第139章
但他心中也是怕的，掌刑的人必是出自內(nèi)廷，內(nèi)廷里的人皆是汪仁的人，只要汪仁點下頭，那棗木杖就能生生將人給打死。
興許，他的次女，真的就這么死了也說不準(zhǔn)。
他緊緊握著的拳頭一松，無力得緊。
局面已然失控了。
蔣氏哭哭啼啼，攥著帕子方寸大亂。
謝三爺聽著她的哭聲，驀地從椅子上跳起來，連聲喝問：“這件事，你是不是已經(jīng)在老六媳婦跟前露陷了？”
宋氏跟皇貴妃交好，人人都知道，若宋氏知曉，氣惱之下告訴了皇貴妃也并非全無可能�；寿F妃得知，為了爭寵，先將肅方帝看中了的謝姝寧扼死在漫漫征途的開端，實在是極有可能！
“一定是你這個愚婦露了陷，這才毀了我的大計！”謝三爺越想越覺得事情便是如此，不由氣紅了眼，重重一拍桌子，將上頭的茶具震得哐啷作響。
蔣氏自然不會忍受這種污水，當(dāng)下就抹著眼淚分辯起來：“三爺生氣妾身明白，可妾身的嘴牢靠不牢靠，您還不知？既是這樣的大事要事，我又如何會去告訴老六媳婦？這些個日子，我連三房的門都不曾踏進過一步，如何能露陷？”
她就差將上下兩片嘴皮子用針線給縫合起來了，怎么可能會在宋氏面前嘚瑟？
但事到如今，謝三爺哪里還愿相信她，聽到她辯解也不過只冷哼了一聲就要拂袖而去。
蔣氏慌忙阻攔：“芷姐兒的事，是不是黃了？”
謝三爺憤憤一甩手：“活著便是萬幸，能不黃嘛！”
他滿心憂愁，又兼氣惱之至，沒說上兩句，就將蔣氏推到了一旁，走了。
蔣氏在他身后用帕子捂著臉哭個不休，打不起精神來準(zhǔn)備迎接謝芷若回來。
與此同時，三房的玉茗院里，謝姝寧正在同宋氏商量著今后的事。
謝元茂的吃喝里頭被下了藥，一天十二個時辰里多半是昏昏沉沉的，不清楚的便真當(dāng)他是病了。因而玉茗院里十分安靜，來來往往的下人皆不敢大聲喧嘩，生怕擾了主子休息。
謝姝寧跟宋氏就躲在內(nèi)室里悄聲說著話。
“總這樣也不是個事。”宋氏嘆口氣，幽幽道。
謝姝寧用手拄著下巴，一副疲懶之相，聞言脫口而出：“那便將父親送得遠遠的如何？”
正所謂眼不見為凈，總是舒坦。
如今出了這樣的事，他們也算是徹底撕破了臉皮，將來也無修復(fù)的可能，同住一個屋檐下，遲早要再次鬧開。
但像如今這樣，總鎖著謝元茂，也不成樣子。
死了倒是一了百了，可弒父這等事，她再如何忤逆，也未想過。
看來，果真只有將人弄得遠遠的一條路，謝姝寧心里便有了打算。
宋氏很擔(dān)心：“哪有說的容易�！�
謝姝寧就笑，咬了咬唇，并不說話。
……
時至午后，秋風(fēng)颯颯，天氣漸涼，已有了冬意。
北城石井胡同外，多了一架馬車。
馬車并不起眼，走得很急，不多時便到了謝家角門外。角門外一早就有蔣氏的人候著，見到馬車立即便迎了上去。
趕車的人是內(nèi)廷派來的小太監(jiān)，眉眼生得都好，眼神卻刁鉆，上上下下大量一番來接人的婆子，隨后將厚厚的簾子一掀，等到里頭的人被抱了出來，便揚鞭趕車扭頭就走，半句話也不曾擱下。
蔣氏的心腹媽媽見狀，驚疑不定，愈發(fā)不敢耽擱，匆匆往白著臉?biāo)�，人事不省的謝芷若身上蓋了身大氅，便指派人趕緊往里頭走。
不過須臾，門外便沒了人，重歸平靜。
三房內(nèi)院里，宋氏這會正伙同卓媽媽幾個商議著過冬的事宜。
江南這時節(jié)的天，風(fēng)是涼的，卻遠還不到冷。但京都的天，似乎除了冬便是夏，來來回回，一冷一熱，分明的很。秋日雖至，轉(zhuǎn)眼即逝，根本沒有幾日。宋氏在京里呆了這么多年，卻還是十分不適，到了這會便忍不住要讓人點上火盆取暖。
她提著筆在簿子上記下今年冬上需要購置的東西，一邊詢問卓媽媽、桂媽媽幾個的意思，用以參詳。
玉茗院里，也是一派風(fēng)平浪靜，無人知曉，謝芷若悄無聲息地已經(jīng)回到了家中。
瀟湘館里的躲著懶的謝姝寧卻是一點不曾錯漏，時刻注意著長房的動向。
她低頭就著玉紫的手咬了口杏酪，贊了聲好吃，卻沒有繼續(xù)多用。
“不知道這回都有誰被留在了宮里�！庇褡蠑R了碗碟，小聲感慨了一句。
肅方帝的反常，謝姝寧身邊的玉紫跟圖蘭都曾有耳聞，各自心中都有些訝異，這回的選秀，便也尤為注意些。
“新鮮人，卻也新鮮不了多久�！敝x姝寧笑了笑，“惠和公主的信上不是才說過，這回的人，她全瞧過，模樣拔尖的，不過也就那么三兩個罷了�！�
玉紫也跟著笑：“興許皇上就喜歡貌丑的呢�！�
這倒也不是全無可能。
謝姝寧就嗔了她一句，讓她去把圖蘭找來，又囑她取一包銀錁子來，賞給先前劉媽媽來時，攔了蔣氏那兩個派出去尋謝三爺?shù)男P的下人。
玉紫應(yīng)聲而去。
外頭狂風(fēng)漸起，吹得枝頭殘葉嘩嘩作響。
在長房揉著帕子苦苦等候的蔣氏聽得心焦氣躁，連忙囑人將窗子關(guān)緊，連一絲縫隙也不留。
正關(guān)著窗，謝芷若被兩個粗使婆子像抬春卷似的給抬進了屋子。
蔣氏慌忙湊上前去看，只見女兒仍昏沉沉睡著，一點響動也無，心道不好，連忙伸手試探鼻息，見有熱氣噴在指上，這才微松了一口氣。
“將小姐抬到炕上去，仔細些手腳�！彼局绷松碜樱掖曳愿�。
幾人便將謝芷若連同身上蓋著的大氅一道放到了熱炕上，這才輕手輕腳地退了出去。
蔣氏只留了心腹蔣媽媽一人，打來熱水，又將一早就準(zhǔn)備妥當(dāng)?shù)母蓛粢律岩材昧藖�，要仔細查驗謝芷若身上的傷情。
也不知那頓廷杖究竟打了幾下，可曾皮干肉綻，傷得厲害。
她又是擔(dān)憂又是氣惱，俯身親自去解謝芷若的衣裳。
才解到胸前，她的動作忽然一滯。
窗外有東西被風(fēng)吹著打到窗子上，發(fā)出“嘭”的一聲響。
蔣媽媽正站在水盆前擰著帕子，聞聲丟下帕子急步向窗邊走去。走近了微微打開一道縫，便見外頭狂風(fēng)大作，天上烏云密布，似有驟雨即將降下。
屋子里的光線霎時黯淡了下來，人影黑魆魆的，叫人瞧不真切。
一場大雨迫在眉睫，頭頂上已被厚厚的烏云籠罩。
蔣媽媽沒得宋氏的吩咐，不敢喚人點燈，“夫人……”
她輕喚了一聲，蔣氏卻恍若未聞。
片刻間，外頭便已是大雨瓢潑，豆大的雨珠“噼里啪啦”地朝著窗欞打下來。
斜風(fēng)驟雨，也不知何時才會停歇，屋子里卻已經(jīng)黑得厲害。
不過申時，便已黑得像是亥時。
蔣媽媽無法，悄悄自去取了火折子來，將桌上擱著的燈先給點上。
屋子里頓時被溫暖的火光籠罩，黃暈之下，蔣氏依舊維持著最初的動作，像僵住了，一動未動。
蔣媽媽跟著蔣氏一道從蔣家來的謝家，深知蔣氏的性子，此刻見她如此，心頭不由狐疑，飛快擰了帕子走上前去，喚蔣氏：“夫人，外頭下大雨了。”
蔣氏仍不動，安安靜靜地彎腰站在那，手指依舊貼在謝芷若的衣襟上，白玉似的，冷冷的沒有血色。
“夫人，怎么了？”蔣媽媽看在眼里，一顆心“怦怦”直跳，似要從胸腔里跳出來。
蔣氏終于動了一動，她微微直起腰，聲音低低的，幾不可聞：“拿燈過來�！�
“……噯�！笔Y媽媽見她總算開了口，很是松了一口氣，忙去提燈。
羊角宮燈外頭糊的薄紗，清透得很。燈被提到近處，光線陡然明亮起來。
耳畔落雨聲不歇，仍然嘩嘩作響。
蔣氏忽然一把將宮燈從她手中奪了過去，親自提著，置于謝芷若頭頂上方，眼睛一眨不眨地盯著某處看。眼神灼灼，似要在上頭看出個洞來。
這樣的蔣氏，就連蔣媽媽也是頭一回見，她不由慌了神，循著蔣氏的眼神望了過去。
通明的光線下，少女瑩白的肌膚泛出淡淡的黃暈，反倒瞧著愈發(fā)細膩可人了。
視線沿著謝芷若的眉眼一直往下看，路過高挺的鼻梁，再劃過小巧紅潤的櫻唇，過了弧度圓潤的下頜，便到了脖頸上。
這樣睡著不動的謝芷若，瞧著的確是個姿容上佳的姑娘。
謝家的人，都有張好皮相，小輩里頭，尤以謝姝寧跟謝芷若兩個最為出眾。
平素謝姝寧看著更沉穩(wěn)，氣質(zhì)更高潔，便瞧著似也更加貌美些。
至于謝芷若，脾氣大，愛發(fā)火，就顯得稍遜一籌。
但此刻，她這樣安寧躺著，瞧著一點也不比謝姝寧差。
蔣媽媽在心中暗暗想著，眼神飄忽了下。
忽然，瞳孔一縮，她只覺胸口發(fā)悶，差點站立不穩(wěn)。
那是什么？
蔣媽媽大氣也不敢出，眼睛直勾勾地盯著謝芷若鎖骨處的那一塊紅斑看。
邊上已有些泛出青紫之色來……可見是用了大力的……
瞧見這樣曖昧的痕跡，蔣媽媽的臉，不禁唰的一聲變得慘白。
“擦不掉的……”蔣氏提著燈，伸手按在了那抹痕跡上，擦了幾下，亦煞白著臉。
她忽然將燈往炕幾上一擱，旋即雙手齊用，俯身脫去了謝芷若身上的衣裳。褻衣被解開，少女瑩白的肌膚上青青紫紫，紅痕斑斑，也不知是吮出來的還是指痕掐出來的……
蔣氏只覺眼前一陣發(fā)黑，在嘩嘩的雨聲里，頹然松了手，身子往后倒去。
蔣媽媽眼疾手快，倉皇間將她給抱住了，連聲喚她：“夫人！夫人！”
“怎么會這樣……”蔣氏嘴角翕動著，面若金紙。
蔣媽媽哪里答得上話。
好端端送進宮去的姑娘，回來卻成了這幅模樣，她一個做下人的，怎么可能答得上話。
蔣氏慌透了，她也慌張透了。
屋外的天黑漆漆的，雨珠不停打在窗欞上，那架勢似要將窗子打碎了一般。
躺在臨窗大炕上的謝芷若，卻安然不動，睡意正濃。
蔣氏蜷在那，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地打著哆嗦，驀然開口：“三爺呢？三爺人在哪？”
先前宮中太監(jiān)前來通稟謝芷若在宮中闖禍了的事，謝三爺可沒說還有這么一出，只說是吃了頓廷杖。蔣氏想起謝三爺說過的話，身上終于有了些微力氣，從地上爬起來往謝芷若那湊近了仔細查看。
“三爺出門了�！笔Y媽媽不敢攔她，只虛虛扶著。
蔣氏聞言一個字也說不出，想立即打發(fā)了人去叫謝三爺回來，又被眼前這一幕給弄得暈頭轉(zhuǎn)向，六神無主，一時間沒了主意，唯有仔細打量起謝芷若來。
可除卻那通身的曖昧痕跡外，謝芷若身上根本就沒有什么廷杖過的跡象……
蔣氏驚懼難安，手下一顫，保養(yǎng)得宜，留得長長的水蔥似的指甲便劃過了謝芷若的肌膚。
因劃得重，立時便現(xiàn)了紅，還滲出了些微血珠來。
許是疼得厲害，一直沒什么動靜的謝芷若終于掀了掀眼皮，嚶嚀一聲醒了過來。
蔣氏心中駭然，見她終于醒轉(zhuǎn)，立馬撲上去，抓著她的胳膊壓低了聲音急切問道：“怎么回事？這都是怎么回事？你都在宮里做了什么？”
她問得又快又急，剛剛醒來的謝芷若聽得一頭霧水，根本不明所以，只睜著朦朧的睡眼不耐煩地道：“娘親你弄疼我了！”
話音剛落，“啪”的重重一聲響，謝芷若的臉被打得偏向了一邊。
蔣氏的右手高高揚著，微微震顫。
謝芷若尖叫：“娘親你瘋了不成？”
聲音尖利又刺耳，幾乎要掀飛房頂，連外頭的落雨聲都為之頓了一頓。
蔣媽媽垂著手站在那，噤若寒蟬，恨不能立時揚長而去，不必再呆在這里擔(dān)驚受怕。
“啪——”
又是一聲脆響，謝芷若嘴角滲出血來。
蔣氏瞪著雙目，眼眶中蓄著淚水，高高揚起的手這才漸漸放了下來。
謝芷若似駭著了，徹底清醒過來，恍恍惚惚間發(fā)覺自己衣衫不整，面上火辣辣的疼，當(dāng)下便要從炕上下來，口中嘟嘟囔囔地說著：“娘親瘋了瘋了……”
“孽障！我怎地就生了你這么個孽障！”淚水奪眶而出，蔣氏捂住臉泣不成聲。
謝芷若的動作滯了一滯，坐在炕上，忽然伸手揉了揉眉心，疑惑地道：“這是在府里？”
蔣氏仍在哭，她這話問的是蔣媽媽。
被她盯著看，蔣媽媽避無可避，只得應(yīng)聲回答道：“小姐，您是在府里�！�
謝芷若大驚失色，張皇地道：“我怎么回來的？皇上呢？”
聽到這里，哭著的蔣氏猛然起身撲到她跟前，緊緊握住她的手，目光炯炯地問道：“是皇上？”
謝芷若一時沒有聽明白，愣住了。
“我問你皇上是不是已經(jīng)破了你的身子？”蔣氏這會也顧不得旁的，拋開了羞怯之心，直截了當(dāng)?shù)乇銌柫顺鰜�，方才太過震驚，她一時間忘了先看看謝芷若的褻褲上是否沾有血跡……
話已至此，謝芷若總算聽明白了，面上浮上兩朵紅云，怯怯地點了點頭。
蔣氏頹然松了手。
謝芷若不疑有他，見狀反倒伸手又去抓她的，口稱：“娘親，爹爹說過，等到事成，皇上便會抬舉他入內(nèi)閣，做首輔，再封他為侯，我們便能舉家遷往南城，女兒都牢牢記著呢�！�
蔣氏聽著，淚如雨下。
這話，謝三爺說過不下一回，她當(dāng)初也是這般同女兒說的。
說的真真的，絕不會有什么差池，可如今……這叫個什么事啊！
蔣氏連開口說話的力氣也沒了，只知哭。
謝芷若不知她為何要哭，有些不滿：“娘親為何哭成這副模樣，難道不高興？”說完，她面上隱約露出抹笑意來，得意洋洋地道，“我差點便忘了，今日原是歸家的日子，不知宣旨的內(nèi)監(jiān)來過了沒有，入宮之期又是否定下了？”
屋子里只有蔣氏漸漸低了下去的哭聲，并無人應(yīng)她。
謝芷若皺起了眉頭，終于察覺到了不對勁，“莫不是出了什么紕漏？”
若不然，娘親為何一直哭？
蔣氏遲疑再三，勉強抹去了面上淚水，打發(fā)了蔣媽媽在門外守著，決不能讓任何人進來。
謝芷若見狀疑惑極了：“娘親，到底怎么了？”
“你還有臉問我？”蔣氏咬著牙看向她，眼淚轉(zhuǎn)瞬又要重重落下來。
謝芷若仍不解：“我為家中爭氣，難道還沒臉了？”
蔣氏忍不住抹著眼睛冷笑了起來，也不知是在笑自己還是笑女兒：“豬油蒙了心的小蹄子，我生你一場，卻沒好生教你廉恥二字如何寫，委實是我的錯，是我的錯！”
“娘親！”聽到廉恥二字，謝芷若總算是明白了過來，眉頭皺得愈發(fā)緊，臉色也難看起來，“我遲早都是皇上的人，早一步晚一步又能如何？”
蔣氏瞠目結(jié)舌。
“你沒能入選！”蔣氏心中堵著一口怨氣，這會再也忍不住了，“你個蠢東西，白白叫人給糟蹋了！”
謝芷若頓足：“娘親果真是瘋了！”
蔣氏郁氣難消，差點又要揚手打她，強忍著道：“什么宣旨的內(nèi)監(jiān)，你是被人悄悄從角門給送回來的你可知道？此次入選的名額里，根本便沒有你的名。我可憐的女兒，你怎地這般愚呀……”話說到后頭，蔣氏已渾身無力。
謝芷若仍不信，揪著自己的衣襟癡癡道：“皇貴妃娘娘親自使人送我去見的皇上，怎么可能有假，怎么可能？”
“什么？”蔣氏聞言，齜目欲裂，連罵她蠢的力氣也沒了，只怨自己沒能好好教她，竟將她教成了這般模樣，當(dāng)下眼前一黑，暈死了過去。