(lái)，兔子落在地上，只余掌心里又濕又黏的血水，她胸口陣陣發(fā)緊，呼吸都變得艱難起來(lái)，冷風(fēng)一吹，才發(fā)現(xiàn)渾身衣衫都被冷汗浸透了。
她木然地去尋發(fā)出聲音的人，就見(jiàn)周璟承大步走來(lái)。
周璟承冷著臉，一把打下周蘭湘手里的死兔子：“你們?cè)诟墒裁矗〔灰耸遣皇�！�?br />
“皇、皇兄……”周蘭湘有些意外。
她從小受寵，有時(shí)連父皇母后的話都能反駁，可唯有這個(gè)太子皇兄，是她從來(lái)不敢頂撞的。
她難得見(jiàn)皇兄生這樣大的氣，一時(shí)有些呆住。
而周璟承已向?qū)m人問(wèn)責(zé)起來(lái)：“這是怎么回事？之前不是跟你們說(shuō)過(guò)嗎，不可靠近鐵籠，為何六公主和時(shí)姑娘都要把手伸進(jìn)去了？”
“你們難道不知道，瑞獸一旦發(fā)狂，力道足以將喂食之人生拽進(jìn)去嗎？但凡六公主和時(shí)姑娘有個(gè)三長(zhǎng)兩短，爾等如何擔(dān)責(zé)！”
“殿下恕罪……”宮人跪倒一片，當(dāng)即將前因后果向太子講明。
越聽(tīng)下去，周璟承的臉色越是難堪。
當(dāng)最后一句話落下，他憤然一揮袖擺：“簡(jiǎn)直胡鬧！”
“湘兒——”他指向周蘭湘，張口欲要訓(xùn)斥，余光中正在發(fā)抖的另一人卻叫他停下呵責(zé)，轉(zhuǎn)而看過(guò)去。
時(shí)歸呆呆地看著掌心里的血漬，一時(shí)分不清到底是兔子的血還是自己的血，剛才在地上擦過(guò)的傷口開(kāi)始火辣辣的刺痛，可她又好像感覺(jué)不到似的。
“還不來(lái)人，帶時(shí)姑娘下去換身衣裳！”周璟承又是一番吩咐，實(shí)在信不過(guò)這些臨時(shí)調(diào)來(lái)的宮人，只好請(qǐng)皇后身邊的姑姑幫忙。
“時(shí)姑娘，跟奴婢這邊來(lái)吧�！�
時(shí)歸抬起頭，遲鈍地看了她好久，才明白過(guò)來(lái)太子的意思。
感覺(jué)到眼眶里好像有什么要落下來(lái)，她趕忙低下頭，細(xì)弱蚊蠅地答應(yīng)一聲，又把染血的那只手藏到背后去。
眼看時(shí)歸被帶走，周璟承收回視線，聲音里終帶了一絲火氣：“母后叫你照顧時(shí)公公的女兒，你就是這樣照顧的嗎？”
“我——”周蘭湘終于意識(shí)到出格。
可她咬緊牙關(guān)，半天也只喊出一句：“那又怎么樣！母后喜歡她，我可不喜歡她，我最討厭她了！”
明明她才是皇后的女兒，憑什么一個(gè)第一次入宮的小丫頭，能這樣輕而易舉地得到母后寵愛(ài)，甚至說(shuō)出“正喜歡”的話來(lái)？
周蘭湘就是看不慣時(shí)歸受皇后喜歡的樣子。
皇后是她的娘親，就該只喜歡她才對(duì)！
周蘭湘眼里也含了淚，卻如何也不肯將心里的嫉妒講出來(lái)。
周璟承一陣頭疼，正要問(wèn)清楚她在想什么。
就在這時(shí)，一道熟悉的聲音響起：“什么喜歡討厭的，湘兒討厭誰(shuí)呢？阿歸呢，我怎么沒(méi)瞧見(jiàn)阿歸？”
轉(zhuǎn)頭一看，皇后與皇帝并肩走來(lái)。
落后他們一步處，時(shí)序也向四周環(huán)顧著，正是在找時(shí)歸的模樣。
“她——”周璟承下意識(shí)看向時(shí)序，想到剛才他剛才在攬芳殿的剖白，只覺(jué)處處為難。
他閉了閉眼睛，睜眼一片清明：“母后恕罪，兒臣未能完成母后囑托，時(shí)姑娘受了驚，被帶去換衣裳了�！�
“是孤的過(guò)失，孤給公公和時(shí)姑娘賠個(gè)不是�！�
話落，他站直身體，沖時(shí)序拱手而拜。
第25章
三合一
“敢問(wèn)殿下，小女現(xiàn)在何處呢？”時(shí)序盡量保持著言語(yǔ)的平和，眼底卻控制不住地閃現(xiàn)薄涼，唯能借著垂首將其掩去。
此時(shí)的皇后已敏感地察覺(jué)到不對(duì)，剛想問(wèn)問(wèn)是發(fā)生了什么，扭頭卻撞進(jìn)周蘭湘淚汪汪的眸子里：“這——”
她心頭一跳，忽然有了不祥的預(yù)感。
而這時(shí)，時(shí)序又道：“還請(qǐng)殿下給臣指點(diǎn)一二，小女生性膽小，臣怕她自己待著害怕，不如叫臣去接一接她�！�
周璟承無(wú)法拒絕，只好艱難點(diǎn)頭：“好，那孤叫俞生帶公公過(guò)去�！�
俞生是京城俞家的四公子，兩年前做了太子伴讀，這次觀瑞獸也是全程陪同，剛才送時(shí)歸到后面清水軒里換衣裳回來(lái)。
隨太子話落，俞生從他身后站出來(lái)，拱手道：“公公這邊請(qǐng)。”
時(shí)序只跟皇帝皇后行了半禮，因心里記掛著時(shí)歸，多余一句話也沒(méi)說(shuō)，當(dāng)即腳步匆匆，直奔最近的清水軒去。
等時(shí)序的身影從御花園消失，獸籠周遭氣氛仍不見(jiàn)緩和。
片刻，皇后問(wèn)道：“到底發(fā)生了什么？”
莫說(shuō)這其中還涉及了時(shí)掌印的女兒，哪怕只是宮中兄姊之間出了矛盾，皇后也無(wú)法將其無(wú)視不管。
況且，周璟承也無(wú)意隱瞞。
在他的示意下，伺候的宮人又將整件事情重復(fù)了一遍，說(shuō)完害怕皇后追責(zé)，匍伏在地，久久不敢抬頭。
皇后的神情由震驚變成恍惚，啞然質(zhì)問(wèn)道：“湘兒，你都做了些什么——你是要害死人命嗎？”
周蘭湘再是驕縱，到底只是個(gè)五歲的孩子。
太子和皇后的態(tài)度給了她重重一擊，而皇后的問(wèn)詢更是叫她喘不上起來(lái)，一直含在眼眶的淚水再也含不住了。
“不是、我沒(méi)有——我沒(méi)想害死人命，我就是想給她一個(gè)教訓(xùn)……我都有陪她一起了！”周蘭湘喃喃辯駁著，“我就是想叫她快一點(diǎn)才推她，沒(méi)想推倒她，誰(shuí)叫她自己站不穩(wěn)�！�
“老虎、喂老虎也是……我是跟她一起的，還有那么多宮人在，就算老虎發(fā)了狂，肯定也不會(huì)出事，我就是想嚇嚇?biāo)摹?br />
“湘兒！”皇后加重了語(yǔ)氣，滿眼全是失望，“你到現(xiàn)在都不知錯(cuò)嗎？”
“我沒(méi)——”周蘭湘的第一反應(yīng)就是反駁，可才喊出一半，剩下的一半怎么也講不出來(lái)了。
她是小，卻不是傻。
若只皇后一個(gè)對(duì)她指責(zé)，她尚能說(shuō)是母后偏愛(ài)時(shí)歸，存心給時(shí)歸出氣呢，可連她最公正的太子皇兄都罵了她，孰對(duì)孰錯(cuò)一目了然。
“我……”周蘭湘說(shuō)不出話來(lái)。
從始至終，皇帝都不曾發(fā)話。
直到這時(shí)，才聽(tīng)他說(shuō)：“去牽一只羔羊來(lái)，比著六公主的身量，要活蹦亂跳的，只在它前肢上劃一道口子，帶到獸籠前�！�
“給六公主看看，這樣有沒(méi)有危險(xiǎn)�！�
連皇帝都發(fā)了話，余人停下所有說(shuō)教。
皇后情緒大幅度起伏，如今被宮人攙扶著，實(shí)在不知說(shuō)什么是好。
在皇帝的命令下，其余幾位皇子皇女也全被召回來(lái)。
有些走得遠(yuǎn)的，至今不知發(fā)生了什么，可感受著周?chē)o張的氣氛，也不敢隨意打聽(tīng)，只能往后面靠了又靠，盡量不引父皇注意。
前后不過(guò)半炷香時(shí)間，宮人就牽著羔羊過(guò)來(lái)了。
雪白的小羊咩咩叫個(gè)不停，它前肢靠近脖頸的位置被割了兩刀，刀口頗深，這一路的血都沒(méi)停，血水順著它的前肢一路淌下。
才一靠近，就能聞到一股濃重的血膻味。
牽羊的宮人不顧羊羔的抗拒，生拉硬拽好不容易把它拽到獸籠前。
皇帝又說(shuō)：“把它的前肢伸進(jìn)籠里去。”
宮人的動(dòng)作一僵，又不得不按著皇帝的命令行事。
反觀鐵籠里的銀虎，先后受到兔子和羊羔的吸引，又有人們的大聲喧嘩，渾身鬢毛早是乍起，一雙金瞳微微豎起，正是狩獵的前奏。
當(dāng)宮人渾身顫抖著將羊羔的前肢壓進(jìn)去，只聽(tīng)一陣咆哮震耳欲聾。
好多人都沒(méi)看清銀虎的動(dòng)作，只睜眼閉眼間，那銀虎就沖到了鐵欄前，一口咬住羔羊的上肢，憤然向后拽去。
一切只發(fā)生在瞬息間。
剛剛還活蹦亂跳的小羊半只身子都被拽進(jìn)了鐵籠里，因鐵欄之間的縫隙太小，它的身體從欄桿間經(jīng)過(guò)時(shí)受到強(qiáng)烈擠壓，胸骨瞬間裂斷。
而銀虎整日有鮮肉喂食著，其實(shí)并不缺這一口肉吃。
它只將羊羔拽進(jìn)去一半，血口大張，生生將其攔腰咬斷，一半入了虎口，剩下一半血淋淋地掛在鐵欄上。
“咔嚓咔嚓——”
骨骼被咬碎咀嚼的聲音綿延不斷，一聲聲敲擊在人們的耳鼓。
負(fù)責(zé)送小羊的宮人早已癱軟在地，渾身綿軟，一邊“嚯嚯”地叫著，一邊努力往后挪動(dòng)，屁股下留下一串深色痕跡。
皇帝淡聲道：“帶他下去，傳太醫(yī)看診，賞金百兩�！�
交代完這些，他又看向周蘭湘：“六公主看到了？不知六公主的反應(yīng)敏捷、力道強(qiáng)弱，比這羊羔又能強(qiáng)多少？”
小羊當(dāng)然不會(huì)放任自己被餓虎捕捉，甚至在前肢剛進(jìn)到鐵籠時(shí)，就在奮力往后躲了，可所有人，包括小羊，都低估了銀虎捕獵的能耐。
誰(shuí)能想到，只是一呼一吸間，一條活生生的小羊就這樣丟了性命。
皇帝的話叫旁觀的人們找回神智，年幼的皇子皇女們皆是驚恐不已，而被單獨(dú)提點(diǎn)出的周蘭湘，在半晌怔愣后，哇一聲哭出來(lái)。
小羊被撕扯吞咬的畫(huà)面持續(xù)展現(xiàn)在她眼前，久久不散。
“我錯(cuò)了，我錯(cuò)了，我知道錯(cuò)了……嗚嗚對(duì)不起，我不該胡鬧，我不該慫恿?xí)r歸去喂老虎，對(duì)不起嗚——”
周蘭湘哭得上氣不接下氣，伸著手就去找皇后抱。
然當(dāng)她踉踉蹌蹌跑到皇后身邊時(shí)，皇后側(cè)身躲開(kāi)了她的擁抱，在她滿目的受傷和害怕中，緩緩蹲下身子，將視線與她平齊。
皇后拿出帕子，點(diǎn)了點(diǎn)周蘭湘的眼角。
她再一次拒絕了周蘭湘的擁抱，正色道：“湘兒說(shuō)知錯(cuò)了，那便告訴母后，你錯(cuò)在了哪里？湘兒又是為何對(duì)阿歸做出這般惡毒行徑？”
惡毒。
母后說(shuō)她惡毒。
周蘭湘呼吸一滯，迷迷糊糊地摸了摸自己的胸口，只覺(jué)里面像是鈍刀子割肉一般的疼，而她顯然還理解不了這是一種什么感受。
她只是哭著牽住皇后的手，害怕再被推開(kāi)，一旦抓住就死死地抓牢，之后才磕磕巴巴說(shuō)起來(lái)。
“我錯(cuò)了，我錯(cuò)在不該對(duì)時(shí)歸抱有惡意，她不是壞孩子，她沒(méi)有錯(cuò)，我不該害她……我也不該胡鬧，不該做出危險(xiǎn)行為，嗚嗚�！被屎髶崃藫崴哪X袋：“湘兒知道錯(cuò)就對(duì)了。”
“湘兒只顧玩鬧，可曾想過(guò)，若你或阿歸任何一個(gè)被拖進(jìn)獸籠里，你叫父皇母后，或者時(shí)公公如何承受喪子之痛？”
“若你只是自己胡鬧，出事也是咎由自取，可阿歸又有什么錯(cuò)呢？她隨時(shí)公公入宮來(lái)，本是為了見(jiàn)一見(jiàn)父皇母后，偏被母后勸著出來(lái)了，那她若出了事，是不是也有母后的責(zé)任？”
“母后沒(méi)有錯(cuò)，是我的錯(cuò)，我知道錯(cuò)了嗚——”周蘭湘嚎哭不止。
皇后卻沒(méi)有心軟，只替她再擦了擦眼淚，繼而道：“那湘兒再跟母后說(shuō)一說(shuō)，為何對(duì)阿歸抱有這樣大的惡意？”
“我——”都到了這種時(shí)候，周蘭湘哪里還敢隱瞞，“我討厭她一來(lái)就霸占了母后的喜歡，母后說(shuō)正喜歡她，母后之前還嫌我不聽(tīng)話�！�
“時(shí)歸是聽(tīng)話的小孩，母后有了時(shí)歸，肯定就更不喜歡我了，嗚嗚母后你別喜歡她，你別不要我……”
這番說(shuō)辭實(shí)在出乎皇后的意外，她先是哭笑不得，而后心口又有點(diǎn)發(fā)澀，終于主動(dòng)將周蘭湘攬進(jìn)懷里。
“湘兒怕是想多了，母后再是喜歡阿歸，可最?lèi)?ài)的永遠(yuǎn)是你和璟承啊，母后怎么會(huì)不愛(ài)自己的孩子呢？”
“湘兒許是不知道，阿歸是個(gè)可憐的孩子，她之前也有最?lèi)?ài)她的娘親，可她的娘親生了重病，丟下她去世了�！�
“母后只是可憐她小小年紀(jì)沒(méi)了娘親，才忍不住親近一二，湘兒想，阿歸與你一般大，你不愿失去母后，阿歸就能接受娘親的離開(kāi)嗎？”
皇后是個(gè)很溫柔的人，她知道周蘭湘今日作為，怎么也逃不過(guò)一通懲罰，可在懲罰之前，她也愿哄一哄她的寶貝。
就像時(shí)序在意時(shí)歸一般，皇后也無(wú)法放棄她的孩子。
話到最后，皇后輕聲問(wèn)道：“湘兒還討厭阿歸嗎？”
周蘭湘想了好久，才緩緩搖起頭：“不、不討厭了……時(shí)歸沒(méi)了娘親，一定很難過(guò)，她不是想跟我搶母后，那、那我就把母后分給她一點(diǎn)，不過(guò)只有一點(diǎn)點(diǎn)噢�！�
……
就在御花園上演驚恐一幕時(shí)，時(shí)序也在俞生的帶領(lǐng)下抵達(dá)清水軒。
到了清水軒，他迎面撞見(jiàn)皇后身邊的姑姑。雅姑姑一臉驚慌，見(jiàn)他過(guò)來(lái)仿佛尋到了救星，也顧不得行禮，當(dāng)即道：“時(shí)姑娘換好衣裳后說(shuō)要休息一會(huì)，奴婢便留她自己在屋里，誰(shuí)知只出去換個(gè)水的功夫，進(jìn)去卻發(fā)現(xiàn)時(shí)姑娘不見(jiàn)了！”
“奴婢們?cè)谇逅幷伊撕镁枚疾灰?jiàn)她的身影，好在掌印來(lái)了，還請(qǐng)掌印幫幫忙！”
時(shí)序面色大變，再也壓不住聲音里的厲色：“什么叫不見(jiàn)了？何時(shí)不見(jiàn)的，從哪里不見(jiàn)的，不見(jiàn)多長(zhǎng)時(shí)間了？”
“來(lái)人——”
為了帝后的私宴，時(shí)序孤身而來(lái)，眼下只有宮廷的內(nèi)侍們能指揮。
他以清水軒為中心，往八方都派了人，而他自己也往一些邊邊角角的地方搜尋。
“阿歸——”宮廷之內(nèi)不得喧嘩，但時(shí)序已然顧不上了。
他不相信雅姑姑的結(jié)果，索性自己又在清水軒找了一圈，見(jiàn)清水軒確實(shí)沒(méi)人，這才往外圍去找。