第5章
三房的四少爺……
謝姝寧把玩著前襟上的盤扣，垂眸，“我只跟哥哥玩便夠了�！�
“四少爺性子沉穩(wěn)，為人也是極和善的，八小姐到時候定會喜歡他的。到底是兄妹，四少爺可不也是您的哥哥？”李媽媽語氣里漸漸帶上了幾分詭譎，說話間竟似乎并不將她當做孩子，也不知是真的想要將這些話說給她聽，還是想要她聽了再去轉(zhuǎn)述給宋氏聽。
謝姝寧但笑不語。
——三房的四少爺謝琛，是陳氏從謝家原籍旁支過繼來的孩子。
第012章
嗣子
李媽媽坐在炕前的小杌子上，絮絮同謝姝寧說著話。
謝姝寧卻只靜靜坐在炕頭，并不多搭理。不過她年紀小，方才又在李媽媽面前顯出嬌縱蠻橫的一面，李媽媽這會也就權(quán)當她是聽不明白自己的話。但就算謝姝寧真的聽不懂，她要說的還得說下去。
這般年歲的孩子，最愛同人學(xué)舌。
一是不懂哪些話該說哪些則不該說，二是為了讓長輩們注意到自己，便容易顯得話多。
偏生他們自個又沒有多少事可說道，便喜歡揀了自己聽過的話復(fù)述一番。也正是因此，李媽媽才會不厭其煩地同謝姝寧絮叨。
突然，外頭一陣喧鬧，響起了陣匆忙又雜亂的腳步聲，緊接著簾子便被掀開，謝翊“蹬蹬蹬”地沖了進來。他口中喊著“阿蠻，你可算是醒了”，一邊三兩下脫了自己的鞋子爬上炕。
“少爺，您小心著腳下些！”薔薇喊著話，也急匆匆跟在后頭跑了進來。
李媽媽先是一怔，旋即便下意識瞪了薔薇一眼。
謝家自詡世家，旁的且不說，規(guī)矩倒是極大。所以這會李媽媽見薔薇這般大呼小叫地跑著進來，不由便露出副不悅的模樣，看得薔薇動作一滯。薔薇在宋家長大，宋家待下人和善，謝姝寧的舅舅自己便又是個不重規(guī)矩的，所以薔薇幾個都自在慣了。如今被李媽媽這一瞪，霎時便滿心不是滋味。
她放緩了腳步，慢慢靠近，彎腰將謝翊隨便一丟的小靴子重新安置妥帖，這才輕聲道：“少爺，您才從外頭進來，手腳都還涼著呢等會再凍著了小姐�！痹挳叄艑⑹种斜е囊粋�藍色布偶遞給了謝姝寧。
謝翊看看自己正準備探到謝姝寧臉上的手，裝作大人模樣嘆了口氣，搖搖頭連聲道：“罷了……罷了……”
作怪的模樣，惹得謝姝寧抱著夢夢面露微笑。
她的箴兒，果真是像極了哥哥。
李媽媽也從杌子上站起了身，笑道：“奴婢見過五少爺，五少爺果真是生得龍眉鳳目，同六爺極像呢！”
龍眉鳳目？
謝姝寧暗自嗤笑一聲，還真虧李媽媽說得出口。謝家的下人同主子皆是一個德行，恨不得人人都知道他們滿腹詩書，出口成章。偏偏一個兩個全是半桶水晃蕩，盡會用些不著調(diào)的詞。謝翊不過一個四歲的小童，哪里就當?shù)闷瘕埫鉴P目四個字。更何況，如今這時節(jié)，龍鳳二字焉是誰都能用的？單憑這句話，便打殺了李媽媽也是能夠的。
不過這些話，她此刻也只能暫且埋在心底。
倒是謝翊，因年紀小故聽話只聽半截，聞言便揚聲道：“我自然是同爹爹生得像的！”
正當此時，外頭又響起了一陣輕緩勻稱的腳步聲。
眾人循聲去瞧，卻見簾子不知何時被撩起，門口立著個身量不高的身影。
李媽媽原本站在炕前的小杌子邊上，等看清來人慌張地一動，小杌子便被帶得倒了下去發(fā)出一聲悶響，她急忙行禮，口稱：“四少爺，您怎么過來了？”
“我下了學(xué)聽說弟弟妹妹來了，便來瞧瞧�！焙熥颖幌频酶_了些，原先看不清楚的身影便漸漸清晰起來，是個眉目清秀的男孩，不過十歲上下的模樣。
謝姝寧靠在炕頭擺著的緞面靠背上，淡淡看來人一眼，眼神澄澈，靜謐剔透。
她知道來的人是誰了。
父親失蹤后，陳氏捧著牌位進了門，此后又等了父親四年，卻依舊不見蹤跡只得狠下心腸來認定父親是真的死了。可謝家三房沒有男丁，這絕戶二字如此兇猛，定然是不能就這般下去的。
一門兩寡，遲早是需要一個男丁來支撐門戶的。所以也就只剩下了過繼一條路。
可因為謝元茂的事，三老太太同長房老太太鬧僵，這一次是不論如何也不可能從長房再過繼一個孩子了。
何況，孫輩里頭，長房的男丁也不興旺。
二房原本也凋零過，如今好不容易多了些人，當然也是絕不會舍得給三房的。誰叫三房如有魔咒般，男丁接二連三地便死絕了呢。這擱了誰，都是不敢繼續(xù)淌渾水的了。
所以兩年前，陳氏便只能從謝家某個旁支里過繼了一個父母俱亡的孤兒，取名謝琛。
這便也就是方才李媽媽一直在同她絮叨的人。
她的另一個哥哥，四少爺謝琛。
此刻，今年已經(jīng)九歲的謝琛，正靜靜放下簾子，打量著他們兄妹倆。
“四少爺，您來這，太太可知道了？”李媽媽看樣子同謝琛并不陌生，此刻見他進來，也并不阻攔，只是面色微異地道。
“我看一看便走�！敝x琛避重就輕，搖搖頭。
謝翊從熱炕上爬下來，踩在了地上，看著謝琛疑惑地問道：“你是誰？”
薔薇便急忙俯身將他抱回炕上坐定，為他穿鞋。
謝琛則往后退一步，“我是你四哥哥�！�
謝家二房跟三房人丁都不興旺，所以論序的時候，諸人皆是三房一道排行的。故而謝琛行四，謝翊行五。謝姝寧卻已是排到了八。謝家這一輩中，男丁不多，姑娘卻生了不少。
李媽媽也緊跟著道：“五少爺，這是四少爺，您的哥哥。”
“我舅舅說，我是我們家的長子，我沒有哥哥，只有一個妹妹！”謝翊背著手站在炕前，“你怎么會是我四哥哥？”
不等人開口，他又嘟嘟噥噥地道：“若說是表哥也不對，我只有一個表哥，可是舅舅說舒硯表哥的眼睛是藍色的……”
“藍色的？”李媽媽聞言，驚訝地脫口而出，說完才覺得自己不該如此，訕訕別了別臉。
謝姝寧也跟著訝異了下。
她舅母是舅舅在關(guān)外娶的姑娘，生得同西越人不同，頭發(fā)像日光金燦燦的，眼睛卻似藍色湖水泠泠。不過這些她也皆是聽說罷了。她的舅母跟表哥，前一世她到死也未曾見到過。
母親帶著他們?nèi)刖┮皇率潜苤司说�。舅舅是個暴脾氣，母親說若是被舅舅知道了父親在謝家還有一個陳氏，舅舅定然是不會讓他們北上的。所以從來不肯違逆舅舅的母親，頭一次將這件事隱瞞了下來。
這一件，怕也是錯的不能再錯的一件事。
正想著，她便聽到謝琛道：“這世上怎么會有藍色眼睛的人，你莫要胡說。”
第013章
偷聽
謝翊聞言，急巴巴地辯駁：“怎會沒有？我舅舅說舅母跟表哥便都是藍色眼睛的！”說完，像是為了尋求肯定一般，他又轉(zhuǎn)過身來看向謝姝寧，“阿蠻你說，我說的是不是？”
“哥哥說的是�！敝x姝寧一絲遲疑也無，無條件肯定了謝翊的話。
這是她的兄長，是她重活一世后好不容易才重新見面的兄長，她自然是絕不會當著旁人的面讓他覺得無力。
倒是謝琛，見謝翊一副急切的模樣，不由放軟了聲音：“我……我沒別的意思……”
謝翊卻不肯領(lǐng)情，只別過頭去：“你不懂！”
謝姝寧抿著嘴微笑，她的哥哥，到底還是年幼，就算再懂事乖巧又能如何，左不過還是孩子心性。她又悄悄打量了眼謝琛，眉清目秀的一張臉，眉宇間卻有些緊張之色。
“五少爺小小年紀便如此見多識廣，當真是難得�！崩顙寢屢娋置嫖⒔�，急忙打起了圓場。又想著小孩子愛聽奉承話，便率先夸贊了謝翊一句�？烧f著話的時候，她心中卻暗自嘀咕著，這宋氏竟然還有個藍眼睛的外甥，這可不是妖怪嘛！不由詫異驚惶起來。
“我這就回去了�！敝x琛垂著頭，也不知在想些什么，輕聲說了句便轉(zhuǎn)身甩了簾子出去了。
因走得急，簾子落下時帶進來一陣風雪。
李媽媽趕忙過去將簾子重新整理一番，將門口堵得嚴嚴實實，這才重新走近了熱炕。
謝姝寧只冷眼看著，也不理會這屋子里悶熱得叫人喘不過氣，靜靜想著心事。
前世里，她對謝琛，也是只有一個“厭”字的。
一開始，宋氏有她跟哥哥這一雙兒女，陳氏一無所出本勢單力薄。可奈何陳氏膝下還有個謝琛在，雖只是嗣子，到底也是她的兒子。這么一來，陳氏的腰板莫名便又直了點。
然而陳氏生下了謝姝敏后不過兩年，便又有了一個兒子。
從那以后，謝琛這個嗣子在三房的身份便變得尷尬起來。他是謝元茂跟陳氏的兒子，卻不是正經(jīng)的兒子，府里有著正經(jīng)的少爺，他又算是怎么一回事？
再后來，她總算是學(xué)聰明去討了伯祖母的喜歡，被接去了長房。可謝琛，卻只能在三房一日日艱難地活下去。
現(xiàn)在想來，謝琛也不過是個可憐人。
謝姝寧想著便覺得心中郁郁，索性扯了被子蒙頭躺下。
“阿蠻，你又要睡？”謝翊見狀不由驚訝地道。
謝姝寧隔著被子聲音悶悶地應(yīng)了聲。
謝翊便道：“那你睡吧，我去尋爹爹去�！�
父親喜歡她多過哥哥，哥哥卻喜歡父親多過母親。謝姝寧知道他這是大半年不曾見過父親，如今不想離了人，便也舍了想要讓他跟自己一塊窩在炕上的念頭，從被子里探出半個腦袋目送他而去。
薔薇自然是要去送的，屋子里便只剩下了個李媽媽。
謝姝寧看著她便覺得心煩，“我要睡了，你也出去吧�！�
軟糯的童音里帶著掩不住的煩躁，李媽媽聽得一怔，而后才盯著拱起的被子抿抿嘴，走了出去。外頭的雪勢似乎又大了些，李媽媽隔得遠遠的看了兩眼，扭頭吩咐守門的兩個小丫鬟道：“都仔細著些！”
說完，見謝家的兩個小丫鬟喏喏地應(yīng)了，她才轉(zhuǎn)身往正房的方向走去。
屋子里的謝姝寧卻一直睜著眼躲在黑暗中。
只隔了床被子，似乎就成了兩個世界。
一明一暗，涇渭分明。
她嘆口氣，掀開了一角被子坐起，緊抿著嘴隔著厚厚的玻璃紙看向窗外，模糊的人影正飛快走過。
謝姝寧想起方才突然出現(xiàn)的謝琛，顯然是出乎了李媽媽的意料，所以這會李媽媽定然是忍不住要去向陳氏報告消息。
“珍珠，你方才可瞧見李媽媽那張狂樣了？不過也是同我們一樣的奴才罷了，偏生她似乎高人一等，叫人瞧著就生氣！”
“你小心些，莫要叫人給聽去了�！�
“怕什么，咱們這房本來人就少，這會都跑前頭去了這里哪會有人！”
“小聲點，八小姐還在里頭睡著呢……”
“莫說她睡了，就是醒著又能如何，那般大的丫頭能聽懂什么？”語氣仍舊焦躁，可聲音卻漸漸低了下去，“再者說了，我聽我娘說，老太太雖答應(yīng)了六爺這事等過了年再說，可就里頭那位，將來怎么都只能是個庶出的……”
“這……你怎么知道？你娘告訴你的？”
“哪能啊，我前些日子聽見我娘跟老太太身邊的秋喜姐姐說話，聽來的。對了，你可千萬別說出去�！�
“好了好了，你就當我是那鋸嘴葫蘆，保管一個字也不會透露出去。”
“……”
謝姝寧安靜聽著，總覺得有哪里不對，可一時間卻又想不出是何處不對勁。思來想去，困意莫名就又涌了上來。她在來京的路上感染了風寒，如今雖是好了，可卻還是渴睡。她揪著被子，上下眼皮打架，不一會竟又沉沉睡去了。
等到再次醒來，便已經(jīng)到了掌燈時分。
桌上的蠟燭似才點上，昏黃的光線倒不是過于刺眼。
她躺在那，睜著眼卻恍若隔世。
耳畔漸漸窸窸窣窣的腳步聲，緊接著她便看到母親在她眼前俯下身來。母親換了身櫻草色的緞面狐皮襖子，出挑的顏色更是襯得她膚白賽雪，面若桃李。她一動，耳上戴著的翡翠耳墜便在謝姝寧眼前晃晃悠悠地搖蕩起來。
那樣透的水色，幾乎能越過其看到后頭的燭芯。
“阿蠻可是睡得不舒服？”宋氏輕聲道，“這炕想必是睡不慣，等晚些，還是搬去床上睡吧。好在如今這時候，南邊有的東西，北邊也都有，等過些日子便都習慣了�！�
聽母親細細說著話，也不知是在安慰她還是在安慰自己，謝姝寧便笑了起來。
她愁什么？
母親還活著，哥哥也還活著。
一切都只會變好，她到底在愁什么？
她隔著被子，一把撲進宋氏懷中，帶著才睡醒的喑啞聲音道，“娘親……”
“怎么了這是？”宋氏摟著她，略帶疑惑地道。
說著話，桂媽媽捧著一碗熱氣騰騰的雞絲清粥過來，舀起一勺吹涼了喂給謝姝寧，“小姐嘗嘗，您最愛吃的粥，少爺晚間也足足喝了兩碗呢�！�
宋氏便順手接了過來親自喂給謝姝寧，一邊吩咐桂媽媽，“明兒一早去長房拜見兩位長輩，你幫我將那只紅木匣子取出來明日帶過去。”
第014章
長房
次日一早，謝姝寧便被桂媽媽跟薔薇伺候著梳洗妥當，來不及用早點便被父母帶著跟哥哥一道趕去先給三老太太請了安，而后才又匆匆往長房趕去。
原本昨日三老太太曾發(fā)話讓宋氏跟一雙孩子免了晨昏定省，可這話誰也沒當真了聽，因而今日該如何還是如何。
不過因著今日的重頭戲在長房，所以三老太太也不過不咸不淡地說了兩句便讓人散了。
謝姝寧跟哥哥穿著同色的鶴氅，被父母一人一邊牽著往前走。
進了長房的地界，一行人腳步匆匆地前行。過了會，穿過高大的琉璃隨墻門，一大片梅樹便映入了眼簾。
長房的伯祖父自認風雅，喜琴棋書畫，又愛侍弄花草，從朝堂下退下來后便愈加如此。所以，長房的兩位長者居住的地方便也被他取了名做梅花塢。如今梅花塢里臘梅盡開，香雪遍布，倒也著實別有一番滋味。
謝元茂一邊走著，一邊輕聲同宋氏介紹起來。
說話間，他們已經(jīng)到了梅花塢的花廳前。
不過才卯正一刻左右，梅花塢的花廳里便已經(jīng)有人在等著了。見他們走過來，急忙迎上前來，行禮道：“奴婢給六爺、六太太請安�！蔽⑽�(cè)個身，穿著身靛青色冬服的清秀丫鬟便又向謝姝寧跟謝翊行了禮。
謝姝寧便多看了她一眼。
面貌有些陌生，一時間想不起是誰身邊的人，不過靛青色的冬服，她若是沒有記錯，該是府里的大丫鬟才能穿的。
“老太太念著您，早早地便起身等著，又特地吩咐了奴婢在這候著。”
謝元茂點點頭，牽著謝姝寧穿堂而過。
到了梅花塢的正房前庭，一水的青石地上還有些濕漉漉的。昨兒一場大雪，到了夜里的時候才總算是停了，今日積雪自然是化不掉的。北地的雪下得密，積雪也特別得厚，可這會前庭卻連一點雪星也沒有，干干凈凈似是未曾落過雪一般。
方才候在那迎他們的丫鬟便道：“老太太想著五少爺跟八小姐都是南邊長大的，見了雪想必愈加怕冷，天蒙蒙亮便吩咐了人將雪都給鏟了�！�
謝元茂聞言不由微訝。
說起來，這還是他回謝家后，長房老太太第二次見他。
生恩、養(yǎng)恩都是恩，卻終歸是有親疏的。可今日這般，卻叫他忍不住覺得長房老太太心底里還是拿自個兒當兒子對待的，若不然今日也就不會巴巴地早起等著他們來請安才是。這般想著，他心里就微松了一口氣。
宋氏跟陳氏兩人，在他心里就是一筆算不清楚的糊涂賬，賴了誰的帳都不像樣子，可是卻又不能不算，所以他才想著好歹將這年給過了再提。然而眼下看去，如果長房老太太能插手管一管，也許便能早些理清楚了也說不準。
腳步輕緩地上了正房前頭的臺階，一群人站在簾子外等候通傳時，身后突然響起了一陣腳步聲，伴隨著女童有些不情愿的嘀咕聲。
謝姝寧邁開的腳一僵，下意識又收了回來。
“三夫人，六小姐。”守門的婆子急忙躬身問安，領(lǐng)著謝姝寧一行人過來的大丫鬟也行過禮后，便打起簾子進去稟報了，沒一會簾子便被重新掀開。
一行人魚貫而入。
謝元茂便同后來的婦人問好，“三嫂�！�
走得近了，謝姝寧才瞧清了來人。
鵝蛋臉的婦人，年約二十許，穿一件絳紫色繡蝶紋妝花緞面的貂皮襖子，杏色的挑線裙，頭上松松挽了個墮馬髻，華勝叮咚，的確是她的三伯母蔣氏沒錯。
長房的老太太是三夫人蔣氏的親姨母。
而此刻被蔣氏牽著手的女童，瞧上去約莫五六歲的模樣，正癟著嘴一臉的不高興。
蔣氏卻只是面色郁郁，沖著謝元茂扯了扯嘴角，低低道了聲“六弟”便帶著自家閨女越過他們先進了里頭。
謝姝寧的眉便幾不可見地微微一皺。
謝家長房的三爺謝元明是承乾十三年的進士，如今任揚州巡鹽御史。古來富庶之地屬兩淮，兩淮之地又推揚州，所以這些年來三夫人蔣氏也都是帶著女兒隨三爺住在任上的。畢竟，揚州瘦馬名揚天下，她若是不去親自管著，怎能安心？可饒是如此，三爺后宅里的女人也還是越來越多了。風流但不下流，這可是如今爺們做人的準則，誰若是不這般，豈不是不合群？
蔣氏忍氣吞聲，可憋得久了，便也挨不住了，索性眼不見為凈，借著上京來看自家次女的名頭趕在臘月前便入了京。
算算時間，蔣氏只不過比她們早入京幾天而已。
屋子里暖風迎面，幾人漸次入內(nèi)，見月洞門左右延伸出去的廊房，飛檐彩繪，古樸雅致。右次間雕花的月洞門前，侍著的兩個丫鬟見他們過來，忙屈膝行禮將簾子撩起。
里頭的聲響便傳了出來。
有個女聲譏諷地說著，“是妻還是妾都未定，這會便巴巴地來請什么安？沒得惹了那邊的不快！”