第16章
是月白！
是她沒錯(cuò)！
她拼命忍住淚意，道：“你可是叫月白？”
穿著身柳黃色襖子的丫鬟點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)道：“是�！闭f完，她抬起頭來望向謝姝寧，左邊眉頭有顆褐色的痣清晰可見。
謝姝寧只瞧著，便幾乎落下淚來。
前一世一路從謝家陪伴她到林家的月白，這一世她終于又見到了……
第049章
處置（一）
前世，月白便是在六堂姐謝芷若院子里伺候的丫鬟。
只是她人笨嘴拙舌的，便不討人喜歡，又因?yàn)樾┰S瑣事被謝芷若身邊的大丫鬟厭惡，素日里總是被人使絆子。偏生她性子又老實(shí)，從來都不反抗，久而久之，謝芷若身邊的丫鬟便都以欺負(fù)她為樂了。
這些個(gè)人也聰明，小打小鬧，偶爾在言語間苛責(zé)譏諷她，都算不得什么大事，所以謝芷若身邊的管事媽媽也都是不理會(huì)的。
說起來，前世謝姝寧頭一回碰見月白，還是在謝芷若的院子里。
昔日她已經(jīng)住在了長房，府里年紀(jì)相仿的姑娘便只有六姑娘謝芷若跟略長幾歲的四姑娘謝芳若。只是謝芷若自幼長在老太太身邊，謝姝寧也被接去養(yǎng)在了老太太膝下，眾人瞧著這姐妹兩人自該親近些才是。
彼時(shí)謝姝寧寄人籬下，滿心想要討好眾人，以求自己日子好過些。
所以平日倒也時(shí)常去見謝芷若，說話間總是自甘低她一等，好叫謝芷若以為她性子軟和易拿捏，更喜歡她幾分。
那一日她去時(shí)，正好撞見月白被責(zé)罵。其實(shí)也不是什么大事，不過是取錯(cuò)了一件衫，重新拿一件便是了。更何況這樣的活計(jì)本就該是小姐身邊貼身的大丫鬟做的，可謝芷若的幾個(gè)大丫鬟都慣常愛支使下頭的小丫鬟，故而便讓月白去了。
可她平時(shí)只在外頭打轉(zhuǎn)，哪里知道小姐喜歡穿什么用什么，這般一來便犯了錯(cuò)。
——“你姐姐滿腦子都想著怎地爬上老爺?shù)拇�，你也被帶著一塊動(dòng)了心思不成？我勸你仔細(xì)著些，省得到時(shí)同你阿姐一樣連命也給丟了！”
時(shí)至今日，謝姝寧都還覺得那一幕歷歷在目。
那些個(gè)婢子罵月白的話她也都還記得，也正是那時(shí)她才知曉原來月白還有一個(gè)年長許多的姐姐曾是謝三爺?shù)耐ǚ垦绢^。只是也不知是命不好，還是有人不愿意她命好。懷著七個(gè)月的身子，一尸兩命了。
那時(shí)月白還年幼，三夫人蔣氏要做賢惠人，自稱憐惜月白一家，故而將月白提到了六姑娘謝芷若身邊做小丫鬟，這便算是貼補(bǔ)月白一家失了長女了。
可因了那事，月白動(dòng)不動(dòng)便被冷嘲熱諷。
她倒是聽?wèi)T了，也不敢還嘴。
然而謝姝寧當(dāng)時(shí)卻聽著那些越來越譏誚的話，忍不住蹙起了眉。
再后來，她一時(shí)莫名心軟，竟朝謝芷若將月白央了來。
月白長她六歲，當(dāng)時(shí)已有十六歲。
因跟了年幼的她，遲遲沒有婚配。到了林家后，她處境艱難，卻也記掛著月白的親事，沒想到看準(zhǔn)了人，最后卻被月白給拒了。是以，她身邊的幾個(gè)丫鬟年紀(jì)日長，悉數(shù)都發(fā)配了出去，換了一撥又一撥，唯有月白從來沒有動(dòng)過。她一直，也都是覺得自己虧欠月白的。
回憶走馬觀花般從她眼前掠過，謝姝寧不由想笑。
想著想著，她也果真笑了起來。她彎起眉眼，同丁香道：“丁香姐姐，你去同母親說一聲可好，我想將月白留下�！�
能早些將月白從六堂姐那解救出來也總是好的，她如今不說，只怕到時(shí)候月白回了長房就不容易要人了。
可丁香哪里能知道她心中所想，聞言只是吃了一驚，有些無奈地道：“小姐，月白是六小姐身邊的人�！�
謝姝寧仗著年紀(jì)小，故意不依不饒起來，“我不管，你只同母親去說便是了！”
“那行，奴婢晚些去尋太太說，成不成可就說不準(zhǔn)了�！倍∠銍@口氣，“到時(shí)若是不成，您可千萬別鬧。太太這幾日心里頭煩悶著呢。”
闔府都知道，這一回宋氏動(dòng)了大氣。
三老太太在知道這事后，便也跟著大發(fā)雷霆。聽說當(dāng)場便摔了只龍泉青瓷的三足小香爐，里頭未燃盡的香粉帶著濃郁的香氣狼狽地灑了一地。眾人皆以為老太太這是心疼孫子孫女了，因而自來喜怒不形于色的她也忍不住摔了東西�？伤嬲奶鄣钠鋵�(shí)不過是自個(gè)兒罷了。她心疼自己竟有個(gè)如此愚蠢的娘家侄女兼兒媳婦，也心疼自己好容易才安穩(wěn)下來的日子被折騰得支離破碎。
然而陳氏也沒有想到，事情竟然會(huì)鬧成這幅模樣！
她本以為就黃媽媽的膽子，充其量想個(gè)法子嚇唬嚇唬宋氏的一雙兒女，又或者變著法讓宋氏丟面子罷了。殊不知黃媽媽心念兒子的病，竟是惡從膽邊生，下了死手。
黃媽媽當(dāng)場被抓住，連日來又被關(guān)起來拷打詢問幕后黑手，弄得陳氏惶惶不安了許久。
好在三老太太到底跟她是一條繩子上的螞蚱，不可能眼睜睜看著黃媽媽將她供奉出來，便悄悄讓人避開了謝元茂的耳目去見了黃媽媽，帶去了黃媽媽兒子親筆寫的字條。又允諾只要黃媽媽咬死了這事是她自個(gè)做下的，她照舊保其子百歲康泰。
黃媽媽本就心心念念只有兒子，親眼瞧見了兒子寫的字，哪里還敢說。
說了指不定兒子是不是有命活過明日！
她便真的咬緊了牙關(guān)，任憑人怎么打罵怎么拷問，都一聲也不吭。逼急了，也只嚷嚷是自己心疼四少爺謝琛，怕謝元茂日后滿心只有自己親生的兒子，所以才做下了這膽大包天之事。
她說得倒是咬牙切齒，十足十像真的。
可謝元茂連日來被這事給折磨得心力交瘁，聞言登時(shí)怒不可遏，怒斥道：“既如此，那當(dāng)日同你一道行兇的婆子是誰？”
黃媽媽只垂著頭，又不吭聲了。
來日她命喪黃泉，家中少不得要靠親戚照料，她怎敢說。
可她愈是不說，謝元茂自是愈氣。
丁香說另一個(gè)婆子自稱成媽媽，是五少爺院中的婆子。可是查遍了，莫說謝翊身邊沒有這么一個(gè)成媽媽，便是這滿府里也沒個(gè)姓成的婆子呀！這么一來，竟是一點(diǎn)線索也沒了！好在丁香記得對方的樣貌，讓人畫了容貌去叫府中下人一一辨認(rèn)，可饒是這樣，竟也沒人認(rèn)得！
簡直離譜！
正當(dāng)此時(shí)，外頭忽然有人來報(bào)，“六爺，發(fā)現(xiàn)那個(gè)叫白芍的丫鬟了。”
第050章
處置（二）
聽到白芍的名，一直垂著頭不吭聲的黃媽媽猛地一仰頭，眼神中不由自主地流露出幾分惶恐來。
謝元茂卻早早已經(jīng)轉(zhuǎn)身往外走去，并不曾看到。黃媽媽盯著他的背影，嘴角翕動(dòng)，喃喃道：“今日……當(dāng)真要死在這了……我的兒，娘的命換你的命……你可要好好長命百歲啊……”
說到后頭，聲音越清，終至無聲。
黃媽媽的腦袋重新耷拉了下去，像是一只才被拗?jǐn)嗔瞬弊拥睦夏鸽u，掙扎過后便再?zèng)]了氣力，只能等著人來提了自己去下在滾燙的開水中，一把又一把地將身上羽絨盡數(shù)撕扯掉。
她深知，自己的氣數(shù)已經(jīng)徹底地盡了——
因?yàn)榘咨郑呀?jīng)死了。
外頭的說話聲從低到重，終于尖利了起來。她被捆縛著手腳蜷縮在角落里，聽到謝元茂厲聲怒斥的聲音，“死了？怎么死的？她怎么會(huì)死了？”
一連串的問題被拋了出來，連氣息都不停頓一下，由此可見這會(huì)謝元茂已是怒極了。黃媽媽苦著一張老臉，想想自個(gè)兒的兒子體弱多病，連媳婦都還沒說上，她這個(gè)做娘的便要去了。又想著自己男人是個(gè)混的，平日里只有吃幾兩貓尿時(shí)才會(huì)露出點(diǎn)笑意來，哪里能照顧得好兒子。這一回，到底是她被眼前利益給蒙蔽了眼，高估了自己。
不過天寒地凍的，那地方向來連個(gè)鬼影也沒有，這一回卻偏生被人給遇上了。
興許真是老天爺也覺得她做不得那惡事。
她暗自嘀咕著，倒是有些恨起了成媽媽，大難臨頭各自飛，竟是跑得比兔子還要快些！
正罵著，緊閉著的門驀地又被推開了。
謝元茂帶著人氣勢洶洶地沖了進(jìn)來，一張清俊的年輕臉龐氣得發(fā)白，嘴唇哆嗦幾下，瞪大眼叱喝起來：“你說，白芍那丫頭可是被你推進(jìn)井里的？”
謝家的宅子也歷經(jīng)多年了，三房跟二房的交界處有一口水井，離當(dāng)日出事的池子也近。只是那口井已經(jīng)被封了多年，里頭也早早沒了水，誰也沒想到要去里頭看一看。實(shí)在是這次找了多日，也沒找見人，便將犄角旮旯都徹底翻找了一遍，這才叫人發(fā)現(xiàn)了端倪！
井里沒水，天氣又冷，叫人發(fā)現(xiàn)的時(shí)候白芍已經(jīng)幾乎凍成了冰塊。
半張臉都已經(jīng)跟井壁凍在了一起，一扯便帶下來一大塊混著碎冰的青苔。
腦袋上碗口大的一塊疤，血都凍成了黑乎乎的顏色。
謝元茂只消一想便覺得心都焦灼起來，府里竟有如此歹毒的下人！
見黃媽媽依舊不吭聲，他只覺得心煩意亂，恨不得立刻將人打殺了才好�？墒前咨终业搅耍蓩寢寘s依舊不見蹤影。他只能強(qiáng)行忍耐住心中怒意。然而他才要開口再問，外頭又有人來了。
謝元茂登時(shí)以為是成媽媽那賊婆子有消息了，可急巴巴出去一看，來的卻是三老太太身邊的大丫鬟春平。
“六爺。”
謝元茂冷著臉，“老太太讓你來做什么？”
春平一臉正色，不緊不慢地道：“老太太說，這么些日子了也沒見黃媽媽吐露半分，可見是個(gè)硬骨頭，繼續(xù)問下去怕也不會(huì)有什么用處。所以，老太太吩咐奴婢來同您知會(huì)一聲，依老太太的意思，您性子太軟和，這會(huì)該給黃媽媽些苦頭吃吃才是�！�
“這話是什么意思？”謝元茂聽出了幾分不妙，不由愈加冷面。
春平卻像是渾然未覺，繼續(xù)道：“老太太的意思是，黃媽媽既不愿意張嘴說，那她那舌頭也就無用了，倒不如絞了下來拿去給那些個(gè)丫鬟婆子看一看，也好殺雞儆猴�！�
她說得一副滿不在乎的模樣，謝元茂卻幾乎聽出了一聲冷汗，詫異地脫口而出：“她沒了舌頭，還如何交代？”
“這不……還有手么�！贝浩酱鬼�。
謝元茂聽了便知道，這事沒有轉(zhuǎn)圜的余地了。
他緊緊握著拳，掌心里一片汗?jié)�，半響才艱難地點(diǎn)點(diǎn)頭，“老太太說如何辦，便如何辦吧�！�
春平便帶著兩個(gè)膀大腰圓的粗使婆子往里頭去了。
不多會(huì)，便有凄厲的尖叫聲傳了出來，旋即便沒了聲，只剩下些“嗬嗬”的古怪聲響。
謝元茂立在門口，垂在身側(cè)的手不由自主地發(fā)顫。他不是蠢人，又怎么會(huì)不知道這一回黃媽媽怕是活不下去了。絞了舌頭還能活著的人自然有，但是黃媽媽絕對沒有這個(gè)命了。
他原先心中對三老太太還只有七分懷疑，到這會(huì)卻是十足了。
若非三老太太吩咐下來的，這會(huì)她為何要這般明目張膽地要黃媽媽的命。
多半，是聽說白芍的尸身被發(fā)現(xiàn)了，所以心中害怕才急巴巴地使了春平來。
如何是好？
接下去要如何是好？！
謝元茂幾乎愁了腸子，也沒能想出往后該如何做才是。
正想著，春平手中捧著個(gè)紅木托盤，上頭蓋著鮮紅的綢子，領(lǐng)著人推門走了出來。紅綢顏色漸深，像是凝結(jié)的血塊。謝元茂一驚，下意識退開了些。
春平倒是一點(diǎn)不怕，沖著他恭敬地墩身行禮，道：“奴婢先行告退�！�
謝元茂擺擺手，面如土色。
不到夜里，黃媽媽便死了。
而成媽媽依舊不見蹤跡……
謝元茂苦惱地不敢回芝蘭齋去，一人點(diǎn)著燈在外書房枯坐了一夜，幾乎將頭發(fā)都給愁白了。這事不是小事，一個(gè)處理不慎，就會(huì)天崩地裂，他不能不怕，不能不躊躇。
然而與此同時(shí)，他苦苦找尋的成媽媽卻已經(jīng)被人用席子密密地裹了起來，趁著夜色被人埋在了壽安堂正房后的那株白玉蘭下。還未長出新芽的樹在黑暗中靜悄悄地佇立著，盯著樹下辛苦“勞作”的人。而這一切，也只有它清晰目睹。
正房里，三老太太躺著，安心地閉上了雙眼。
這三房依舊還是她的三房，誰也休想動(dòng)一下。
第二日，天色大亮后，謝姝寧無意中自丁香口中得知了白芍的死訊，霎時(shí)心亂如麻。難怪那日成媽媽表現(xiàn)得那般怪異，原本恐怕也是打定主意要誆了丁香去，同白芍一道處理了吧。
慶幸的同時(shí)，她卻也明白，這事怕是查不下去了。
第051章
燒香
事情的后續(xù)也果真如謝姝寧料想的一樣，不了了之。
黃媽媽死了，成媽媽人間蒸發(fā)，謝翊身邊失蹤的大丫鬟白芍也死了，能夠繼續(xù)追查下去的線索斷了個(gè)一干二凈。
事已至此，陳氏那廂自是長舒一口氣，只覺得逃過一劫。芝蘭齋中，卻是個(gè)個(gè)面帶哀戚。宋家待人一向?qū)捄瘢咨謳讉�(gè)年紀(jì)小的丫鬟更是一直被桂媽媽當(dāng)做親生閨女，如今人沒了，怎能不傷心？饒是謝姝寧，心中也難受得緊。
謝翊那，宋氏是打算瞞著的�？山Y(jié)果不知怎地還是被他給知道了，抱著宋氏“哇哇”哭了許久，哭得嗓子都啞了也不肯歇聲。
才五歲的孩子，也明白人死了，就是再也見不著了。
往后再?zèng)]有個(gè)叫白芍的丫鬟會(huì)追在他身后跑，會(huì)笑瞇瞇地給他穿衣戴帽，也再不會(huì)朗聲喚他少爺。
謝翊哭得傷心，宋氏也聽得傷心。她只要一想起這事，便滿心不是滋味。誰都知道黃媽媽的話沒有說盡，可三老太太便急巴巴讓人結(jié)果了她，真真是司馬昭之心路人皆知！
微雨的清晨，抱著孩子坐在炕頭的宋氏嘆息著將臉貼在了兒子的額上，難受得幾乎說不出話來。
而謝姝寧，則靜靜坐在不遠(yuǎn)處，望著兩人不動(dòng)。短短數(shù)月，謝姝寧原本圓滾滾像是丸子一般的臉飛快地瘦削了下來，五官的輪廓漸漸分明起來，瞧著同宋氏極像。只是宋氏清婉，她身上的氣卻截然不同。她此刻只是不動(dòng)聲色地靜坐著，尚未長開的眉眼間卻含上了戾氣。年紀(jì)雖小，凜然的形卻已經(jīng)出來了。
她有心想要安慰自家哥哥幾句，卻又不知從何開口。
人沒了便是沒了，哪怕說得再多也不可能再出現(xiàn)，又何必多費(fèi)口舌去說呢。哭一場也好，哭過了難受過了，也就麻木了。況且他年紀(jì)仍小，再過幾年便該將白芍給忘了。
帶著幾分漫不經(jīng)心地想著，謝姝寧悄然爬下了炕，套上小靴子往外頭走去。
“你聽說了嗎？黃媽媽的兒子也死了！”
“噫，這是怎么回事？”
聽到外頭驟然揚(yáng)起的驚訝之聲，謝姝寧想要溜出去的腳步驀地頓住了。
“黃媽媽的兒子呀，胎里不足，一身的毛病，手不能提肩不能挑的，可是熬著也能有許多年可熬呢！怎么會(huì)好端端的便死了？偏偏又是在這個(gè)時(shí)候�！�
“可不就是這么說的？所以啊，我娘說這事有古怪呢！她們都說是黃媽媽舍不得兒子，所以帶著他一道走了！”
話音落，外頭靜了一靜。而后原本便壓低了的說話聲愈加低了，似是恍然驚覺了什么，那聲音突然道：“快別說了！怪瘆人的，黃媽媽的頭七還沒過呢！”
再然后，說話聲便變成了幾句叫人聽不清楚的嘟噥，過了會(huì)卻是什么聲音也沒了。
謝姝寧躲在隱蔽處，聽得蹙起了眉。
“小姐，您怎么到這來了？”
身后忽然想起了丁香的聲音，伴隨著腳步聲慌慌張張地靠近。
謝姝寧將眉頭重新舒展開來，轉(zhuǎn)過身看向丁香，細(xì)細(xì)看了幾眼心下便有了定奪。她乖巧地跟著丁香重新進(jìn)了內(nèi)室，便松了丁香的手，走近宋氏。將頭微微一低，同謝翊一道靠在了宋氏懷中。她輕聲道：“娘親，往后便讓丁香姐姐跟著哥哥吧，阿蠻只要月白便夠了�！�
出了這樣的事，宋氏一去同蔣氏開口，蔣氏自然便忙不迭將月白給了三房。
本就是個(gè)不起眼的三等丫鬟，舍了也好。
所以一絲波折也無，月白便順利到了謝姝寧身邊。
月白是個(gè)什么性子的人，謝姝寧再清楚不過，再加上她自己也不過是披著孩子皮的大人，小心些自保不是問題�？筛绺绮煌∠阍揪捅劝咨帜芨�，又遇上了這樣的事，往后也只會(huì)愈加小心謹(jǐn)慎，所以在人手不充裕的情況下讓丁香去照料謝翊，最合適不過。
謝姝寧想得明白，因而見宋氏似有猶豫，便又道：“月白救了阿蠻，是個(gè)好人，阿蠻歡喜她。丁香姐姐生得同白芍姐姐相像，讓她去照顧哥哥最好不過。”
小小的女童正色說著，面色一片安然。
宋氏說不清自己心里是何滋味，又見一直哽咽著的兒子也眼巴巴抬頭望向了自己，便點(diǎn)點(diǎn)頭答應(yīng)了下來。
最近這段日子，諸事不順，宋氏便又想起了早前同桂媽媽說起過的燒香一事。
謝元茂心有愧疚，聽了后便應(yīng)了且要陪著她一道去。三老太太則不大高興，普濟(jì)寺的戒嗔大師德高望重，寺里的香火也旺盛得緊，平日里來往香客絡(luò)繹不絕，達(dá)官貴人無數(shù)。宋氏跟謝元茂這么一去，保不齊會(huì)遇上哪些人。來日眾人一問那是誰，豈不是就要將“丑事”盡數(shù)宣揚(yáng)了出去？
可是為了黃媽媽的事，她也只能暫且忍著。若不然，真的逼急了謝元茂，到底不是親生的兒子，她可不敢放心。
況且她想阻，也阻不得了。
恰逢這會(huì)，長房的二夫人梁氏被診出懷了三個(gè)月的身孕。她年紀(jì)已經(jīng)不輕，這會(huì)有了身子并不容易。加上她月事不調(diào)，所以懷了三月才知是有孕了。長房老太太又是歡喜又是不安，便定了要出去上香，求菩薩保佑。又因?yàn)橹x姝寧兄妹兩差點(diǎn)丟了命，她到底也是心疼孩子的，聽聞宋氏一行人也要去后，便派人來說要一道結(jié)伴同行，三老太太只好歇了旁的心思。
第二日，一眾人便出了門往普濟(jì)寺而去。
馬車外的日光意外得明媚，春日氣息便如入水的茶葉，重新鮮活起來，彎彎曲曲地舒展開來。
然而未到普濟(jì)寺，眾人便立即折道返回了。
通州疫病爆發(fā)，宮里頭下了令，要立即封路。普濟(jì)寺在城外，這一下便出不去了。聽說戒嗔大師入宮已經(jīng)多日，為心慌意亂的皇上說經(jīng)解意。謝姝寧聽著謝元茂跟宋氏的話，一顆心提到了喉嚨口。
不知是她那時(shí)年紀(jì)太小忘了，還是如何，她竟不記得當(dāng)年有過這樣一場疫病……
第052章
憂慮
一行人清晨出的門，日頭高升時(shí)便都又回到了石井胡同。
謝元茂抱了謝翊先下了馬車，謝姝寧則跟著宋氏慢悠悠地起身往下走。迎面吹來一陣風(fēng)，謝姝寧只覺得渾身一冷，意識卻清醒了不少。通州的瘟疫已經(jīng)嚴(yán)重到宮里下旨要封了出入京都的路，想必情況已是十分嚴(yán)重。
謝宅所在的石井胡同在京都北城，皇城在南城。沿著宮門出來，是朱雀大道。南城所居的皆是京里一等一的貴人，各自的府邸沿著皇城四周依次建造，鱗次櫛比。故而初來京都的人，不必問，便能知道哪家更加金貴些。越是靠近皇城的，身份便越是尊崇。宅子一圈圈地圍著皇城，從宗親到各路異姓的王爵，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)占據(jù)了泰半的地方。
北城則是大部分官員所居之處。
所以一進(jìn)石井胡同，謝姝寧便透過馬車上的小窗發(fā)覺了不對勁。