第3章
陳氏聞言松了一口氣，“六爺對(duì)她有心，我也不想讓她走。若她走了，六爺?shù)男囊驳酶埽乙獋�(gè)空殼子有什么用。倒不如將人留下了，再想法子除了去，斬草除根永絕后患�！�
“說得輕巧，你自己也長點(diǎn)心，老六回來這么些日子，可曾進(jìn)過你的屋子？”三老太太笑著說完，突然又冷了臉，“你莫非還要我這做母親的押著他同你圓房不成？”
陳氏面皮一僵。
……
外頭正往里走的謝姝寧，亦僵著一張臉。
一想到要再見三老太太，她就忍不住渾身顫栗。
她站在謝家綠油油的大門前，將獸面擺錫環(huán)拍得怦怦作響，大大鬧騰了一通，又故意在門房上的人伸手來阻的時(shí)候假裝摔倒，惹父親動(dòng)了氣，想必這會(huì)三老太太應(yīng)該已得了消息。果然，進(jìn)了垂花門沒一會(huì)便有人出來迎他們。
“奴婢見過六爺，見過五少爺、八小姐。”來人依次同他們墩身見禮，卻故意漏掉了宋氏。
謝姝寧被謝元茂抱在懷中，瞇著眼睛仔細(xì)辨認(rèn)，隱約記得這人是三老太太身邊的大丫鬟冬樂，便笑吟吟伸出短短的白胖手指點(diǎn)著她道：“你忘記向我娘行禮了！”
冬樂怔住。
“奴婢給太太請安�！边^了半響，冬樂才含糊地略過排行，對(duì)著宋氏行了一禮。
謝姝寧冷眼看著，抱著謝元茂的脖子用軟軟的童音道：“爹爹，這里的人都沒有規(guī)矩！”
“回頭爹爹罰他們�！敝x元茂好聲哄著她。
冬樂不由詫異，她萬萬沒料到謝元茂在這個(gè)她頭一回見面的八小姐面前竟是這幅模樣……跟在府里全然是兩個(gè)樣子……
幾人沿著抄手游廊迂回前行，長廊外落盡了葉子的樹木覆著皚皚白雪，瞧上去冷清得很。
謝姝寧覺得寒氣不停地從空氣里襲上她的身子，將她凍得瑟瑟發(fā)抖。她不習(xí)慣京都的冬寒，即便過了許多年也還是不適應(yīng)。在這一點(diǎn)上，箴兒倒是像極了她，怕冷怕得厲害。每每聽她說起江南來，他便也嚷著要去。
可是，哪怕是她，也再?zèng)]有能回江南去看過一眼。
她昏沉沉地將腦袋埋在謝元茂毛茸茸的大氅上，暗自嘆息著。
不多久，一行人便走到了壽安堂。
進(jìn)了前廳，許是里頭的人聞聲，便打發(fā)了春平出來迎人。謝姝寧抬起頭的時(shí)候便看到春平正巧打起簾子，行了禮笑道：“六爺回來了，老太太正等著您呢�！�
一句話，只問候了謝元茂一人。
謝姝寧抿著嘴，一聲也不吭。
從他們進(jìn)門的那一刻開始，祖母便沒打算給他們好臉面�？善笆浪麄儌�(gè)個(gè)蠢笨，還真當(dāng)這年輕的祖母是個(gè)心善慈和的。
進(jìn)了門，謝姝寧便覺得有一股濃郁的香氣撲面而來。
三尺闊，五尺高，螺鈿描金大理石屏風(fēng)前設(shè)有一張黑漆的香幾，上頭擺著只古銅獸爐，正散發(fā)出極濃郁的香氣來。偏生如今天日冷，屋子里點(diǎn)著火盆，門上又有厚厚的簾子擋著，這味道乍然冒出來幾乎能將人熏得背過氣去。
“母親，人接來了�！敝x元茂將懷中抱著的謝姝寧放下，對(duì)三老太太恭敬地道。
“母親。”宋氏也跟著喚了一聲。
可三老太太像是不曾聽見一般，只笑得慈愛，率先朝謝翊招招手，道：“這便是翊哥兒了吧？來，快來祖母身邊坐�！�
謝翊茫然回頭，看了看宋氏又看看謝元茂，遲疑著不敢上前。
“翊哥兒走近了，叫母親跟祖母好好瞧一瞧。”陳氏見狀，笑著起身熱絡(luò)招呼。
可她算是哪門子的母親！
謝姝寧悄悄朝宋氏看去，卻見她面上難掩震驚，急急扭頭去看謝元茂，心中暗道一聲不好，難道母親當(dāng)真不知陳氏的身份？父親有意在避開母親的視線，避得那般自然，似演練過千百遍。
她的心便漸漸沉了下去，牽了他的手，佯裝困惑，仰頭問：“爹爹，這位姨娘怎么讓哥哥叫她母親？”
第006章
祖母
三老太太依舊淡淡笑著，然而笑意不達(dá)眼底，帶著兩分冷然。
謝姝寧貼近謝元茂，軟軟央他將自己抱起來：“爹爹，為什么？”
“母親……”當(dāng)著三老太太的面，謝元茂遲疑了下，未將謝姝寧抱起來，只由她緊緊貼著自己的褲管，低低朝三老太太喚了聲。
三老太太聞言卻只是笑，并不開口。
陳氏卻沒這好氣性，當(dāng)下暗暗絞著帕子紅了眼，“六爺，我難道還不配翊哥兒喚一聲母親？”
她明知道謝元茂不認(rèn)這門親事，而且他們尚未圓房，只要她愿意，再擇一門親事另嫁也不是不行，可且不說她享了幾年六太太的名，哪里還舍得放，便是愿意，另嫁的人家是否比得過謝家？男人又是否能同謝元茂這般風(fēng)流倜儻？所以她賴也要賴在謝家！
宋氏才來京都，許多事只怕還是一頭霧水弄不清楚，她便有意挑撥。
“六爺，您原先可不是這么答應(yīng)妾身的�！�
謝姝寧明顯感覺到母親的身子一僵，她不由得慌張起來，究竟都有什么是她不知的？父親讓母親入京之前，到底都說了哪些？
她咬著牙，悄悄打量起了三老太太跟陳氏。
眼前的三老太太比她記憶里的人來得更為年輕，除了稍顯老氣的穿戴外，她瞧著倒像陳氏的姐姐而非姑母。
也是，她如今才不過三十余。
膚白而薄，隱約間還有種剔透，上頭一點(diǎn)斑也不見。這哪像是個(gè)已經(jīng)做祖母的人？
謝姝寧看著，眼里飛快掠過一絲戾氣。
這樣一個(gè)人，莫怪他們前世不能匹敵。
后宅之中，本就硝煙彌漫，母親后來又漸漸失了父親的心，處境自然每況愈下。雖說后宅是女人的戰(zhàn)場，可男人卻才是這場戰(zhàn)爭中最重要的兵器。誰先得到了謝元茂的心，誰就能是贏家。
再后來，連她也被父親厭上了。
因?yàn)樗谏性隈唏僦械挠酌弥x姝敏額上，留了道口子。
也正是因?yàn)檫@么一出，后來謝姝敏才會(huì)鐵了心要?dú)娜菝�，方能泄憤�?br />
然而現(xiàn)在想來，謝姝寧卻是一點(diǎn)也想不起，自己當(dāng)初是如何對(duì)眾星捧月般的妹妹動(dòng)手的。她彼時(shí)尚不過六歲，年幼不提，氣力更是不足。她如何能在乳母、一眾丫鬟婆子的看守下突破重圍，在謝姝敏額上抓出口子來？
可不論如何，這一下令他們母子三人被父親徹徹底底地厭惡上了。
祖母更是借著這件事，要將她送到田莊里去修身養(yǎng)性。
母親自是不肯答應(yīng)，她還這般小，就這樣被送到田莊上去，誰知會(huì)長成什么模樣，又是不是還有命能平安長大�？勺婺赴l(fā)了話，陳氏又日日抱著謝姝敏啼哭不止，惹得長房都被驚動(dòng)了，母親如何還能擋得��？何況那時(shí)，正室之位也已經(jīng)落在了陳氏頭上。她小小年紀(jì)，便成了要禍害嫡妹的惡毒之人。母親自然也就成了那背后慫恿幼女害人的毒婦，自身都難保！
聽說，她被送上馬車的那一日，母親抱著桂媽媽哭到了半夜，中途還嘔了血。直至啟明星冒頭才沉沉睡去后，第二日便再?zèng)]能醒過來。
寒氣從地磚上侵襲上來，謝姝寧抓著謝元茂褲管的手在輕輕打顫。
她怕。
怕極了。
她是壓垮母親的最后一根稻草，這個(gè)認(rèn)知，在母親去世后的許多年里都一直死死糾纏著她不放。哪怕桂媽媽拼了命地告訴她，那不是她的錯(cuò)，她年紀(jì)小，只是被人給害了�？墒撬耘f覺得這一切都是自己的錯(cuò)。
若不是她，母親也許就不會(huì)那么快離開人世，哥哥也就不會(huì)那么輕易地被歹人害死。
修剪得圓潤光潔的指甲在謝元茂青色的褲管上泛出瑩瑩的光來。謝姝寧冷眼盯著自己的手看，只覺得此刻被自己抓在手中的不是父親的褲管，而是三老太太跟陳氏姑侄兩人。
這一次，她絕不會(huì)再任人宰割！
“好了。”良久，三老太太終于笑著道，“一路舟車勞頓，又是這般天寒地凍的時(shí)候，想必都累了。如今既見過了，那便先下去歇著吧�！�
只是她的笑，落在謝姝寧眼中，也笑得那般冷。
三老太太笑的時(shí)候，只嘴角微微一彎，弧度極小，笑意極寡淡。
可是只這么一個(gè)笑，卻叫謝元茂長松了一口氣。
他忙看了宋氏一眼，一邊道：“明日一早，兒子再帶孩子們來給母親請安�！�
三老太太將暖爐攏進(jìn)袖中，“罷了，現(xiàn)如今天日冷，孩子們又是打南邊過來的，早上怕是起不來，倒不如叫他們多睡些的好�！闭f著，她突然打量了宋氏一眼，道：“瞧著便是個(gè)身子單薄的，南邊的人不禁凍，好好顧著些身子才是�！�
“謝母親關(guān)懷�！�
謝姝寧聽到母親輕得不能再輕的聲音，莫名有些惶恐起來。母親素日被舅舅護(hù)得太好，一輩子不曾吃過苦頭、不曾試過看人臉色過日子，如今到了謝家，卻是一切都顛倒了過來，她必然手足無措。
只她畢竟年紀(jì)小，話不宜多說，只能點(diǎn)到即止，只能暫且按捺住了。
第007章
交鋒
可陳氏卻按捺不住。
她死命絞著手中的一面帕子，嘴角翕動(dòng)，似是忍了許久才終于將口里的話給重新了咽了下去，轉(zhuǎn)而換了副淚盈盈的模樣望向謝元茂。旋即也不等謝元茂作何反應(yīng)，她便悄悄別過頭去抹掉了眼角的淚水，起身來道：“原先定下了將東邊的海棠院給妹妹住，只是昨日里下了場大雪，院子里污了大片，如今怕是住不得。倒是芝蘭齋那邊未被雨雪侵到，六爺您看這……”
謝姝寧聽著便差點(diǎn)笑出聲來。
海棠院也好，芝蘭齋也罷，左右這些個(gè)地方便是再好，布置得再如何舒適體貼也是無用的！
這兩處地方都不算差，可是位置卻偏僻，離正房遠(yuǎn)不提，離父親在內(nèi)院的書房也遠(yuǎn)。陳氏打的一手好算盤，想要將他們同父親分得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。前世母親便死在了芝蘭齋中，謝姝寧想起往事，只覺得喉間干澀，手腳發(fā)涼。
于是她咬著唇輕聲問謝元茂：“爹爹，您說住哪兒好？”
謝元茂沒料到她會(huì)問自己，不由微怔。
“爹爹，若是我們住在芝蘭齋，你可是同我們一道��？”見他不語，謝姝寧便仰著頭，可憐巴巴地望著他又道。
謝元茂扯了扯嘴角，遲疑著對(duì)三老太太道：“母親，孩子怕生，芝蘭齋地方又偏了些，倒不如就讓他們先在玉茗院住下吧�！�
謝姝寧松了一口氣，好在父親這會(huì)還是向著他們的。
可陳氏的一顆心卻因?yàn)橹x元茂的這句話生生揪了起來。先前明明都說定了，且讓宋氏母子三人住在海棠院，她說院子污了暫時(shí)住不得要換芝蘭齋也并非胡說，可謝元茂此刻卻突然提出要讓宋氏母子三人住到玉茗院去，這豈不是打她的臉？
玉茗院可是正房！
陳氏幾要咬碎一口銀牙，卻聽得三老太太道：“老六，住哪不是�。俊�
陳氏一顆心霎時(shí)落了回去。
謝姝寧卻暗暗攥緊了拳頭，從正門進(jìn)，入駐正房，都不過只是個(gè)開始罷了。這一次，她定要?jiǎng)萑缙浦�，護(hù)住母親跟哥哥！
她知道陳氏的性子，父親既然這般說了，她便是再不愿意，也會(huì)主動(dòng)讓出正房來。從頭至尾，陳氏在父親心中便一直都是個(gè)可憐人，所以父親后來才會(huì)覺得母親才是惡婦。
謝元茂踟躕著。
“老六�！痹捯袈�，三老太太便斜眼睨了她一眼，倏忽便收回了視線，道，“你可是想好了？”
謝元茂有些遲疑。
若說住哪不是住，倒也是沒錯(cuò)。
三房空置著的屋子，多得很。
謝姝寧的高祖父原是汴京人士，直至年近不惑才遷到了京都來。謝家枝葉不茂，高祖只得一子，便是謝姝寧的曾祖父謝玄。謝玄擅學(xué)，其人驚才絕艷，一舉高中入了翰林院，據(jù)說頗得當(dāng)時(shí)的帝王賞識(shí)。后來他娶了京都溫家的嫡長女為妻，生了三個(gè)嫡子。
英國公溫家是京都的老牌世家，地位之穩(wěn)固焉是謝家能比。也因此，謝玄在娶了溫家女之后，便算是在京都真的站穩(wěn)了腳跟。之后更是官運(yùn)亨通。
只可惜了，他的三個(gè)兒子中，只有謝姝寧的伯祖父，也就是他的長子成了氣候。
剩下的兩個(gè)，老二自小身子不好，只留下一個(gè)庶出的兒子便英年早逝。
行三的謝姝寧祖父更是不成樣子，文不成武不就，偏生連兒子也生不出，只得了個(gè)庶出的長女便撒手人寰。
也因此，謝家雖有三房人，二房跟三房加起來卻也不如長房來得興旺。更何況，謝姝寧的父親謝元茂本就出自長房，長房的伯祖母才是她嫡親的祖母。
人活一張臉，長房是要臉面名聲過活的人家，自然不愿意被人說苛待人丁不興的兄弟。所以長房這些年來，對(duì)二房跟三房反倒是愈發(fā)的好了。
府里的宅子一分為三，誰也不多誰也不少。
長房人多住得反倒是擁堵了些，二房庶出的獨(dú)苗伯父成年后努力開枝散葉，如今倒是也添了許多人口。唯有三房，空空蕩蕩許多年。等到如今父親回來了，才算是多了幾分人氣。
因而府里刨除方才陳氏所說的芝蘭齋和海棠院外，剩下的那些只消收拾一番便都是能住人的，所以謝姝寧母子三人并沒有必要非住到正房去不可。方才謝元茂下意識(shí)那般提議，不過是發(fā)現(xiàn)謝姝寧想要同自己住在一處，一時(shí)間只想著自己是住正房的，他們自然也該住正房才是。他回來后，并沒有和陳氏圓房，一直都獨(dú)自歇在另一間屋子里，所以這會(huì)竟是全然忘記了還有個(gè)陳氏。
更何況，面對(duì)宋氏，他眼下覺得心虛得緊。
“忘之。”就在這時(shí)，一直未曾開口的宋氏突然道，“我們住在芝蘭齋里便可，阿蠻小兒心性，過會(huì)便該忘了。”
謝姝寧一聽便懵了，自己這娘可真真是會(huì)拆臺(tái)……
可謝元茂聽了卻是暗自長舒一口氣，感激地看了宋氏一眼。
“爹爹！”謝姝寧見狀愈發(fā)著急起來，不知該說什么好，只得先喊了他一聲。
第008章
梳理
謝元茂聞聲，不由低頭看了眼自己已經(jīng)半年未曾見面的小女兒，眼中流露出幾分無奈來。
擱在過去，只要自家小女吭個(gè)聲，他就會(huì)毫不猶豫地答應(yīng)一切�？扇缃�，面對(duì)三老太太跟陳氏，他是謝家人，再不是過去那個(gè)宋忘之了。當(dāng)年出事后，他將往事都忘了個(gè)干凈，娶了宋家女，得了一雙兒女，本以為此生都將如此度過。
可仿佛只是一眨眼，他就回到了京都來。而延陵，就這樣成了夢。
謝元茂眼神微凝，轉(zhuǎn)頭看向三老太太，道：“既如此，兒子便也暫且先搬去芝蘭齋住吧�！�
三老太太聞言面色不變，只手中動(dòng)作微微一頓，轉(zhuǎn)而吩咐起陳氏來：“瑾兒，你去安置下�！�
“是�！标愂闲闹胁粣�，可謝元茂都這般說了，三老太太也答應(yīng)了，她該有的矜持又怎好全部拋之腦后，怎能出聲強(qiáng)求謝元茂留在正房同她一處？她無法，只得應(yīng)下了。
一群人告退，三老太太便派了春平來領(lǐng)著他們前往芝蘭齋。
方才進(jìn)門時(shí)生了波折，那些從江南帶來的行李便都還擱在馬車上未曾卸下，所以便留了桂媽媽在那候著。
陳氏聽完謝元茂的話，便帶著笑顏道：“六爺且放心，妾身先前便都準(zhǔn)備妥當(dāng)了，如今只消使人去將東西歸置了便是�！�
語音輕緩，似春風(fēng)拂面，又自帶著幾分暖陽般的和煦。
——陳氏也是個(gè)人物。
謝姝寧不得不承認(rèn)這一點(diǎn)。所以這一回，不論如何她都勢必要打起百倍的精神來，好好應(yīng)對(duì)陳氏才是。她不能指望著母親，可是自己如今到底是年幼，許多事都無法施展開去，到最后還是得依靠母親才行。更何況，若是母親次次都同方才一般拆她的臺(tái)子，她往后還如何繼續(xù)下去？不過這一次，好歹將父親同自家人捆到了一處。
“爹爹，阿蠻將你最喜歡的那塊硯臺(tái)也一并帶來了呢。”謝姝寧略微想了想，便仰頭看向謝元茂道。
謝元茂聞言，便笑了起來，夸贊了她一句后才面向陳氏道：“辛苦你了。”
他是個(gè)謙謙君子，心底里也的確是以宋氏跟一雙兒女為重的�？墒撬偃绾�，也不過只是這世俗中的一人罷了。謝姝寧心中清楚明白，但凡有些身份的人，身邊便都是妻妾并存的。開枝散葉乃是大事，尤其是謝家三房這樣人丁不旺的人家。
“六爺真是，你我之間何須如此客套�！标愂纤凄了菩�。
謝姝寧眉頭一皺，正要將父親拉走，卻驀地察覺宋氏握著自己的手一緊，似在情不自禁地緊張。
手被捏得有些不舒服，可謝姝寧細(xì)細(xì)的兩道眉卻是重新舒展開了。
母親尚在隱忍……
她暗暗想著心事，那邊陳氏已帶著人去了前頭。
三老太太身邊的大丫鬟春平則垂首，恭敬地對(duì)謝元茂道：“六爺，這邊請。”
一行人便浩浩蕩蕩地跟著她往芝蘭齋而去。
路上，謝姝寧莫名有些困倦起來。
她如今不過四歲，又趕了這老遠(yuǎn)的路，加上風(fēng)寒未愈，倏忽間便困得連眼皮都睜不開了。她被宋氏牽著手走著，腳步漸漸踉蹌起來，上眼皮耷拉著，重重打了個(gè)哈欠。
“可是困了？”宋氏聞聲，急忙低頭看她。
謝姝寧心神漸漸恍惚，只覺得腳下長廊都像是浮云軟土一般，走也走不穩(wěn)。她將臉貼在了宋氏微涼的手背上，嘟噥著：“不能睡……這會(huì)還不能睡……”
可是口中的話卻慢慢凝滯起來，不一會(huì)便卡在了齒間。
“阿蠻困了？”
“許是趕路累著了……風(fēng)寒又才……”
身子似乎一輕，耳畔的聲音亦逐漸變得遙遠(yuǎn)空靈。
她閉上眼睛，眼前只有一片黑。黑得極黏稠，極厚重。她低頭看看自己的手，纖長白皙，皮膚薄得似乎能瞧見下面淡青色的血管。這才是她的手。
突然，一道光落在離她不遠(yuǎn)處的黑暗中。
黏稠的黑像是霧氣散去，露出其原本的模樣。
小小的孩子，穿著身單薄的春衫蹲在地上，低著頭嚶嚶哭著。慢慢的，他身上的春衫顏色加深，漸漸泅出一灘水來。
分明看不見孩子的臉，可謝姝寧卻知道，這是她的箴兒，一定是她的箴兒！