第53章
“前幾日，秦大媳婦曾上門(mén)來(lái)求過(guò)，要贖身，說(shuō)是想讓后代也走科舉之路，為秦家謀個(gè)好前程，我便應(yīng)了�！彼问下�(tīng)了她的話，便想起前幾日的事來(lái)，可說(shuō)著說(shuō)著不由大驚失色，后悔不迭，“看來(lái)，這事早早便已經(jīng)在謀劃了！我竟這般掉以輕心，當(dāng)真無(wú)用！”
謝姝寧莞爾，勸慰道：“娘親莫要自責(zé)，這事哪能怪你�！�
三房這幾年待人向來(lái)寬厚，若做夠了年份，又?jǐn)�夠了贖身的銀子，宋氏一般也都會(huì)放行。
不過(guò)并不是人人都愿意脫籍而去的。
許多人生在這府里，長(zhǎng)在這府里，除了做奴才，旁的一概不會(huì)，就算攢夠了贖身的銀子，出去了也不知是否就真的能比在府里過(guò)得好。因而，這些年來(lái)，秦大媳婦第二個(gè)求上門(mén)來(lái)要贖身的。
前一個(gè)，還是因了女兒說(shuō)給了戶不錯(cuò)的人家，所以咬著牙將銀錢(qián)都拿了出來(lái)，只求換個(gè)平民身份。
奴才，依照西越的律法，只是賤民。
但聽(tīng)了謝姝寧的話后，宋氏仍自責(zé)不已。
若只是她自己出了事也就算了，可叫女兒也跟著一道，實(shí)在叫她心中不好受。
謝姝寧看出了她的心思，“事已至此，娘親自責(zé)也無(wú)用，當(dāng)時(shí)誰(shuí)又能想得到？原不是你的錯(cuò)，要怪也該怪陳家人才是�！�
說(shuō)著話，她卻想起了另一件事。
如今她身邊已經(jīng)有了月白、柳黃跟玉紫，三人各司其職，倒也差不多了。這幾日又瞧著要從二等里面挑一個(gè)得用的，加上卓媽媽?zhuān)綍r(shí)候內(nèi)院的人手就足夠用了。
畢竟內(nèi)院的人手，只要有心，總會(huì)尋到合適的。假以時(shí)日好好培養(yǎng)，遲早都能獨(dú)擋一面。但外宅的人手，她卻沒(méi)有更好的法子。
也正是因此，這一回她跟母親才會(huì)差點(diǎn)就栽了。
秦大已是府里看著頂不錯(cuò)的，平日里也老實(shí)，悶聲不響，若說(shuō)奸猾，哪里比得過(guò)他媳婦。
但這樣一個(gè)人，卻在誰(shuí)也沒(méi)有想到的角落，張著生滿毒牙的嘴惡狠狠咬了她們一口。
當(dāng)真是疼。
謝姝寧就照舊想起了立夏來(lái)。
大堂姐的事出了之后，她就想到了立夏，想著若有朝一日能將立夏收為己用，有些事便能迎刃而解。外宅的人，她不怕對(duì)方不易掌控，她只怕手下的人不夠聰明不夠果敢。而聰明果敢，立夏都有。除此之外，他的冷硬狠辣都不是問(wèn)題。
因?yàn)樗掷镞�有最大的一張王牌沒(méi)有拿出來(lái)。
多活了一世，總是多了分優(yōu)勢(shì)。
可是，她尋不到能約見(jiàn)立夏的機(jī)會(huì)。
這樣的困境，會(huì)隨著她的年紀(jì)日漸長(zhǎng)大，而越來(lái)越艱難。
何況，她記憶中的立夏，至多還有兩年可活。
若時(shí)間不變，事件不變，兩年后謝家會(huì)出一件大事。
如今母親活著，哥哥也活著，她不能讓那些破事，殃及三房。但最壞的是，她手里的王牌，只有空架子，沒(méi)有實(shí)質(zhì)。她知道的只有皮毛，沒(méi)有更多的東西。
所以她只能親自跟立夏面對(duì)面談判，決不能假手于人�；Ｈ诉@種事，自己不做，尋別人去，哪里能放得下心。
但立夏，也是個(gè)神出鬼沒(méi)的家伙。
念頭閃過(guò)，謝姝寧頓覺(jué)泄氣，不由低低嘆了聲。
宋氏不知道她在想什么，只以為她是在煩惱陳家的事，便道：“大勢(shì)所趨，陳家遲早要敗的�！�
謝姝寧就聽(tīng)明白了母親話中的意思。
陳家雖然持續(xù)衰敗，但到底也是一族，單憑她們無(wú)法撼動(dòng)，如今只能等著他們自己亡了自己，才能笑話下。其次今日的事，拿不出證據(jù)，秦大已經(jīng)跑了，只有秦大媳婦的幾句話，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠做證據(jù)的。口說(shuō)無(wú)憑，沒(méi)有任何用途。
這些都是理由，但對(duì)謝姝寧來(lái)說(shuō)，都不叫個(gè)事。
事在人為，只要愿意，就沒(méi)有扳不倒的人。
但過(guò)了這么多年，母親依舊不擅長(zhǎng)與人斗法。
母親知，也懂，卻奈何天生不擅，后天也未能習(xí)得。
謝姝寧不禁懊惱自己究竟像了誰(shuí)，瞧著竟一點(diǎn)也不似母親，反倒是有些像了舅舅。
她無(wú)奈著，點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是贊同了母親的話，但心里有著自己的思量。陳萬(wàn)元敢那么做，最好就已經(jīng)做好了失敗的準(zhǔn)備。她從來(lái)都是個(gè)記仇的人，怎會(huì)就這么輕易地放過(guò)他！
自此，陳氏的日子便愈加不好過(guò)了起來(lái)，輕易連海棠院的門(mén)也出不得，也沒(méi)有資格見(jiàn)謝姝敏一面。
謝姝敏搬離她身邊后，竟日漸好轉(zhuǎn)起來(lái)，眼瞧著就沒(méi)過(guò)去那么傻了。
偶爾見(jiàn)了謝姝寧，竟也會(huì)叫姐姐，不像過(guò)去那般。
謝姝寧有一回去給病中的謝元茂請(qǐng)安，恰逢謝姝敏也在，進(jìn)去時(shí)便見(jiàn)她正顛顛地端著茶盅遞到謝元茂手中，甜甜笑著喚爹爹。
見(jiàn)到謝姝寧進(jìn)來(lái)，她也會(huì)揪著小裙子行禮，喚她八姐。
謝姝寧面無(wú)表情地“嗯”了聲，卻不知還能說(shuō)什么。
但到底，她也覺(jué)得謝姝敏能不繼續(xù)傻下去，是樁好事。
過(guò)了幾日，陳家忽然間就以肉眼可見(jiàn)的速度“嘩嘩”倒臺(tái)了！
消息傳進(jìn)瀟湘館的時(shí)候，謝姝寧正在看柳黃在暖陽(yáng)下給自己做襪子。
一聽(tīng)到這消息，她就驚得差點(diǎn)撞上了柳黃的身子，害得柳黃刺破了指尖，滲了血沾在布上，血漬難洗，不能用了。
柳黃訥訥的，“小姐，襪子都臟了……”
她心神恍惚，喃喃道：“你繡朵紅梅上去……”
過(guò)了半響，她才算是回過(guò)神來(lái)。她尚未來(lái)得及動(dòng)手布局，甚至連局都還在腦中未成形，陳家竟然就徹底倒了？而且倒得這般快，這般干凈利落。
她愕然，繼而失笑：“難道娘親早就算準(zhǔn)了不成？”
可顯然，這并不是宋氏早就算定了的。
因?yàn)殛惣也⒉恢皇堑沽�，出事了那么�?jiǎn)單！
謝姝寧聽(tīng)了陳家倒臺(tái)的消息正在偷著樂(lè)呢，結(jié)果下一刻就又聽(tīng)到卓媽媽感慨著陳家這是造了大孽了，滿門(mén)上下幾十口人，竟死了個(gè)差不多。
她聽(tīng)著打個(gè)哆嗦，忙去追問(wèn)卓媽媽?zhuān)皨寢專(zhuān)惣页隽耸裁词拢俊?br />
陳家到底明面上還是謝家正經(jīng)的親戚，她又是年紀(jì)小小的姑娘，卓媽媽不敢同她說(shuō)白，只斟酌著話語(yǔ)道：“惹禍了呀！不過(guò)這也都是命啊，閻王要你三更死，哪能留人到五更！聽(tīng)說(shuō)，只活了三個(gè)小娃娃，最大的才九歲�！�
聽(tīng)說(shuō)死狀凄慘，不似人為。
卓媽媽迷信，便覺(jué)得是閻王來(lái)索命了。
但謝姝寧琢磨著，心里頭卻滿是疑惑跟驚駭。
好端端的，陳家怎么會(huì)突然死了這么多人？
陳家有哪家人她是知道的，那三個(gè)孩子倒是有男丁，是陳萬(wàn)元的孫輩，年紀(jì)都不大。
陳萬(wàn)元的長(zhǎng)孫其實(shí)若活著，年紀(jì)也不小了。但是陳家人連家主都是那樣的貨色，旁的哪里還有好？個(gè)比個(gè)的不靠譜，連孩子都不大養(yǎng)得活。
孫輩里頭，也就只有兩個(gè)孫子，一個(gè)孫女罷了。
謝姝寧就愈發(fā)疑惑起來(lái)。
殺光了大人，卻留下了孩子……
不過(guò)肅方帝才即位多久？
他是擺明了要做明君的人，京都天子腳下出了這樣的大案，他怎能不查？
很快，京兆尹就領(lǐng)著人馬四處追查。
但是毫無(wú)線索。
最后這事，仍舊只能成為懸案，不了了之，只說(shuō)是有江洋大盜謀財(cái)害命。
謝姝寧聽(tīng)了嗤之以鼻，就陳家那樣的破落戶，有什么財(cái)能叫人謀的？
不過(guò)京里的人可都是信了的，別說(shuō)夜里，就連白日里也都是門(mén)戶緊閉的居多。一時(shí)間，人心惶惶，家家戶戶都唯恐自己被江洋大盜給看上。
如此又過(guò)了幾日，京兆尹竟然就又貼了張告示在菜市口，說(shuō)江洋大盜某某已被擒獲，擇日處斬。
這么一來(lái)，京里的人就自然愈發(fā)相信陳家的確是死于江洋大盜之手。
謝姝寧則翻來(lái)覆去琢磨了一宿，也沒(méi)有將這怪事給琢磨透。
若真是江洋大盜，豈會(huì)放過(guò)那三個(gè)孩子？
第124章
噩夢(mèng)
由此可見(jiàn)，這事并不是什么沒(méi)影的江洋大盜做下的。
謝姝寧心里亂糟糟的。
陳氏一族，究竟是死在了誰(shuí)的手下？
……
與此同時(shí)，海棠院內(nèi)的陳氏心里頭也是亂糟糟的，比起謝姝寧還多了分惶恐跟不安。她雖然自小客居謝家，跟著故去了的三老太太長(zhǎng)大，但不論怎么算，都還是陳家的女兒，是陳氏家族的一員。
如今，陳氏幾乎死絕了人。
那剩下的三個(gè)孩子，該如何安置？
陳家這些年來(lái)，本就人心不攏，再加上三老太太的死，事情愈加一發(fā)不可收拾。陳萬(wàn)元好賭，平日里只會(huì)斗雞遛鳥(niǎo)，是極不成樣子的角色，更枉論支撐門(mén)戶。這些年來(lái)，陳家在外頭的名聲也一直不大好。
眼下出了這樣的慘禍，竟是無(wú)人能幫。
看來(lái)看去，還得看謝家這門(mén)親戚。
陳氏暗忖著，只怕不日長(zhǎng)房就會(huì)出面將那三個(gè)孩子接來(lái)照料。一想到這，她心里就怕得緊。為何全都死了，偏生這三個(gè)孩子活著？旁人如何想她不知，但是她，只覺(jué)得這事不祥。她并不大愿意那三個(gè)孩子被接來(lái)謝家。
想著想著，陳氏又不禁想起了自己的那個(gè)嗣子謝琛來(lái)，不由懊悔。
當(dāng)初她懷著謝姝敏，悄悄尋人算過(guò)，謝琛的八字克她，一個(gè)不慎怕是就生不下兒子。
她原先還遲疑著，不敢深信。但后來(lái)出了回荔枝的事，就由不得她不信，沒(méi)多久便央了三老太太做主，尋了個(gè)由頭暫且將謝琛給送了出去。
結(jié)果這一去，便是數(shù)年。
他是要念書(shū)的，索性也就請(qǐng)了個(gè)先生跟去，在莊子上教他上課，每年只年節(jié)上才回來(lái)一次。
這孩子的性子，在她身邊時(shí)并不十分討喜，所以人一離了府，她也就不大記得他了。
誰(shuí)知去年，宋氏卻將他接了回來(lái)，留在了府里。
陳氏暗暗咬牙，猜不透宋氏在打什么主意。
她是跟著三老太太長(zhǎng)大的，從來(lái)不做對(duì)自己無(wú)利的事，也斷想不明白宋氏的心思。
深夜里，她思來(lái)想去，仍覺(jué)得自己缺個(gè)兒子。沒(méi)了三老太太，再?zèng)]兒子，她這一生難道就真的要在海棠院里老死？冬姨娘想得開(kāi)，她卻想不開(kāi)！
天色將明，她才沉沉睡去。
瀟湘館中，謝姝寧這時(shí)，卻已在著手起身。
她先母親從惠和公主紀(jì)桐櫻手中得到了宮宴的消息，紀(jì)桐櫻便打發(fā)她早一日進(jìn)宮，陪著說(shuō)話。
謝姝寧當(dāng)然推拒不得。
因而今日，她便該入宮了。
永安宮里，應(yīng)當(dāng)也早早收拾好了她的寢室。
若去遲了，紀(jì)桐櫻定然會(huì)揪著她的頭發(fā)罵上好一會(huì)。
謝姝寧只得一大清早便起身梳妝，又去了玉茗院同靜養(yǎng)著的謝元茂請(qǐng)安。
謝元茂的病其實(shí)已經(jīng)不大重了，每日里躺在那，也不過(guò)是喝喝茶看看書(shū)，日子愜意得很。謝姝寧就笑著同他說(shuō)了幾句話，又聽(tīng)著他擺出父親的樣子叮囑著，“去了宮中，切記行事恭敬端淑，不可造次�！�
“是，女兒謹(jǐn)記父親教誨�！敝x姝寧半是敷衍地回了他的話。
她并不是頭一回進(jìn)宮，這些話，不說(shuō)，她也都是知道的。
見(jiàn)了宋氏，宋氏倒沒(méi)提什么，只留她用了飯，送她出門(mén)時(shí)才道：“書(shū)院那邊的事已有了眉目，娘親想著，等入秋，便送你四哥跟翊兒一道去�！�
“崇熙書(shū)院那邊竟應(yīng)下了？”謝姝寧聞言，訝異地脫口而出。
江南崇熙，乃是西越第一書(shū)院。
延陵白氏一族，出過(guò)多位閣老，其子弟多在此書(shū)院就讀。
由此可見(jiàn)，要想進(jìn)去念書(shū)，是件相當(dāng)不容易的事。
謝姝寧知道宋氏在為謝翊的課業(yè)謀劃，卻沒(méi)想到那邊竟真的會(huì)應(yīng)下。
自家哥哥的水平，她心中清楚得很，莫說(shuō)崇熙書(shū)院，就算是府里的先生對(duì)他的評(píng)價(jià)也是一年不如一年。
雖然年紀(jì)還不大，可心思不在課業(yè)上，哪里會(huì)有長(zhǎng)進(jìn)。
按他的功課，是絕對(duì)進(jìn)不去書(shū)院的。
她眉頭一皺。
便聽(tīng)到母親漫不經(jīng)心地說(shuō)道，“書(shū)院的屋子有些舊了，我便決定出資幫書(shū)院翻修一遍�！�
這得是多少銀子？
謝姝寧不由微微倒吸了一口氣。
想要告訴母親，哥哥并不喜念書(shū)，或許可另辟蹊徑為他謀劃前程，但話到了嘴邊卻又不知從哪里說(shuō)起好。
他們這樣的人家，不走正經(jīng)的仕途，還能有什么前程？
難道要去行商？
這自然是不行的！
謝姝寧就將話重新咽了下去，轉(zhuǎn)身上了馬車(chē)，暫且揮別了宋氏。
因明日就能見(jiàn)面，宋氏心里也不擔(dān)心，笑著將人給送走。
回到玉茗院，她就開(kāi)始連同桂媽媽開(kāi)始挑選明日入宮要穿的衣裳。
皇后還未大婚，如今宮里做主的依舊是皇貴妃。這場(chǎng)宮宴也是昔日端王府春宴的延續(xù)。
京都接二連三地出事，肅方帝當(dāng)然就要拉攏人心，鞏固地位。
選秀為其一，宴請(qǐng)外命婦官眷入宮是其二。
從古至今，這天下都是男人的棋局，而女子，則是他們手中的棋。
因而這場(chǎng)宮宴，難度不小。
宋氏就忍不住感慨：“娘娘的日子，倒是愈加不易了�！�
“正是……”桂媽媽附和著，轉(zhuǎn)瞬卻又提起了旁的話來(lái)，“太太，海棠院那邊如今怕是沒(méi)什么要用人的地方，綠濃那丫頭是不是能先調(diào)出來(lái)？”
先前謝姝寧帶了謝姝敏出來(lái)，卻沒(méi)有提綠濃，仍將人留在海棠院中。
宋氏聽(tīng)了就多她一眼，問(wèn)道：“依你的意思，該往哪里調(diào)？”
這當(dāng)然是該調(diào)回瀟湘館去才是，這不月白也該出閣了，謝姝寧身邊正缺人手呢。
但這話，桂媽媽心里想著，嘴上卻不敢明說(shuō)，想了想只是道：“奴婢知道那丫頭的性子，只求能將她帶在身邊好生管教一番，來(lái)日才好繼續(xù)留在小姐身邊服侍。”
她自以為話已說(shuō)得極好，極合適。
卻不想宋氏聽(tīng)了后，只搖了搖頭道：“阿蠻那邊我瞧著便算了，她也來(lái)同我提過(guò)，等月白出嫁，就從二等里面提兩個(gè)上來(lái)�！�
言下之意，四個(gè)大丫鬟的名額中，已沒(méi)有綠濃的了。
桂媽媽怔愣在原地。
“你若不舍得她繼續(xù)留在海棠院，那就照舊撥到瑞香院吧�！彼问细┥頀鹨患炎仙南纳�，看了看皺眉丟回了箱中。
桂媽媽癡癡的，半響才出聲道了謝。
府里的事盡數(shù)吩咐了下去，宋氏就讓人收拾了東西，躺在榻上午憩。
身下席子清涼涼，又有風(fēng)自半開(kāi)的窗外吹進(jìn)來(lái)，吹得人微醺。很快，宋氏就睡了過(guò)去。