第88章
“她身子骨一向不好，歇幾日便是了。”宋氏回著話，心里卻有些惴惴不安的。
畢竟，她們?nèi)雽m是為了給公主慶賀生辰來(lái)的，結(jié)果還沒(méi)開(kāi)始慶賀，謝姝寧倒先病了，難免被人說(shuō)是晦氣。
她知道皇貴妃跟公主都不是那樣的人，但仍有些覺(jué)得不安。
她俯身，親自擰了帕子敷在謝姝寧的額上，嘆了聲道：“這丫頭也不知是怎地，明知自己身子不好下著大雨竟就溜了出去，也不怕著涼�！�
紀(jì)桐櫻在邊上聽(tīng)著，后悔不迭。
都是她的錯(cuò)。
然而一回憶，在出云殿里瞧見(jiàn)的那一幕就自動(dòng)在她眼前冒了出來(lái)。
她的面色愈加陰郁了。
“聽(tīng)說(shuō)是成國(guó)公世子送阿蠻回來(lái)的？”靜謐著，皇貴妃忽然問(wèn)道。
紀(jì)桐櫻扭頭看她，點(diǎn)了點(diǎn)頭輕聲道：“是他。”
皇貴妃聽(tīng)到了確切的答案，不由面露驚訝之色，覷了眼宋氏，道：“宮女說(shuō)，阿蠻是被世子爺抱著的？”
“大抵是的……”紀(jì)桐櫻當(dāng)時(shí)還沒(méi)有清醒過(guò)來(lái)，茫然得很，對(duì)謝姝寧回來(lái)時(shí)的情況有些記不清了。
她這會(huì)也并沒(méi)有立即聽(tīng)出皇貴妃話里的意思。
直到宋氏驚呼了聲：“抱著回來(lái)的？”
她這才明白過(guò)來(lái)。
雖說(shuō)謝姝寧才十一歲，還是個(gè)半大孩子，可男女七歲不同席，她被燕淮抱著回來(lái)，總不叫個(gè)事。
紀(jì)桐櫻知道了眼前的兩位長(zhǎng)輩在擔(dān)心什么，不由也跟著擔(dān)心起來(lái)。他們一路走來(lái)，也不知叫多少宮人瞧見(jiàn)了。
“沒(méi)事沒(méi)事，阿蠻才十一歲，世子爺年紀(jì)也不大，更何況這是事出有因，誰(shuí)也不能胡亂攀扯了去�！被寿F妃安慰了幾句，但她轉(zhuǎn)念想到謝姝寧跟燕家的二公子有口頭親事，就又覺(jué)得這事有些怪怪的，一時(shí)不知如何說(shuō)下去了。
宋氏也沒(méi)吭聲。
事出有因，勉強(qiáng)也說(shuō)得過(guò)去。
很快，煎好的藥被送了上來(lái)。
宋氏親自喂給半寐半醒、迷迷糊糊的謝姝寧喝了。
吃了藥后，藥效很快上來(lái)，謝姝寧困得很，連耳邊有誰(shuí)在說(shuō)話也聽(tīng)不明白，只一個(gè)勁地想要睡去。因她發(fā)了燒懼冷，所以床上很是蓋了厚厚的幾條冬被。結(jié)果她出了些汗后，又開(kāi)始睜著朦朧睡眼喊熱。
宋氏不敢去了被子，怕她晚些還要怕冷，就守在她身邊輕輕為她打扇。
風(fēng)徐徐的，柔柔的。
謝姝寧再次沉沉睡了過(guò)去。
皇貴妃臨走前又來(lái)瞧了她一回，見(jiàn)額頭沒(méi)那么燙手了，才放心地走人。
紀(jì)桐櫻親自將她送到外頭，看著她上了步攆。
步攆上，皇貴妃微微歪著身子，一手拄著下巴，背影看著很疲憊。
紀(jì)桐櫻心里一酸，竟是差點(diǎn)落下淚來(lái)。
她還記得，在王府里的時(shí)候，母妃有多愛(ài)笑，而今便是笑，也帶著澀然。
紀(jì)桐櫻忽然遲疑起來(lái)，出云殿里發(fā)生的事，究竟是不是該告訴她？
若該告訴，又要怎么說(shuō)？
這樣的事，空口無(wú)憑，怕就算是母妃，也不會(huì)相信她的才是。何況這事，自她這個(gè)做女兒的口中說(shuō)出來(lái)，顯得那般大逆不道……
她苦笑著回了寢殿。
夜深了，各懷心事的眾人，在寂寞空曠的皇城里，也終于在輾轉(zhuǎn)反側(cè)后入眠，漸漸睡熟。
可皇城外的成國(guó)公府里，直到敲過(guò)三更鼓，世子燕淮也還未入睡。
他闔眼假寐著，屏息聽(tīng)著外頭的動(dòng)靜。
正房那邊燈火通明，又是一個(gè)不眠之夜。
他的繼母小萬(wàn)氏還在掙扎，掙扎著不想讓他活下去。
他回來(lái)的日子還太短，離開(kāi)的時(shí)間又太久，許多原本看似容易的事，也就因此變得困難起來(lái)。
父親去世了，可同他還未來(lái)得及交接任何事務(wù)。
如今這成國(guó)公府里，于他而言，危機(jī)重重。
明面上，他跟小萬(wàn)氏還要保持友好的母子關(guān)系，母慈子孝的面具，眼下還不能摘去。
可他看著那張據(jù)說(shuō)同生母酷似的面容，時(shí)常在想，小萬(wàn)氏的慈母面具背后，究竟藏著一顆多少陰毒的心。
他躺在床上，翻了個(gè)身。
身前衣襟微散，露出鎖骨下方的一塊緋色。
那是朵灼灼盛開(kāi)的桃花。
他出生時(shí)，這地方原是塊形狀丑陋的胎記。
生母大萬(wàn)氏彼時(shí)還是嬌俏少女，嫌這胎記難看，愣是誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)便自作主張請(qǐng)人在胎記上刺了朵桃花，蓋了過(guò)去。
在天機(jī)營(yíng)時(shí)，這朵桃花，一直叫人詬病，他都記不清自己被要好的七師兄嘲笑過(guò)幾回。
可等到回京的這一日，這朵桃花成了辨識(shí)他身份最好的證據(jù)。
他都禁不住覺(jué)得，生母昔日是不是已經(jīng)預(yù)見(jiàn)了會(huì)有這么一日，所以才特地讓人刺了朵花上去。
他想著心事，放緩了呼吸聲，再不翻身。
過(guò)了約半個(gè)時(shí)辰，終于有人在外頭輕輕叩響了門(mén)扉。
他立即坐起身，“進(jìn)來(lái)�！�
名作吉祥的青年就穿著還未換下的夜行衣走了進(jìn)來(lái)，神情嚴(yán)肅地道：“世子，您的劍呢？”
燕淮將被子掀開(kāi)一角，無(wú)奈地笑了笑：“我不會(huì)松懈的�！�
吉祥似乎不信，搖了搖頭道：“一刻也不行�！�
燕淮聞言，只得正色應(yīng)道：“就算父親沒(méi)有留下這樣的遺言，我亦會(huì)時(shí)刻備著。”
“國(guó)公爺?shù)剿�，都在憂心您�！奔槊嫔脸恋氐�。
燕淮聽(tīng)見(jiàn)這話，卻頗有些不置可否。
他回來(lái)后，吉祥趁夜來(lái)見(jiàn)他，確認(rèn)身份。
吉祥是成國(guó)公身后那支隊(duì)伍中擇出來(lái)的十人小隊(duì)的首領(lǐng)，他的任務(wù)，便是在燕淮歸京后，護(hù)他周全。
這般看起來(lái)，故去了的父親似乎很是為他殫精竭慮了一番。
可是他不明白，既如此，當(dāng)初為何要將他送走？
他無(wú)法釋?xiě)眩簿筒辉敢庠俾?tīng)吉祥說(shuō)下去，“我讓你去查的事如何了？”
吉祥看了他一眼：“謝家八小姐兩年前在漠北受過(guò)一次重傷，傷愈后仍壞了身體，而今體弱多病，只能靠靜養(yǎng)�！�
燕淮聽(tīng)著，沉思起來(lái)。
莫名的，他心里多了幾分愧疚。
“世子，謝八小姐可是同二公子有婚約的�！奔橐�(jiàn)他不說(shuō)話，忽然提醒了一句。
第175章
渾水
雖然明眼人都能瞧出來(lái)，謝姝寧跟燕霖的親事，小萬(wàn)氏怕是不樂(lè)意的，但只要這事一日沒(méi)有攤開(kāi)了說(shuō)明白了，等到要作數(shù)的時(shí)候難保不會(huì)出人意料。
不論如何，現(xiàn)如今謝元茂仍丁憂在家，他往后的前程，一時(shí)半會(huì)也還看不清楚。
萬(wàn)一他要是得了平步青云的機(jī)會(huì)，小萬(wàn)氏為了能同燕淮那門(mén)英國(guó)公府的親事抗衡，咬緊牙關(guān)要為燕霖娶謝元茂的長(zhǎng)女過(guò)門(mén)，也是大有可能的。
吉祥說(shuō)完，又低聲補(bǔ)充道：“這門(mén)親事出自國(guó)公爺?shù)目�，謝家那邊真較了真，二公子那也難以賴掉。”
燕淮神色古怪地看他一眼，“謝家那邊較真？”
“謝六爺若起不來(lái)，那謝家三房就只能一輩子依附長(zhǎng)房而存，他的女兒，便是嫡長(zhǎng)，又能算得了什么？”吉祥語(yǔ)速飛快地解釋起來(lái)，“過(guò)了這村便沒(méi)這店，成國(guó)公府的二公子配他的女兒，那也是實(shí)實(shí)在在高攀了的，他怎會(huì)白白錯(cuò)失良機(jī)？”
“這話，倒也對(duì)……”
帶著薄繭的指腹輕輕撫過(guò)身旁的劍鞘，燕淮皺了皺眉。
吉祥便道：“您當(dāng)務(wù)之急要做的事，是如何應(yīng)對(duì)夫人�！�
他話里的夫人，自然是指的新近成了孀婦的小萬(wàn)氏。
燕淮幼時(shí)，總覺(jué)得小萬(wàn)氏同去世了的母親生得相似，脾氣卻似乎更好些，所以頂喜歡她。生母大萬(wàn)氏去世時(shí)，他才兩歲，可模模糊糊的，他倒也隱約記得些生母的模樣。
乳娘張氏，也不止一回在他問(wèn)起生母時(shí)，避開(kāi)他的視線，口中支吾著，只說(shuō)些無(wú)關(guān)緊要的閑話。
他由此可知，記憶中生母對(duì)自己的漠然，是真的。
大萬(wàn)氏，并不大喜歡自己的兒子。
她生他時(shí)難產(chǎn)，燕淮是知道的，所以她不喜歡自己，他也能諒解。她流了那么多的血，才換了他的生，他感激得很。
可他未能在生母那得到想要的慈母情懷，缺失的那些母愛(ài)，他在繼母身上卻尋到了。
小小的他，將小萬(wàn)氏當(dāng)成了真正的母親。
可當(dāng)父親去世，他一身狼狽地踏進(jìn)國(guó)公府大門(mén)時(shí)，小萬(wàn)氏的那張假面就有些繃不住了。
他想到那一日小萬(wàn)氏穿著孝服，頭簪白花看到他時(shí)，驚變的面色，嘴角忍不住微微一牽，冷意四溢。
“燕霖還是個(gè)孩子，被她護(hù)得太好，根本便什么也不懂。她不能指望燕霖，卻又不能不小心顧著他，所以她行事難以放開(kāi)，從而束手束腳。萬(wàn)家也不會(huì)眼睜睜看著她作祟，她的動(dòng)作就只能更加小心。”燕霖的眼角眉梢漸漸透出幾分凜然，伴著少年清冽的音色在黑夜里幽然綻放，“可偏生事情又拖不得，再拖下去，我襲了爵，她就更沒(méi)有法子。所以只怕用不了多久，她就會(huì)狗急跳墻。”
吉祥凝視著他，“您可是已經(jīng)有了打算？”
燕淮的目光落到了他身上，搖了搖頭，“沒(méi)有�！�
“……”吉祥張口結(jié)舌、面紅耳赤，過(guò)了會(huì)才憋出一句話來(lái)，“您莫非就準(zhǔn)備等著夫人出手？”
燕淮瞇起眼，漸斂了冷意，換了漫不經(jīng)心的語(yǔ)氣道：“父親不是讓你護(hù)我周全？”
這倒是事實(shí)。
吉祥被噎了一噎，一時(shí)半會(huì)不知說(shuō)什么好，良久方道：“您被國(guó)公爺送出了京，除國(guó)公爺跟兩名心腹外，誰(shuí)也不知您身在何處，可即便如此，夫人卻還是動(dòng)用國(guó)公爺?shù)膭?shì)力，找到了您差點(diǎn)得逞，她的手段，防不勝防！”
小萬(wàn)氏當(dāng)初在眾人眼里對(duì)燕淮有多好，其實(shí)骨子里便有多厭，而今用心就有多險(xiǎn)惡。
燕淮當(dāng)然不會(huì)直到這時(shí)還沒(méi)有看明白這一點(diǎn)。
他沒(méi)有回吉祥的話，只在心里來(lái)回反復(fù)思量著，若有朝一日撕破了臉皮在明面上兵戎相見(jiàn)，他是不是能狠下心腸射殺了繼母。
七師兄從來(lái)都沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，他的心性還不夠硬。
他忽然變得興趣寥寥，轉(zhuǎn)而問(wèn)起吉祥：“萬(wàn)家那邊還沒(méi)有消息？”
吉祥聽(tīng)到萬(wàn)家，不由面露深沉，道：“還未曾。”
“這事有些不對(duì)勁�！毖嗷歹久�。
他親自寫(xiě)了信讓人送去萬(wàn)家交給他的外祖母萬(wàn)老夫人，可幾日過(guò)去了，那封信卻沒(méi)有絲毫回應(yīng)。
他初初回京，根基單薄，根本站不穩(wěn)腳跟，這府里又滿是小萬(wàn)氏的人跟眼線，他只能去求助萬(wàn)家。得到了外祖家的支持，眼前的困境就能迎刃而解。但此刻的情況，瞧著卻不大妙。
是同父異母的弟弟率先得到了外祖家的支持，還是因?yàn)樗嗄晡丛诰├镒邉?dòng)，外祖母忘了他這個(gè)原本放在心尖尖上疼的外孫？
不管是哪種，都不是什么好事。
想到這其中的各種可能，他像是在三九寒冬里喝了碗涼水，連脊髓都冷透了。
“再等兩日，若還沒(méi)有消息傳出來(lái)，我親自去一趟萬(wàn)家。”少年清越的聲音里帶了絲猶豫，他的大舅舅萬(wàn)幾道一直同父親不合，多少年了也從未緩和過(guò)，對(duì)他也是淡淡的，倒是對(duì)燕霖不錯(cuò)。
他曾問(wèn)過(guò)外祖母大舅舅為何不喜歡自己，外祖母只說(shuō)是因?yàn)榇缶送^母的感情更深厚些，所以難免待燕霖好些。
可同時(shí)一母的妹妹，他為何同生母的關(guān)系不如同繼母的？
此刻想來(lái)，竟是處處玄機(jī)。
屋外大雨如注，天色黑得伸手不見(jiàn)五指，雨珠墜落的聲響在耳畔回旋不去。
吉祥退出去后，室內(nèi)就重新安靜下來(lái)。
燕淮想起了弟弟燕霖。
他的右手搭在劍鞘上，似乎隨時(shí)都要拔出里頭那柄寒光泠泠的袖劍。
最壞的情況，也不過(guò)就是要了燕霖的命。
殺人而已，他有何不敢？
答案早就了然于心。
他闔上眼，卻始終沒(méi)有睡著。
ЖЖЖ
時(shí)至次日清晨，被大雨沖刷了許久了的京都上空終于放了晴。
皇城在天光底下恢復(fù)了往日的肅然端莊之色，碧色的琉璃瓦波光流轉(zhuǎn)，映襯得檐角上蹲著的獸雕都像活了一般。
今日是惠和公主紀(jì)桐櫻的生辰。
一大早，便有收到了邀約的客人，坐著馬車往皇城來(lái)。
南城寬闊的朱雀大道上，都幾乎被堵了個(gè)水泄不通，熱鬧非凡。
可壽星公面上卻沒(méi)有什么笑意。一大清早她披頭散發(fā)地就來(lái)尋了謝姝寧，見(jiàn)謝姝寧醒了，也退了燒，才安心地長(zhǎng)舒一口氣。
她親手幫謝姝寧掖著被子，嘴角翕動(dòng)，十分想要說(shuō)話，但顧忌著屋子里都是人，有些話只能憋著。但她又在謝姝寧跟前，向來(lái)憋不住話，這會(huì)不能說(shuō)，只覺(jué)得自己臉都被憋紅了。
謝姝寧發(fā)覺(jué)，輕輕拽了拽她的袖子，啞著嗓子輕聲道：“我昨日怎么回來(lái)的？”
她只記得自己撐著傘，在瓢潑大雨里兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)半天也沒(méi)找到回永安宮的路，后頭就開(kāi)始頭暈眼花。
暈過(guò)去之前，她像是遇到了幾個(gè)人。
睡了一夜，竟有些睡糊涂了，一時(shí)間沒(méi)想起來(lái)。
紀(jì)桐櫻聽(tīng)她問(wèn)，就道：“是成國(guó)公世子�！�
謝姝寧瞪眼，“怎么是他？”
這般一說(shuō)，她倒有些印象了。
那張少年的臉……
“也虧得他遇見(jiàn)了你，若不然你這會(huì)怕還得暈著！”紀(jì)桐櫻搖搖頭，后怕不已。
謝姝寧卻在想，人人都知是燕淮救了她，這人情就算是欠下了。她是一丁點(diǎn)也不愿意再同燕家有什么牽扯，可這么一來(lái)，就算她不想，也沒(méi)有辦法。她在心底里掐算著，該使人買(mǎi)些什么東西送去成國(guó)公府才能還了這人情。
如今成國(guó)公府還在喪期，送禮也難送。
她幾不可聞地嘆了聲。
紀(jì)桐櫻不知道她在想什么，見(jiàn)她面色微異，終于還是忍不住壓低了聲音，用只有她們二人才能聽(tīng)到的悄悄話道：“昨日的事，該怎么……”
“您說(shuō)什么呢，昨日您不是好好地呆在房中在午睡嗎？”謝姝寧驀地打斷了她的話。
紀(jì)桐櫻一臉錯(cuò)愕，磕磕絆絆地道：“你、你燒糊涂了嗎？”
謝姝寧披了件駝黃色纏枝紋花羅交領(lǐng)右衽夾衫坐起身，伸手重重按在了她的手背上，重復(fù)道：“您昨日哪都沒(méi)去，只我一人貪玩，冒雨出去了一回�！�
“阿蠻……”紀(jì)桐櫻呆愣愣的，有些回不過(guò)神。
謝姝寧虛弱地微笑，“公主又長(zhǎng)了一歲，記性怎么倒差了�！�
紀(jì)桐櫻才終于明白過(guò)來(lái)她的用意，心頭五味雜成。